Yang Yan est utile aussi ; dans le plan, elle doit servir de doublure de substitution au cas où. Quoi qu'il arrive, celle qui ira à la zone de bureau, on l'emmènera.
Bien sûr, elle n'en sait rien, et personne ne le lui a dit. Chen Nang et Munan ne l'ont pas dit franchement non plus.
Si cette nuit passe sans incident, c'est naturellement le mieux. Personne ne veut voir un équipier mourir sous ses yeux, surtout dans les missions qui imposent un nombre de survivants.
Si un accident survient, que ce soit Chen Nang ou Munan, ils essaieront de sauver les gens immédiatement. S'ils n'y arrivent pas, ils ne peuvent rien y faire ; c'est le sort d'une débutante.
Yang Yan a aussi demandé d'elle-même à les accompagner, donc on ne peut pas leur en vouloir. D'ailleurs, rester au bureau ne garantit pas non plus sa survie, elle le sait mieux que personne.
« Grattement. »
« Grattement. »
Marchant seul sur la route, Chen Nang entendit de faibles sanglots près de ses oreilles, une voix à la fois plaintive et douloureuse, exactement comme celle que avait rencontrée auparavant — une jeune femme.
Non, c'était un jeune fantôme féminin.
Sur ses gardes, Chen Nang se remémora les indices que avait mentionnés. Il ressentit à présent une certaine contrainte autour du cou, pas au point de l'étouffer encore, mais bien réelle — une corde semblait lui serrer la gorge.
Son intérêt pour n'était pas moindre que l'intérêt de ce dernier pour lui. C'était un homme très capable. Rappelons-le, la veille au soir, n'avait même pas eu de repérage.
Quand cet individu a soudain détecté le fantôme qui se resserrait autour de son cou, il n'a pas paniqué. Par l'observation et le raisonnement, il a trouvé la cachette du fantôme féminin et s'en est débarrassé — de tels individus sont extrêmement rares.
Suivant les indices de , Chen Nang trouva sans peine la pièce au bout du couloir, devant laquelle gisait un vase en porcelaine bleu et blanc renversé et brisé.
Sur la porte vitrée se trouvait un caractère rouge « Bonheur » inversé, bien visible. Chen Nang poussa la porte, derrière laquelle se trouvait un bureau vide, aucune femme en vue.
Il continua vers la baie vitrée derrière le bureau, et effectivement, en s'en approchant, il vit le reflet d'une femme dans la vitre.
La femme se tenait juste devant lui, leurs visages presque collés.
À travers le miroir, Chen Nang vit aussi lui-même et la corde improvisée, faite de morceaux de rideau coupés et cousus, enroulée autour de son cou.
Même face à l'horrible fantôme féminin, Chen Nang, détenant la réponse, ne paniqua pas. Il n'essaya pas immédiatement de défaire la corde pour s'enfuir, sachant que cela provoquerait l'effraction de la vitre par le fantôme qui bondirait hors de la pièce, le laissant sans l'objet qu'il cherchait.
Chen Nang fixa le reflet dans la vitre, se concentrant sur la poche sur la poitrine du fantôme féminin, et tendit la main vers le corps froid.
Sans s'arrêter, il retira délicatement un papier de la poche du fantôme féminin.
Avant qu'il n'ait pu déchiffrer les mots sur le papier, un changement brutal survint — le fantôme féminin, jusque-là immobile, releva brusquement la tête pour le fixer, ses deux bras brisés se mirent à trembler violemment.
Chen Nang défit vivement la corde de son cou, l'enroula prestement autour de celui du fantôme féminin.
À peine l'eut-il fait que le fantôme féminin se tourna soudain et fonça vers la baie vitrée, brisa le verre et sauta dehors, se brisant instinctivement la nuque avec un craquement terrifiant.
Alors que le fantôme féminin disparaissait, le sentiment d'oppression qui entourait Chen Nang se dissipa. Avec l'aide de , il avait réussi à échapper à la poursuite du fantôme et à s'emparer du papier.
Portant le papier devant lui, des mots manuscrits attirèrent l'attention de Chen Nang ; le titre comportait trois gros caractères : « Lettre d'engagement... »
...
Dans un bureau éclairé au 17e étage, Zhang Jianjun était accroupi, recroquevillé dans un coin.
Tout à l'heure encore, on entendait des toux provenant du hall de bureaux abandonné au bout du couloir.
Le son était étouffé, entrecoupé de halètements lourds et oppressants — comme quelqu'un effondré au sol, se bouchant la bouche et le nez, au bord de l'asphyxie.
Zhang Jianjun continua de prendre de grandes inspirations pour calmer ses émotions ; dire qu'il n'est pas nerveux serait mentir, mais il ne regrette pas. Il sait pertinemment que suivre Chen Nang et Munan représentait un danger plus grand.
Il n'était pas comme Yang Yan, gobant naïvement tout ce qu'on lui dit ; il avait son propre jugement.
La mission touchait à sa fin, il leur restait peu de temps, donc il pensait que ce soir, Chen Nang et Munan tenteraient des coups risqués, ce qui impliquait un risque substantiel.
Un tel risque, ils ne le porteraient pas seuls, d'où le besoin de doublures de substitution.
Se convaincre de les suivre était logique ; Chen Nang et Munan formaient un binôme, lui et Yang Yan étaient les deux doublures.
De l'avis de Zhang Jianjun, les fantômes n'étaient pas leur plus grand danger ce soir — ces équipiers représentaient la vraie menace.
Conscient de ses limites, Zhang Jianjun savait qu'il ne pouvait pas rivaliser avec Chen Nang et Munan, d'où son choix de s'en éloigner.
S'il ne pouvait pas combattre, il pouvait au moins éviter l'affrontement. Ce Pendu et ce Brise-Taille ne semblaient guère gérables, surtout face à la créature rampante apparaissant au dernier moment.
D'après les infos actuelles, c'était probablement le Fantôme Source de cette mission.
Le 18e étage abritait l'Industrie du Film Étrange de Chen, manifestement l'endroit le plus dangereux, alors il visait à l'éviter.
Bien que les morts soient survenues dans des bureaux la nuit, suggérant les zones de bureau comme risques, la réalité n'était pas si simple.
D'abord, regardons qui a péri dans les bureaux — Su Xiaomin et Wu Zhuo, une paire d'inutiles, mourant n'importe où, ça n'aurait rien d'étonnant.
Mais qui s'est aventuré au 18e étage ? et Zhou Mingxiao, deux figures exceptionnelles. Entendre leurs rencontres de la veille lui glaçait le dos en plein jour.
Tous deux avaient affronté plusieurs fantômes, pas un seul. Notamment, en avait confronté trois : le Pendu, le Brise-Taille, et à son retour, le fantôme du déguisé Wu Zhuo — et il avait survécu ; à leur place, il serait mort deux fois.
Zhou Mingxiao était visiblement fort, périssant non par manque de compétence mais par absence d'indices. Malgré tout, il leur avait laissé un enregistrement avant de mourir, accomplissant tout ce qu'il pouvait.
Zhang Jianjun admirait de tels individus ; rien qu'en songeant à un échange, il n'aurait pas géré la situation.
Globalement, du point de vue de Zhang Jianjun, sa chance de survie était maximale en restant sur place, tandis que Yang Yan semblait condamnée.
« Toc. »
« Toc. »
Soudain, Zhang Jianjun frémit — il entendit des coups, pas sur la porte vitrée du bureau, mais sur une porte proche dans le couloir du bureau.
C'était tout près.