« Ces créatures sont très sensibles au son, mais leur vision est moyenne, » déduisit Yang Xiao de sa récente expérience de fuite dans le Monde des Cauchemars.
« Le son, hein ? »
Yan Junyang prit un smartphone au Docteur Wang, régla une alarme pour trois minutes plus tard, plaça le téléphone dans le creux d'un arbre mort au cou tordu tout proche, et tout le monde se cacha.
Bientôt, l'alarme sonna pile à l'heure, sa sonnerie stridente résonnant loin et large dans le manoir silencieux.
« Crac— »
« Crac— »
Le bruit familier et glacant de pas suivit le son, se déplaçant au moins deux fois plus vite qu'auparavant. Peu après, ce groupe d'enfants fantômes portant la lanterne verte fit son retour, la lueur verdâtre et inquiétante se reflétant sur leurs visages horribles, créant une scène indescriptiblement bizarre.
C'est alors que Yan Junyang passa à l'action. Il sortit de sa cachette, sortit un ballon rouge de sa poche et se mit à le gonfler.
Le ballon se gonfla à une vitesse incroyable, et à mesure qu'il grossissait, d'étranges protubérances commencèrent à apparaître sur sa surface.
Yang Xiao vit distinctement qu'il s'agissait d'un visage humain, le visage d'une personne hurlant d'angoisse — le visage d'un mort !
Le visage semblait vivant, se débattant sans cesse.
Soudain, des cris déchirants retentirent aux oreilles de Yang Xiao.
Quand Yan Junyang le lâcha, le ballon-visage flotta paresseusement vers les enfants fantômes. La seconde d'après, quelque chose d'étonnant se produisit — le ballon s'éleva au-dessus du groupe d'enfants fantômes, soulevant lentement tout le groupe dans les airs. En un rien de temps, le ballon-visage et les enfants fantômes avaient disparu dans la brume au-dessus de leurs têtes.
Yang Xiao et les autres regardaient, abasourdis, tandis que Yan Junyang semblait avoir eu son énergie drainée, haletant. Peu après, un petit objet rouge tomba du ciel, atterrissant près de Yan Junyang, qui se baissa pour le ramasser et le remit dans sa poche.
C'était une enveloppe de ballon non gonflée, et Yang Xiao la vit très distinctement.
Sans aucun doute, ce ballon était assurément un Œil Rancunier, et un très puissant qui plus est. Le Zhengshan fut le premier à sortir de sa cachette, « Capitaine, ça va ? »
« Je... je vais bien. Juste un peu fatigué, » Yan Junyang essuya la sueur de son front et sourit, « Heureusement, la situation est résolue. »
Yang Xiao n'avait pas récupéré du choc qu'il venait de subir. C'était la première fois qu'il voyait quelqu'un utiliser un Œil Rancunier contre un fantôme.
« Capitaine Yang, j'ai temporairement contenu ce fantôme. Ensuite, il nous suffit de trouver l'emplacement exact de l'Œil Rancunier, de le contenir, et cet événement surnaturel sera terminé, » dit Yan Junyang, comme s'il se contentait d'informer Yang Xiao sans attendre quoi que ce soit de lui. Il se tourna ensuite vers son subordonné Le Zhengshan et ordonna, « Allume le détecteur, confirme rapidement la portée approximative de l'Œil Rancunier. Je pense que c'est cette lanterne verte ; elle est très dangereuse. »
Le Zhengshan activa immédiatement le détecteur et mit le casque, paraissant hautement professionnelle dans ses gestes. Les capacités et la coordination de Yan Junyang et Le Zhengshan soulignaient l'écart entre l'équipe de Yang Xiao et la leur, bien sûr, le plus grand écart résidait chez leurs chefs.
Autant dans l'utilisation de l'Œil Rancunier que dans l'appréciation de la situation, Yan Junyang était bien plus expérimenté que lui.
« Ne sois pas jaloux, Capitaine, » Beibei se pencha et chuchota, « Ils sont au moins une Équipe de Niveau B, pas du tout sur le même niveau que nous. Ils ont du bon matos, ce qui leur donne de l'assurance. On ne peut pas mettre la main sur ce genre de trucs. Prenez le Sablier Fantôme, par exemple — notre bureau n'en a même pas un. »
« Équipe de Niveau B ? » C'était la première fois que Yang Xiao entendait parler de niveaux pour les équipes.
« Oui, le niveau est déterminé par le plus haut Niveau d'Événement Surnaturel qu'une équipe peut gérer. Par exemple, notre équipe peut gérer jusqu'à des événements surnaturels de Niveau C, donc nous sommes une Équipe de Niveau C. Presque toutes les équipes de Rongcheng sont des Équipes de Niveau C. »
Beibei lança un regard significatif à Yang Xiao, gestiquant vers la poche de Yan Junyang, « Tsk tsk, pas étonnant qu'il soit dépêché par le bureau provincial. Regardez cet Œil Rancunier qu'il possède — quel bel objet. »
« Mais plus l'Œil Rancunier est fort, plus les contrecoups sont sévères, » ajouta Beibei, sur un ton ni clairement envieux, ni clairement regretteur.
« Hein ? » Le Zhengshan, qui était en plein détectage, marqua une pause et devint fébrile, « Capitaine, le signal est toujours là. Le fantôme n'a pas été contenu ! »
« Il arrive par ici, il se rapproche ! »
Maintenant, tout le monde paniquait. Leur environnement était enveloppé de brouillard, et au loin, le « Crac—, crac— » de frottement se rapprochait, une lanterne verte apparaissant rapidement dans la brume.
Yan Junyang prit une décision immédiate, lança le lecteur de musique sur son téléphone, démarra la lecture et le lança dans la brume.
Au moment où la musique démarra, la lanterne verte changea immédiatement de cap et se lança à la poursuite du téléphone. Yan Junyang et les autres suivirent lentement.
« Il semble que ma méthode n'était pas bonne. Elle est inefficace contre la troupe entière. Je devrais me concentrer sur le contenu de l'enfant fantôme qui tient la lanterne, » analysa rapidement Yan Junyang en se basant sur ses expériences passées.
Au moment où ils l'atteignirent, la musique du téléphone venait juste de s'arrêter, et le téléphone lui-même était réduit en miettes, avec plusieurs clous de cercueil plantés dedans.
Prenant une grande inspiration, Yan Junyang n'hésita plus. Il sortit le ballon, prêt à retenter. Cette fois, il s'approcha encore plus, s'arrêtant à moins de cinq mètres de l'enfant fantôme à la lanterne.
« Utiliser l'Œil Rancunier deux fois en si peu de temps, ce gamin est impitoyable, » Beibei ne put s'empêcher de suer pour lui.
Le ballon gonfla rapidement, devenant vite plus grand que la moitié du corps de Yan Junyang. Juste quand tout le monde pensait qu'il allait lâcher le ballon, un accident survint.
L'enfant fantôme tenant la lanterne sembla sentir quelque chose, se retourna soudainement et pointa la lanterne vers Yan Junyang.
La lumière verte de la lanterne se rétracta d'une manière étrange. Bien que sa portée devînt bien plus petite, elle s'étendit sur une large zone vers la direction de Yan Junyang, l'enveloppant instantanément.
Le ballon, désormais baigné de lumière verte, cessa de gonfler ; au contraire, il commença à se dégonfler violemment. Au fur et à mesure que cela se produisait, le corps de Yan Junyang gonfla rapidement, comme s'il était gonflé à son tour.
Yan Junyang lutta intensément, essayant d'arracher le ballon de sa bouche, mais il n'y parvint pas. À la fin, avec un « bang », il explosa, sa chair et ses organes se dispersant partout.
L'incident survint trop brutalement pour que Yang Xiao et les autres puissent réagir. Le Zhengshan resta stupéfaite, et ce ne fut qu'après un long moment qu'elle poussa un cri déchirant, « Capitaine !! »
L'enfant fantôme, dont le visage était maculé de sang, fit demi-tour et se dirigea vers la cachette de Le Zhengshan. Da Xiong lança la musique sur son téléphone et la lança dans une autre direction, puis le groupe, traînant Le Zhengshan avec eux, fit demi-tour et courut.
Les enfants fantômes, attirés par la musique plus proche, ne les poursuivirent pas.
Après avoir couru une grande distance, ils s'arrêtèrent, haletants. Le Zhengshan tremblait sans arrêt, et Da Xiong avait repris son équipement.
« En dehors du Capitaine Yan, qui peut utiliser ce sablier ? » Avec des morts, ce qui préoccupait le plus Yang Xiao sur le moment était cela.
« Le sablier n'a pas besoin d'opération spéciale ; n'importe qui peut l'utiliser, » Da Xiong s'avança et dit, « Tant qu'on revient à temps, avant que le sable ne s'écoule, si on le renverse, on peut retourner à la réalité. »
Yang Xiao vérifia l'heure ; il leur restait la moitié de la limite d'une heure. Mais ils avaient besoin de cette demi-heure pour gérer les enfants fantômes et revenir au sablier, ce qui ne laissait pas beaucoup de marge d'erreur.
« Est... est-ce que l'un de vous a un Œil Rancunier comme celui du capitaine ? » Le Zhengshan reprenait progressivement ses esprits. Maintenant que le capitaine était mort, ils ne pouvaient compter que sur eux-mêmes.
Le Docteur Wang et l'infirmière n'étaient pas en lice, et Beibei comme Da Xiong firent la grimace. Bien qu'ils soient aussi des Envoyés de l'Ange, ce qu'ils possédaient pâlissait en comparaison de ce qu'avait Yan Junyang.
« Moi... j'ai un Œil Rancunier, mais je ne l'ai jamais utilisé, » Yang Xiao rassembla son courage. « Cependant, un aîné m'a dit un jour que cet Œil Rancunier pourrait être... pourrait être assez puissant. »
« Tu ne le maîtrises pas, et tu dis qu'il est juste un peu puissant... » Le visage de Le Zhengshan était déjà devenu celui du désespoir. C'était l'entraînement qu'elle avait reçu qui la soutenait, l'empêchant d'abandonner.
« Ne paniquons pas, tout le monde. Analysons. La raison pour laquelle le Capitaine Yan a échoué, c'est parce qu'il a été perturbé par cette Lanterne Verte. Il a agi témérairement sans aucun bruit extérieur pour distraire les enfants fantômes, et c'est comme ça qu'il s'est fait repérer. On ne peut pas répéter la même erreur, » Yang Xiao fit de son mieux pour souder l'équipe. « Bientôt, j'aurai besoin de quelqu'un pour aider à distraire les enfants fantômes. »
« On ne peut pas utiliser le téléphone... le téléphone ? » demanda l'infirmière dans la peur.
« Je le ferai ; le téléphone est trop incertain, » Le Docteur Wang se porta volontaire le premier. « Vous avez tous de l'expérience ; c'est le moins coûteux si c'est moi qui fais l'erreur. »
Su Tingting voulait aussi aider mais fut dissuadée par le Docteur Wang. « Tu es jeune, et tu as un bel avenir devant toi. En plus, toi et le Capitaine Yang êtes les seuls à connaître le chemin ici. Pour le dire crûment, s'il t'arrive quelque chose à toi et au Capitaine Yang, on ne pourra pas retrouver le chemin du sablier, et on attendra juste la mort. »
« Crac— »
« Crac— »
Les bruits de pas mortels revinrent. Yang Xiao sortit la Robe de Théâtre, et bien qu'il affirmât ne pas avoir peur, il était terrifié ; ses doigts tremblaient. Songeant au Grand Cercueil Rouge de Sang dans le cauchemar, il se demandait s'il n'était pas préparé pour lui.
Le Docteur Wang quitta l'équipe seul et se tenait dans un espace dégagé, criant, « Hé ! Je suis là ! »
Les pas virèrent immédiatement dans sa direction et s'accélérèrent. Yang Xiao se cachait derrière un mur effondré près du Docteur Wang, s'ajustant constamment. Il devait trouver le moment parfait pour agir, pour sauver le Docteur Wang et se protéger de l'attaque de la Lanterne Verte.
En cet instant, son esprit était en chaos. Il n'avait aucune idée de comment utiliser la Robe de Théâtre, mais la situation était urgente, alors il improvisait.
« Crac— »
« Crac— »
Le groupe d'enfants fantômes apparut, fonçant droit sur le Docteur Wang, qui tenait bon pour créer une opportunité à Yang Xiao, encaissant la pression sans reculer et continuant à insulter les enfants fantômes.
La lumière spectrale verte commença à se contracter, se propageant vers le Docteur Wang.
« Maintenant ! »
Yang Xiao enfila la Robe de Théâtre à l'envers, le côté Vêtement des Enfers à l'extérieur, et bondit depuis derrière le mur effondré. En fait, Yang Xiao ne savait pas comment utiliser la robe ; il ne comptait que sur sa seule ténacité, prévoyant de foncer sur les enfants fantômes. Quant à ce qu'il ferait après, il n'y avait pas pensé.
« Sinon... est-ce que j'essaie juste de lui arracher sa lanterne ? »
Mais tout s'arrêta net au moment où Yang Xiao revêtit le Vêtement des Enfers. Le monde devant ses yeux s'assombrit, comme si toutes les couleurs avaient été arrachées. La troupe d'enfants fantômes, ainsi que ces gens qui avaient été tués derrière eux, disparurent. Il ne restait plus qu'une fille, le dos tourné vers lui, tenant la Lanterne Verte.