L'éclairage est plutôt tamisé, et toute la salle des enchères semble enveloppée dans une brume d'obscurité qui ne se dissipe pas. Les places assises consistent en une sorte de canapés moelleux, avec une certaine distance entre chacun, ni trop près ni trop loin, offrant à la clientèle d'élite assistant à la vente aux enchères un minimum d'intimité.
Un Esclave Fantôme en robe grise s'approcha, prenant la lanterne des mains de et menant et Tong Han vers les sièges qui leur étaient réservés.
Juste devant leurs sièges se dressait un écran LCD, affichant le numéro 44.
« Une fois assis, merci de ne pas vous déplacer à votre guise. Si vous avez besoin de quoi que ce soit, appuyez simplement sur le bouton sur l'accoudoir. Quand la séance d'estimation commencera, l'écran s'activera simultanément, et vous pourrez choisir librement les objets sur lesquels enchérir. Meilleurs vœux pour une nuit fructueuse, que tous vos désirs se réalisent et que vous repartiez comblés. »
Bien que les mots fussent polis, le ton était extraordinairement plat, sans la moindre fluctuation, et une fois dit, la personne partit prestement, sans s'attarder.
Après le départ de l'Esclave Fantôme, se tourna pour examiner la salle des enchères. L'espace était immense, au point que soupçonna un instant que ces gens avaient creusé tout l'espace sous l'hôtel.
« Quelle envergure ! Ça fait deux ans qu'on fait des affaires avec l'Hôtel de la Paix, pourtant je n'imaginais pas qu'un tel lieu était caché en dessous », murmura , émerveillé.
« Il y a quelque chose qui ne va pas avec cette brume sombre dans la salle. Elle brouille la vision à travers la brume, ce qui suggère qu'il s'agit de la capacité de quelqu'un, isolant la vue et la perception. C'est probablement un expert de l'hôtel », remarqua Tong Han prudemment.
« Ça ne semble pas être le cas. Ce devrait être l'effet d'un Œil Rancunier », répondit , dont la perception surpassait de loin celle de Tong Han, en tapotant légèrement du pied. « Le pouvoir surnaturel de l'Œil Rancunier affecte l'environnement ici. Ils ont enterré l'Œil Rancunier sous cet endroit. »
Inutile de dire que l'Œil Rancunier capable d'isoler la perception est un objet rare et précieux, démontrant la puissance financière de l'Hôtel de la Paix. avait précédemment spéculé que l'hôtel avait des liens avec l'une des trois grandes forces, la Chambre de commerce, et servait de plaque tournante pour l'écoulement.
Pendant le temps d'attente de , de plus en plus de gens entrèrent les uns après les autres, remplissant rapidement les sièges de la salle. fit un rapide décompte : il y avait environ 130 sièges, la plupart accompagnés de deux personnes par siège. En calculant, le nombre total de participants à la vente aux enchères de ce soir dépassait 200 personnes.
Ces 200 individus étaient sans aucun doute la clientèle principale de l'hôtel, car assister à la vente aux enchères nécessitait une invitation de l'hôtel, et seuls ceux munis d'une invitation pouvaient entrer.
Peu de temps après, les deux grandes portes sur le côté et au fond de la salle se fermèrent, et inspira profondément, sachant que la séance d'estimation allait commencer.
« Dong. »
« Dong. »
« Dong. »
Trois coups de cloche sourds résonnèrent, traversant toute la vaste salle des enchères. S'ensuivit la descente de plusieurs projecteurs d'en haut, illuminant la plate-forme de pierre construite en marbre noir devant, où apparut une silhouette, probablement le commissaire-priseur de ce soir.
Simultanément, l'écran devant eux s'alluma, avec des supports d'écouteurs suspendus de chaque côté. et Tong Han prirent chacun un écouteur et l'accrochèrent à leur oreille.
Étonnamment, le commissaire-priseur sur scène ne couvrit pas son visage d'un masque comme l'Esclave Fantôme, mais montra sa véritable apparence.
C'était un vieillard aux cheveux argentés, légèrement corpulent, mais énergique et plein d'entrain.
Le vieillard portait une luxueuse robe noire incrustée de fils d'argent, qui luisait faiblement sous les projecteurs, ressemblant à un dragon d'argent enroulé autour de lui.
« Bonsoir à tous. Je suis Gu Shoudao, honoré d'avoir été invité pour animer cette séance d'estimation ce soir. S'il y a quelque chose d'inapproprié pendant les procédures, je vous prie de bien vouloir m'excuser. » Le vieillard leva lentement la main, joignit les poings et salua les invités assis en bas.
À l'apparition du vieillard, entendit des murmures chuchotés autour de lui, suggérant que ce vieillard n'était pas une personne ordinaire et jouissait d'une certaine renommée dans le monde martial.
Cependant, ni ni Tong Han ne le reconnaissaient ; à en juger par son âge, il semblait appartenir à une génération d'aînés.
« Vous êtes tous des invités estimés, des gens importants avec des affaires importantes. Je ne vais pas bavarder pour vous ennuyer. » Le vieillard battit légèrement des mains et proclama d'une voix forte : « J'annonce par la présente le début officiel de la séance d'estimation de l'Hôtel de la Paix ! »
À la fin des paroles du vieillard, le sol devant lui se mit lentement à s'élever. Après quelques secondes, un bloc de marbre noir haut d'une demi-personne émergea d'en bas, s'arrêtant devant le vieillard, et après s'être stabilisé, s'ouvrit sur les côtés, révélant un court couteau noir logé à l'intérieur.
La lame était d'un noir d'encre, semblant dévorer la lumière qui se posait sur elle, rendant le couteau de plus en plus mystérieux.
« Ce couteau provient de l'Association Luosha, un artefact magique personnel de l'un de leurs aînés. Quiconque est blessé par cette lame voit ses blessures se nécroser rapidement, et si elles ne sont pas soignées longtemps, cela entraîne la décomposition totale du corps et la mort. C'est vraiment un excellent trésor magique de protection. »
« Bien sûr, un tel trésor a aussi un certain impact sur l'utilisateur, mais entre la vie et la mort, la survie est primordiale. Si l'un de vous est intéressé, n'hésitez pas à dépenser l'argent. Les occasions sont fugaces ! »
Alors que le vieillard présentait l'objet, un écran géant derrière lui s'illumina progressivement, affichant clairement ce court couteau noir, ce qui fit hausser un sourcil à . Sous l'affichage grossi sur l'écran haute définition, la lame semblait encore porter des taches de sang séché.
« L'Association Luosha est aussi une lignée de Cultivateurs Maléfiques, principalement active dans la Terre des Miasmes du Sud-Ouest. J'ai reçu la nouvelle récemment que l'un de leurs sous-temples situé au fond des montagnes a été éradiqué, y compris le maître de la salle et plusieurs aînés, sans aucun survivant. Je ne sais pas qui a fait ça », chuchota Tong Han, ayant passé cette période à Xiang Ma Town, où elle était mieux informée que sur ces divers bribes d'informations du monde martial.