« Intéressant, on dirait que quelqu'un a tué, volé le trésor et est venu le vendre ici. » comprit.
Cependant, ce couteau n'avait peut-être pas été vendu à l'hôtel par les auteurs du meurtre ; on ignore par combien de mains il est passé.
Voyage que ses mots avaient déjà attiré un certain intérêt, le vieillard cessa de faire mystère et dit avec un sourire : « Prix de départ : 5000 copeaux d'or, chaque enchère doit augmenter d'au moins 100. Je vous en prie, messieurs-dames ! »
« 5200 », une voix froide, synthétisée mécaniquement, retentit, équipée d'un changeur de voix dans le casque de l'hôtel ; simultanément, l'écran affichant la Lame Noire montra les chiffres 5200 et 97.
Le premier est le prix d'enchère actuel, le second affiche le numéro d'identification de l'enchérisseur.
ne s'intéressait pas à ce genre de chose. Le Couteau du Chef Fantôme était bien plus utile que cela, et l'Hôtel de la Paix regorge de pièges : il explique clairement la capacité de l'artefact mais passe vite sur le contrecoup éventuel. D'après l'expérience de , le contrecoup de cette Lame Noire pouvait être sévère.
Bien que ne soit pas intéressé, cela ne voulait pas dire que les autres ne l'étaient pas. De nombreuses enchères se succédèrent rapidement depuis la salle, et les chiffres des copeaux d'or sur l'écran continuèrent de grimper.
Après quelques minutes, cette Lame Venimeuse fut empochée par l'acheteur au numéro 61 pour un prix final de 8200 copeaux d'or.
Voyant ce prix, ricana, songeant que l'Hôtel de la Paix était décidément sans scrupules. Ce couteau était clairement inférieur à son aiguille à broder, pourtant adjugé à un prix aussi élevé de 8200. Il faut savoir que l'hôtel n'avait offert que 9500 pour racheter l'aiguille à broder.
Pas de commerce sans tricherie.
Voyage que la première enchère était un succès, le vieillard sourit si large que plusieurs rides apparurent sur son visage, et profitant de l'élan, il dévoila rapidement le second trésor : un jeton de jade.
Le jeton de jade était taché de sang, comme s'il venait d'être exhumé d'une tombe ancienne peu de temps auparavant. Le jade est moucheté de nombreuses impuretés, ce qui en fait une qualité plutôt médiocre.
Selon le vieillard, il s'agit d'un Jeton de Paix aux effets protecteurs au combat ; l'ancien propriétaire l'avait utilisé pour parer un coup mortel alors qu'il était pourchassé par des ennemis.
« Si c'est vraiment si divin, pourquoi finirait-il ici aux enchères ? » quelqu'un hua depuis le bas, non pas une voix synthétisée mécaniquement mais une voix d'homme rauque.
trouva la voix familière, et peu après se souvint avoir déjà croisé cette personne. C'était l'une des Quatre Grandes Familles de Xiang Ma Town, le Marquis Zhengdong. Effectivement, il le repéra non loin de là.
Ce n'était pas que eût la capacité de percer aisément le brouillard, mais plutôt que le Marquis Zhengdong ne s'était pas déguisé du tout ; il ne portait ni robe noire ni masque, mais trônait là, les bras croisés, sa carrure massive comme un ours, accompagné d'une belle femme aux longues jambes blanches — un autre visage familier, la Marquise An Nan.
Parmi les quatre familles de Zheng, Zhen, Anping, trois étaient déjà présentes, et vraisemblablement le Marquis Zhenbei, avec qui avait une rancune, était aussi là.
« Ces deux-là sont venus semer le trouble ; s'ils voulaient vraiment acheter des trésors, ils ne montreraient pas leur vrai visage. » perça leurs manigances d'un coup d'œil ; ils n'osaient pas affronter directement l'Hôtel de la Paix et devaient recourir à de telles méthodes méprisables pour évacuer leur mécontentement.
Face à la perturbation du Marquis Zhengdong, le commissaire-priseur resta imperturbable, continuant de vanter les merveilles de l'artefact avec un sourire, bien que l'effet fût notablement diminué, si bien que le Jeton de Protection en Jade ne se vendit qu'à 7100 copeaux d'or, à peine 800 au-dessus du prix de départ.
« Imbéciles », marmonna , agacé par leur comportement imprudent. S'ils voulaient s'implanter à Xiang Ma Town, comment osaient-ils offenser l'Hôtel de la Paix ? L'hôtel était solide comme le fer tandis que les marquis vont et viennent comme l'eau qui coule. Sans parler de son frère aîné Ming Yue, qui n'était pas quelqu'un que ces deux-là pouvaient affronter.
Heureusement, les deux connaissaient aussi leurs limites ; après avoir parlé une fois, ils cessèrent de créer des ennuis, laissant soupçonner qu'on les avait mis en garde.
Sous le contrôle ferme du commissaire-priseur, l'ambiance de la vente fut à nouveau relancée, et un trésor après l'autre fut présenté : vieux revolvers, peignes en bois à dents cassées, chapelets de crânes, porte-plumes en verre, sandales de paille tressée, tous dotés de capacités variées qui ouvrirent véritablement les yeux.
Les prix continuaient de grimper, franchissant un palier après l'autre, jusqu'à ce qu'un chapeau d'officier de district ancien, capable de troubler temporairement les fantômes, atteigne l'étonnant montant de 17800 copeaux d'or, bien au-delà de ce que pouvait se permettre.
Actuellement, n'avait transformé que cinq Artefacts Magiques de Niveau 5 en 6100 copeaux d'or.
Au fil du temps, sentit son esprit s'éclaircir, son corps se détendre et son humeur s'améliorer, réalisant que le système d'enrichissement en oxygène de la salle faisait effet.
Finalement, l'aiguille à broder de fut présentée. Le vieillard regorgeait d'énergie, le visage rayonnant, et d'un geste de la main annonça un prix de départ de 12000, ce qui fit jurer de frustration.
Vraiment un escroc ; s'il avait vendu l'artefact à 9500, , assis en bas, aurait pu exploser de colère. Il comprit maintenant pourquoi l'hôtel renforçait la sécurité, non pas uniquement par peur du vol mais aussi pour empêcher des vendeurs frénétiques de perdre la raison et d'en venir aux mains avec l'hôtel.
L'hôtel avait certainement des experts ; en seulement deux jours, ils avaient mis en lumière la plupart des merveilles de l'aiguille à broder. Elle était quasi inefficace en combat frontal mais excellait dans les attaques furtives, et en avait souffert.
Comme prévu, le prix des enchères pour cet objet s'envola, se vendant finalement à l'astonnissant montant de 26000 copeaux d'or, achetée par l'enchérisseur numéro 12, qui était bien mieux placé que , plus près de la scène des enchères pour une meilleure vue.
pouvait supposer grossièrement que plus la place était proche du premier rang, plus elle était difficile à obtenir, indiquant que ceux assis là avaient un statut et une position plus élevés.
Ces participants restaient très calmes ; il y avait à peine de l'intérêt pour les lots précédents, ne commençant à exercer leur influence qu'aux stades ultérieurs.
À cet instant, l'écran devant fit apparaître une notification, indiquant un nouveau dépôt de 22100 copeaux d'or. Combiné aux 6100 initiaux, la fortune de monta à 28200 copeaux d'or — une somme fort substantielle.
Selon l'accord préalable avec l'hôtel, la vente d'une aiguille à broder entraîne des frais de service de 15 %.
Alors que la vente se poursuivait, les objets devenaient de plus en plus exceptionnels et bizarres, ne se limitant plus aux Yeux Rancuniers. Actuellement à l'écran se trouvait un livre ancien, dont le dernier tiers manquait, le rendant incomplet.
Cependant, selon le commissaire-priseur, ils avaient vérifié que le livre était lié à un artefact magique de haut niveau, exceptionnellement rare, qui attaque l'esprit plutôt que le corps.
Le vieillard fit une allusion mystérieuse, suggérant que même incomplet, le livre pourrait permettre à quelqu'un de chanceux et sage de localiser l'artefact avec ce seul fragment, accédant ainsi au sommet des Émissaires Anges.
Peut-être par manque de confiance, le prix de départ pour ce livre incomplet fut fixé relativement bas, à seulement 5000 copeaux d'or.
Les mots étaient alléchants, pourtant l'assistance n'était pas dupe. Quel que soit l'enthousiasme du vieillard, il n'y eut aucune réponse.
On devine aisément pourquoi : qui dépenserait de l'argent réel pour parier sur le fait d'être l'individu chanceux qui trouvera l'artefact ? Pour l'instant, personne ne répondit depuis le bas, mais des rires étouffés et des ricannements intermittents s'élevèrent.
, déjà en possession du Bâton d'Os Humain, avait un intérêt limité pour cet objet. Le calibre de sa sœur Yan Xuan dépassait l'imagination de ces gens du commun.
Comme prévu, le livre ancien n'attira pas d'enchérisseurs, mais le vieillard ne désespéra pas, continuant avec un sourire sincère et présentant l'objet suivant.
C'était un vêtement, une Robe de Cocons de Soie, rappelant ce que portaient jadis les jeunes filles nobles, d'une légèreté extrême, presque transparente. Alors que le vieillard agitait doucement la main, la robe suspendue flottait dans la brise, et la reconnut immédiatement comme un trésor.
« Haha, cet objet est extraordinaire, il appartenait autrefois à une démone, et sa capacité est encore plus rare. Porter cette robe fait que tous les dégâts destinés à celui qui la porte se dissipent, partiellement compensés par le pouvoir spirituel du porteur — une aubaine réellement excellente. »
Confiant dans sa valeur, le vieillard annonça : « Prix de départ de 15000 copeaux d'or, messieurs-dames, ne le manquez pas ! »