À cet instant, Yang Xiao claqua la porte et se retourna pour courir, traversant la pluie à toute vitesse jusqu'à la loge de gardien de l'immeuble, où il frappa violemment sur la vitre, surprenant les trois agents qui jouaient au doudizhu à l'intérieur.
Après avoir écouté le récit de Yang Xiao, un gardien resta sur place tandis que les deux autres prirent leurs matraques en caoutchouc et l'accompagnèrent en retour.
À l'aide des clés fournies par Yang Xiao pour ouvrir la porte, le gardien le plus âgé cria quelques fois dans la pièce pour se donner du courage. Le silence régnait à l'intérieur, mais dès que l'interrupteur fut actionné, la lumière s'alluma, et ce sentiment de sécurité si longtemps absent fit son retour – ce furent les gardiens qui avaient tâtonné pour allumer la lumière.
Yang Xiao fut le dernier à entrer dans la pièce, mais la seconde d'après, il resta figé. La boîte de script sur la table avait disparu avec l'enveloppe, les invitations, et même les cartes éparpillées. « Attends, où est mon script ? »
Un instant plus tard, le jeune gardien remit sa matraque en caoutchouc et sortit de la salle de bain, lançant à Yang Xiao un regard étrange : « Frère, laisse tomber le reste pour l'instant, pourquoi tu n'entres pas pour jeter un œil ? »
En parlant, le gardien s'écarta. La salle de bain n'était pas grande et on en voyait tout d'un coup d'œil, mais la scène qui s'y trouvait laissa Yang Xiao stupéfait – le sol était sec, et la cabine de douche d'une propreté impeccable.
Le gardien plus âgé, qui inspectait le reste de la pièce, les rejoignit : « Il n'y a pas d'eau dans la salle de bain. Je viens de vérifier, le pommeau de douche est sec, et il n'y a aucune trace de pas mouillée sur le sol non plus. »
« Comment est-ce possible ? »
Une horreur complexe remonta lentement le long du dos de Yang Xiao. Il était certain d'avoir entendu le bruit de l'eau et vu cette étrange ombre noire, et les lumières de la pièce s'étaient éteintes progressivement. Il n'y avait absolument aucune erreur !
« Jeune homme, t'es pas trop stressé ? Détends-toi, y a pas d'obstacle qu'on ne peut pas surmonter », dit le gardien d'âge moyen pour le consoler. Il avait d'abord pensé demander à Yang Xiao de vérifier s'il manquait des objets de valeur dans la pièce, mais maintenant cela lui semblait inutile – les conditions de vie de ce locataire ne donnaient pas l'impression de quelqu'un qui posséderait des biens précieux.
Sur ces mots, les deux gardiens s'apprêtèrent à partir. Quelques minutes plus tôt, leur collègue resté sur place les avait appelés, disant que les caméras de surveillance à proximité n'avaient filmé personne sortant de l'immeuble récemment, seulement Yang Xiao.
« Attendez ! Je pars avec vous, je veux voir les images de surveillance ! »
Yang Xiao attrapa quelques vêtements qu'il fourra dans son sac, ainsi que son vieil ordinateur portable. Il n'avait certainement pas l'intention de revenir y dormir avant de comprendre ce qui s'était passé. Selon le développement standard d'un film d'horreur, ceux qui ne croient pas aux malédictions sont toujours les premiers à mourir.
Dix minutes plus tard, Yang Xiao était assis dans le bureau intérieur de la loge, les yeux rivés sur l'écran, revoyant les images de surveillance d'il y a peu. Sur l'enregistrement, on le voyait monter les escaliers en vitesse, puis ressortir à un rythme très rapide. Avant qu'il ne ramène les gardiens, personne d'autre n'était entré ou sorti par le hall.
Faisant défiler lentement la barre de progression, Yang Xiao voulait vérifier les images d'encore plus tôt. Bien qu'il fût réticent à l'admettre, il semblait bien avoir vécu un événement surnaturel, et il soupçonnait que tout était lié à cette mystérieuse boîte de script. Sinon, il n'y avait aucune raison pour que seule la boîte disparaisse.
La boîte de script ne pouvait pas être une illusion, puisqu'il avait encore ces trois mille yuans dans sa poche à cet instant.
« Rien... »
Yang Xiao revoya la surveillance antérieure et son teint pâlit. Il se vit debout à l'entrée du couloir, raccompagnant Zhao, et après cela, personne d'autre n'était entré ou sorti du couloir. La personne suivante sur l'enregistrement était lui-même, partant avec un parapluie pour aller manger.
Il n'y avait eu aucun livreur.
Il n'y avait eu aucun propriétaire.
Il n'y a rien...
Alors qui m'a envoyé ce script ? Et qu'est-ce qui frappait à la porte dehors, au juste ?
De la sueur froide lui coula sur le front, et il ne put s'empêcher de ressentir un soulagement, reconnaissant de ne pas avoir ouvert la porte à ce moment-là.
Il était impossible de retourner chez lui ce soir-là. Yang Xiao passa rapidement en revue dans sa tête tous les scripts surnaturels similaires qu'il avait écrits et les films d'horreur qu'il avait vus. Il décida de rester dans un hôtel, situé dans un quartier animé avec beaucoup de monde. Il pensa aussi à sa sécurité sur la route, estimant que prendre un taxi seul serait dangereux. Il se résolut à offrir un gros salaire pour engager deux gardiens familiers afin qu'ils l'escorte.
Cent yuans par personne – cet argent devait être dépensé.
Le trajet se passa très bien. Yang Xiao tira la portière de la voiture, et juste devant se trouvait un hôtel de chaîne. Il avait déjà réservé une chambre en chemin. L'hôtel était bien situé, et les alentours étaient assez animés. En voyant l'effervescence, Yang Xiao poussa aussi un soupir de soulagement.
Les gardiens qui avaient reçu l'argent ne purent s'empêcher de dire poliment quelques mots : « Frère, on le fait pas juste pour l'argent, on est responsables de la sécurité de nos résidents. »
« Exactement, exactement », dit Yang Xiao, laissant son numéro de téléphone aux deux hommes, leur demandant de le prévenir si quelque chose se passait chez lui, et qu'il les récompenserait – pas pour rien, bien sûr, et aussi, de ne pas aller traîner n'importe où.
Les deux acceptèrent sans hésiter et reprirent le même taxi. Avant de partir, le chauffeur jeta quelques regards supplémentaires à Yang Xiao. Après tout, à l'arrivée, trois grands gaillards étaient entassés sur la banquette arrière, Yang Xiao au milieu, flanqué de deux gardiens en uniforme, et avec le visage légèrement pâle et délicat de Yang Xiao. Le chauffeur prit naturellement Yang Xiao pour une vedette mineure.
Une fois l'enregistrement terminé, Yang Xiao arriva dans sa chambre. Après s'être assuré que le pommeau de douche ne fuyait pas, il se détendit et s'effondra sur le lit moelleux. Tout le long du trajet vers l'hôtel, l'image de cette ombre noire floue émergeant de la salle de bain le hantait – elle semblait être une femme.
Après s'être reposé un moment, Yang Xiao se redressa, alluma la télévision et zappa distraitement les chaînes.
En fait, en plus de l'hôtel, il avait aussi pensé à d'autres endroits, comme un bar animé ou un cybercafé, qui pouvaient servir de lieux de séjour temporaires.
Mais en tant qu'auteur surnaturel, c'était sa malchance d'avoir écrit des scripts se déroulant au bar Yake et au cybercafé du Voleur de Visages, ce qui lui avait laissé une profonde ombre psychologique.
Dans les scripts, presque tout le monde dans le bar et le cybercafé, à part quelques personnages principaux, s'avérait être un fantôme. Si on faisait le mauvais choix au début et qu'on franchissait la porte, il n'y avait presque aucun moyen de s'en sortir. Yang Xiao se mit à la place du personnage et finit par décider que rester dans un hôtel était la meilleure idée.
Bien sûr, il n'avait pas l'intention d'appeler ses quelques amis pour lui tenir compagnie, non pas seulement parce qu'il ne voulait pas les déranger, mais surtout parce qu'il avait peur que la personne qui viendrait ne soit pas son ami.
Pour l'instant, la boîte de script était le seul indice. Yang Xiao s'assit au bureau,'ouvrit son ordinateur portable et se connecta au Wi-Fi de l'hôtel pour chercher sur Baidu les quatre caractères « Fengmen Ghost Play », mais à part un tas de publicités aléatoires, il ne trouva rien.
En y réfléchissant, Yang Xiao se souvint soudain de l'adresse sur le colis. Après avoir tenté de taper les trois caractères de « Fengmen Town », il obtint enfin des retours. L'adresse était réelle, dans la province de Fengnan où se trouvait Yang Xiao, à environ cent kilomètres de Rongcheng. Cela semblait être une petite ville principalement axée sur le tourisme.
Le numéro 144 de la ville de Fengmen était aussi réel, appartenant à une usine de traitement de farine appelée l'Usine de Farine Jinfeng n°2. Cependant, selon les registres, l'usine de farine avait fermé il y a de nombreuses années.
Il n'y avait pas beaucoup d'informations officielles sur l'usine de farine, et ce qui était disponible était vague. Comme d'habitude, Yang Xiao passa aux forums et tomba inattendu sur quelques posts concernant l'Usine de Farine Jinfeng n°2 de la ville de Fengmen. Le titre du post en tête attira immédiatement l'attention de Yang Xiao :
[Tabou ! L'Incident Surnaturel de l'Usine de Farine Jinfeng n°2 de la Ville de Fengmen (Photos & Histoires Vraies)]