Alors que sa voix s'éteignait, un rideau descendit lentement derrière Nalan Shuo, suivi de la projection d'une grande photo. L'instant où vit l'image, son esprit se vida d'un coup, bourdonnant dans le silence. La photo montrait la salle de la villa de Yanhe Tian : tables et chaises renversées, des dizaines de corps entrelacés, le sang ruisselant sur le sol — une scène d'une horreur sanglante.
Même avec la trempe mentale de , son visage pâlit sur l'instant ; il ne comprenait pas le but de cette convocation soudaine de Nalan Shuo.
« Il y a deux jours, aux petites heures du matin, Yanhe Tian, maître du Pavillon de la Montagne Yan, gang subalterne de l'Union des Apôtres de la ville de Ye, et sa famille ont été massacrés. Selon le décompte, y compris la famille de neuf personnes du maître de pavillon Yanhe Tian, 87 personnes au total ont été tuées. Yanhe Tian est porté disparu. Ce soir-là, Yanhe Tian et ses amis et sa famille tenaient une fête de célébration dans leur villa privée à mi‑pente. »
« Il s'agissait d'une attaque préméditée. Nous avons trouvé des hallucinogènes dans les systèmes de climatisation et de ventilation, ce qui indique que les assaillants bénéficiaient de complicités internes. »
« Les assaillants principaux étaient deux individus, tous deux Apôtres. D'après les douilles relevées au sol, nous avons déterminé que quatre pistolets‑mitraillettes compacts avec balles spéciales à haute puissance avaient été utilisés. Ces armes et munitions sont des marchandises très prisées sur le marché noir international et extrêmement difficiles à se procurer en Chine. Les assaillants disposent d'appuis considérables. »
« Selon l'enquête de terrain du département technique, Yanhe Tian avait utilisé le Pouvoir des Yeux Rancuniers pour résister aux assaillants, mais il a été submergé et tué, son corps emporté. »
« De plus, nous avons reçu l'information qu'un Vénérable de la Secte Yu Yuan se trouvait à la villa ce soir‑là, quelqu'un de très proche de Yanhe Tian. Le département technique suppose que les deux assaillants ont livré une bataille acharnée contre Yanhe Tian et ce Vénérable de la Secte Yu Yuan. Après les avoir tués, ils sont partis tranquillement avec les corps. »
À ces mots, l'expression de la directrice se durcit, sa voix devint basse et rauque : « Je connais ce Yanhe Tian ; il avait un contentieux avec notre Division de Patrouille de Rongcheng. Son caractère est abject mais sa force n'est pas faible. Même s'il n'atteint pas le niveau d'un Grand Cultivateur Hétérodoxe, il reste plus fort que la grande majorité de nos capitaines de Division de Patrouille, un quasi‑Vénérable. Qui plus est, il y avait un véritable Grand Cultivateur Hétérodoxe. Pourtant, tous deux ont été tués par les deux assaillants, qui ont ensuite emporté les corps avec un sang‑froid glaçant. La force de ces deux‑là est évidente. »
« En effet, ces deux‑là sont extrêmement dangereux, et selon notre enquête, ce groupe d'assaillants se trouve actuellement dans notre Rongcheng. »
Dès que Nalan Shuo prononça ces mots, le cœur de s'emballa. Son premier réflexe fut de soupçonner Nalan Shuo de vouloir se servir d'autres pour l'éliminer. Serait‑il au courant de son enquête secrète ?
Mais cela n'avait pas de sens non plus. Si Nalan Shuo voulait le tuer, il ne serait pas assez sot pour exposer ses crimes en public. Sinon, si se retournait contre lui avant de mourir et révélait tout ce qu'il savait, ce ne serait pas facile pour Nalan Shuo non plus.
Il y avait encore autre chose que ne comprenait pas : au départ, lui et Tong Han n'avaient tué qu'une trentaine de personnes, alors comment le bilan atteignait‑il 87 morts ?
« Directeur Nalan, où sont ces deux‑là maintenant ? » demanda un autre directeur, arborant une barbichette.
« L'hôtel Bright Moon Pavilion », trancha Nalan Shuo. « C'est le point de ralliement de ces gens. Ces deux‑là ne sont que des assassins. Le véritable commanditaire se trouve aussi à l'intérieur de l'hôtel. »
« L'hôtel Bright Moon Pavilion ? » s'exclama quelqu'un, choqué. « Serait‑ce que cette affaire touche aux guildes marchandes, et qu'elles sont derrière tout cela ? »
« Je l'ignore, mais ces gens sont impitoyables, tueurs sans discernement, une grande menace pour la société. Le bureau provincial a ordonné à nos quatre bureaux publics d'agir conjointement. Je commanderai l'opération sur le terrain. Ce soir à 20 heures, nous investirons l'hôtel Bright Moon Pavilion sous couvert d'une inspection de sécurité incendie. Les équipes qui entreront devront minimiser l'impact, mais en cas de résistance, elles sont autorisées à tirer pour tuer. »
« Et s'il y a des gens de notre guilde marchande locale de Rongcheng à l'intérieur ? » hésita Wu Zhe un instant avant de demander.
« Tant qu'ils ne résistent pas, ils seront d'abord arrêtés. S'il y a résistance, peu importe qui c'est, tous seront abattus. » Nalan Shuo fixa Wu Zhe. « C'est clair ? »
Wu Zhe se redressa. « Clair ! »
« Messieurs, cette affaire étant top secret, vous n'êtes pas autorisés à sortir à votre guise ; vos déplacements sont limités à la salle de conférence et au couloir du côté droit du troisième étage, et vous ne devez ni passer ni recevoir d'appels. À 19 heures précises, nous rassemblerons nos troupes et partirons à l'heure. » Nalan Shuo marqua une pause avant de quitter la salle de réunion, se retourna vers d'un visage impassible. « Capitaine Yang, venez à mon bureau, l'Équipe d'Enquête du Bureau provincial souhaite vous voir. »
« L'Équipe d'Enquête du Bureau provincial... » Les sentiments de étaient alors d'une complexité extrême, suspectant que Nalan Shuo avait dévoilé son enquête secrète aux autorités. Pourtant, c'était un résultat majeur, et maintenant l'Équipe d'Enquête du Bureau provincial venait vérifier la situation avec lui.
Pour être juste, ne voulait trahir ni Mo Daidai ni Tong Han. Bien que ces gens fussent impitoyables dans leurs méthodes, ils avaient été corrects avec lui — tenant parole et livrant tous les avantages promis. Il ne pouvait pas descendre à les trahir.
suivit Nalan Shuo dans le bureau, le visage fermé. À peine la porte refermée, Nalan Shuo sortit un paquet de cigarettes de sa poche, en préleva une, la porta à ses lèvres et tendit le paquet à . eut toutes les peines du monde à ne pas le gifler. « Nalan Shuo, tu veux m'embarquer dans une injustice ! »
Reprenant le paquet et tirant une longue bouffée, Nalan Shuo exhalait lentement, son regard devenu complexe. « Ce n'est pas mon choix. C'est un ordre du bureau provincial. Tu as fait trop de bruit ; c'est vraiment vicieux. J'ai vu les photos de la scène de crime — 87 vies fauchées, pas un seul survivant. Tous les occupants de la villa, jusqu'aux deux chiens de garde — exterminés. »
« Ce n'est pas nous. Nous avons seulement foncé dans la salle et éliminé les gens qui s'y trouvaient. Yanhe Tian et le Vieux Tueur au Bâton de la Secte Yu Yuan sont nos coups, mais nous n'avons rien à voir avec ce qui s'est passé hors de la salle. » La voix de était basse, et il disait la vérité.
Nalan Shuo parut pensif. « Il semble que ton ami ait pris ses dispositions à l'avance et trouvé d'autres personnes pour nettoyer. Il y avait deux voitures pleines de cadavres à la porte nord de la villa. D'après notre enquête, c'étaient des gens de la Secte Yu Yuan. Ils n'ont même pas eu le temps de réagir avant d'être tués, y compris un capitaine. »
« Ce n'est pas mon problème, mais je ne les trahirai pas. Je ne participerai pas à l'opération de ce soir ! » grogna vers Nalan Shuo d'une voix basse.
Nalan Shuo secoua la tête. « Non, tu dois participer. Je veux que tu mènes la charge et sois le premier à entrer. »
« Tu es fou ? » fut immensément déçu par Nalan Shuo. « Tu veux que je marche sur leur sang pour être promu et m'enrichir ! »
« Houff — » Nalan Shuo exhalait et sortit un téléphone portable de sa poche — c'était le téléphone de . « Appelle cet ami à toi. »
resta figé un instant, sans bouger.
Nalan Shuo fourra le téléphone dans la main de . « Appelle‑le, dis‑lui notre plan d'action, qu'il évacue au plus vite. »
« N'utilise pas ton portable. Trouve le numéro et utilise le fixe de mon bureau. » Nalan Shuo indiqua son propre bureau, l'air décontracté. réalisa soudain que la posture du directeur en train de fumer avait aussi son charme.
« L'arrêter est un ordre, mais plus important encore, c'est pour afficher la position de la Division de Patrouille de Rongcheng, adresser un avertissement à ceux de l'association marchande. Qu'on l'attrape ou non est une question de capacité et de chance. Nous ne voulons pas non plus rompre totalement avec l'association. Avec cet appel, ton ami te doit une faveur, quoi qu'il en soit. »
Après une nouvelle bouffée, Nalan Shuo rappela à pendant qu'il composait : « Souviens‑toi, fais‑lui en laisser quelques‑uns ; nous avons aussi besoin de montrer des résultats. »
transmit rapidement l'information au garde du corps qui était son contact. Il ne doutait pas des capacités de Mo Daidai ; avec cette information, celui‑ci gérerait la situation sans accroc, assurant une issue à tous.
Après avoir raccroché, s'excusa sincèrement auprès de Nalan Shuo : « Je suis désolé, Directeur. Je vous ai mal jugé tout à l'heure. Vous faites tout cela pour moi. »
« Il y a encore une chose. Puisque la fuite ne vient pas de toi, comment le bureau provincial a‑t‑il su ce qui s'est passé à la villa de Yanhe Tian et localisé le commanditaire à Rongcheng avec une telle précision ? » ne comprenait pas.
« Notre Division de Patrouille ne chômet pas, tu n'as pas encore vu son côté véritablement terrifiant », Nalan Shuo regarda et dit avec gravité. « , tu le sais, notre division a le droit de proposer des capitaines au niveau vice‑division. Actuellement, dans toute la Division de Patrouille de Rongcheng, Qu Muzhi est le seul capitaine vice‑division. Tu ne lui es pas inférieur. Tu t'es illustré la fois dernière en tuant Mémé Hong. Auparavant, tu as bravement affronté plusieurs Cultivateurs Hétérodoxes et démasqué seul une taupe au Bureau de Qingfeng. Ton passage de capitaine par intérim à capitaine titulaire est acquis. Ce soir, en menant l'assaut sur le Bright Moon Pavilion, tu seras en première ligne. J'ai déjà préparé ton dossier de promotion, et le capitaine Yang Lao de l'équipe d'enquête provinciale a une très haute opinion de toi. Jeune homme, ton avenir est sans limites. »
« Directeur... comment... comment puis‑je jamais vous remercier ? » fut un instant submergé de gratitude.
Nalan Shuo écrasa son mégot et sourit d'un air entendu. « Juste souviens‑toi de me dire la vérité à l'avenir, et tiens‑toi à l'écart des endroits louches. »