« Second floor ! »
Un groupe de personnes remonta vite, se rua dans la salle de classe et vit Luo Zhaoqing allongé au sol, serrant sa jambe droite, le visage tordu par la douleur. Le directeur Ding gronde Pei Qiuyu, et tout autour, des tables et des chaises gisaient renversées.
« Qu'est-ce qui s'est passé ? » demanda Song Yan.
« À l'instant, le directeur Ding voulait ajouter une scène. Le professeur était monté sur des tables et des chaises empilées pour essuyer la poussière en haut du tableau, Pei Qiuyu les maintenait stables. Puis on ne sait pas comment, la personne est tombée soudainement », expliqua doucement Yu Mi.
Song Yan s'avança pour examiner les blessures de Luo Zhaoqing. Au bout d'un long moment, il poussa un soupir de soulagement : « L'os n'est pas touché, mais marcher risque d'être difficile pendant un certain temps. »
Apprenant que Luo Zhaoqing n'était pas gravement blessé, Yang Xiao remarqua que le principal Wu fronçait légèrement les sourcils. Il s'avança et offrit une parole de réconfort feinte : « C'est une chance que personne ne soit blessé, tout va bien. Professeur Meng, allez chercher un peu de médecine pour les contusions à l'infirmerie. »
Là-dessus, l'enseignant d'âge mûr partit, et après que le principal Wu eut adressé quelques mots de réconfort, il se tourna vers le directeur Ding avec une gravité fabriquée : « Vous voyez, directeur Ding, les tables et les chaises ici sont trop vieilles. Pourquoi ne pas changer de lieu pour le tournage ? Louons une maison à l'extérieur, faisons-la bien aménager, et je m'occupe du lieu. »
Le directeur Ding refusa net : « Principal Wu, notre scène se déroule dans un environnement scolaire. Aucun aménagement ne pourrait remplacer l'authenticité d'un tournage sur place. D'ailleurs, si ces tables et chaises sont vraiment trop vieilles, donnez-vous la peine de trouver des élèves pour nous en prêter de neuves. »
« La plupart de cela a été organisé par Mademoiselle Shengnan, l'investisseuse. Je ne suis qu'un coursier qui fait le travail de terrain. Et si... j'appelais Mademoiselle Shengnan, et vous lui parliez ? » En parlant, le directeur Ding sortit un téléphone portable — encore le vieux modèle à touches — et s'apprêta à composer.
Voyant cela, le principal Wu adoucit vite son approche, souriant et riant avec obséquiosité : « Inutile de vous déranger, je m'en occupe. Je vous en prie, dépêchez-vous avec votre travail, nous fermons à 18 heures. »
Après que le principal Wu eut fini de parler, il partit avec une autre enseignante, mentionnant que le professeur Meng apporterait plus tard la médecine pour soigner les contusions.
Une fois le principal Wu parti, le directeur Ding renifla froidement, un air de dédain sur le visage.
Yang Xiao comprit que l'appui du directeur Ding reposait sur cette Mademoiselle Shengnan. Dès que son nom était prononcé, le principal Wu reculait. Il semblait que soit Mademoiselle Shengnan détenait un pouvoir considérable, soit... soit le principal Wu était entre ses mains.
Mais pour l'instant, Yang Xiao penchait plutôt pour la seconde hypothèse.
Cette mystérieuse Mademoiselle Shengnan, investisseuse dans l'ombre, tenait le principal Wu solidement en main. On ne savait quel genre de personne elle était vraiment dans les coulisses.
« Directeur Ding, ma jambe est blessée, je ne pourrai peut-être pas tourner. », la voix inquiète de Luo Zhaoqing rompit le silence.
« Même si vous ne pouvez pas tourner, vous devez rester avec l'équipe. Vous avez tous signé un accord avant de venir. », le directeur Ding le dévisagea et lui répondit avec irritation.
Un tournage cherche habituellement un début auspice, et là, quelqu'un avait été blessé lors d'une répétition. Ce n'était pas un bon présage ; une plus grosse équipe aurait arrêté la production et cherché quelqu'un pour faire un rituel d'éloignement du malheur.
Peu de temps après, l'enseignant revint avec un vieillard aux cheveux blancs, vraisemblablement le médecin de l'école, qui après un bref examen de la blessure, appliqua la médecine et l'enveloppa de gaze, conseillant à Luo Zhaoqing d'éviter toute activité vigoureuse.
Une fois ces affaires réglées, le soleil penchait déjà vers l'ouest, et la lumière dorée du couchant inondait la salle de classe, créant une atmosphère magnifiquement pesante.
« Ce fond est bon, tout le monde en place. Élèves, filles, rasseyez-vous ! »
Les yeux du directeur Ding s'allumèrent, puis il appela Yang Xiao et deux autres pour leur donner des instructions directes : « Cette scène repose toute sur une révélation. La compréhension intérieure des personnages par les acteurs, particulièrement la contemplation de leurs personnalités, et l'étendue de leur jeu posent un défi énorme. Ensuite, il vous faut maîtriser rapidement l'interprétation des deux facettes, positive et négative, d'un personnage. »
« Vous trois passerez tour à tour sur scène. D'abord, jouez une scène de cours, répondez aux questions des élèves, puis descendez de l'estrade. Pendant que les élèves baissent les yeux sur leurs livres, déplacez-vous au fond de la classe, derrière ces élèves filles, puis révélez votre vrai visage. »
« Vous êtes un pervers, inexplicablement attiré par ces élèves, mais votre subconscient vous dit que vous êtes un professeur, un jardinier qui cultive des fleurs, et vous devez résister à vos sales désirs. »
« Vous luttez, êtes en conflit, dans l'agonie, mais finalement, les barrières dans votre esprit cèdent, les pensées maléfiques dévorent le dernier pur refuge de votre cœur, et vous devenez un démon, attendant la fin des cours, la nuit, parce que vous savez que ces enfants rentreront seuls — et ce sera votre meilleure opportunité, la nuit deviendra votre terrain de chasse. »
L'enthousiasme du directeur Ding était palpable, laissant Yang Xiao et les autres stupéfaits par sa description si vive. Malchance pour Lu Ji, c'était lui que le directeur Ding choisit pour passer en premier.
Pour la première moitié, Lu Ji s'en tira bien, parvenant à jouer l'image d'un professeur normal. Ilposa son livre, descendit de l'estrade et marcha derrière les élèves filles. Mais quand il s'agut de jouer le pervers par la suite, c'était insupportable à regarder. Il se lécha les lèvres, les yeux fixés sur la silhouette des élèves. Puis, avec un étrange sourire, il s'approcha et tendit la main pour essayer d'attraper les vêtements de Xiang Xiaolin.
« Stop ! » Le directeur Ding vint vers lui et le gronda férocement : « Qu'est-ce que tu fais, Lu Ji ? Je t'ai dit d'attendre la fin des cours, quand la nuit tombe, pour passer à l'acte. Qui fait ça en plein jour dans la classe, et devant autant d'élèves ? Je t'ai demandé de jouer un pervers, pas un idiot ! »
Déjà agacé, Lu Ji rétorqua sans grâce : « Directeur, je n'ai jamais joué de pervers, comment saurais-je comment pense un pervers ? »
« Chu Xi, montre-lui comment on fait ! »
Ayant déjà vu le jeu de Chu Xi, le directeur Ding avait encore quelque confiance en lui, mais il savait qu'un tel changement rapide de traits de caractère était extrêmement exigeant pour les talents d'un acteur.
Yang Xiao n'eut aucun mal à jouer la première moitié de la scène, discutant des problèmes à l'estrade et interagissant avec les élèves. Souriant, le soleil couchant baignait son visage délicat de lumière, une touche timide, légèrement gênée.
Venu de la grande ville et découvrant la vie rurale pour la première fois, il était captivé par les coutumes locales simples et ému par les regards avides de savoir des enfants. En cet instant, Yang Xiao était un ange sur terre, espérant user de son propre pouvoir pour changer la vie de ces enfants, leur faire entrevoir le monde extérieur et voir des horizons plus vastes et meilleurs.
Sur un signal du directeur Ding, Yang Xiao annonça qu'il restait 10 minutes avant la fin des cours, enjoignant tout le monde à se tourner vers la page 27 et résoudre un dernier problème.
Alors qu'il commençait à déambuler depuis l'estrade, le sourire familier toujours aux lèvres, comme prêt à éclairer et résoudre les doutes de ses élèves à tout moment.
Le soleil couchant baissa, et la lumière dorée scinda la classe en deux ; l'avant baignait dans la lumière, tandis que l'arrière, rideaux tirés, était plongé dans une obscurité brumeuse. Une ligne nette de démarcation se forma entre lumière et ombre.
Tous les élèves étaient absorbés à résoudre le problème, aucun ne remarquant que leur professeur bien-aimé venait de s'arrêter pile sur cette ligne de partage.
Au bout d'un moment, Yang Xiao leva le pied gauche et entra dans l'obscurité. Ce fut alors, alors que lumière et ombre basculaient, que la clarté s'éteignait dans la pénombre, que le sourire sur le visage de Yang Xiao devint de plus en plus grotesque, sa bouche s'étirant incontrôlablement en un rictus tandis qu'il se retournait, ses traits autrefois raffinés se déformant dans les ténèbres.
Son regard s'attarda sur les bras nus des élèves, leurs cous fins et pâles, leurs corps juvéniles se tordant en courbes tentatrices.
Des désirs tordus fermentaient ; des bribes de conscience étaient arrachées lambeau par lambeau. Ses doigts serraient le livre plus fort, y laissant même des marques d'ongles sur les pages.
Il se retenait, s'efforçait de se contenir, mais tout était voué à l'échec.
Avec une respiration oppressante et des regards glacés, il se cachait dans l'obscurité, où seule la pénombre lui procurait un sentiment de sécurité. Il pouvait à peine attendre ; les veines saillantes, son sang bouillant dans tout son corps.
Ce n'était pas seulement un désir tordu ; c'était davantage une pulsion inextinguible de détruire, de déchirer toute la beauté qu'il était destiné à ne pas posséder. Les fleurs qu'il avait cultivées lui-même devaient être anéanties de ses propres mains !
Fermant les yeux, il imagina leurs luttes douloureuses, leurs regards désespérés, leurs cris déchirants. La poitrine de Yang Xiao se souleva violemment, la sensation d'une satisfaction sans pareille le submergea.
Pourquoi était-il venu ici ?
Pour enseigner et éduquer ?
Non, non, ses cibles étaient ces élèves, ces enfants à la campagne, loin de leurs parents, dont les foyers n'avaient que de vieux grands-parents trop faibles pour s'en occuper, ceux que presque personne ne considère.
Dire qu'il était timide masquait plutôt le fait qu'il était faible, lâche ; au lieu de dire qu'il avait des sentiments délicats, il serait plus exact de le décrire comme égoïste et fourbe. Son QI élevé était indéniable, mais son âme était criblée de cicatrices depuis longtemps. Il était comme une poupée de chiffon, vivant derrière un masque depuis des ans, dissimulant un corps rapiécé, disgracieux, et une âme encore plus sale à l'intérieur.
Et bientôt, dans juste 10 minutes ! Il n'avait plus qu'à attendre 10 minutes avant de pouvoir arracher le masque, jeter toute prétention, et proclamer son retour au monde de la manière la plus brutale qui soit, déverser sa colère, sa terreur !
Depuis l'instant où il mit le pied dans l'obscurité, la classe tomba dans le silence. Y compris le directeur Ding, tous furent subjugués par la performance de Yang Xiao. Cela ne ressemblait pas à du jeu. Comment un étudiant tout juste sorti de l'école de cinéma pouvait-il plonger si profondément dans un personnage ? Tout paraissait trop naturel, trop fluide ; Yang Xiao semblait jouer sa propre personne.
Quelques élèves, ne comprenant pas, ressentirent un frisson glacial dans le dos.
Dans l'obscurité, Yang Xiao releva lentement la tête, regardant les silhouettes des élèves dans le couchant, un sourire rampant sur son visage.