Les deux autres ouvriers n'étaient eux non plus que des gens ordinaires dotés d'une force brute, et furent aisément neutralisés. Ce qui laissa fort déçu. Après s'être assuré qu'il ne restait aucun survivant dans l'auberge, se rendit dans la chambre secrète de l'aubergiste, où la boîte à combinaison était déverrouillée, ce qui lui épargna bien des tracas.
Deux grandes caisses regorgeaient d'objets : de l'argent liquide, quantité de bijoux en or et en argent, ainsi que maintes antiquités et peintures pas encore écoulées. De quoi imaginer le nombre de méfaits commis par l'aubergiste et les siens au fil des ans.
ne s'y connaissait pas en antiquités et tableaux, et ne prit pas la peine de les emporter. Il les balança négligemment dans le Monde du Miroir, mais accueillit avec empressement l'argent et les bijoux, bourrant son sac à dos jusqu'à le faire gonfler. Ce ne fut pas suffisant. Il fouilla aussi l'armoire de l'aubergiste pour y trouver un grand sac à main et y fourra tout le reste de l'argent. Après avoir vérifié qu'il n'avait rien oublié, il prit son butin et partit. Bien sûr, il ne pouvait pas passer par la porte, donc regagna directement la rue à l'extérieur par le Monde du Miroir.
Il était encore trop tôt pour quitter la ville. Il allait se rendre à la Maison de Thé de la Famille Nie pour y trouver Ling Yanyu. Il viendrait certainement souvent à Xiang Ma Town à l'avenir. La ville était un mélange chaotique de gens, et y rester dehors était trop risqué. Il réfléchissait à la possibilité de recruter Ling Yanyu pour son propre compte. La raison pour laquelle il l'avait laissé partir auparavant allait dans ce sens.
Bientôt, grâce à l'adresse donnée par Ling Yanyu, trouva la peu remarquable Maison de Thé de la Famille Nie dans une ruelle isolée. Elle était si peu visible que le salon de thé n'avait même pas d'enseigne. De loin, on aurait dit un vieux bâtiment délabré de deux étages, avec seulement les quatre caractères « Maison de Thé Nie » collés sur le vieux verre bleu du deuxième étage, il manquait le caractère « you » sous le premier caractère « Nie », ce qui avait l'air assez étrange à première vue.
Ne faisant confiance à personne à Xiang Ma Town, ne frappa pas à la porte mais utilisa une fois de plus le Miroir Capte-Âme pour s'infiltrer dans la Maison de Thé de la Famille Nie. Ce n'est qu'après avoir confirmé que seul Ling Yanyu s'y trouvait qu'il se montra, apparaissant derrière Ling Yanyu. voulait aussi profiter de l'occasion pour faire étalage de ses talents et l'intimider.
« Comment... comment es-tu entré ? »
Le visage de était impassible lorsqu'il posa le sac à main rempli d'argent par terre. Quand Ling Yanyu reconnut le sac, son visage pâlit de peur : « C'est... c'est les affaires de l'Intendant de la Famille Guo, tu es retourné à l'auberge ? »
« Il n'y aura plus d'Auberge de la Famille Guo. L'intendant, sa femme et les deux ouvriers sous ses ordres, je les ai tous égorgés, » ricana froidement . « Oser comploter contre moi, voilà la fin. »
Voyant les jambes de Ling Yanyu flancher, sur le point de s'agenouiller, l'attrapa avec impatience et le tira dans la pièce : « Si je voulais te tuer, tu serais déjà mort. Dis-moi maintenant la situation en ville, en détail. »
« Maître Héros, je suis ici seulement pour trouver un moyen d'entrer à l'Hôtel de la Paix. Je... je ne veux pas travailler sous les ordres de Sun ou de l'Intendant Guo, mais je dois venger la mort de mes parents. Je n'avais pas le choix. Seul l'Hôtel de la Paix peut m'aider maintenant. »
« Sais-tu comment entrer à l'Hôtel de la Paix ? » demanda .
« Oui. Sun m'a dit une fois, alors qu'il était saoûl, que l'argent seul ne suffit pas pour entrer à l'hôtel ; il te faut aussi un jeton, un... un masque. » La voix de Ling Yanyu devint plus basse au fil de ses mots, conscient que possédait aussi un masque.
« Sachant cela, pourquoi es-tu encore ici à perdre ton temps avec eux ? »
« Sun et l'Intendant Guo m'ont promis que si les gens qu'ils tendaient une embuscade avaient un masque de l'Hôtel de la Paix, ils me le donneraient. C'est aussi... aussi la raison pour laquelle j'ai accepté de rester et de travailler pour eux. »
soupira, songeant à quel gamin naïf il avait affaire. Quiconque possédait un masque n'était pas quelqu'un que le soi-disant Sun et le Patron Guo pouvaient se permettre de provoquer. Ils n'osaient tendre des embuscades qu'à des novices du Jianghu, qui n'avaient pas encore saisi les dangers qui s'y cachaient.
Voyant que Ling Yanyu, malgré sa peur, jetait encore parfois des regards au sac à dos derrière , ce dernier comprit ce qu'il voulait. Il posa le sac et sortit son propre Masque du Caractère « Li », le brandissant d'un geste théâtral : « Voici le titre d'accès à l'hôtel. Tu le veux ? »
« Je le veux. »
« Es-tu prêt à travailler pour moi ? » alla droit au but. Il avait besoin d'un point d'ancrage stable à Xiang Ma Town, et ne pouvait faire confiance à un vieux routier comme l'Intendant Guo. Bien que Ling Yanyu fût jeune, sa franchise le rendait plus rassurant.
« Je suis prêt, je ferai n'importe quoi, » rassembla son courage Ling Yanyu, « Mais... mais tu dois me prêter le masque. »
« Tu ne peux pas utiliser mon masque. Si tu es prêt à travailler pour moi, je te promets que tu auras un masque dans l'année et les qualifications pour entrer à l'Hôtel de la Paix. »
« Que veux-tu que je fasse ? » demanda prudemment Ling Yanyu.
« Reste en ville. Arrête de voler les gens. Continue à tenir cette maison de thé. Si tu as l'occasion, recueille discrètement des informations sur la ville. Je passerai de temps en temps, et tu me feras un rapport de ce que tu auras trouvé, » dit avec un sourire. « Ça te va ? »
« C'est aussi simple que ça ? » Ling Yanyu fronça les sourcils, apparemment dubitatif.
« Oui, aussi simple. Es-tu d'accord ? » le regarda.
« D'accord, je suis d'accord, » acquiesça fermement Ling Yanyu, « mais tu ne peux pas revenir sur ta parole. Si tu te moques de moi, mieux vaut me tuer tout de suite. »
se souvint soudain de quelque chose qu'avait dit Mo Daidai, alors il imita son ton et déclara lentement : « Je ne le ferai pas. Je suis un homme d'affaires, et les hommes d'affaires attachent le plus de prix à l'honnêteté. Si je dis que je paierai, pas un sou de moins n'est permis ; si je dis que j'exterminerai une famille entière, pas même un chien ne sera épargné. »