« Continue, » demeura impassible.
« Maintenant, nous savons que chaque personne choisie sera entraînée par le fantôme féminin dans le passé, ramenée à l'hôpital hanté. S'ils échouent à accomplir une certaine tâche, ils y mourront, et leurs corps seront jetés comme des ordures. »
« Je ne sais pas pour Xiao Yaqin, mais Yu Kai n'était certainement pas une proie facile, et il est mort lui aussi, ce qui prouve à quel point l'endroit est dangereux. Je pense que même M. Chu n'aurait pas l'assurance de survivre à la poursuite du fantôme féminin. »
« Continue, je t'écoute. »
« La prochaine personne à recevoir la Cloche Fantôme, ce pourrait être moi, ou ce pourrait être toi. Mais les informations sur l'hôpital sont trop rares. Même à nous deux, y aller reviendrait très probablement à mourir. Alors, je pense que nous pourrions utiliser l'objet qui se trouve dans ton sac à dos. »
Qu Hong jeta un coup d'œil au sac à dos omniprésent de et continua : « Nous avons tous vu la cassette. J'ai une hypothèse. Si, juste hypothétiquement, tu'étais le prochain à recevoir la Cloche Fantôme, que ferais-je ? Je prendrais ta cloche et je l'attacherais à Dou Jie ou Xi Huijun, les laissant mourir à la place de mes amis. »
« Mais tu sais, placer nos espoirs en eux est une chimère. C'est pour ça que j'ai besoin du Visage de Geisha que tu possèdes. »
« En vous projetant spirituellement, toi ou moi, dans leurs corps, nous pourrions les contrôler pour explorer ce monde mystérieux. Même en cas d'échec, ce sont eux qui mourraient, et toi et moi reviendrions avec des indices de ce monde, augmentant considérablement nos chances la prochaine fois. »
« Mademoiselle Qu, je ne t'empêcherai pas de faire ce que tu veux, mais j'ai mes propres plans. Quant à ce masque, c'est notre propriété commune, ce qui signifie que tu as ta part aussi. Ce que tu veux en faire ne me regarde pas, » répondit .
Qu Hong plissa les yeux, un sourire satisfait aux lèvres : « Monsieur Chu, vous êtes incroyablement bon, digne de faire partie du Bureau de la Défense Patrouille. Ne vous inquiétez pas, une fois sortis d'ici, je ne soufflerai mot de rien. Vous continuerez d'être un fonctionnaire, et moi je continuerai d'être chasseuse de primes. »
Ajustant son manteau, se tourna et marcha vers la voiture : « Le vent se lève, retournons nous reposer. »
De retour dans la voiture, il s'allongea sur le siège passager, ferma les yeux et repassa inlassablement dans sa tête sa conversation avec le Capitaine Zhou. Malheureusement, au moment crucial, leur communication avait été coupée, juste quand elle touchait à l'identité du fantôme féminin.
Le Capitaine Zhou avait dit avoir découvert l'identité du fantôme : « Nous... nous avons découvert... elle est... elle est..... » Tels furent les derniers mots du Capitaine Zhou dans la mémoire de .
« Elle est... »
« Est... »
Ruminant ces quelques mots encore et encore, sentit que quelque chose clochait. Pourquoi utiliser le mot « est » là ?
Ça ne correspondait pas aux habitudes de langage usuelles. Si c'avait été , il aurait directement nommé qui était la femme.
Quand utilise-t-on « est » pour décrire quelqu'un ? Après quelques secondes de réflexion, l'esprit de fit soudain une fulgurance : à moins que... à moins que la femme ne soit quelqu'un qu'ils avaient tous les deux vu ou connu.
Mais leurs équipes étaient dans des mondes différents, des zones différentes, et des lignes temporelles différentes. Il n'y avait que quelques points communs, qui pouvaient-ils avoir tous les deux vus ?
La seconde d'après, les yeux de s'écarquillèrent. Il connaissait cette femme... il l'avait bel et bien vue, la femme de la fausse publicité pour mère porteuse très bien payée dans la boîte de scénario !
Ce mannequin !!
C'était elle, forcément !
réveilla Qu Hong qui dormait déjà et, après lui avoir expliqué son soupçon, Qu Hong adhéra à sa pensée. Il semblait probable que la femme ait aussi été à l'hôpital, et que Yin Kun ait très probablement causé sa mort.
Boss Sun avait dit un jour avoir vu sur la route une jeune femme vêtue de blanc et de rayures bleues. Ces vêtements étaient des blouses d'hôpital, ce qui signifiait que la femme avait été hospitalisée ici, patiente de cet hôpital.
Les indices s'assemblaient peu à peu. La priorité immédiate était de déterminer ce qui était exactement arrivé à la femme pendant son hospitalisation.
Le lendemain matin, mena une équipe dans l'hôpital à deux reprises, retournant au poste d'infirmières du 3e étage, tentant de communiquer avec le Capitaine Zhou et son équipe, mais échoua les deux fois. La console de communication dans la salle de repos ne réagit pas, et aucun voyant rouge ne s'alluma.
supposa qu'ils ne pouvaient peut-être être contactés que la nuit, car le voyant rouge sur les photos indices montrait aussi un fond sombre.
Si c'était le cas, il n'y avait plus de raison de perdre du temps. nota rapidement la structure des étages de l'hôpital et les numéros de chambres, relevant l'emplacement précis des portes grillagées et des postes d'infirmières, sachant que ce soir, d'autres personnes seraient emmenées là par le fantôme féminin.
Une fois fini, fit conduire le groupe en ville par Boss Sun pour trouver un bon restaurant, puis ils partirent acheter de la nourriture, du matériel médical, beaucoup de lampes torche, des vêtements chauds pour la nuit, et même deux couettes.
Bien sûr, Boss Sun paya tout. Après avoir compté les articles, ils conduisirent jusqu'à un petit motel, s'y installèrent et s'endormirent profondément, épuisés de n'avoir pas eu de vrai repos depuis le début de l'épreuve.
Ils dormirent jusqu'à 15h, se remirent brièvement en ordre, prirent un repas simple, et repartirent, retournant à l'Hôpital Psychiatrique Deren. En route, demanda à Boss Sun des nouvelles de la tâche qu'il avait été chargé d'enquêter, ce à quoi il répondit qu'il n'y avait pas de nouvelles pour l'instant.
C'était prévisible ; déduisit que l'hôpital avait sûrement connu un événement paranormal, et de tels incidents étaient souvent effacés des registres officiels, ne subsistant que dans des archives contrôlées par des services spécialisés traitant de ces affaires.
Pourtant, sous-estimait les relations de Boss Sun. Peu après leur retour à l'hôpital, Boss Sun reçut un appel très respectueux.
Après avoir raccroché, Boss Sun se tourna vers eux pour les informer que l'hôpital avait connu, des années plus tôt, une grave épidémie de maladie infectieuse, qui avait anéanti tous les patients et le personnel médical restant en une seule nuit.
« Tous morts ? » Xi Huijun afficha une expression incrédule.
Boss Sun hocha la tête : « Oui, tous morts. J'ai confirmé, pas un seul survivant. »
Effectivement, sentit qu'il avait raison. Quelle maladie infectieuse pouvait décimer un hôpital entier, y compris le personnel médical de garde, en une nuit ? Ce n'était pas plausible. La seule explication était un événement paranormal de masse.
« La date ? » demanda .
Boss Sun fut un instant confus : « Quoi ? »
« La date ! » insista . « La date exacte où l'épidémie paranormale a éclaté. »
Boss Sun fit plusieurs « ah-ah-ah », rappelant immédiatement le numéro précédent. Cette fois, il confirma enfin que c'était la nuit du 14 mai de cette année-là.
L'heure finale consignée dans le registre trouvé au guichet de service la veille était aussi le 14 mai.
Ça collait...
Le ciel s'assombrit complètement bien vite. À 20h précises, le groupe de , chacun muni d'une lampe torche et d'une de secours, rentra dans l'hôpital, se dirigeant droit vers le bureau de garde du poste d'infirmières du 3e étage.
Cette fois, après que eut branché la boîte d'appel, un point rouge s'alluma silencieusement dans la salle de repos derrière eux, et simultanément, un grésillement statique sortit du vieux haut-parleur de la boîte d'appel.
« Ici , me recevez-vous ? »
« M'entendez-vous ? Ici , me recevez-vous ? »
Avant d'entrer, avait soigneusement réparti les rôles, assignant à chacun une direction à surveiller, laissant la salle de repos la plus dangereuse à la charge de Qu Hong.
Après plusieurs appels, la voix du Capitaine Zhou finit par passer à travers les parasites : « Ici... Zzz... Zhou Chengyi... réception... »
« Quelle est la date exacte de votre côté ? » serra la boîte d'appel, pressant.
« Zzz... Zzz... »
« Zzz... »
« Mai... zzz... Mai 12... »