« Vous les connaissez ? » fut quelque peu surpris.
« Je ne peux pas dire que je les connais, j'ai juste entendu des choses. Ces êtres androgynes sont tous des adeptes de la Grande Mère Bouddha Noire. Ces gens haïssent viscéralement tout ce qui touche au sexe ; leur doctrine proclame que le sexe est la racine de tous les maux, une source de dégénérescence et de souillure. Pour gagner les faveurs de la Grande Mère Bouddha Noire, les croyants effacent leurs propres caractéristiques sexuelles et les offrent sur l'autel sacré pour qu'ils y soient brûlés. »
Après avoir écouté les paroles de Fu Qingzhu, puis avoir jeté un œil au bas-ventre de l'homme et à la blessure abdominale terrifiante de la femme, ne parvint pas à comprendre leurs motivations pour de tels actes.
Fu Qingzhu poussa un long soupir : « Dit-on, tant qu'on obtient les faveurs de la Grande Mère Bouddha Noire, on peut connaître le plaisir suprême, incomparable à la jouissance sexuelle. »
« L'automutilation serait une chose, mais la part la plus terrifiante de cette secte, c'est leur obsession de la pureté. Ils en ont une fixation pathologique. Pour intégrer le culte, outre l'automutilation, il faut aussi tuer de manière atroce tous ceux avec qui on a eu des relations, puis se consacrer corps et âme à la secte, servant la Grande Mère Bouddha Noire dans une pureté totale. »
Fixant les trois cadavres au sol, Fu Qingzhu fronça légèrement les sourcils, comme si quelque chose n'allait pas. « Étrange, j'ai ouï dire que ces types avaient subi un rude coup il y a peu. Ils ont été assiégés par plus d'une douzaine de gangs coalisés, même le grand patron de la province du Sud-Est est tombé dans une embuscade tendue par un groupe d'experts. Comment peuvent-ils apparaître ici ? »
Soudain, les visages de et Fu Qingzhu changèrent radicalement, et tous deux pensèrent en même temps à la boîte d'argent tenue par le Jeune Maître Qi.
Auparavant, se souvint que la grosse boîte métallique utilisée par le Département technique pour contenir l'Œil Rancunier était faite d'un matériau similaire.
« Cette valise contient l'Œil Rancunier ! » sentit le sang lui glacier. Qui aurait cru qu'accepter un contrat à 500 000 mettrait sa vie en jeu ?
« Gros Sun, je vais te tuer ! » Fu Qingzhu tremblait de rage ; il s'était fait avoir lui aussi. L'intermédiaire qui lui avait présenté le job n'avait rien mentionné de tout cela.
Il n'était plus sûr de rester ici. Tous deux prirent la fuite illico, car au vu de la situation, le Jeune Maître Qi et ses hommes étaient fichus.
N'osant pas prendre l'ascenseur, ils gagnèrent la sortie de secours. Heureusement, la porte n'était pas verrouillée.
Ils dévalèrent l'escalier, descendant sept ou huit étages avant de s'arrêter pour reprendre leur souffle.
Ce n'était pas qu'ils ne pouvaient pas continuer, mais ils sentirent une anomalie ; il régnait un silence trop grand, comme si tout l'immeuble s'était endormi.
Un tableau à l'huile pendait au mur d'en face.
Fu Qingzhu s'avança et l'arracha. En tombant, la toile dévoila une plaque indiquant « 22e étage ».
La chambre précédente de se trouvait au 22e étage de l'immeuble.
« Nous sommes piégés. » et Fu Qingzhu reprirent vite leurs esprits. La panique n'aiderait pas, et au moins étaient-ils désormais certains qu'un événement paranormal avait éclaté dans le bâtiment.
Le couloir de secours était trop étroit ; s'ils y étaient bloqués, ils étaient morts. et Fu Qingzhu firent demi-tour pour monter, devant déterminer l'ampleur de l'incident paranormal.
Bien que les pistolets soient inutiles contre ce genre de chose, ils restent très efficaces contre les humains. serra son pistolet d'une main tandis que l'autre fouillait dans son sac, en sortait discrètement la Robe de Théâtre et la glissait contre sa poitrine.
« Chuintement, chuintement... »
Fu Qingzhu, qui ouvrait la marche, s'immobilisa net, serra le poing droit et fit signe à derrière lui de s'arrêter immédiatement.
Ils tendirent l'oreille ; le bruit venait de peu plus haut, probablement... juste au tournant de l'escalier, près de cette porte de secours.
Fu Qingzhu dégaina la dague à sa ceinture, allégea ses pas et monta l'escalier avec , l'un derrière l'autre.
À mesure que le son se précisait, l'expression de et de son compagnon devenait de plus en plus étrange ; ils entendaient distinctement une respiration lourde, haletante.
Finalement, en approchant, ils tombèrent sur une scène qui les stupéfia : juste devant la porte de secours entrouverte, un homme nu était accroupi sur un vase décoratif haut d'un demi-mètre, le corps se tordant sans cesse.
« Bouge pas ! J'ai dit bouge pas ! » braqua son arme, mal à l'aise face à ce spectacle.
Mais l'inconnu non seulement l'ignora, se mit à émettre de sourds grognements, ses mouvements devinrent plus frénétiques, comme s'il atteignait un point de rupture. Au bout de quelques secondes, son corps trembla, sa tête bascula sur le côté et il s'effondra.
Ce n'est qu'alors que et son partenaire virent nettement le visage de l'homme. Yeux exorbités, sang s'écoulant des sept orifices, veines saillantes sur le visage, une apparence terrifiante.
Mais plus glaçant encore, l'homme souriait, la bouche grande ouverte, dévoilant un sourire serein et sans regrets.
Fu Qingzhu posa la main sur sa respiration, puis la retira vivement : « Il est mort. »
Le bas-ventre de l'homme était mutilé au-delà de toute reconnaissance par les arêtes vives du vase, un spectacle effroyable. La scène sanglante, jointe au sourire apaisé de l'homme, conférait une étrangeté religieuse à l'atmosphère, vous glaçant le sang.
Les vêtements arrachés gisaient sur le côté, avec des uniformes gris du personnel de sécurité, et une matraque noire gisait non loin.
Écartant doucement le cadavre et le vase répugnant, entrouvrit lentement la lourde porte de secours, cherchant à faire le moins de bruit possible.
Le couloir derrière la porte était d'un vide inquiétant, mais l'odeur de sang qui flottait dans l'air suggérait qu'il n'était pas aussi calme qu'il en avait l'air.
Fu Qingzhu en tête, dague au poing, à l'arrière, arme au poing, ils progressèrent avec prudence. En passant devant une porte ouverte, ils virent deux cadavres nus, l'un sur le réfrigérateur, l'autre près d'une chaise, leur mort étrangement semblable à celle de l'homme précédent.
Ce n'est qu'en assistant de ses yeux à l'horrible spectacle que comprit vraiment pourquoi l'on dit que les Cultivateurs Maléfiques méritent la mort.
Tout au long du parcours, le duo découvrit plus d'une dizaine de corps, hommes et femmes, dont beaucoup vêtus de costumes noirs — les gardes du corps amenés par le Jeune Maître Qi.
Cet étage regorgeait de suites spacieuses, rendant la fouille difficile. Ils ne jetèrent un œil qu'aux pièces aux portes ouvertes.
Lorsqu'ils atteignirent une pièce au milieu du couloir, ils détectèrent une anomalie. La pièce était fortement endommagée, mais aucun corps n'y fut trouvé.
Poursuivant leurs recherches, ils découvrirent une chambre dont la porte était entrouverte, d'où s'élevaient d'étranges bruits.
ne savait comment décrire ce son : mouvements très lents, voix faible pourtant bizarrement perçante, évoquant un désespoir semblable à l'agonie aux portes de la mort.
Fu Qingzhu fit un grand pas et enfonça la porte de la chambre ; dans la seconde qui suivit, les deux hommes restèrent figés sur le seuil, un frisson leur parcourant le corps.
Plus d'une douzaine de corps pâles et nus s'entassaient, vivants et morts confondus, se tordant les uns contre les autres, s'enlaçant, se frottant.
Les corps des défunts étaient aussi pris dans cette mêlée de chairs, rappelant une grappe d'asticots boursouflés.
À travers les interstices de cette masse de chair blanche, le visage du Jeune Maître Qi émergeait, les yeux encore ouverts dans la mort.
Le lit s'était déjà effondré sous le poids de cette masse de chair, vivant et mort entassés.
Fixant cet amas de chair pulsant bizarrement, ne put s'empêcher de secouer la tête, l'esprit en désordre, sentant comme une résonance en lui au rythme de cette chose.
Fu Qingzhu était en pire état. Respirant lourdement, le regard vide, le corps se balançant légèrement au rythme, comme s'il allait rejoindre cette farandole à tout instant.
« Bang ! »
« Bang ! Bang ! »
Sans hésiter, fit feu, explosant la tête des rares vivants encore dans la masse ; à mesure que plusieurs corps se raidissaient puis s'immobilisaient, l'amas répugnant finit par se taire.
« Hou... »
« Hou... »
Adossé au mur, Fu Qingzhu haletait ; en quelques secondes, son corps était vidé, et lui seul savait l'impulsion qu'il avait ressentie vers cette masse de chair répugnante.
Dans la chambre pas très grande, vêtements, armes, lampes brisées, bibelots et divers objets jonchaient le sol. Dans un coin, trouva la valise argentée.
Les menottes de la valise étaient encore fermées, un bras ensanglanté encore attaché. Vu l'arrachage sauvage, il avait dû être arraché de force. Le Jeune Maître Qi n'avait probablement jamais imaginé mourir si atrocement.
« Hein ? »
La valise n'était pas verrouillée ; une simple pression la fit sauter, et à l'intérieur... elle était vide.
« L'objet a été pris ! » jeta la valise, une prémonition funeste lui serrant le cœur.
Cet endroit n'était plus sûr ; les deux partirent vite, la voie du bas étant impraticable, ils tentèrent leur chance à l'étage. En atteignant le coin du couloir, s'arrêta net.
Au fond du couloir, il perçut un chant léger qui dérivait vers eux, une complainte mélancolique, mélodieusement envoûtante, qui vous oblige à tendre l'oreille.
Au bout d'un temps indéterminé, ressentit soudain une douleur à l'abdomen et se réveilla en sursaut, réalisant qu'il avait, à un moment donné, commencé à marcher vers l'autre bout du couloir.
Il releva son tee-shirt et vit une entaille à l'endroit où la Robe de Théâtre était glissée, qui saignait encore un peu quand on appuyait.
Se retournant, la vision derrière lui le fit tressaillir. Le pantalon de Fu Qingzhu était à demi baissé, son regard fixé intensément sur lui.
Sachant son compagnon ensorcelé, le gifla violemment : « Clap ! »
« Clap ! »
« Clap ! »
...
Bien qu'un peu brutal, l'effet fut immédiat ; quelques gifles ramenèrent le regard lubrique de Fu Qingzhu à la normale, et sans explications, il l'empoigna et courut en sens inverse.
Les voix éthérées grossissaient.
Juste au moment où les hommes allaient être submergés par le son, une porte sur la droite du couloir s'ouvrit brutalement, des mains jaillirent et les tirèrent violemment à l'intérieur.
Comme allait dégainer, il fut plaqué contre le mur, une main puissante lui broyant le poignet : « C'est moi ! »
Dans la pièce sans lumière, seule la clarté de la fenêtre permettant d'y voir, finit par distinguer l'homme face à lui, vêtu de cuir noir et portant des lunettes de soleil.
Outre Lunettes Noires, une grande fille se tenait là, en costume noir, cheveux tirés en queue de cheval haute, regard dur et perçant, l'assistante qui suivait le Jeune Maître Qi.
Craignant que ne parle, la fille s'avança et lui couvrit la bouche.
Alors que le chant dehors se rapprochait, tous retinrent leur souffle, et les pupilles de se dilatèrent tandis qu'il commençait à distinguer la chanson.
Ce n'était pas une chanson ordinaire.
C'était une incantation.