Le poisson ne mourut pas, mais il aurait tout aussi bien pu le faire s'il en avait eu le choix, songea ; il en était certain, il se serait suicidé.
Ensuite, s'acharna sur les poissons restants et les deux pigeons jusqu'à ce qu'il maîtrise parfaitement l'usage du balai en crin de cheval.
Il semblait que quel que soit l'Œil Rancunier employé, le coût était immanquablement prélevé sur sa propre force mentale, et chaque fois qu'il agitait le pinceau, ressentait une douleur aiguë dans l'esprit.
Il décida d'acheter des compléments alimentaires pour le cerveau à son retour.
Heureusement, ne faisait que tester et explorer ; il apparut que tant qu'il n'utilisait pas la capacité de l'Œil Rancunier pour attaquer directement des gens ou des fantômes, la consommation restait dans une fourchette contrôlable. Il savait par expérience que la dernière fois, lorsqu'il avait utilisé la Lanterne Verte et l'argent fantasmaque contre la Mère Bouddha Blanche du Petit Saint-Esprit, il avait failli s'effondrer d'épuisement.
De retour dans le monde réel, fit son sac et frappa à la porte de la chambre de Xi Menxiu. Il prétexta une sieste dans son lit, et avec Xi Menxiu et Zhuge Zhijie pour veiller sur lui en journée, il se sentit relativement tranquille.
Il dormit jusqu'au soir, et ce fut encore Xi Menxiu qui le réveilla : « Capitaine, réveillez-vous, il y a un message ! »
« Secrétaire Meng a été retrouvée », dit Xi Menxiu en se dépêchant.
À ces mots, se réveilla en sursaut : « Retrouvée ? Où est-elle ? » Il y avait forcément quelque chose à tirer de Secrétaire Meng.
« Morte », soupira Xi Menxiu en baissant la voix. « Le corps a été découvert dans un petit hôtel à l'ouest de la ville, suicide au monoxyde de carbone, portes et fenêtres scellées au ruban adhésif, et l'examen n'a révélé aucune trace de tierce personne sur les lieux. On a aussi trouvé un mot d'adieu près du corps. »
fronça les sourcils : « Qu'est-ce qu'il y a écrit sur le mot ? »
« Elle dit avoir choisi cette voie à cause de la forte pression due à des échecs d'investissement, ne voulant pas charger sa famille. Elle conseille aux autres de ne pas suivre son exemple », récita Xi Menxiu avec dédain. « Mais après vérification, elle n'a perdu que quelques centaines de milliers en bourse, et elle possède à elle seule trois logements à Qingfeng City. »
Zhuge Zhijie pivota l'écran d'ordinateur vers et prit la parole : « Le rapport d'enquête transmis ici indique que chez Secrétaire Meng, comme dans son bureau, on a trouvé des documents classifiés qu'elle n'aurait pas dû pouvoir consulter à son niveau d'habilitation — des dizaines, dont un vous concernant, Capitaine. »
« Elle vous enquêtait en privé et, juste après avoir reçu la nouvelle que notre Bureau de Patrouille de Lin'an allait coopérer à l'enquête, elle a su pourquoi vous veniez ici. D'après les indices actuels, c'est elle qui a fuité nos informations », expliqua Zhuge Zhijie.
« Des conneries ! » faillit rire de colère. « Comment une simple secrétaire d'un Bureau de la Défense Patrouille de niveau comté pourrait-elle avoir de telles capacités ? C'est juste un bouc émissaire. »
C'était évidemment le cas, y compris la mort de Secrétaire Meng, qui ne surprenait pas le moins du monde. S'il parvenait à revenir vivant, il exigerait immanquablement une enquête approfondie du Bureau de la Défense Patrouille, et Secrétaire Meng, impliquée, serait la première visée. Soit elle devait fuir par peur du châtiment, soit elle a été réduite au silence.
Secrétaire Meng devait bien avoir un supérieur. Seule, elle n'aurait pas pu gérer cette affaire. Et pour éviter qu'une enquête plus poussée ne les expose, ses supérieurs l'ont poussée au premier plan comme bouc émissaire.
Bien que soit confiant dans son analyse, après tout c'était le territoire d'autrui, et son avis ne comptait pas : « Le Directeur Nalan est-il au courant ? »
Xi Menxiu acquiesça : « Oui. »
« Qu'en pense le Directeur ? »
« Il nous a dit de ne pas bouger pour l'instant. De ne pas les effaroucher ; d'attendre notre retour. Tout sera discuté une fois rentrés sains et saufs », transmit Xi Menxiu.
inspira profondément et hocha la tête : « Suivons les instructions du Directeur Nalan. On réglera tout à notre retour. »
Se faire manipuler de la sorte n'était pas une pilule que pouvait avaler facilement, d'autant que la Secte Yu Yuan devait probablement savoir désormais que c'était lui qui avait pris l'Œil Rancunier. Leur contentieux était bien établi.
Voyant que l'expression de n'était pas bonne, Xi Menxiu le conseilla : « Capitaine, ne vous faites pas trop de souci, le Directeur Nalan a déjà trouvé des pistes, et ils déploient actuellement des ressources. »
« Des pistes ? » fut quelque peu surpris.
« Oui », dit Xi Menxiu en feignant le mystère. « Capitaine, vous avez oublié pourquoi le Directeur Nalan n'a pas laissé Beibei et Da Xiong nous accompagner quand nous sommes sortis. »
« Le Directeur Nalan a d'autres tâches pour eux. Il y a des nouvelles selon lesquelles des Cultivateurs Maléfiques se sont récemment infiltrés à Rongcheng », réalisa immédiatement . Lesdits Cultivateurs Maléfiques provenaient très probablement de la Secte Yu Yuan.
Xi Menxiu acquiesça avec un sourire amer : « Capitaine, vous n'avez pas de chance. Si c'est vraiment eux, et selon le renseignement actuel, ils vous visent très probablement. »
« Cependant, c'est une chance que vous n'ayez pas obtenu l'Œil Rancunier, donc la Secte Yu Yuan n'a pas besoin de nous affronter de front, après tout notre Bureau de la Défense Patrouille n'est pas une proie facile. »
« Combien de temps avant l'arrivée des renforts ? » regarda par la fenêtre. Même si les rideaux étaient tirés, il distinguait vaguement que la nuit tombait dehors.
« On a eu un petit accident sur la route, ce sera quelques heures plus tard que l'heure convenue », Zhuge Zhijie vérifia l'heure sur l'ordinateur et calcula : « Ils devraient arriver vers minuit. »
« Ont-ils subi une attaque ? » se sentit de plus en plus mal à l'aise.
« Non, il y a eu une série d'accidents de la route sur un axe. C'est complètement bouché, ils doivent faire un détour », répondit Zhuge Zhijie.
Peut-être parce qu'il avait vu trop de théories du complot, mais soupçonna que les accidents avaient été orchestrés par les Cultivateurs Maléfiques, dans le but de gagner du temps.
« Y a-t-il des nouvelles du Bureau de Patrouille de Qingfeng ? » demanda . « Ont-ils dit quelque chose au sujet d'un renfort de sécurité pour nous ? »
« Ils l'ont proposé, mais j'ai refusé. Mieux ne pas remuer la boue à ce moment critique », dit Xi Menxiu, le visage plus grave.
« Bien joué. Mais la prochaine fois qu'il se passe un truc comme ça, pensez à me réveiller. » Xi Menxiu était vif d'esprit, mais préférait prendre ses propres décisions.
En entendant cela, Xi Menxiu et Zhuge Zhijie regardèrent tous deux d'un air étrange. Ce fut finalement Zhuge Zhijie qui parla, doutant : « Capitaine, on vous a appelé, mais vous vous êtes réveillé en colère et vous ne nous avez même pas regardés correctement. Vous vous êtes juste retourné et rendormi. »
fut saisi : « Quand ça ? Je n'en ai aucun souvenir ? »
Zhuge Zhijie repensa à l'heure et se souvint : « C'était vers... probablement un peu après 15 heures, il y a plus d'une heure. »
Il ne leur mentait pas ; n'avait vraiment aucun souvenir. Il ne se rappelait s'être réveillé que tout à l'heure, aussi demanda-t-il prudemment : « Y a-t-il eu quelque chose d'anormal après mon réveil ? »
Xi Menxiu ricana : « Pas vraiment, Capitaine, n'y pensez pas. Vous aviez juste le sommeil lourd, et il est normal d'être un peu grognon. On est frères ; y a pas de rancune. »
Mais Zhuge Zhijie se gratta la tête et se rappela : « En plus d'être un peu maussade, votre mine avait l'air bien mauvaise, toute grise. Xi Menxiu a même chuchoté que vous deviez être surmené et avoir des problèmes de reins. »
À ces mots, Xi Menxiu s'irrita : « Sale type, Zhuge ! C'est toi qui colportes des rumeurs ; c'est toi qui as dit que le Capitaine avait des problèmes de reins ! »
ne prêtait aucune attention à leur chamaillerie, car un violent sentiment de panique l'envahit. Dans le flou, il revit la silhouette grise qu'il avait aperçue par inadvertance dans le miroir en cuivre, qui ressemblait à s'y méprendre à sa propre silhouette.
Serait-il possible... qu'il y ait autre chose dans le Monde du Miroir.