se sentait de plus en plus mal à l'aise ; pendant qu'il chargeait Zhuge Zhijie de continuer à envoyer des communications urgentes, pressant l'équipe de renfort d'accélérer le rythme, il utilisa sa mémoire pour dessiner sur papier le totem dragon-serpent qui était revenu sans cesse au cours de la mission, prêt à le faire scanner par Zhuge Zhijie et l'envoyer au bureau.
« Comment connais-tu ce totem ? » demanda Xi Menxiu, qui observait, avec surprise.
« Tu le reconnais ? » demanda , plutôt surpris.
« Ça appartient à un culte, connu sous le nom de Secte Yu Yuan. Leurs méthodes étaient si viles que ni les forces du bien ni celles du mal ne pouvaient les tolérer ; ils n'ont pas reparu depuis de nombreuses années », expliqua Xi Menxiu.
« Secte Yu Yuan ? » avait pensé que ça s'appellerait quelque chose comme Gang du Serpent Spirituel ou Société du Dragon Serpent.
Xi Menxiu sembla se souvenir de quelque chose, son expression se tendant : « Ces gens sont vraiment sinistres. Les Émissaires Anges ordinaires, après avoir acquis un Œil Rancunier, le gardent pour eux ou l'échangent, mais ces gens sont différents. Ils sélectionnent des individus compatibles pour servir de vaisseaux, cultivant l'Œil Rancunier avec des corps et des vies humaines. Quand le pouvoir de l'Œil Rancunier est pleinement stimulé, ou atteint un niveau qui les satisfait, ils tuent alors le vaisseau et récupèrent l'Œil Rancunier. »
« Ces types n'ont aucune limite dans le choix des vaisseaux : vieillards, femmes, enfants... tant que les conditions conviennent, ils deviennent tous leurs proies. Ils s'approchent progressivement de ces gens, gagnent leur confiance et celle de leur entourage, finissant par les transformer volontairement en vaisseaux de chair et de sang. »
« Dans ce processus, d'innombrables gens sont morts parce qu'ils ne pouvaient pas supporter le pouvoir de l'Œil Rancunier, et ils n'étaient qu'un autre Œil Rancunier récupéré, pendant que le culte continuait à chercher le prochain vaisseau approprié. »
En parlant de ces affaires, Xi Menxiu était encore visiblement secoué : « À l'époque, une fois ciblé par eux, il était difficile d'échapper. Ces types sont des fous ; ils ont même osé frapper des membres du Bureau de la Défense Patrouille, et les autres cultes qui pratiquent les arts noirs n'ont pas pu échapper non plus. »
« Cependant, c'est précisément parce que leurs méthodes étaient si brutales et qu'ils agissaient imprudemment que cela a entraîné des représailles frénétiques de toutes parts. Lors d'une opération menée par l'Union des Apôtres, ces gens ont subi de lourdes pertes, et finalement, ils ont presque disparu du monde », se remémora Xi Menxiu.
fit le lien avec le petit garçon mort et le vieil homme au fusil de chasse dans l'appartement. L'intrigue dans son esprit devint plus complète. Selon son analyse, le vieil homme et sa femme décédée étaient des membres de la Secte Yu Yuan ; leur but en se rapprochant de la famille de Zuo Qiu Shude était le petit garçon.
Le garçon possédait un talent précognitif inaccessible aux gens ordinaires. Ils comptaient utiliser son corps comme vaisseau pour cultiver l'Œil Rancunier. Malheureusement, le garçon ne put supporter le pouvoir de l'Œil Rancunier et perdit le contrôle, déclenchant l'événement surnaturel, et le couple âgé et d'autres moururent dans cet événement paranormal.
partagea brièvement avec eux ce qui s'était passé pendant la mission. L'esprit de Xi Menxiu fonctionnait vite ; il déduisit immédiatement que l'homme d'âge mûr éliminé en premier était un faux Cultivateur Maléfique — un écran de fumée — tandis que le vrai Cultivateur Hétérodoxe était caché parmi les survivants.
« Pff — » Xi Menxiu poussa un soupir soulagé, souriant à . « Capitaine, tu peux te considérer chanceux. Si tu mettais vraiment la main sur un Œil Rancunier que la Secte Yu Yuan a péniblement cultivé, avec la façon dont opèrent ces fous, ils te poursuivraient sans relâche. »
éprouvait une amertume indicible, mais il devait tout de même garder le sourire : « Xi Menxiu, que voulais-tu dire par compatibilité avec l'Œil Rancunier ? »
« C'est compliqué à expliquer. On appelle ça "l'harmonie". Les gens de la Secte Yu Yuan l'appellent aussi "Racine Spirituelle", mais en gros, ça veut dire que différentes personnes ont différents niveaux de compatibilité avec différents Yeux Rancuniers, avec une part de sélection innée en jeu. Par exemple, une personne au cœur droit aurait un Œil Rancunier plus doux et plus pacifique, tandis que les Yeux Rancuniers sur les Cultivateurs Maléfiques sont souvent remplis d'énergie sinistre. De plus, certains Cultivateurs Hétérodoxes ont plus d'un Œil Rancunier. À ma connaissance, un Grand Cultivateur Hétérodoxe en a jusqu'à trois », Xi Menxiu prit une grande respiration, très ému. « Capitaine, ne penses-tu pas que ces Cultivateurs Hétérodoxes doivent être éradiqués ? »
Vêtement des Enfers, Robe de Théâtre, Lanterne Verte, Grand Balai à Poussière de la Petite Mère Sainte à Robe Blanche, et maintenant s'ajoutant le miroir en cuivre fraîchement acquis, soigneusement cultivé avec la main-d'œuvre et les ressources des gens de la Secte Yu Yuan — compta, il avait quatre Yeux Rancuniers sur lui, un de plus que ce que Xi Menxiu avait mentionné sur le Grand Cultivateur Hétérodoxe.
« Les Cultivateurs Hétérodoxes doivent être éradiqués ! » claqua la main sur la table et se leva, pointant le ciel avec une attitude juste : « Moi, , je ne partagerai jamais le ciel avec les Cultivateurs Hétérodoxes ! »
Zhuge Zhijie, qui vénérait comme un fleuve en crue depuis le dernier incident, acquiesça immédiatement : « Capitaine, c'est solide ! Tu as l'étoffe d'un Directeur Adjoint ! »
« Vous attendez ici des nouvelles, ne vous promenez pas ; je retourne rattraper un peu de sommeil », dit , bâillant en regagnant sa chambre.
Tirant les rideaux et vérifiant que la porte était verrouillée, hésita un instant mais enfila tout de même la Robe de Théâtre. D'une pensée, il plongea la main dans l'air au-dessus de la robe, et un petit miroir à boîtier de cuivre se matérialisa dans sa main — c'était le même Œil Rancunier qui pendait au cou du garçon décédé.
Les gens de la Secte Yu Yuan avaient beaucoup investi dans cet Œil Rancunier, au prix même de plusieurs vies, et pourtant, au final, c'était qui en récoltait les bénéfices. Il était curieux des capacités de cet Œil Rancunier.
Fixant la surface floue du miroir, comme enveloppée d'une brume persistante, soudain l'esprit de s'embrouilla, et la seconde d'après, il vit réellement une silhouette grise dans le miroir. Quand il reprit ses sens, tout avait de nouveau disparu.
tenait le miroir, le visage déconcerté, mais en relevant la tête, il découvrit que l'environnement autour de lui avait changé. L'agencement et les objets dans la chambre restaient les mêmes, pourtant les couleurs étaient devenues plus ternes, comme recouvertes d'un filtre gris ancien.
Comme s'il pensait à quelque chose, tira la porte de la salle de bain. À travers le miroir au mur, il ne pouvait pas voir son propre reflet, mais il vit une autre salle de bain vibrante de couleurs — un contraste saisissant qui semblait appartenir à deux mondes différents.
comprit, il avait voyagé — vers le Monde du Miroir, et l'extérieur était sa réalité réelle.
Pour confirmer ses soupçons, il ouvrit la porte. Le couloir était d'un silence inquiétant, imprégné d'une odeur de pourriture et d'ancienneté. Il frappa violemment à la porte de la chambre de Xi Menxiu, mais il n'y eut aucune réponse de l'intérieur.
Fermant les yeux, une série d'images disjointes défilèrent dans l'esprit de , toutes sur fond de vide. Dans ce vide se trouvaient des dizaines, peut-être des centaines de miroirs de tailles variées, de formes diverses, même d'orientations et de placements différents. se concentra sur un grand miroir carré à une dizaine de mètres. D'une pensée, son corps apparut instantanément dans une chambre étrange, juste devant ce grand miroir carré autoportant.
Après une brève hésitation, identifia sa position et fit une nouvelle tentative. Cette fois, il apparut directement dans une salle de bain. Elle était aussi voilée d'un filtre gris, comme si elle avait été scellée pendant des siècles, pourtant la présence d'une brosse à dents sur l'évier confirmait que quelqu'un y vivait.
Les chambres que avait choisies étaient celles de Xi Menxiu et de Zhuge Zhijie, mais il était dans le Monde du Miroir correspondant. Regardant à travers le miroir vers la porte de la salle de bain entrouverte, il pouvait même voir le dos de Zhuge Zhijie assis à une table.
Il ne lui restait plus qu'à faire un pas léger, traverser la surface du miroir, et il pouvait apparaître directement dans la salle de bain de la chambre de Zhuge Zhijie.
Une telle capacité serait parfaite pour une attaque surprise. s'imaginait déjà, armé de deux pistolets, tapi à l'intérieur du miroir de la salle de bain d'un ennemi. Quand son adversaire se penchait pour se laver, une rafale de tirs à travers le miroir s'ensuivait — hahaha, qui pourrait résister à ça ?
Mais vite, fut déçu. Il arracha un bouton de sa chemise et le lança sur le miroir, pour le voir ricocher immédiatement.
Inquiet d'attirer l'attention de Zhuge Zhijie et Xi Menxiu, se projeta de retour dans sa chambre du Monde du Miroir.
Après de nombreux essais, comprit grossièrement la capacité du miroir en cuivre. Il pouvait naviguer aller-retour dans un rayon de plusieurs dizaines de mètres, pourvu qu'il y ait des miroirs ou des surfaces réfléchissantes similaires, comme une surface d'eau calme ou un grand morceau de verre.
Cependant, ces surfaces réfléchissantes ne pouvaient pas être trop petites — elles devaient être au moins plus grandes que sa tête. Le Monde du Miroir et le monde réel extérieur étaient complètement différents ; endommager des objets dans le Monde du Miroir n'affectait pas le monde réel.
remarqua aussi que les voyages fréquents dans le Monde du Miroir consommaient son énergie et qu'à mesure que son énergie déclinait, sa distance de voyage, sa fréquence et son nombre de traversées diminuaient aussi. Les conditions pour traverser devenaient de plus en plus strictes. Lors de ses dernières tentatives, il ne pouvait traverser que des surfaces de miroirs propres faisant au moins la moitié de sa taille ; l'eau et le verre n'étaient plus des options viables.
De plus, il ne pouvait pas se reposer dans le Monde du Miroir. Dès qu'il fermait les yeux, il voyait de nombreux miroirs au milieu du vide, tous drainant sa force mentale.
Ce qui inquiétait le plus était la possibilité qu'une fois son énergie mentale épuisée, il soit piégé à jamais dans le Monde du Miroir, sans aucune chance de sauvetage.
Cette chose était une épée à double tranchant. Quoi qu'il en soit, avait maintenant son propre domaine. À l'avenir, même face à un ennemi qu'il ne pourrait pas vaincre, il devrait quand même pouvoir s'enfuir.
Il y avait aussi quelque chose dont avait le plus besoin en ce moment — un endroit absolument sûr pour mener des expériences qui étaient... hum, confidentielles.
Il contacta Wu, le garde de service dans la loge du gardien en bas, lui demandant d'aider à livrer deux poissons vivants et deux pigeons.
Wu était un homme de peu de mots et ne demanda pas à quoi ça servait. Bientôt, il arrangea pour qu'on apporte ces objets, les livrant personnellement à l'étage de .
Après avoir remercié Wu, attendit encore dix minutes pour s'assurer qu'il était parti, puis sortit le miroir en cuivre et traversa une nouvelle fois. Cette fois, il apporta les poissons vivants et les deux pigeons dans le Monde du Miroir.
Après brève observation, à part un peu de panique, les poissons et les pigeons ne montraient aucune anomalie significative. Marmonnant des excuses, plongea la main dans sa Robe de Théâtre et attrapa une poignée de crin d'argent, la projetant vers les poissons dans le coin. En un instant, le poisson de plusieurs kilos se disloqua d'une manière incompréhensible, démembré en plein vol et s'écrasant contre le mur comme un bassin de sang.
Chair de poisson, arêtes, écailles, ainsi que les entrailles vertes et les vaisseaux sanguins, se fondirent ensemble, couvrant 2 à 3 mètres carrés du mur. Après la dissolution, il ne resta qu'une demi-tête de poisson incrustée dans la chair floue, luttant encore pour respirer par ses branchies.