— 5 yuans. Marchanda Mo Daidai.
Au final, après un peu de marchandage, dévoila tout sur la façon dont il avait corrigé le père et le fils Chen de la chambre 8009, pour la modique somme de 7 yuans.
En apprenant que avait rossé un fantôme, Mo Daidai ne put s'empêcher d'être stupéfait ; cette révélation lui ouvrait une nouvelle porte. Elle prouvait que, sous certaines conditions extrêmes, les fantômes pouvaient être attaqués, et les résultats étaient étonnamment bons.
Ne serait-ce que pour le cran et l'audace de , Mo Daidai jugeait le prix justifié ; c'était une tentative dangereuse et téméraire.
Cependant, la suite acheva de déconcerter face à l'individu qui lui faisait face. Mo Daidai sortit un autre billet de 5 yuans de sa poche et le lui tendit : « J'achète cette info en exclusivité ; tu ne la répètes à personne. »
: « ??? »
« Cette info peut rapporter. Je parie que d'ici ce matin, ta prime sera soit inexistante, soit exceptionnelle. Tu dois comprendre que si nous avons tous de l'argent, ça réduira drastiquement ton avantage et le mien. Il ne serait pas surprenant que le fantôme augmente le montant de la rançon », expliqua Mo Daidai avec sérieux, le regardant droit dans les yeux.
Voyons Mo Daidai comme un frère retrouvé, rit et empocha les 5 yuans : « Intéressant, j'accepte tes conditions. »
« , je le dis d'entrée, je suis un homme d'affaires ; la confiance, c'est tout. Puisque tu as accepté, tu t'y tiens », insista Mo Daidai.
Après avoir pris l'argent, porta un regard neuf sur Mo Daidai. C'était un type intriguant — en apparence bête mais malin, et anormalement obsédé par les règles. « Y a autre chose que je veux demander : pourquoi tu me filais pendant la journée ? »
« Je t'ai déjà dit, c'était pas moi, c'était Tong Han. Elle a dit qu'elle sentait un truc chelou chez toi », répondit Mo Daidai franchement.
« Quel truc ? »
« J'en sais rien ; tu peux lui demander direct », Mo Daidai ne semblait pas tenir à poursuivre sur ce sujet. Il fit un geste de la main pour congédier : « , tu peux y aller ; j'ai besoin de me reposer. »
Voyant que ne bougeait pas, Mo Daidai souffla et expliqua : « T'inquiète, t'es utile, je vais pas te nuire. Chacun de nous ne peut être ciblé par le Fantôme Claqueur-de-Balle qu'une fois par nuit, fais juste gaffe à éviter le fantôme femelle. »
Après les adieux et son départ, et comme Mo Daidai l'avait dit, regagna sa chambre sans encombre. Quand il eut enfin refermé la porte derrière lui, il poussa un long soupir de soulagement.
Les infos glanées ce soir-là étaient abondantes et très utiles. pensa à Tong Han, qui avait traîné avec Mo Daidai dans la journée. Il soupçonna que Mo Daidai avait aussi pris de l'argent de Tong Han et lui avait partagé les infos clés de la mission.
Comme l'avait dit Mo Daidai, c'était un homme d'affaires, et pour un homme d'affaires, peu importe avec qui il traite tant que le prix est bon.
...
quelques heures plus tôt.
Wang Longhui se tenait devant une porte en bois tachetée, leva les yeux pour confirmer que c'était bien sa destination pour la nuit, la chambre 9032.
Après s'être suffisamment remonté le moral, il finit par tendre la main et frapper à la porte.
Peu après, d'étranges bruits provinrent de la pièce, comme si quelqu'un traînait un morceau de chair sur le sol, ce qui fit faire un bond au cœur de Wang Longhui.
La porta grinca en s'ouvrant avec difficulté, révélant un vieil homme coiffé d'une casquette en peau de chien et vêtu d'un épais coton rembourré gris, face à Wang Longhui.
Le vieillard avait l'air exténué, les yeux ternes et profondément enfoncés, le teint maladif, jaune cireux. Son corps était emmitouflé dans d'épaisses couches de coton, et sous ses aisselles, il serrait une paire de béquilles en bois qui avaient manifestement servi pendant des années, leurs bords sévèrement usés.
« Vieux Song, je suis là pour vous cuisiner », se présenta poliment Wang Longhui, ayant pris soin de se coiffer avant de sortir pour avoir l'air plus enjoué.
Les yeux troubles du vieil homme se mirent progressivement au point tandis qu'il s'effaçait péniblement, d'une voix rauque mais courtoise : « Merci de prendre le temps de vous occuper d'une vieille épave comme moi. »
« Ne mentionnez pas ça, monsieur. Vous êtes trop aimable », répondit Wang Longhui avec un sourire en entrant, se comportant aussi docilement qu'un petit-fils.
Une fois à l'intérieur, il inspecta d'abord la pièce. Rien de particulièrement anormal dans la chambre du vieux Song, mais une grande table en bois au centre du salon attira l'attention de Wang Longhui.
C'était une grande table ronde noire en bois, très solide, qui semblait d'excellente facture. Ce qui intriguait vraiment Wang Longhui, c'étaient les six chaises disposées autour.
L'une des chaises centrales, avec un dossier, était manifestement le siège personnel du vieil homme, mais les cinq restantes ?
Selon l'agence, le vieux Song était un aîné solitaire. Aurait-il l'habitude d'inviter les voisins à partager un repas ?
À cette pensée, Wang Longhui commença à paniquer légèrement car les « voisins » que le vieux Song pourrait inviter ne seraient rien d'agréable ; il craignait d'avoir affaire ce soir à plus d'un seul fantôme.
« Vieux Song, on a d'autres invités ce soir ? » demanda Wang Longhui distraitement. « Je suis un cuisinier moyen, et je voudrais pas vous faire honte. »
Le vieux Song secoua la tête en soupirant : « Non, qui d'autre s'embêterait avec une vieille épave comme moi, à part des âmes charitables comme vous ? »
Rassuré, le sourire de Wang Longhui devint encore plus sincère : « Ne parlez pas comme ça. Si vous avez besoin de compagnie, je peux revenir dans quelques jours pour vous tenir compagnie, que diriez-vous dans une semaine ? »
« Ça vous dérangerait, âme charitable », dit le vieux Song, ému aux larmes.
Wang Longhui ne voulait pas perdre de temps avec lui, donc après avoir fait semblant de demander s'il y avait des restrictions alimentaires, il se mit à préparer le repas.
Wang Longhui fut choqué en ouvrant le frigo. Il était bourré à craquer, principalement de légumes frais et de divers types de viande décongelée prêts à cuire, dont du poisson et des poulets entiers assez proprement préparés.
Wang Longhui inspecta ces viandes très attentivement car depuis qu'il était entré dans la pièce, il percevait en permanence une faible odeur de pourriture.
Pourtant, même après avoir fouillé tout le frigo, il ne trouva pas la source de la puanteur. La nourriture à l'intérieur était très fraîche, comme si elle venait d'être achetée au marché du matin.
Et il y en avait une très grande quantité, de quoi nourrir quatre ou cinq personnes pendant une semaine. Wang Longhui ne put s'empêcher de se demander comment un vieil homme seul pouvait consommer autant de nourriture.
« Monsieur, quelle quantité dois-je préparer ? » sondait Wang Longhui. « Combien pouvez-vous manger tout seul ? »
« Quoi que vous fassiez, je mangerai. Cuisinez plus, essayez s'il vous plaît d'écouler toute la nourriture du frigo », le vieux Song, appuyé sur ses béquilles, se tenait non loin de Wang Longhui, le regardant fixement. « Mais dépêchez-vous, jeune homme. Le vieux a une faim terrible. »
En entendant cela, Wang Longhui comprit instantanément. Ses gestes devinrent très vifs. Il semblait que la crise de la nuit résidait là : le vieux Song était un fantôme affamé. S'il ne le rassasiait pas à temps, il serait lui-même dévoré.
Le vieux Song n'avait pas de restrictions alimentaires et ses exigences étaient très basses, n'importe quoi allait. Wang Longhui fit bouillir grossièrement une marmite d'eau, y jeta de gros morceaux de bœuf et de porc, ainsi que des poulets entiers congelés. Voyant que le vieux Song n'avait pas d'objection, il y fourra un mélange hétéroclite d'aliments et y mit beaucoup d'assaisonnement.
Il n'était pas sûr que ce soit bon, mais ce serait assurément consistant. Ne voulant pas chômer, il fit ensuite cuire un grand bol de riz blanc dans une vieille marmite en fer noir à côté.
Alors que l'odeur de la cuisine se répandait, les yeux du vieux Song se fixèrent sur la marmite en fer, de la bave s'écoulant du coin de sa bouche : « Faim... une faim terrible, encore combien de temps ? »
« Presque prêt, presque prêt », Wang Longhui s'affairait, tenant une broche en fer avec un demi-canard dessus, le rôtissant.