L'intensité du Désastre Noir augmente à nouveau. Tu as dit plus tôt qu'on ne pouvait pas rester les bras croisés, non ?
— Bien sûr, j'ai déjà constitué une Force d'Attraction Sanguine spécialisée pour enquêter sur les ruines aux divers points sources. Hum… la troisième équipe est déjà partie, répondit froidement Zhang Kaijun.
— J'ai deux personnes ici. Combinées à votre équipe, pourrions-nous percer la Faille du Désastre Noir ? Nous avancerions ensemble et nous retrouverions au point milieu, proposa Yu Hong.
— D'accord. Une fois ouverte, si nous bénéficions de votre soutien technique, notre taux de réussite sera encore plus élevé, déclara calmement Zhang Kaijun. L'intensité actuelle du Désastre Noir n'a laissé que deux avant-postes survivants autour de nous. Je commence à n'avoir d'autre choix que de recruter des gens dans la zone d'isolement pour les renforts. Si le Désastre Noir s'intensifie davantage, la Ville Grise ne tiendra certainement pas. C'est surprenant que vous alliez encore bien jusqu'à présent.
— ….. Très bien, déterminons le point de rendez-vous maintenant. Yu Hong déploya vite la carte, entamant la discussion tout en esquivant délibérément le sujet de sa propre sécurité.
Cette fois, il prévoyait d'acheter du fluide d'extraction, des matériaux Soleil et d'autres fournitures à la Ville Grise. Une fois renforcés par la Marque Noire, ils pourraient devenir des consommables plus efficaces, améliorant l'adaptabilité dans le Désastre Noir.
Par exemple, s'il laissait le Lézard noir emporter le fluide d'extraction et partir, cela devrait attirer une quantité significative de Désastre Noir loin de son emplacement d'origine.
Comparé au sacrifice de la Force d'Attraction Sanguine, le Lézard noir pouvait se régénérer constamment.
Bien sûr, le point le plus crucial était que l'intensité croissante du Désastre Noir avait commencé à lui paraître dangereuse.
Si cette tendance se poursuivait, peut-être que seul lui pourrait compter sur la Marque Noire pour survivre dans le monde futur.
Et un tel monde n'était pas ce qu'il voulait.
Il ne sacrifierait pas ses intérêts fondamentaux pour les autres, mais il pouvait soutenir l'équipe d'investigation par des transactions.
Bientôt, ils fixèrent le lieu de rendez-vous sur la carte.
Après avoir coupé la communication, Yu Hong quitta la grotte et informa Xue Ningning de la mission.
— La biotechnologie de la Ville Grise peut détourner les attaques du Désastre Noir, avec un taux de survie plus élevé. Ils organisent aussi des équipes d'investigation pour explorer la raison de l'intensification du Désastre Noir. Vous pouvez donc coopérer pleinement avec eux pour éviter les enquêtes redondantes et le gaspillage de main-d'œuvre, conseilla Yu Hong.
— D'accord. Xue Ningning n'était pas une personne bornée et accepta immédiatement, prenant la carte pour vérifier l'emplacement.
Cette nuit-là, après avoir enduré l'Heure Noire, les deux femmes partirent le lendemain matin, emmenant les détecteurs et les provisions alimentaires empruntées à Yu Hong, et se dirigèrent vers le point de rendez-vous de la carte.
Quant à lui, il enfilà à nouveau la combinaison. Profitant du renforcement en cours de la Marque Noire et armé de la Massue à Dents de Loup, il quitta le camp.
Après tant de temps écoulé, le Désastre Noir réapparu autour devait être nettoyé à nouveau. Et qu'en était-il de l'Homme Vitesse se mêlant à tant d'Ombres auparavant ? Est-ce que les Désastres Noirs à haut risque avaient commencé à faire cause commune avec les Ombres ordinaires ? Cela demandait investigation.
Dans la brume grise-noire, les arbres de la montagne devinrent faiblement visibles, et la visibilité était d'environ cinq ou six mètres.
Yu Hong, vêtu de la lourde combinaison Ours Blanc, fit un bond en avant, sautant plus de dix mètres comme s'il volait rasant le sol.
Il faisait le tour du camp, élargissant son rayon d'action.
Peu de temps après, la brume devant lui se dissipa, révélant un homme en combinaison blanche.
L'homme inclina la tête, lança un regard au Yu Hong qui approchait, et esquissa un sourire sinistre, sur le point de parler.
Pouf.
Avec un son léger, le haut du corps de l'homme disparut soudainement. Le reste du corps se changea en fumée noire et se désintégra.
Yu Hong accéléra, et des silhouettes ombreuses d'Ombres errantes commencèrent à apparaître dans la brume de la forêt de montagne devant lui.
Pouf, pouf, pouf, pouf.
Sa silhouette clignota, traversant soudain ces Ombres. La Massue à Dents de Loup, imprégnée de Qi Intérieur, les effleura légèrement, pulvérisant leurs corps.
Bientôt, dix minutes s'écoulèrent.
Yu Hong s'arrêta, regardant une femme en robe jaune sous un grand arbre devant lui.
'Niveau Huit, Homme Vitesse, c'est elle !'
Il prit une grande inspiration. C'était sa première rencontre avec un Homme Vitesse seul à l'extérieur. Avant, comptant sur un réseau, l'adversaire n'était pas du tout à son niveau.
Mais maintenant, sans le réseau comme force principale…
Swish !
Le sol s'ouvrit soudain d'une petite excavation tandis que Yu Hong chargeait en avant.
Le Qi Intérieur explosant, il saturant instantanément ses jambes et la Massue à Dents de Loup.
Boom !!
Le tronc d'arbre se brisa tandis que le rire de l'Homme Vitesse se mêlait à un gloussement fantomatique au même moment.
Une demi-minute plus tard.
Trempé de sueur, Yu Hong resta calme, traînant son corps avec seulement trois brins de Qi Intérieur restants, regagnant rapidement le camp.
Des Grenades à Main de Rayonnement qu'il avait sur lui, il n'en restait plus que trois. Et le Désastre Noir entourant le camp avait été complètement nettoyé.
Après cela, Yu Hong se rendit à nouveau au sud du camp, à l'endroit où il avait trouvé le pont de bois auparavant.
Se tenant au bord du ruisseau, il saisit la Lampe Atomique pour l'éclairer vers l'avant mais ne trouva rien.
Le ruisseau restait un ruisseau, sans pont de bois ni silhouettes antérieures en vue.
Exhalant doucement, Yu Hong ressentit un sentiment de soulagement.
« Mieux vaut ainsi. Sans le réseau gérant pleinement l'Heure Noire, mieux vaut ne pas ajouter de nouveaux ennuis…. » pensa-t-il.
La silhouette sur le pont de bois lui donnait un sentiment de danger particulièrement aigu.
Mais l'autre côté semblait bloqué par quelque chose, incapable de véritablement approcher, et ne pouvait que rester sur le pont.
« Il semble qu'elle ne soit visible que pendant l'Heure Noire, tant que je ne m'en approche pas, le danger n'est pas significatif. »
Yu Hong en conclut, faisant demi-tour, puisque le réseau du camp était presque renforcé. Sa prochaine étape était de renforcer le Lézard noir.
Compte tenu des diverses capacités mystérieuses du Désastre Noir, il décida qu'éviter les affrontements rapprochés et résoudre les combats à distance serait sage à l'avenir.
À cet égard, le Lézard noir devenait extrêmement important.
En quittant le ruisseau, il n'était pas allé loin quand il s'arrêta soudain.
Non, quelque chose n'allait pas !
Une pensée frappa son esprit comme un coup de foudre.
Se retournant vite, il se précipita au bord du ruisseau, s'accroupit et inspecta les traces.
Bientôt, une hypothèse stupéfiante se forma dans son esprit.
« Ce ruisseau s'est déplacé d'une dizaine de mètres plus près du camp par rapport à avant ! »
Pour vérifier cette hypothèse, Yu Hong traversa le ruisseau pour examiner l'autre rive et trouva des traces d'écoulement d'eau sur le sol là-bas.
Se tenant au bord du ruisseau, son expression devint grave.
« Espérons que ce n'est qu'une coïncidence…. » songea-t-il.
Avec les pluies constantes, le changement de direction des cours d'eau était une possibilité.
Jettant un coup d'œil au détecteur, ne trouvant rien d'autre, Yu Hong porta un dernier regard profond sur le ruisseau temporairement formé et fit demi-tour vers le camp.
*
*
*
Le lendemain.
Le renforcement du réseau s'acheva, un léger flash apparut et se brouilla un instant sur le sol du camp avant que tout ne se stabilise.
Assistant à cela, Yu Hong ressentit un léger sentiment de sécurité.
Il gagna la cour extérieure, et d'une pensée, un lézard noir géant de la taille d'un chat-chien sauta depuis l'extérieur de la clôture.
Le Lézard noir gisait sur l'herbe humide, immobile.
Yu Hong tendit la main, posa les os restants qu'il avait ramassés sur l'Homme-Insecte sur le dos du Lézard noir, paume appuyée contre lui, chantant silencieusement en son for intérieur.
« Renforcer le Lézard noir. » Il ne précisa pas de direction car il ignorait l'effet des os de l'Homme-Insecte. Si la direction qu'il fournissait ne répondait pas aux exigences de base prérequises, le renforcement échouerait.
Ainsi, le moyen le plus rapide était de laisser la Marque Noire renforcer aléatoirement.
Sans fournir de direction, la Marque Noire renforcerait automatiquement selon le composé aléatoirement.
« Voulez-vous renforcer le Lézard noir ? » La Marque Noire demanda comme prévu, un trait noir clignotant.
Le compte à rebours apparut : 2 jours 11 heures 9 minutes.
« Oui. »
Yu Hong jeta un coup d'œil au compte à rebours. La durée du compte à rebours indiquait l'ampleur du renforcement. Une durée de juste un peu plus de deux jours était acceptable.
Si c'était trop long, cela retarderait ses autres projets.
Bientôt, le Lézard noir scintilla légèrement, immobile sur place, son dos rouge foncé commençant son compte à rebours automatique.
Cela fait, Yu Hong regagna rapidement la grotte, ferma la porte lourde et solide, et attendit l'Heure Noire.
Il prévoyait de tester si, après l'augmentation des réserves totales, ces soldats gris pouvaient encore percer le réseau.
Profitant du temps d'attente, il continua à s'entraîner à la Technique de Jambe Foudre au sous-sol. La technique était à la Cinquième Couche, atteignant bientôt la Sixième et dernière Couche. Atteindre la Perfection à la Sixième Couche accorderait un état spécial de Transformation Foudre.
Il l'attendait avec impatience.
Au milieu de l'intensification rapide du Désastre Noir à l'extérieur et de la diminution du nombre de survivants, peut-être que seuls les avant-postes les plus solidement renforcés resteraient.
Comme la Ville Grise, comme la Nouvelle Cité de l'Aurore — les autres avant-postes pourraient périr.
Il croyait pouvoir actuellement suivre les mesures de protection des grands avant-postes, mais si le Désastre Noir s'intensifiait davantage…
La force défensive nécessaire serait encore plus grande.
Après avoir pratiqué une technique de culture un moment, rassemblant deux brins de Qi Intérieur, il prit une douche et retourna à la première couche pour activer le communicateur.
Rester en contact avec Zhang Kaijun quotidiennement était crucial pour lui afin de rester informé de la situation extérieure.
« Vos gens ont été trouvés au point de rendez-vous, » Zhang Kaijun fut direct quand Yu Hong se connecta.
« La source du Fleuve Est est au Village de l'Arbre Noir, c'est bien ça ? » demanda Yu Hong.
« Oui. J'ai dépêché trois équipes au Village de l'Arbre Noir. Pas seulement moi, les deux Nouvelles Cités de l'Aurore ont envoyé des escouades d'élite pour enquêter. Utilisant les routes sûres de faille de l'Heure Noire, elles sont plus rapides que nous, empruntant principalement des routes aériennes, y allant directement en hélicoptère, » déclara calmement Zhang Kaijun.
« Une fois que nous convergerons et consoliderons nos routes, quand pourrons-nous commercer ? » s'enquit Yu Hong. Si le Lézard noir avait du fluide d'extraction, cela pourrait étendre significativement sa portée d'exploration.
Face à de nombreux Désastres Noirs, il n'aurait pas besoin de s'engager de front, augmentant la consommation. Il suffirait de sacrifier un Lézard noir pour les détourner.
« Les marchands indépendants que j'ai envoyés sont déjà partis et devraient arriver demain si tout va bien. J'ai apporté un lot de pierres lumineuses dont vous avez urgemment besoin, et je dois les échanger contre des Plaques à Talismans de Vortex, de préférence avec des Grenades à Main de Rayonnement, » répondit Zhang Kaijun.
« Accordé, » répondit Yu Hong. « Comment ça va de votre côté maintenant ? »
« Une embuscade soudaine du Désastre Noir, nom de code soldats gris. Plus de cent personnes sont mortes il y a deux nuits, mais après l'instauration de nouvelles réglementations, nous avons réussi à éviter d'autres incidents, » raconta froidement Zhang Kaijun. « J'ai bombardé la zone autour des remparts avec des bombes en pierre lumineuse, formant une zone d'isolement à valeur négative, puis j'ai déplacé tout le monde à l'intérieur dans la Chambre Secrète de Pyroxène souterraine. À l'extérieur, nous avons utilisé des drones pour envoyer du fluide d'extraction loin, attirant la majeure partie du Désastre Noir. C'est sûr maintenant. »
« Les gens de la zone d'isolement… ? » demanda Yu Hong.
« Aucune idée, » répondit froidement Zhang Kaijun. « Peut-être sont-ils tous morts. »
Couper la communication laissa Yu Hong avec un sentiment inexplicablement lourd. Il eut soudain le pressentiment que le côté de Zhang Kaijun ne tiendrait peut-être pas beaucoup plus longtemps…
Pensant à Li Rushan et sa fille là-bas, Ding Shao, le Docteur Xu, et la Bègue Yiyi toujours disparue.
Il exhala doucement.
« Toutes les forces envoient des gens enquêter cette fois… j'espère qu'il y aura des résultats. »
Si cette enquête ne donnait rien, les villes restantes seraient en grand danger….
Thud.
Thud.
Thud !
Soudain, de lourds pas résonnèrent au loin à l'extérieur.
L'expression de Yu Hong changea légèrement. Il se précipita rapidement à l'entrée du passage, ouvrit la fenêtre d'observation et regarda dehors.
C'était noir comme dans un four dehors, rien n'était visible.
La seule chose entendue étaient ces pas énormes et lourds, les uns après les autres, de loin à près, et progressivement de près à loin.
Finalement, ils disparurent complètement dans l'obscurité épaisse.
« Un Désastre Noir super-grand à haut risque est-il enfin apparu ? ! » Yu Hong sentit son humeur s'alourdir.
Il réalisa soudain que le château de pierre dehors pourrait se briser comme du tofu sous l'impact d'un tel Désastre Noir super-grand.
Seule la maison sûre de grotte multipliement renforcée pourrait tenir un moment.