En voyant les expressions inhabituelles de et Maria, le vieil homme, anxieux de sauver son fils, crut qu'ils ne le croyaient pas, alors il répéta vite : « Je ne mens pas, c'est vrai, les gens de ce village ont vraiment guéri la maladie de mon fils ! »
« Plus tard, pour remercier les gens de ce village, mon fils leur a offert beaucoup d'alcool gratuitement. »
À ces mots, et Maria purent à peine contenir leur excitation ; ils avaient enfin trouvé le lien entre le fantôme et le « Village des Immortels du Fleuve » !
Mais la comédie devait continuer, alors fit semblant de ne rien comprendre, son ton plein de méfiance, et cria : « Comment les gens du village pourraient-ils guérir la maladie de ton fils ? »
« Ça... ça je ne sais pas, mon fils me l'a dit en secret, il ne me mentirait pas. » Le ton du vieil homme était très assuré.
« Au fait, quand il est allé au temple pour accomplir son vœu, il le leur a montré aussi, à ces grands moines, c'est sûrement pas faux ! » ajouta le vieil homme.
posa une question : « Si le village a guéri ton fils, pourquoi aller au temple pour accomplir un vœu ? »
Ce n'était pas étrange que ait de tels doutes, selon la chronologie d'alors, les « grands moines » du temple n'étaient pas encore célèbres, tandis que de nombreuses sectes religieuses coexistaient dans la ville.
À l'époque, le « Temple Saint » n'était que l'un parmi d'autres, bien loin du pouvoir dominant qu'il détient maintenant.
Le vieil homme parut un peu embarrassé : « Mon fils a toujours été tourmenté par cette maladie, il est allé dans tous les temples de la ville et a prié partout. »
« Ça... en fait, il a toujours cru le plus en votre Bouddha... le Bouddha, et ceux-là se sont avérés faux par la suite, comme des déguisements d'esprits maléfiques. »
Un moment plus tard, le vieil homme, cherchant à se faire bien voir de et Maria, les « grands moines », commença à trouver des excuses pour son fils.
« Pourquoi n'as-tu pas mentionné cela plus tôt ? » demanda soudain Maria.
Le vieil homme fut effectivement bloqué par cette question, il hésita visiblement, et Maria usèrent de la même tactique, et le vieil homme, inquiet que son fils n'ait pas une bonne réincarnation dans la vie suivante, révéla la vérité ; ce n'était pas qu'elle ne voulait pas le dire, c'était... parce que quelqu'un lui avait dit de ne pas le faire.
« C'étaient les six grands moines de ce temple, n'est-ce pas ? » réalisa .
Le vieil homme hocha la tête, baissant la tête comme un enfant qui a fait une bêtise : « Oui, c'étaient ces grands moines, après la disparition de mon fils, l'un d'eux est venu chez moi, disant que les gens de ce village n'étaient pas humains, mais des esprits maléfiques qui avaient jeté un sort à mon fils. »
« Ce village a été inondé à cause d'une rétribution divine, et après ça, les grands moines se sont mis en retraite et ont récité ensemble des sutras pour réprimer, disant qu'ils les emprisonneraient au fond du lac pour l'éternité. »
« Les grands moines ne m'ont pas laissé en parler pour mon bien, j'ai compris ça. »
« Ces esprits maléfiques sont trop vicieux, les grands moines craignaient que les esprits ne remontent du lac et ne me fassent du mal. » Le vieil homme dévoila tout ce qu'il savait.
À présent, avait les grandes lignes des événements en tête, le développement semblait être le suivant :
Le fantôme était initialement contrôlé par le village au fond de la forêt, et par un coup du sort, le propriétaire de la taverne reçut l'aide du village, guérissant la maladie.
C'était censé être un secret absolu, et les villageois ont dû répéter à l'homme de ne pas le divulguer, mais l'homme avait une grande gueule et l'a laissé échapper, ce qui fut entendu par les « grands moines » du temple.
Après avoir vérifié la vérité, ces grands moines eurent des pensées malveillantes, l'inondation qui raya le village fut probablement leur œuvre, sinon comment la « digue de terre » qui tenait depuis plus d'un siècle aurait-elle pu s'effondrer soudainement ?
Une fois leur plan exécuté, ces grands moines trouvèrent et contrôlèrent le fantôme resté dans le village par quelque méthode mystique, et osèrent même utiliser le fantôme pour en tirer profit.
Mais ces types sous-estimaient clairement la terreur du fantôme, et un accident survint pendant le contrôle, ce qui mena à une contre-attaque du fantôme, aboutissant à l'état actuel, avec toute la ville face à la vengeance du fantôme.
Bien qu'il reste encore quelques détails à confirmer, croit que c'est la vérité de l'affaire.
À ce moment, avait une question cruciale à confirmer : « Vieux, à part ces quelques grands moines, quelqu'un d'autre du temple t'a approché et t'a parlé de ces choses ? »
« Non, personne. » Le vieil homme secoua la tête.
sut à peu près, moins de gens savaient, mieux c'était. Selon les investigations précédentes de , chaque fois que le tenait une cérémonie de « guérison », le lieu était vidé et se tenait dans la Salle du Bouddha Intérieure.
Pendant la cérémonie, les portes de la salle étaient fermées hermétiquement pour le secret, à part les « guéris » et quelques grands moines, personne d'autre n'avait le droit d'entrer.
Les familles de ces « guéris » et les grands moines comme l'Abbé Patuo n'étaient pas non plus autorisés.
La question de savoir si des moines comme l'Abbé Patuo savaient les crimes de leur maître préoccupait .
Il devina qu'ils ne savaient probablement pas au début, mais maintenant, qui pouvait le dire.
Après avoir confirmé que le vieil homme n'avait rien caché, et Maria lui promirent qu'ils s'occuperaient de faire un disque d'or pour son fils, mais cela prendrait du temps, quelques jours d'attente étaient nécessaires, l'invitant à ne pas être anxieuse.
De plus, l'affaire du disque d'or devait rester secrète, la sincérité mènerait aux miracles, sinon et si ça fuyait, on ne savait pas en quoi de bizarre son fils pourrait se réincarner dans la vie suivante.
« Je comprends, je ne parlerai pas à la légère, je ne dirai rien à personne. » Le vieil homme était si convaincu qu'il en était abasourdi.
Après avoir parlé, les yeux du vieil homme, aveugles depuis longtemps, brillèrent inattendument de larmes rares : « Je ne vous mentirai pas, ces derniers temps j'ai recommencé à rêver de mon fils, ces rêves sont étranges, je rêve que mon fils est encore en vie. »
« Les rêves naissent du cœur, les morts ne peuvent pas revenir à la vie, mes condoléances. » Maria, pressée de partir, répondit par politesse.
Mais s'arrêta net, peut-être à cause de la Robe des Enfers, il était sensible à la mention des rêves, alors il demanda : « Quel genre de rêve ? »
« En fait, c'est à peu près la même chose encore et encore, mon fils qui court dans un endroit très terrifiant, je sens qu'il a très peur, il veut revenir vers moi, il veut... il veut rentrer à la maison. »
« Il a dit qu'un navire était venu le chercher, mais lui... il n'a pas pu monter sur le navire. »
« Pourquoi ? »
« Parce que le navire était plein de fantômes. »
À ces mots, même Maria, qui avait presque franchi le seuil, sentit que quelque chose n'allait pas, fit immédiatement demi-tour, et fixa le vieil homme d'un air particulier : « Qu'est-ce que tu as dit ?! »
« Des fantômes, le navire est plein de fantômes, c'est un navire fantôme. » Le ton du vieil homme devint étrange.
Les images de ce que et Maria avaient vu au bord du lac leur revinrent immédiatement en tête, le petit bateau plein de fantômes sortant de la brume, le terrifiant « Village des Immortels du Fleuve » se dressant au centre du lac.
« Tu fais ce rêve souvent ces derniers temps ? » insista .
« Oui, oui. »
« Tu as déjà fait des rêves similaires avant ? »
« Non. »
« Ça a commencé quand les morts ont commencé dans la ville, c'est ça ? »
« Oui, mais ça n'a pas commencé tout de suite, seulement récemment, depuis une dizaine de jours environ. »
« Combien de fois c'est arrivé ? »
La vieille femme se tut, elle se retourna, le bâton en bois de sa main gauche touchant le sol, sa main droite levée, marchant vers le fond de la maison sombre et exiguë.
Dans le coin se tenait un vieux meuble en bois pourri, dans un tel environnement, les coins du meuble étaient déjà pourris et moisiss.
Ouvrant le meuble, la vieille femme fouilla à l'intérieur, sortit un petit objet, puis revint, ouvrant la main pour révéler un bracelet en argent d'une facture assez délicate.
En y regardant de plus près, il semblait y avoir des motifs sur le bracelet, mais ils n'étaient pas esthétiques, plus comme des marques faites avec un outil pointu.
Les longueurs des gravures variaient, la vieille femme expliqua que chaque fois qu'elle faisait ce genre de rêve, elle gravait une longue marque sur le bracelet, et le lendemain si c'était un rêve normal, elle gravait une marque courte à côté.
Prenant le bracelet en argent, put déduire les moments où la vieille femme avait rêvé de son fils par ordre inverse, il confirma vite les occurrences les plus récentes.
La nuit dernière la vieille femme avait rêvé, l'avant-veille elle n'avait pas rêvé, ni la veille de l'avant-veille, mais la nuit d'avant elle avait rêvé à nouveau...
et Maria se rappelèrent immédiatement que la nuit dernière ils étaient allés au bord du lac, « avaient libéré » un bateau-cercueil, qui avait ramené un navire plein de fantômes.
L'avant-veille, aucune des deux équipes n'était allée au bord du lac, leurs tâches étaient d'enterrer les morts et de livrer des sutras à chaque foyer.
La veille de l'avant-veille, ils n'étaient pas non plus allés au bord du lac.
La nuit d'avant était la nuit de leur arrivée, ils avaient suivi une procession funéraire jusqu'au bord du lac et avaient aussi vu le « lancement » d'un bateau en papier, ramenant de même un navire plein de fantômes, bien qu'ils n'aient pas lancé le bateau en papier.
Tout collait...
À cet instant, sentit un frisson lui glisser le long de la colonne, des sueurs froides dans les paumes, c'était trop inquiétant.
Le rêve de la vieille femme correspondait parfaitement à leurs rencontres, et le plus important, dans son rêve, son fils était encore en vie !
Et il allait rentrer chez lui en bateau !
Même ne put pas complètement contrôler ses émotions à ce stade, il se calma et demanda si le bracelet en argent avait une signification particulière.
Il pouvait voir que la vieille femme était fort pauvre, pourtant elle n'avait pas vendu le bracelet, il devina qu'il avait une grande importance pour elle.
Effectivement, la vieille femme caressa longtemps le bracelet en argent de ses doigts, disant que c'était un cadeau de son fils qu'elle portait depuis de nombreuses années, il avait une signification extraordinaire pour tous les deux.
« Madame, j'ai oublié de vous le dire plus tôt, faire un disque d'or nécessite un objet directeur, comme un guide de médicament, plus l'objet est important pour le défunt, mieux c'est. Voudriez-vous envisager... »
L'excuse improvisée de était assez inappropriée, mais il tenait vraiment à avoir le bracelet.
Surprenamment, une excuse aussi maladroite trompa la vieille femme aveugle, bien que très réticente, sachant que cela profiterait à son fils, elle le remit résolument à , et le supplia sincèrement ainsi que Maria d'en prendre bien soin, exprimant à plusieurs reprises sa gratitude aux deux.
Ce n'est qu'après être sortis par la porte que prit une grande inspiration comme s'il revenait à la vie, l'atmosphère d'avant était insupportablement oppressante.
Il sortit le bracelet en argent pour l'examiner au soleil, les marques longues et courtes étaient très claires, il comptait revenir vérifier avec les moines du temple pour savoir quels jours le navire fantôme avait été « lancé ».
Si les marques correspondaient vraiment... prit une grande inspiration, cela pourrait signifier que le propriétaire de la taverne était encore en vie et piégé sur l'île isolée du lac, dans le « Village des Immortels du Fleuve » ?
Bien sûr, ce n'était peut-être pas vivant au sens habituel, mais exister sous une autre forme.
« Pffff — »
Alors que était perdu dans ses pensées, un sifflet retentit soudain non loin de lui, il se tourna, c'était Adila et Hafeez qui revenaient.
Adila détailla , souriant : « On dirait que vous avez fait une bonne prise. »
« Une excellente affaire, et vous ? » savait que ces détails ne pouvaient pas être cachés à ses coéquipiers, puisqu'ils concernaient la survie de tous.
« M. Chu, nous avons aussi fait des découvertes, Adila m'a emmené interroger des villageois, et nous avons découvert que chaque personne tuée par le fantôme avait visité le temple, je veux dire qu'elles avaient été "guéries" par eux. »
Il était évident que Hafeez était de bonne humeur, après tout, il avait contribué à l'équipe, pour vivre, pour être respecté par ses coéquipiers, il faut être utile.
Si votre valeur est significative, même dans le danger, vos coéquipiers ne se contenteront pas de vous regarder mourir.
« Nous avons visité 21 foyers, interrogé 44 personnes, jusqu'à présent 9 de leurs proches directs sont morts, et après vérification, les 9 avaient été guéris. »
« Le fantôme ne choisit pas ses cibles au hasard, ses cibles d'attaque sont tous ceux qui ont été "guéris" par son pouvoir. »
« Adila a dit, ce n'est pas un massacre hasardeux, c'est une malédiction, une vengeance des victimes contre les bénéficiaires. » Hafeez parla fermement.