Avant qu'Adila ne le découvre, Moussa, qui se trouvait en hauteur, avait déjà repéré Adila le premier. À cet instant, avec l'apparition de ce dernier à proximité, Moussa sentit immédiatement que quelque chose n'allait pas.
Fort de son expérience, il remarqua aussi que le nombre de Fantômes cette fois-ci était plusieurs fois supérieur à avant, et qu'ils arrivaient avec de mauvaises intentions, d'une férocité extrême, et qu'ils ne partiraient probablement pas sans emporter une vie.
Cependant, sous un certain angle, c'était aussi un bon signe. Les anomalies sur ces Fantômes suggéraient que la mission de et des autres se déroulait bien.
Tant qu'ils pouvaient attendre le retour de , la mission serait terminée.
Bien sûr, à condition qu'il survive à l'obstacle Adila. Ce gamin n'était pas bête, ce qu'il pouvait imaginer, Adila le pouvait aussi. Cette fois, Adila était venu pour s'occuper de lui.
Mais Moussa était aussi parfaitement conscient que ce soir, l'un des deux, entre lui et Adila, devait mourir.
La raison était simple. Sans morts, les Fantômes ne partiraient pas. S'ils ne partaient pas, il ne pouvait pas s'enfuir, et même si et les autres revenaient, ils feraient face à la poursuite de nombreux Fantômes après avoir accosté le bateau, aboutissant finalement à une impasse.
Mais Moussa avait aussi un fort désir de survie. Entre les deux, mieux valait qu'Adila meure.
Face à Adila qui avançait, Moussa ne sortit pas immédiatement la boîte d'arme cachée. C'était son atout maître, il n'avait qu'une seule chance.
À cet instant, Adila ne put s'empêcher d'admirer le courage et le calcul de Moussa. Ce vieil homme avait évidemment déjà trouvé une bonne cachette.
Il faut le dire, c'était vraiment un excellent endroit. Non seulement les Fantômes ne pouvaient pas l'atteindre, mais les ombres des hauteurs non plus. Il avait envisagé de se cacher dans les arbres, mais pour diverses raisons, il ne l'avait pas fait.
Après tout, il était différent de Moussa, qui avait des problèmes de mobilité. Lui, il était fort et avait des choix.
Après l'apparition d'Adila, les Fantômes rassemblés sous la falaise commencèrent à s'agiter. Adila alluma une bougie, avança, et utilisa la lumière de la bougie pour repousser les Fantômes qui approchaient, se tenant sous la falaise, levant les yeux vers Moussa en haut.
Leurs regards se croisèrent, et tous deux purent sentir les intentions de l'autre dans leur regard.
Pas de communication, pas de bavardage, la confrontation entre gens intelligents fut instantanée.
Adila s'accroupit, ramassa une pierre pointue, sourit froidement, releva la tête, plissa les yeux vers Moussa coincé dans la saillie de la falaise, prenant une posture de visée tout en affichant un air moqueur.
Et en réponse, il n'y eut que les yeux déterminés de Moussa.
« Whoosh ! »
Une pierre s'envola à une vitesse extrême, mais elle frappa à côté de Moussa, juste légèrement décalée.
Adila ne paniqua pas, continua de ramasser des pierres à ses pieds, et continua de les lancer.
Son but était simple, faire tomber Moussa. Celui-ci tomberait alors dans l'encerclement des Fantômes, et après s'être blessé dans la chute, il mourrait sans aucun doute.
« Whoosh ! »
« Whoosh ! »
« Whoosh ! »
Les pierres qui arrivaient augmentèrent en nombre, et la technique d'Adila devint de plus en plus habile. Bientôt, une pierre frappa le corps de Moussa, le faisant vaciller deux fois, faillant basculer par-dessus la falaise.
Au fil du temps, Moussa commença à subir des blessures, une pierre entaillant même son visage, et le sang coula le long de l'escarpement.
Finalement, quand Adila se pencha une dernière fois pour ramasser une pierre, Moussa bougea. À la vitesse de l'éclair, il sortit la boîte d'arme cachée de sa poitrine, visa et tira en un seul mouvement fluide. Au moment où Adila choisit la pierre qu'il voulait et leva les yeux, une flèche froide tomba comme un météore.
La distance étant trop courte, et depuis une position plus haute, cette flèche était absolument impossible à esquiver, mais la réaction d'Adila fut tout aussi rapide. Bien qu'il n'ait pas pu voir ce que c'était, il entendit le son de la flèche fendant l'air.
D'un simple écart sur le côté, la flèche évita sa tête et son visage mais se logea tout de même dans son épaule.
Pris au dépourvu, Adila s'effondra à plat au sol, mais il lutta immédiatement pour se relever, commençant par donner un coup de pied à la bougie pour l'éloigner, puis battant en retraite de manière plutôt pitoyable.
Coincé sur la falaise, Moussa poussa un soupir de soulagement, sachant qu'Adila ne reviendrait pas de sitôt, car il ne savait pas combien de flèches froides Moussa détenait encore.
Plus important encore, Moussa avait empoisonné les pointes de flèches, et dans de telles conditions, Adila ne tiendrait pas longtemps.
Cette fois... il avait gagné, après tout.
Cependant, en regardant son corps blessé, il sut que c'était aussi une victoire de justesse.
Les Fantômes sous la falaise avaient été emmenés par Adila, n'en laissant que 9 sur place, et ces types semblaient déterminés à le garder là.
Ce n'était pas un endroit où s'attarder, d'autant qu'il devait aussi se méfier de la vengeance d'Adila avant sa mort, et que son état physique devenait rapidement insoutenable.
Moussa récupéra la boîte d'arme cachée, sortit une bougie de sa poitrine, et l'alluma avec un briquet qu'il portait sur lui.
Il commença alors prudemment à chercher un chemin pour descendre. Après quelques détours, il posa tout de même mal le pied et tomba d'une hauteur d'environ un mètre cinquante.
Heureusement, sa posture à l'atterrissage était correcte, juste un peu embarrassante mais pas gravement blessé, et la bougie dans sa main ne s'éteignit pas.
Inquiet qu'Adila se cache encore à proximité et ayant besoin de repos, Moussa ne partit pas immédiatement, mais s'assit au pied de la falaise, prenant un bref répit.
La bougie dans sa main était sa confiance. Cette bougie pouvait assurer sa sécurité pendant au moins dix minutes, et il en avait une autre sur lui.
C'étaient de nouvelles bougies du temple, remises personnellement par Hafeez.
Environ une minute plus tard, la respiration de Moussa devint régulière, et il s'appuya contre la falaise pour se relever avec difficulté. Soudain, il remarqua que la flamme de la bougie devant lui avait inexplicablement diminué de manière significative et allait en s'affaiblissant.