Un chant étrange avait traîné dans les parages pendant un bon moment avant de s'éloigner, et à cet instant, le front des quatre personnes dans la pièce était déjà couvert de sueur froide.
Alors que le chanteur partait, la jeune fille relâcha son étreinte, et en profita pour baisser la voix : « Qu'est-ce que c'était que ce truc dehors ? »
La jeune fille alluma sa lampe torche et utilisa le faisceau pour l'éclairer. fut surpris de découvrir qu'il y avait plus de monde dans la pièce.
Les corps de deux hommes gisaient au sol, tous deux vêtus de costumes noirs, la gorge tranchée net.
Près de la fenêtre, un autre homme était attaché à une chaise, un sac noir sur la tête, lui aussi en costume noir, la tête pendante, son état inconnu.
« Mademoiselle Qi, profitons de cette occasion pour vous protéger et partir », dit l'homme aux lunettes de soleil noires, fidèle au poste près de la porte.
et Fu Qingzhu restèrent tous deux stupéfaits, leurs regards devenant taquins en se posant sur la jeune fille : « Mademoiselle Qi ? »
« L'homme mort était mon garde du corps », admit la jeune fille sans détour.
jeta un coup d'œil à Fu Qingzhu, dont le visage avait viré au vert-pâle. Les informations de leur intermédiaire relevaient de la blague, à peine une once de vérité.
Sa seule consolation était d'avoir emmené avec lui, sinon il aurait dû affronter seul cette situation désespérée aujourd'hui.
« Frère Yang, si je m'en sors cette fois, je doublerai ta compensation. »
n'était pas le moins du monde intéressé par la promesse de Fu Qingzhu. Quelques instants plus tôt, quand ce chant inquiétant s'était approché, son instinct lui avait dit qu'il s'agissait d'un type extrêmement dangereux.
La jeune fille était jeune mais possédait l'allure d'un grand général. Calme face au danger, après avoir entendu la description de la situation extérieure par Yang et Fu, elle exhalait lentement : « Essayer de partir maintenant est probablement impossible ; on ne peut pas s'échapper par le bas, ni par le haut. Pour survivre, nous devons trouver un moyen de sceller à nouveau cette chose dehors. »
En l'entendant, comprit ; son hypothèse précédente n'était pas fausse, la mallette en argent devait contenir un Œil Rancunier.
Et la chose fantomatique qui errait dehors devait avoir été réveillée par l'Œil Rancunier.
« Qu'est-ce que c'est que ce truc dehors, au juste ? » demanda , curieux.
La jeune fille secoua la tête et se tourna vers l'homme attaché à la chaise : « Je n'en suis pas sûre, mais lui, il le sait sûrement. »
Une fois la cagoule noire retirée, apparut un homme d'une cinquantaine d'années, sans sourcils ni barbe, la peau anormalement pâle aux joues affaissées, paraissant fort âgé.
Le visage de l'homme portait des blessures, il avait été battu, la tête basse, les yeux clos, la bouche bourrée d'une serviette. Au vu des faibles mouvements de sa poitrine, il semblait s'être évanoui.
« Ce type est le chef de ces démons qu'on a attrapés. Il a la peau dure et n'a pas pipé mot », expliqua l'homme aux lunettes de soleil.
La jeune fille versa un seau d'eau glacée sur le visage de l'homme, qui se réveilla en sursaut. Après une brève pause de désorientation, il se mit à rire. La bouche bâillonnée, il ne pouvait émettre qu'un « hou-hou » par le nez, le visage rempli de moquerie.
« Je te demande ce qu'est cette chose dehors, et comment on peut s'en débarrasser ? » La jeune fille s'accroupit, plantant son regard dans les yeux de l'homme ligoté.
« Hou — hou — » L'homme continua de rire, refusant de dire quoi que ce soit.
« Chhh — »
La jeune fille enfonça un couteau dans la cuisse de l'homme d'un revers de main et tourna lentement la poignée, le sang coula immédiatement. « Je te conseille de coopérer un peu. Je ne te tuerai pas, mais je te livrerai au Bureau de la Défense Patrouille, et tu sais ce dont ils sont capables. »
était complètement perplexe : « ??? »
Mais quoi que la jeune fille fasse pour l'interroger et le torturer, elle n'obtint en retour que son mépris. En deux minutes, l'homme avait été entaillé à plusieurs endroits et avait perdu une oreille. Les méthodes féroces de la jeune fille firent même sentir dépassés des hommes comme et Fu Qingzhu.
« Ces fanatiques lavés du cerveau sont vraiment des fous, leur cœur ne sert que la Grande Mère Bouddha Noire, ils ne craignent rien », fulmina Fu Qingzhu en fixant l'homme intensément, les atrocités qui se déroulaient dehors étaient terrifiantes à voir.
Yang sembla penser à quelque chose, il arrêta la jeune fille qui s'apprêtait à continuer l'interrogatoire, se pencha et murmura quelques mots à l'oreille de l'homme.
La seconde d'après, à la surprise de tous, le sourire sur le visage de l'homme se figea, puis se mua en peur, et il se mit à se débattre violemment.
« Hmm ! Hmm ! » L'homme marmonnait de façon incohérente à travers son bâillon, les yeux écarquillés de terreur en regardant Yang, comme s'il avait vu un mauvais fantôme sortir de l'enfer.
« Qu'est-ce que tu lui as dit ? » Cette scène déconcerta les trois autres, et la jeune fille, incapable de contenir sa curiosité, fut la première à demander.
« Rien de spécial, je lui ai juste dit qu'après tout ça, je trouverais un bon médecin pour lui recoudre son truc », dit , embarrassé.
La jeune fille : « ??? »
Fu Qingzhu : « ... »
Lunettes Noires ricana sinistrement, une lueur féroce traversant son visage : « Frère, c'est une bonne idée, mais pas la peine d'aller dehors. Attends, j'irai en chercher un et je te le ramènerai illico. On verra bien si ta Grande Mère Bouddha Noire bénira encore un hérétique comme toi. »
Sous l'intimidation implacable du groupe, l'homme craqua. Le dur à cuire qui ne sourcillait pas sous la torture sanglotait maintenant sans contrôle, marmonnant quelque chose sans arrêt.
se pencha pour écouter et réalisa que l'homme psalmodiait des écritures.
Après un tour d'interrogatoire, l'homme finit par parler, mais hélas ses connaissances étaient limitées. Il dit que ses seuls ordres étaient de réveiller cet Artefact Magique, puis de tuer tous ceux qui y étaient liés.
« Artefact Magique ? » Yang n'avait jamais entendu un tel terme.
« C'est cet Œil Rancunier. » La jeune fille essuya le sang sur sa dague et la glissa dans sa ceinture. « Cet Œil Rancunier a une origine extraordinaire ; il a été obtenu après que plusieurs grandes familles ont assiégé la Branche Sud-Est et l'ont arraché à la Grande Mère Bouddha Noire. On dit que c'est l'amulette sacrée de la Sainte Mère de la Branche Sud-Est, et de nombreux combattants d'élite ont été sacrifiés pour la vaincre. »
« Pourquoi ne l'as-tu pas dit plus tôt ? » demanda Fu Qingzhu, visiblement mécontent.
« Désolée, je ne pouvais pas savoir si vous étiez amis ou ennemis jusqu'à présent, ces types sont trop rusés. » La jeune fille désigna les vêtements de l'homme et s'excusa sincèrement : « Il y a une chose de plus, pas tous nos gens ont été tués. Certains, déguisés en invités ordinaires, sont encore à l'étage, mais comme nous, ils sont piégés dans leurs chambres. »
« Pour nous échapper, il faut d'abord les rejoindre », ajouta la jeune fille.
Fu Qingzhu se remit en alerte : « Ils ont du matériel sur eux ? »
« Oui, nous avons apporté du matériel pour faire face aux urgences, dont un Appareil Photo Fantôme », révéla la jeune fille, ne cachant plus la vérité, car elle avait besoin de leur aide.
« Chut — » Lunettes Noires, caché derrière la porta, fit soudain signe de se taire, et tout le monde se tut immédiatement.
En tendant l'oreille, n'entendit rien. Il lança un regard interrogatif à Lunettes Noires, qui pointa son oreille, puis le mur.
colla son oreille au mur, et au bout d'un moment, son sourcil se fronça ; il perçut un son très faible, comme un frottement.
releva lentement la tête et regarda vers la porte. Le bruit venait du couloir dehors et continuait de se déplacer lentement.
Les bruits de frottement intermittents donnèrent à Yang et aux autres un très mauvais pressentiment, comme si... la source du son les cherchait — délibérément et en se rapprochant.
Soudain, se retourna juste à temps pour voir l'homme attaché à la chaise bouger rapidement les lèvres. Il psalmodiait encore, seulement très, très bas.
« Faites-le taire ! » réalisa soudain . C'était cet homme qui avait attiré la présence fantomatique du dehors avec son chant !
Au moment où le regard de Yang croisa celui de l'homme, ce dernier sut qu'il était démasqué. Il se redressa d'un coup et, d'une voix stridente rappelant celle d'un eunuque, hurla : « Mère de la Secte Nourricière, Être Suprême Wuji, la Petite Sainte Mère à la Robe Blanche s'est manifestée ! »
« Mère de la Secte Nourricière, Être Suprême Wuji, Petite Sainte Mère à la Robe Blanche... mmm ! »
L'homme n'en put dire plus, sa bouche crachant du sang tandis que la jeune fille se tenait devant lui, plantant la dague dans sa gorge.
Mais il était trop tard. Attirée par le son, une psalmodie fantomatique jaillit du dehors, fondant sur eux à une vitesse phénoménale.
se boucha les oreilles et s'accroupit par terre, mais ce fut inutile. La psalmodie, comme une chose vivante, traversa sans effort murs, paumes, et s'enfonça désespérément dans sa tête.
Dans son esprit, d'étranges images surgirent au milieu de la psalmodie solennelle et grandiose. Des centaines de fidèles s'agenouillaient densément dans une grotte, rampant en avant dans une adoration dévote. Au loin, un colossal Bodhisattva noir se dressait, haut de plusieurs dizaines de mètres.
Le Grand Bodhisattva Noir était assis pieds nus au sommet d'un immense piédestal de lotus taché de sang, regardant les gens avec un regard de pitié et d'amour.
La pression terrible semblait pouvoir broyer l'âme. ferma les yeux de force, et les scènes dans son esprit changèrent, les images fragmentées se réassemblèrent. Quand il les rouvrit, un spectacle qui lui glaça le sang l'accueillit. Il se trouvait soudain à l'intérieur d'une grotte, où, enlevant les yeux, il croisa le regard allongé, énorme, du Grand Bodhisattva Noir.
Devant lui gisaient une dague et un morceau de tissu jaune servant à stancher le sang, couverts d'écritures. La dague était maculée de sang impur ; le manche trempé d'un rouge foncé.
Au milieu de la psalmodie des innombrables fidèles derrière lui, la main droite de Yang bougea de façon incontrôlée, saisissant la dague. La lame pivota, pointant vers son propre bas-ventre.
« Ne fais pas ça ! Merde, ne fais pas ça ! »
Yang résistait farouchement à l'intérieur. Il n'était encore qu'un enfant ; il n'avait même pas touché la main d'une fille, et maintenant on le forçait à se castrer. Où était la justice ?
La dague se soulevait lentement, et Yang sentit sa main droite rassembler ses forces, prête à trancher sa propre racine de l'affliction.
C'est exact, la racine de l'affliction, comme le psalmodiaient les écritures — seulement en renonçant à la racine de l'affliction pouvait-on servir la Grande Mère Bouddha Noire corps et âme en tant que croyant sanctifié.
La tête de Yang s'alourdissait tandis que sa prise sur le couteau se resserrait. Un sourire bizarre ourla ses lèvres, et son regard devint terne et niais alors qu'il commençait à se joindre aux fidèles derrière lui pour louer les vertus incommensurables de la Grande Mère Bouddha Noire.
Au moment où la psalmodie atteignit son paroxysme, la main de Yang abattit le couteau avec force, mais son corps ne ressentit aucune douleur. Au lieu de cela, la lame resta figée en plein air.
Une main pâle apparue par derrière saisit la lame, et avant que Yang ne puisse réagir, le couteau fut arraché puis violemment lancé, transperçant droit le front vénéré du Grand Bodhisattva Noir.