Le temps passait encore plus vite qu'il ne l'avait imaginé. Vivant au 6e étage, Li Qingxuan ne cessait de se motiver. Il avait accepté la tâche de la jeune femme uniquement parce qu'elle se déroulait au 4e étage, là où habitait aussi . Il espérait profiter de l'occasion pour discuter avec le professeur Yang.
La mission devait commencer à onze heures, mais Li Qingxuan quitta son domicile dix minutes plus tôt, inquiet de rencontrer des ennuis en route et d'arriver en retard.
« C'est Mademoiselle Su ? Je suis là pour le service à domicile. »
Il n'y eut aucun bruit de pas derrière la porte. La porte grinca en s'ouvrant, révélant soudain une fente d'un visage hagard.
Au moment où la porte s'ouvrit, Li Qingxuan afficha immédiatement un sourire professionnel, brillant, poli, avec une pointe de timidité qui ne laissait aucune prise à la critique.
Les yeux ternes de la femme s'illuminèrent à la vue de Li Qingxuan, et elle ouvrit la porte plus grand. Ce fut alors que Li Qingxuan remarqua que la femme face à lui était grande, à la peau claire, et ne portait qu'une fine robe de nuit en soie rouge.
Voyant Li Qingxuan la fixer, les lèvres de la femme s'étirèrent en un sourire séducteur qui semblait dire : « Je tiens mon gibier. » Elle ondula de la taille, s'effaça, et Li Qingxuan entra docilement.
« Bang ! »
Li Qingxuan tressaillit. À peine entré, la femme referma vivement la porte, le verrouilla derrière lui, et n'en resta pas là ; elle ajouta prestement deux verrous traditionnels, agissant comme si elle craignait qu'il ne s'enfuit.
La pièce était assez sombre, éclairée seulement par un lustre jaune pâle. Grâce à cette unique source de lumière, Li Qingxuan constata que l'aménagement de la pièce était plutôt particulier, dépourvu d'équipements de base comme une télévision ou un téléphone. Non loin de la porte, le long du mur, trônaient un grand vieux réfrigérateur à double porte vert et un gros congélateur bourdonnant.
Sur une élégante table à manger sur pieds hauts, recouverte d'une nappe à carreaux occidentale, il y avait une petite assiette avec un reste de sauce, apparemment d'un steak ou mets semblable, et à côté, un verre de vin aussi rouge et épais que du sang frais.
« Voulez-vous quelque chose à manger ? »
La femme au nom de Su fixait intensément Li Qingxuan, son regard brûlant parcourait son corps. Au bout d'un moment, elle lécha ses lèvres et demanda d'une voix suave.
« Non, merci, je suis là pour vous servir. »
Li Qingxuan dit en se tenant droit. Il ne voulait pas perdre de temps, devant partir avant minuit.
Li Qingxuan scruta le visage de la femme. Son maquillage lourd et sa coiffure ondulée exagérée lui allaient à merveille. Objectivement, c'était une très belle femme. Maintenant qu'il était plus près, Li Qingxuan pouvait même sentir un parfum étrange et entêtant émanant d'elle.
La femme s'était aspergée de bien trop de parfum, bien plus que ce qu'il avait pu sentir sur des femmes occidentales dans des ascenseurs à l'étranger.
Après avoir lancé un regard coquet à Li Qingxuan, la femme dandinant des hanches poussa la porte de la chambre : « Venez avec moi, j'ai besoin d'un massage pour me détendre. »
Dans la chambre, une unique bougie rouge vacillait doucement, projetant une lueur de plus en plus intime sur la pièce exiguë.
Un homme et une femme seuls dans une pièce, Li Qingxuan pouvait deviner sans réfléchir le scénario probable qui allait suivre.
La jeune femme s'allongea sur le lit, demandant à Li Qingxuan de la masser, et ils discutèrent par intermittence. Généralement, la femme posait une question et Li Qingxuan répondait.
Qu'il le veuille ou non, les doigts de la femme effleuraient parfois les jambes de Li Qingxuan, le terrifiant au point de le faire pâlir.
Même à travers les vêtements, il pouvait encore ressentir la froideur glaciale du corps devant lui, comme s'il massait un cadavre.
Soudain, comme par accident, Li Qingxuan appuya sur une zone chatouilleuse de la femme. Celle-ci rit sans s'arrêter, son corps tremblant sans cesse : « Tu es assez amusant. Je vais te poser une question. Si tu réponds correctement, grande sœur a une récompense pour toi. »
Li Qingxuan n'osa refuser et ne put que se préparer à l'épreuve.
« Les feuilles de gelée sont plus rouges que les fleurs de février. Quel est le vers qui précède celui-ci ? »
La femme tourna la tête, ses yeux séducteurs rivés sur Li Qingxuan.
« Je... ne sais pas. »
La femme rit encore plus fort : « Bête de garçon. Alors changeons de question. La bineuse du millet à midi représente un couple d'amoureux tendres. Il y a un poème écrit exclusivement pour eux ; tu devrais le connaître, non ? »
« Je ne suis qu'un paysan qui garde les vaches ; je n'ai jamais eu d'instruction. »
Li Qingxuan fit semblant d'être abasourdi : « Je suis un homme simple. »
En entendant cela, les yeux de la femme brillèrent, et la façon dont elle regarda Li Qingxuan semblait vouloir le dévorer : « Les gars de la campagne, c'est super ; j'aime ça. Mon ex-petit ami venait aussi de la campagne. »
Mais l'instant d'après, comme si elle se souvenait de quelque chose, sa voix devint soudain glacialement froide : « Mais ne suis pas ses traces. C'était une ordure. Même quand je l'ai pris en flagrant délit d'infidélité, il a encore essayé de faire le cultivé et le raffiné, m'écrivant ces poèmes d'amour geignards, suppliant mon pardon. »
Ce fut alors que Li Qingxuan remarqua que les murs de la chambre étaient tapissés de lettres d'amour, certaines écrites au stylo, d'autres étant manifestement des lettres de sang tracées avec un doigt piqué.
À cause de l'éclairage, il ne put distinguer exactement le contenu, mais l'écriture de plus en plus désordonnée révélait la terreur intérieure de l'auteur.
Voyant le regard de la femme se glacer, Li Qingxuan ne put plus tenir et l'interrompit vivement : « Mademoiselle Su, je... je dois aller aux toilettes. »
« Vas-y, et n'oublie pas de m'apporter une bouteille de bière. Elle est dans le second compartiment en bas du frigo. »
La femme retira son regard, étendue paresseusement sur le lit.
Li Qingxuan sortit de la chambre comme gracié, le dos trempé de sueur froide. Il était presque certain que le petit ami de la femme avait plus de chances d'être mort que vivant.
Il ouvrait prudemment la porte de la salle de bain et se lava le visage à l'eau froide, se calmant à peine. Puis il remarqua quelque chose d'étrange : outre la brosse à dents rose vraisemblablement utilisée par la femme, il y avait aussi trois brosses à dents bleues identiques, chacune avec son propre gobelet, et il était clair que toutes avaient été utilisées.
La brosse à dents rose devait appartenir à la femme, mais ces trois brosses bleues pouvaient être pour...
« Qu'est-ce que tu fiches ? »
Une voix paresseuse appela depuis la chambre, mais Li Qingxuan y détecta de l'insatisfaction.
« J'arrive, j'arrive. »
Li Qingxuan sortit de la salle de bain, se tint devant le frigo, saisit la poignée et tira le tiroir du congélateur en bas.
La seconde d'après, il fut frappé par ce qu'il vit. Le compartiment congélateur était bourré de sacs plastiques noirs de tailles diverses et de formes bizarres.
Une hypothèse audacieuse traversa l'esprit de Li Qingxuan. Il pensa savoir où était passé le petit ami de la femme.
Mais il n'osa pas vérifier. Lentement, sa main s'avança, écartant délicatement les lourds sacs noirs. Il cherchait de la bière, la bière que la femme avait demandée.
À travers les sacs plastiques, une sensation étrange lui parvint au bout des doigts. Li Qingxuan n'osa pas aller plus loin dans sa réflexion.
Finalement, au fond du second grand compartiment, il trouva quelques canettes de bière bien fraîches. Étrangement, malgré la température, les bières n'étaient pas gelées.
Au moment où il parvint à saisir une canette et tenta de la sortir entre deux sacs, quelque chose d'inattendu se produisit.
Le sac de gauche se déchira accidentellement, créant une fente, et l'instant d'après, la tête de Li Qingxuan bourdonna, et il s'assit lourdement par terre.
Depuis la fente, un visage humain gelé et tordu fut révélé.