« N'essaie pas de me duper... N'essaie pas de me duper... » marmonna Yu Hong d'une voix basse, fermant les yeux pour isoler son cœur, n'écoutant que sa propre voix.
L'abri sûr de la grotte avait désormais l'effet complet d'une Chambre Secrète de Pyroxène, et comme il utilisait un réseau de talismans, le rayonnement était plus sûr et plus faible que celui de la version originale de la Chambre Secrète de Pyroxène.
« Tant que je ne sors pas, tu ne peux pas me nuire... tant que je ne sors pas... » se répéta-t-il.
En y repensant, il était de plus en plus certain que tout avait commencé à dérailler depuis l'apparition des sœurs Zhou Xiaoling.
Avant leur venue, tous les sons autour de lui étaient normaux, sans bruits soudains, mais après leur apparition, la situation avait complètement changé.
Yu Hong demeura immobile, le dos contre le mur, comme une statue.
Et après que les bruits extérieurs eurent duré plus de dix minutes, ils s'estompèrent lentement, laissant place au bruit de la pluie d'avant.
Yu Hong ne bougea pas, resta appuyé contre le mur, attendant que le temps passe.
Une demi-heure plus tard, il poussa enfin un soupir de soulagement lorsqu'il fut sûr qu'il n'y avait plus aucun bruit, et se redressa.
Après avoir avalé un verre d'eau cul sec, Yu Hong vérifia le réseau de talismans à l'intérieur de l'abri sûr, s'assurant qu'il était intact, ce qui l'apaisa considérablement.
Il avait désormais accumulé trois réseaux de talismans d'argent, une pile de plus de vingt réseaux de talismans ordinaires, et plus de dix Grandes Pierres de Pyroxène.
La Valeur Rouge de la Grande Pierre de Pyroxène était d'environ quatre-vingts, un réseau de talismans typique autour de cent, tandis qu'un réseau de talismans d'argent valait cinq cents chacun.
Avec de telles garanties solides en place, cela ne comptait même pas le grand nombre de réseaux de talismans gravés dans toutes les directions sur les parois de toute la grotte de l'abri sûr.
Pour créer la Chambre Secrète de Pyroxène, plus de cinquante réseaux de talismans ordinaires de tailles diverses avaient été inscrits ici, recouvrant chaque centimètre des parois intérieures de la grotte.
Avec ces mesures de protection, Yu Hong ne craignait l'invasion d'aucune ombre ni d'Ombre Maléfique.
C'était juste cette voix...
'Si ce n'est ni l'Ombre Maléfique ni l'ombre... alors... est-ce vraiment moi...'
Yu Hong utilisa à plusieurs reprises le détecteur de Valeur Rouge pour confirmer que les données affichées étaient normales. Il vérifia aussi qu'il n'y avait aucune valeur positive d'ombre ou d'Ombre Maléfique sur son corps.
Il poussa un soupir de soulagement, retira sa combinaison pare-balles, et s'assit près du foyer pour se reposer un peu.
« Poussons-le dans la salle d'opération, elle est prête là-bas. »
Soudain, une voix masculine calme parvint à ses oreilles.
Le corps de Yu Hong tressaillit, il augmenta rapidement sa vigilance, scruta les alentours.
Mais comme avant, il n'y avait rien.
Il se leva.
Bientôt, il entendit le bruit de roues qui tournaient.
Vinrent ensuite le bruit de portes qui s'ouvraient et se refermaient, et les annonces de l'ascenseur qui montait et descendait.
Yu Hong commença à se sentir agité, et peu après, un bourdonnement faible se fit entendre.
« L'injection d'anesthésie est prête, la dose est un peu faible, il pourrait rester un peu conscient, mais ce n'est pas un gros problème », la voix masculine retentit à nouveau.
« Accélérez la rotation, attention à l'angle quand on ouvre le crâne, je veux une incision la plus petite possible. »
« D'accord, docteur. »
Le bourdonnement irritant, comme celui d'une scie pour couper, devint de plus en plus clair.
Yu Hong sentit son cuir chevelu picoter ; il pouvait entendre distinctement que le bruit de la scie flottait dans l'air au centre de la grotte.
Il fit quelques pas pour localiser l'emplacement exact de la scie et s'en écarta instinctivement.
« Soyez prêts », la voix du docteur retentit à nouveau. « Je vais commencer. »
« D'accord », répondit une infirmière.
Bzzz.
Le bourdonnement aigu s'approcha lentement de Yu Hong.
De plus en plus près.
Comme s'il y avait une scie invisible, suspendue en l'air, avançant rapidement vers lui.
Visant sa tête.
« Tu essaies encore de me duper ?! » Yu Hong saisit la Massue à Dents de Loup et la brandit de toutes ses forces.
Mais la Massue à Dents de Loup fendit l'air, ne touchant pas sa cible, et même le sifflement qu'elle aurait dû produire disparut.
Comme un film muet avec le son coupé, Yu Hong n'entendait rien, seule l'approche implacable de la rotation de la scie.
De la sueur commença à perler sur son front, et son rythme cardiaque s'accéléra progressivement.
Tout l'abri sûr, à ses oreilles, s'était entièrement transformé en salle d'opération.
« Surveillez la réaction du patient, maintenez-le, ne le laissez pas se débattre », la voix autoritaire du docteur parvint une fois de plus.
« D'accord », deux infirmières répondirent ensemble.
Bzzz...
La scie se rapprochait de plus en plus.
De plus en plus près.
La sueur sur le front de Yu Hong devint plus abondante.
Il baissait continuellement les yeux vers le détecteur de Valeur Rouge, lâcha la Massue à Dents de Loup, et saisit rapidement un réseau de talismans d'argent.
Mais ce fut vain.
L'appareil indiquait normal. Et le réseau de talismans d'argent ne montrait aucun signe d'usure.
Le bourdonnement de la scie était maintenant presque sur lui, comme s'il avait atteint son front, frôlant presque ses cheveux.
À tout moment.
Elle allait entailler.
« Prêts à contenir le patient, manque d'anesthésie, il se débat encore », la voix du docteur monta à nouveau.
« Je compte trois, deux, un, puis vous poussez ensemble. »
« Prêts ! » « D'accord. »
Les deux infirmières répondirent vivement.
La sueur ruisselait sur Yu Hong, et ses muscles se tendirent encore plus.
Il ne savait pas quel côté croire. S'il croyait les voix, alors il devait fuir immédiatement.
S'il croyait ce qui était devant lui, alors il devait rester dans l'abri sûr, et tenir bon.
Pouf !
Soudain, il roula loin de sa position initiale.
Mais ça ne servit à rien, il semblait que seules les voix du docteur et de l'infirmière restaient, ainsi que le bruit de la scie circulaire.
Tous les autres bruits de ses chocs contre les objets semblaient disparaître ; tout devenait un film muet, il n'entendait rien.
« Trois. »
Le docteur avait commencé le compte à rebours. La scie circulaire flottait encore devant son front.
« Deux. »
Les yeux de Yu Hong s'écarquillèrent tandis qu'il agitait frénétiquement le réseau de talismans d'argent pour chasser les voix, mais ce fut inutile.
Son corps se tendit de plus en plus, jusqu'à la douleur.
Une sensation terrifiante, engourdissante, continuait de se propager de son front aux alentours, comme si un objet pointu se rapprochait lentement.
« Un ! » la voix du docteur tonna à nouveau comme en écho.
« Aaaaahhhhh !!!! » Yu Hong hurla de rage, un rugissement frénétique !!
Un réseau de talismans d'argent dans une main et la Massue à Dents de Loup serrée dans l'autre, son Qi Intérieur jaillit, emplissant tout son corps, et une couche translucide de kératine bombait sous sa peau.
« Allez au diable, tous autant que vous êtes !!! »
Il brandit le talisman et la Massue à Dents de Loup sauvagement, puis bondit soudainement en avant, enfonçant sa tête violemment dans le coin encombré de planches à talismans.
« Deux ! »
Yu Hong gisait dans le coin, rapprochant frénétiquement le talisman et la Grande Pierre de Pyroxène de lui, choisissant de croire ce qui était devant lui !
« Trois !!! »
Bzzz !!!
À cet instant, un énorme boum résonna, explosant près de son oreille.
À l'intérieur de la grotte, les lumières commencèrent à vaciller violemment, oscillant entre clarté et obscurité.
Une substance gélatineuse étrange et transparente commença à suinter follement de Yu Hong, effondré au sol.
Ce gel jaillit rapidement de chaque pore de son corps, traversa ses vêtements, et dès qu'il fut exposé à l'air, il fut rapidement neutralisé et évaporé par la puissante force émanant des réseaux de talismans autour de sa tête.
Bzzz !!!
Un faible bourdonnement s'éleva dans la grotte.
À cet instant, tous les réseaux de talismans à l'intérieur de la grotte s'allumèrent d'une lueur faible, semblant résister à quelque chose.
Le grand nombre de réseaux de talismans en pierre lumineuse au sol commencèrent aussi à briller, les trois réseaux de talismans d'argent luisant le plus intensément.
Ils émirent un rayonnement argenté, libérant un rayonnement étrange et invisible avec une intensité féroce.
Ce rayonnement fusionna de force avec celui des autres réseaux de talismans, formant un champ de force qui réprima lourdement la vaste quantité de gel transparent émergeant du corps de Yu Hong.
Les chiffres sur le détecteur de Valeur Rouge changèrent follement, chutant vite de plus de 3500 à l'apparition du gel, et continuèrent de plonger à mesure que chaque réseau de talismans s'allumait d'une lueur luminescente, tombant rapidement à 2000, puis chutant davantage.
Dix secondes.
Vingt secondes.
Trente secondes.
Soudain, les chiffres sur l'appareil tombèrent à zéro, suivis d'un bip d'alarme.
Phew !
Enfin, le gel cessa de suinter du corps de Yu Hong, et alors que la dernière goutte s'évaporait, la pile de planches à talismans autour de lui vira à une couleur cendre blanche, indiquant leur épuisement.
Les trois réseaux de talismans d'argent s'étaient aussi transformés en cendres, complètement vides et consommés.
Pas seulement ça, au moins la moitié des Motifs de Réseau sur les murs s'étaient aussi assombris à cet instant, ne laissant qu'environ un tiers des réseaux de talismans plus loin maintenaient encore péniblement leur état d'origine.
Une minute plus tard, le calme revint.
« Ugh... » Yu Hong se releva lentement du sol, secoua la tête.
En regardant autour de lui, la première chose qu'il vit fut une pile de planches à talismans complètement épuisées...
Son expression changea, et il en ramassa vite une pour l'examiner.
« Toutes sont épuisées... »
Il posa la planche, puis vérifia les réseaux de talismans d'argent, qui montraient, eux aussi, des traces d'utilisation.
« En effet... je n'ai pas parié à tort... Ces voix essayaient de me forcer à quitter la grotte, à quitter cet endroit ! »
Yu Hong comprit tout instantanément.
En reliant les événements, il réalisa que ces voix précédentes — collègues, opérations, la bègue, et le docteur Xu — toutes étaient destinées à l'attirer loin de la salle de sécurité, loin de la protection des nombreux réseaux de talismans environnants.
Mais il avait tenu bon ! Jusqu'au tout dernier moment, il n'était pas tombé dans le piège des voix.
« Qu'est-ce que c'est que ça... Serait-ce, « l'Individu Langage » !? » Yu Hong haleta, tenant le réseau de talismans d'argent, et utilisa vite la Marque Noire pour le restaurer à son état d'origine.
Voyant le compte à rebours apparaître et démarrer, il posa la planche de talisman d'argent et se redressa.
Ce n'est que maintenant qu'il réalisa qu'il était trempé de sueur de la tête aux pieds.
Repensant aux événements récents, c'avait été vraiment périlleux.
Surtout la voix initiale de la bègue, qui l'avait failli faire quitter la salle de sécurité ; heureusement, il avait senti quelque chose de louche à temps et était revenu en force avec son Qi Intérieur.
« Ça a l'air sûr maintenant. » Yu Hong vérifia la grotte à nouveau. Après s'être assuré qu'il n'y avait plus de voix alentour, il s'affaira pendant plus d'une demi-heure avant de pouvoir enfin pousser un soupir de soulagement.
Profitant de la restauration en cours du réseau de talismans d'argent, il alla vers la porte d'entrée et ouvrit le judas pour regarder dehors.
« !! »
Dans la cour extérieure, l'herbe de pierre lumineuse qui était initialement luxuriante avait maintenant complètement fané, était devenue noire, et avait perdu sa vitalité.
C'était comme un champ d'herbe frappé par un gel sévère, utterly dépourvu de vie.
L'expression de Yu Hong s'assombrit ; refermant le judas, il ne regarda pas plus loin. Il inspecta la grotte, alla vers la pile de Grandes Pierres de Pyroxène épuisées, s'assit en tailleur, résistant à l'immense drainage sur son esprit, tira la couverture de pierre lumineuse, se couvrit entièrement avec, et commença à se reposer les yeux fermés.
Cette fois, aucune voix ne troubla ses oreilles.
Il dormit profondément jusqu'au jour.
Il ne sut pas combien de temps s'était écoulé. Hébété, Yu Hong se réveilla de son sommeil profond.
Il faisait déjà clair dans la grotte, des rayons de soleil filtraient par les interstices autour du judas de la porte.
Yu Hong retira la couverture de pierre lumineuse, qui avait on ne sait comment glissé, se leva pour trouver les planches de talismans d'argent entièrement restaurées. Il les échangea vite derrière la porta et prit une nouvelle planche de talisman d'argent épuisée pour continuer le processus de restauration.
Vêtu de la tenue de renforcement, il saisit la Massue à Dents de Loup et ne fit rien d'autre que commencer sa pratique routinière de la Technique de Jambe Lourde.
Le Qi Intérieur qu'il avait utilisé auparavant était reconstitué, et maintenant, il devait viser le huitième brin de Qi Intérieur. Une fois condensé, il ne serait plus qu'à un du neuvième, ce qui lui permettrait un renforcement corporel complet et puis la progression au second niveau de la Technique de Jambe Lourde — le second mouvement.
Il voulait vraiment aller au bureau de poste tout de suite pour s'enquérir auprès de Li Rushan, mais les événements d'hier lui causaient encore de l'appréhension, et il n'avait pas entièrement récupéré émotionnellement.