N'importe qui de normal n'aurait pas songé à ouvrir la porte à cet instant. Yang Xiao retint son souffle, recula pas à pas, l'instinct le poussant à s'éloigner de l'entrée.
La porte ne résonna que deux fois avant de tomber dans le silence. Yang Xiao ne put déterminer si l'autre était parti ou non. La seconde d'après, il ne put réprimer un frisson lorsqu'un froid lui monta dans le dos.
Il se retourna brusquement, mais il n'y avait rien derrière lui, seulement un lit. Derrière le lit, un petit balcon avec une porte-fenêtre coulissante, du genre qu'on peut ouvrir. Le balcon était isolé par d'épais rideaux occultants.
Son regard balaya la pièce centimètre par centimètre, et Yang Xiao sentit distinctement que quelque chose clochait. Au moment où son regard se posa sur un point précis, il se figea, les yeux tressaillant violemment.
Dans l'interstice entre les rideaux occultants épais et le sol, une paire de bouts de chaussures était visible.
C'étaient de vieilles chaussures en cuir noir pour homme, à bouts pointus, et les pointes étaient braquées droit sur Yang Xiao.
Une vague de peur glaciale traversa Yang Xiao. S'il avait continué à reculer devant la porte tout à l'heure, il serait tombé dans un piège. S'il s'était approché des rideaux, il aurait heurté ce qui s'y trouvait.
Ce qui allait suivre, Yang Xiao l'ignorait, et il n'avait aucune envie de le découvrir.
Il se trouvait désormais face à deux options : tenir bon et observer comment la situation évoluait, ou ouvrir la porte, s'élancer dehors et fuir ce lieu maudit.
En réalité, Yang Xiao penchait plutôt pour la première option, mais ce qui suivit dépassa son imagination. La paire de bouts de chaussures se mit à bouger, avançant par petits pas traînants. Les rideaux furent tirés, et la silhouette d'une personne émergea.
Progressivement, les chaussures en cuir noir apparurent au grand jour, puis le bas des jambes. Cette entité portait un pantalon beige à carreaux, et, à la stupeur de Yang Xiao, un sac de sable militaire vert était attaché à chaque cheville. Les lourds sacs traînaient au sol en produisant un bruit de frottement.
Yang Xiao fila vers la porte. Il ne l'ouvrit pas immédiatement, mais regarda par le judas. Le couloir extérieur était désert.
Il entrouvrit la porte légèrement, s'assura qu'aucun guet-apens ne l'attendait, puis l'ouvrit en grand et s'élança dehors. Il n'osa pas prendre l'ascenseur, dévala l'escalier de secours jusqu'au hall du rez-de-chaussée. Ce n'est que lorsqu'il aperçut le personnel de service de l'immeuble et des passants qu'il s'arrêta.
Son comportement bizarre attira immédiatement l'attention du personnel. Un homme qui ressemblait à un gardien s'approcha, examinant Yang Xiao haletant : « Vous... ça va ? »
« Je vais bien, » Yang Xiao exhalra profondément. « Je fais juste de l'exercice. »
Le gardien le regarda, perplexe. « Vous habitez ici ? »
« Oui, chambre 619. Je viens d'emménager aujourd'hui. » Yang Xiao n'engagea pas la conversation plus avant. Il quitta l'immeuble et traversa la rue pour observer sa fenêtre.
Une scène stupéfiante se produisit : les rideaux auparavant fermés de sa chambre avaient été légèrement écartés, laissant filtrer la lumière.
Grâce à cette lueur faible, Yang Xiao distingua soudain quelqu'un debout dans un coin du balcon. En raison de l'angle et de l'éclairage, il ne put apercevoir qu'une silhouette.
La personne était vêtue d'un costume blanc intégral. Ce qui était terrifiant, c'est que son cou était disproportionnément long par rapport à son corps, presque la moitié d'une tête. Debout dans l'ombre, Yang Xiao ne voyait pas son visage, mais il était certain qu'on l'observait.
Un instant plus tard, la silhouette recula lentement et finit par se fondre dans l'obscurité.
Après avoir retrouvé son calme, Yang Xiao revint dans le hall et s'assit sur le canapé. Il appela Beibei. Au bout du fil, Beibei semblait confuse et avait visiblement pas mal bu, pas tout à fait sobre, probablement à peine réveillée. Mais en entendant que Yang Xiao avait reçu le « Scénario Fantôme », un fracas retentit de l'autre côté, comme si quelque chose avait été renversé, suivi du bruit de quelqu'un qui fouille : « Trouve un endroit avec du monde et attends-moi, j'arrive ! »
Moins de vingt minutes plus tard, Beibei arriva en taxi, suivie de Da Xiong. Après que les deux eurent interrogé Yang Xiao sur sa situation en détail, Beibei reçut un appel, puis le groupe regagna le Bureau de la Défense Patrouille. Peu de temps après leur entrée dans les bureaux, le téléphone sonna.
Beibei décrocha la première, échangea quelques mots, puis tendit le combiné à Yang Xiao, indiquant que c'était le département technique, prêt à l'aider à restaurer les informations du Scénario Fantôme.
Au bout du fil, un homme plus âgé à la voix légèrement rauque. Yang Xiao lui expliqua le contenu du Scénario Fantôme, en insistant surtout sur le nom du Collège Fu Lin, et sur les caractéristiques du Fantôme qu'il avait croisé : un homme, chaussures de ville noires, costume crème à carreaux, deux sacs de sable attachés aux chevilles, et, plus notablement, un cou extraordinairement long.
Après avoir tout noté, l'homme raccrocha sans autre forme de politesse.
Une fois le téléphone posé, Beibei consola Yang Xiao en disant que sa situation n'était pas trop mauvaise puisqu'il avait vu le nom du lieu dans le Scénario Fantôme, à savoir l'école appelée Collège Fu Lin. En général, tant qu'il y a un nom, c'est gérable.
Dès le lendemain matin, tous les membres de l'équipe d'enquête informés se précipitèrent. Tous avaient du mal à croire que Yang Xiao ait reçu le Scénario Fantôme si vite. Après tout, selon le bon sens, il devrait s'écouler au moins deux mois entre la première et la deuxième réception du scénario, mais Yang Xiao n'avait attendu que deux semaines, ce qui était manifestement anormal.
Après réflexion, Da Xiong analysa que cela pourrait être lié à l'usage fréquent de la capacité de l'Œil Rancunier par Yang Xiao. Comme on le sait, utiliser l'Œil Rancunier fréquemment peut grandement accélérer l'arrivée du Scénario Fantôme suivant.
Cependant, cette hypothèse fut réfutée par le taciturne Zhuge Zhijie, qui affirma que théoriquement, cela n'aurait pas dû arriver si vite et qu'il y a dû avoir un autre changement de situation.
L'équipe discuta dans tous les sens pendant une heure sans parvenir à la moindre conclusion, pendant que Yu Shu observait Yang Xiao d'un regard empli de contrition.
Il fallut un moment à Yang Xiao pour réaliser qu'elle devait suspecter que c'était à cause de lui, puisqu'il avait utilisé la capacité de l'Œil Rancunier pour entrer dans ses rêves et la sauver. Après avoir réfléchi un instant, Yang Xiao jugea que la cause la plus probable était que cet incident avait accéléré l'arrivée du Scénario Fantôme.
Toutefois, il ne voulait pas que Yu Shu se sente coupable, alors il lui lança un regard pour dire qu'il n'y avait pas de problème, car de telles affaires valaient mieux ne pas être trop divulguées, ce qui était aussi l'intention du Directeur Nalan.
D'ailleurs, même si Yang Xiao avait connu la conséquence, il n'aur pas pu simplement regarder Yu Shu mourir dans ses rêves.
Midi vint, l'heure de sortir, mais tout le monde attendait encore anxieusement. Xi Menxiu tenta d'appeler le département technique plusieurs fois pour les presser, mais Da Xiong l'en empêcha à chaque fois.
Finalement, à 13 heures, le téléphone du bureau sonna. Yang Xiao prit une grande inspiration et décrocha. C'était encore le même homme plus âgé, mais cette fois son ton était plein d'excuses : « Désolé, Capitaine Yang, nous n'avons trouvé aucun indice pertinent. »
Yang Xiao resta un instant stupéfait ; puis Beibei lui arracha le téléphone, sa voix montant involontairement : « Qu'est-ce que ça veut dire ? »
« Désolé, au sens propre. Nous avons cherché jusqu'à présent sans trouver la moindre piste. Cette fois, je crains que le Capitaine Yang doive se débrouiller seul », répondit l'homme.
Beibei resta coi, et il lui fallut un moment pour reprendre ses esprits : « Comment est-ce possible ? Il y a un nom, non ? Ce... comment s'appelle l'école déjà ? »
« Collège Fu Lin ! » lui rappela Xi Menxiu.
« Oui, oui, Collège Fu Lin. Censé être dans une petite ville paumée, avec des zones de plain-pied autour de l'école. Ces indices ne suffisent pas ? »
« Nous avons vérifié toutes les données des écoles nommées Collège Fu Lin. Dans la base de données officielle, il y a au total 36 écoles qui ont porté ce nom. Nous les avons toutes examinées, y compris leur localisation exacte, leurs bâtiments et l'environnement alentour, mais aucune ne correspond aux informations fournies par le Capitaine Yang — pas même de loin. »
« Impossible ! Notre capitaine a clairement vu cette école. Les événements du scénario sont des faits historiques réels ; il n'y a aucune raison qu'on ne la trouve pas ! » Le déroulement des événements prit tout le monde de court.
« Désolés, nous n'avons toujours aucune piste sur ce dossier, mais nous continuerons d'enquêter. Le Capitaine Yang devrait aussi se préparer à gérer cela seul », conclut l'homme.