Ils vivaient tous les trois près les uns des autres et étaient inséparables, Xia Xiuyan faisant figure de grande sœur. Chaque fois que Sun Zhen et Nie Hexiang se faisaient harceler, c'était elle qui volait à leur secours.
Cette Sun Zhen dont on parle ne peut être qu'Azhen, qui, peu de temps auparavant, avait emmené Nie Hexiang loin de cette salle de classe terrifiante sous les yeux de .
« Un tel incident s'est-il réellement produit, l'avez-vous enquêté ? » demanda Song Yan.
« Non, absolument pas, » coupa net le proviseur Wu, le visage sévère, « Dès que j'ai entendu ces rumeurs circuler dans l'école, j'ai immédiatement convoqué le professeur Wang. Bien que je lui fasse profondément confiance, en tant que proviseur, je dois assumer la responsabilité de mes élèves. »
« Après l'enquête menée par mes soins et le service de la sécurité, et après avoir interrogé les autres élèves de la classe, nous avons déterminé que le professeur Wang n'avait aucun problème ; les élèves ont tous une haute opinion de lui. »
« Le personnel du service de la sécurité a interrogé Xia Xiuyan et les deux autres filles. Elles ont répondu que les dépositions des trois enfants étaient confuses, manquaient de détails, et qu'ils répétaient inlassablement les mêmes quelques phrases, avec un vocabulaire très limité, se bornant à dire que le professeur Wang les avait ramenées dans son dortoir et que, lorsqu'il n'y avait personne, il avait glissé la main sous leurs vêtements. Fait intéressant, les dépositions des trois étaient exactement identiques, » ajouta-t-il.
« De plus, lorsqu'on a demandé le moment précis, les divergences étaient encore plus grandes. Sun Zhen insistait sur le fait que c'était la veille de la Fête des Professeurs que le professeur Wang l'avait ramenée au dortoir. »
À ce stade, le proviseur Wu s'emporta : « Comment est-ce possible ? Ce soir-là, le professeur Wang était dans le petit auditorium à aider à répéter un spectacle pour plusieurs professeurs, occupé jusqu'après 21 heures avant de partir. Tous les professeurs présents peuvent en témoigner. »
« Notre chef de la sécurité, qui a été policier, m'a dit qu'il était certain que les trois enfants inventaient tout. »
« Nous comptions traiter cette affaire sérieusement, car ce genre de choses ne se prend pas à la légère. J'avais l'intention d'appeler les parents de Xia Xiuyan, qui travaillaient ailleurs, à l'école pour une discussion sérieuse, et, si nécessaire, de procéder à une exclusion. »
« Mais quand nous avons enfin réussi à joindre leurs parents, leur attitude était très dédaigneuse ; on aurait dit qu'ils ne se souciaient pas de la façon dont l'affaire était traitée, de savoir si leurs enfants avaient une école où aller ou pas, ni même... ni même de savoir si leurs enfants avaient été blessés. »
Entendant cela, un autre professeur intervint pour expliquer : « Vous, les jeunes, vous ne comprenez pas. Notre ville est enclavée, avec peu de contacts avec l'extérieur, et de vieilles mauvaises habitudes persistent. La génération plus âgée a une forte préférence pour les garçons ; ils considèrent les filles comme un fardeau financier et les garçons comme de l'or. Si une famille n'a pas de fils, elle empruntera de l'argent pour continuer à faire des enfants jusqu'à en avoir un. »
« Hé, si ça avait été leurs fils qui avaient eu des ennuis, ces gens seraient accourus nous réclamer justice depuis longtemps, » dit le proviseur Wu avec amertume. « Le professeur Wang est un talent clé spécialement recruté par la ville. Je comptais régler le problème sérieusement, mais après avoir appris la nouvelle, le professeur Wang est venu me voir et a plaidé en leur faveur, disant que ces enfants étaient déjà malheureux, que leurs parents ne voulaient pas qu'ils étudient mais seulement les envoyer travailler pour gagner de l'argent. Si je les excluais de l'école, les trois filles n'auraient d'autre choix que de travailler. »
« Devant l'insistance du professeur Wang, l'école n'infligea qu'une punition consistant à suspendre Xia Xiuyan et les autres pendant une semaine, pour réfléchir chez elles. Nous pensions que cela en resterait là, mais... mais qui aurait su que, avant la fin de la semaine, un soir, cette garce est apparue. »
« Elle est venue nous voir, nous accusant de protéger un professeur masculin qui harcelait des élèves. Je lui ai expliqué toute la situation et j'ai même fait venir quelqu'un du service de la sécurité pour témoigner. Mais elle n'a rien voulu entendre, insistant sur le fait que nous nous couvraient mutuellement. »
« Nous avons cessé de faire attention à elle, pensant que qui a la conscience tranquille n'a pas à craindre les calomnies. Pourtant, elle était implacable, revenant le lendemain, provoquant délibérément un scandale aux portes de l'école à l'heure de l'arrivée des élèves, causant un grand tumulte. Quelles que soient nos explications, c'était inutile, et nous n'avons eu d'autre choix que d'appeler la police. »
« Après que la police est venue enquêter à l'école, elle a aussi conclu à l'innocence du professeur Wang. Cependant, elle ne lâchait pas l'affaire, son comportement devenant de plus en plus extrême, jetant de l'encre rouge aux portes de l'école, proférant des insultes, et finalement, les avertissements restant sans effet, la police l'a emmenée pour trouble à l'ordre public. »
« Ce qui nous a rassurés, cependant, c'est que de nombreux parents de l'école, ainsi que les proches d'élèves de la classe du professeur Wang, grands-parents compris, sont sortis les uns après les autres pour soutenir le professeur Wang, après tout, ils avaient été témoins de sa bonne moralité. »
« Nous pensions que l'intervention de la police la ferait réfléchir, mais à notre surprise, quand elle est ressortie, ses actions se sont intensifiées. Elle a commencé à imprimer des tracts avec des inventions ; elle a contacté divers médias, des chaînes de télévision, et des organisations émergentes de défense des droits des femmes. Son comportement est devenu de plus en plus erratique, et c'est un mystère de savoir où elle a obtenu ses informations, mais elle est allée jusqu'à intercepter un convoi d'investisseurs étrangers ! »
Le désespoir emplissait les yeux du proviseur Wu, et il était difficile d'imaginer ce que ce vieil homme épuisé avait dû traverser.
« Ce coup est trop cruel, cette femme est trop rusée, » dit-il. « Elle avait fait placer des gens à l'avance pour filmer toute la scène sous le meilleur angle, et c'est à cause de l'une de ces photos qu'elle a complètement fait exploser l'affaire. »
Tremblant, le proviseur Wu sortit son téléphone de sa poche et ouvrit une photo. En la regardant, le cœur de manqua un battement.
La photo avait été prise par une nuit de pluie, une femme en désordre agenouillée au milieu de la route, brandissant un morceau de tissu blanc sur lequel le mot « injustice » était écrit en gros caractères.
Même sur un fond flou, le caractère « injustice » d'un rouge sang était frappant, un contraste saisissant avec l'obscurité derrière la femme, sous une pluie battante.
C'était la même photo que dans la boîte du scénario. À l'époque, avait aussi été choqué par l'arrière-plan de la photo et ses implications, mais il ne s'attendait pas... à ce que la vérité soit celle-là.
Sur le côté droit de la photo se trouvait une autre ligne de petit texte : « Si l'égalité est un mensonge, alors nous nous réveillerons. Si aujourd'hui je reste indifférente, demain personne ne lèvera le drapeau pour moi. »
« À ce moment-là, la ville était à un stade critique de son développement. Ces investisseurs étrangers avaient été obtenus de haute lutte par les dirigeants de la ville, et ses actions ont donné une très mauvaise image de la ville. Si cette affaire n'était pas bien gérée, toutes les négociations en cours s'effondreraient. »
« Cette femme est très habile à utiliser le pouvoir de l'opinion publique pour s'armer. Elle s'est forgé une image de personne qui plaide pour le peuple et est persécutée, gagnant une large sympathie dans la société, » réfléchit aux scènes qui se déroulaient sur les réseaux sociaux dans la vraie société. En raison de l'asymétrie de l'information et de la perception, les incidents alimentés par les sujets tendance se reproduisent sans cesse, entraînant d'innombrables tragédies.
Le proviseur Wu acquiesça en signe d'accord. « Je dois dire que ses actions ont bien eu un impact sur le service judiciaire. Les policiers chargés de l'enquête sont venus me voir par la suite, discutant franchement des difficultés auxquelles ils étaient confrontés. L'affaire attirait trop l'attention du public, et c'était dur pour eux aussi. »
« Plusieurs autres professeurs et moi sommes allés au domicile des trois enfants de Xia Xiuyan, espérant les faire dire la vérité et clore l'incident, et laver le nom du professeur Wang. Mais... mais nous ne nous attendions pas à ce que les trois se rétractent ! »
« Quelques jours plus tôt, ils avaient déjà admis dire des bêtises et présenté des excuses au professeur Wang, mais maintenant, ils se rétractaient soudain et nous accusaient, affirmant que nous les avions contraints par des menaces et des pots-de-vin. Ils disaient avoir menti parce qu'ils craignaient un préjudice secondaire. »
« Il y a eu une altercation physique au milieu de la dispute parce qu'un professeur s'était emporté, et, à notre grande surprise, quelqu'un avec des arrière-pensées a filmé toute la scène. De plus, ils ont appelé la police, alléguant que l'école menaçait un témoin. La situation est devenue encore plus inextricable. »
« La police nous a ramenés au commissariat, et lors de l'interrogatoire des trois enfants de Xia Xiuyan, ils étaient inhabituellement éloquents, avec des réponses qui s'emboîtaient trop parfaitement. Mais finalement, même les officiers chevronnés ont trouvé des incohérences dans leurs déclarations. »
« Lorsqu'on les a questionnés sur des aspects très détaillés, les trois enfants se sont tus, se mettant uniformément à pleurer et à éluder les questions, parlant de ci de ça. Plus tard, on a découvert qu'ils ne faisaient que gagner du temps parce qu'ils savaient que la police ne pourrait pas grand-chose contre eux puisqu'ils n'étaient que des gamins. »
« Le fait que les trois aient changé leur version en même temps, en répondant d'une manière inhabituellement cohérente, indique clairement que quelquème tirait les ficelles dans l'ombre. C'est forcément Mademoiselle Shengnan, » prononça , ce qui n'était pas difficile à déduire.
Le proviseur Wu exhalait lentement, son expression devenant de plus en plus sombre : « Juste au moment où nous attendions anxieusement la progression de l'enquête, il y a eu un tumulte devant le commissariat, et peu après, un officier s'est précipité pour signaler un incident grave. »
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » Song Yan leva un sourcil.
« Cette femme... cette femme s'est tailladé les poignets, juste devant. Elle a été immédiatement emmenée à l'hôpital. La coupure était superficielle et sans danger pour sa vie, mais cet acte nous a complètement mis dans une position passive. »
« Nous l'avons tous sous-estimée. »