« C'est encore plus tôt…. »
Yu Hong se leva, alla à la porte et regarda par la fenêtre d'observation le couloir extérieur.
Le couloir possédait aussi une fenêtre donnant sur l'extérieur, en treillis de bois.
À cet instant, le ciel au-delà de la fenêtre en treillis était complètement obscur.
« Combien de temps a duré l'aube cette fois ? » La voix de Zhang Kaijun vint du communicateur.
« … Une demi-heure… peut-être même moins, le temps réel où le soleil fut levé n'a pas été long, et il n'a jamais fait tout à fait clair. » Yu Hong répondit d'un ton grave.
« Nous devons nous préparer…. » Après un moment de silence, Zhang Kaijun coupa la communication et se déconnecta.
Boom…
Le tonnerre roula, et de fines gouttes de pluie tombèrent à nouveau, frappant le sol et les arbres avec des bruissements.
Yu Hong éteignit le communicateur et alluma les lumières électriques.
Il jeta ses vêtements sales dans la machine à laver entièrement automatique, la lança, puis ouvrit la porta et sortit, croisant Zhou Xueguang qui venait aussi dans le couloir commun.
« Patron… la lumière du jour… elle est précoce, » Zhou Xueguang semblait tout aussi préoccupé. « Ce n'était pas censé durer trois mois ? Depuis combien de temps ? »
« Préparez-vous… » Yu Hong n'en dit pas plus. « Pour la sécurité autour du camp, je compte m'occuper de l'Homme Vitesse de niveau huit qui rôde dehors dans les prochains jours, ne sortez pas sauf nécessité. Même la direction de la piste des véhicules, n'y allez pas. »
« D'accord. Je promets de ne pas vous freiner, patron. » Vieux Zhou acquiesça gravement.
Pourtant, en entendant le patron parler d'un Désastre Noir de niveau huit aussi tranquillement que s'il allait couper du bois, il ne put s'empêcher de se remémorer la scène tragique de ces quatre Hommes-Insectes morts misérablement dans le camp.
À ce moment-là, le patron s'était avancé d'un pas nonchalant et avait ramassé les affaires laissées par les autres.
Du début à la fin, les Hommes-Insectes n'avaient même pas pu approcher le patron…
Cette scène l'avait profondément marqué.
Il n'avait aucun doute que même si les Hommes-Insectes se retrouvaient vraiment face au patron, ils seraient giflés et écrasés sur place avec nonchalance.
Pas de doute possible, le patron était de ce genre de personne.
Fort et musclé, d'une grande carrure, le visage impassible, tuant les gens comme du chanvre…
Vieux Zhou prit une grande inspiration et décida qu'il devait être encore plus respectueux quand il parlerait au patron à l'avenir, au cas où le patron mettrait trop de force dans une blague, ne risquait-il pas de…
« À quoi tu penses ? » Yu Hong vit son air bizarre et demanda distraitement.
« Rien… je réfléchissais juste aux règles et règlements qu'il faut améliorer et compléter, » Vieux Zhou répondit vivement.
« Bon, maintenant que le jour est encore plus court, ne t'éloigne pas trop quand tu sors… » Le lui rappela Yu Hong.
« Patron, vous éliminez le Désastre Noir dehors pour faire une dernière cueillette de légumes sauvages et d'herbes ? »
« Non, juste pour assurer les couloirs de sécurité. Tu me le rappelles, il faut veiller à ce que des plantes comme les légumes sauvages soient renouvelées pour les nutriments… » Yu Hong fronça les sourcils.
« Je peux m'en charger. Une fois que le patron aura réglé le problème, je sortirai et replanterai quelques légumes sauvages non toxiques de lumière noire ici, avec l'éclairage du camp ils pourront à peine survivre. Mais ils ont besoin de tubes lumineux spécifiques car la longueur d'onde de lumière qu'ils absorbent diffère de la lumière normale, » Vieux Zhou semblait s'y connaître un peu et parla avec assurance.
« Alors je te laisse faire, » Yu Hong hocha la tête.
Il quitta le château de pierre et sortit par la porte principale du couloir.
Il avait déjà enfilé une combinaison complète de lézard gris renforcée, de la vapeur blanche s'échappant en continu des côtés de la valve respiratoire.
Clic.
Clic.
Pas à pas, il sortit de la cour intérieure, traversa la cour extérieure et arriva dans la zone de sécurité secondaire.
Yu Hong regarda autour de lui, scruta des yeux les environs à la recherche de traces de l'Homme Vitesse tout en lançant une recherche via la combinaison de lézard noir en fonctionnement.
Neuf lézards noirs nouvellement renforcés, le prenant pour centre et sur un rayon de trois kilomètres, se mirent à inspecter et fouiller rapidement.
Les ombres furent une à une corrodées et dissipées sans effort par le crachat noir, et du fait du Désastre Noir à haut risque qui les chassait, il n'y avait ici que des ombres de niveau le plus bas, et peu nombreuses.
Peu de temps après, Yu Hong ferma légèrement les yeux.
'Trouvé !' Il inspira doucement, sa vision basculant dans l'un des lézards noirs.
Whoosh !
La vue traversa instantanément forêts et prairies, rochers et terre, et s'arrêta net devant un arbre noir mort.
Devant l'arbre mort, une silhouette mince en vêtements jaunes et jupe blanche avançait lentement. Elle semblait errer sans but, marchant sans s'arrêter, aussi lente qu'une personne ordinaire se promenant en forêt.
Ses vêtements trop propres et nets, juxtaposés à l'environnement humide de la Pluie de Lumière qui tombait, créaient un sentiment de discorde inexplicable.
De longs cheveux couvraient le visage de l'Homme Vitesse, le dissimulant tandis qu'elle avançait en silence.
Soudain.
Pfft.
Une bouchée de crachat noir jaillit et heurta le côté de sa jupe.
La grosse boule de crachat noir colla à l'ourlet de la jupe, lourde et épaisse, commençant déjà à glisser le long du tissu.
L'Homme Vitesse s'arrêta.
Elle se retourna, ignora le crachat noir, choisit une autre direction et continua d'avancer.
Mais elle n'alla pas loin.
Pfft !
Une autre bouchée de crachat noir jaillit, la touchant en plein thorax, la grande zone de crachat noir sali parcialmente son menton immaculé.
Crac.
Les mains de l'Homme Vitesse se refermèrent lentement en poings.
Elle semblait se mettre en colère, furieuse même !
Pourtant !
Elle changea à nouveau de direction, cette fois en essayant de se hâter, accélérant et parcourant des dizaines de mètres en quelques enjambées.
Cette direction s'éloignait complètement du camp, dans le sens opposé.
Pfft !
Malheureusement… une autre bouchée de crachat noir, frappant le côté de son visage.
Le crachat noir visqueux glissa lentement, de ses cheveux, à peine visible sur sa joue, coulant vers le bas…
Silence…
Des secondes de silence passèrent.
Soudain.
Siff !!!
Un rire perçant empli de colère résonna abruptement dans l'air environnant.
Le corps de l'Homme Vitesse émit soudain un cercle de radiation invisible, qui neutralisa instantanément le crachat noir.
Elle pivota et fonça directement vers le Camp Vent Noir !
Peu de temps après, elle aperçut à nouveau directement devant elle la silhouette du Camp Vent Noir.
Devant le camp se tenait une silhouette humanoïde massive, près de deux mètres.
C'était Yu Hong.
« Pourquoi ce type a-t-il l'air si en colère ? » se demanda-t-il, quelque peu perplexe en voyant l'Homme Vitesse foncer vers lui. Il semblait ressentir sa fureur.
« Est-ce que même les entités de Désastre Noir à haut risque peuvent avoir des émotions humaines ? En y pensant, quelle est exactement l'origine de ces Désastres Noirs, et pourquoi prennent-ils forme humaine ? » Ces questions traversèrent soudain son esprit.
« Essayons… » Une fois sa décision prise, les idées tourbillonnaient vite dans la tête de Yu Hong.
Pfft !
En un instant, neuf boules de crachat noir volèrent à grande vitesse depuis tout autour, toutes frappant l'Homme Vitesse qui approchait rapidement.
Maintenant, tout son corps était recouvert d'un épais crachat noir. La lourde odeur aigre se mélangea en une seule, la transformant instantanément en une source concentrée de miasmes nocifs.
L'Homme Vitesse se figea, s'arrêtant net.
Silence.
Aaaaaaaaaah !!!
Soudain, un cri perçant et exagéré jaillit de son corps.
Sa vitesse augmenta explosivement, et elle chargea violemment vers Yu Hong.
Le visage de Yu Hong resta impassible, tout en retenant le Qi Intérieur de sa Jambe de Foudre. Il déploya sa force, reculant avec une vélocité stupéfiante.
Son corps cligna dans la cour extérieure, entrant dans la portée du Réseau.
« D'après la réaction de l'adversaire, l'Homme Vitesse devrait posséder des capacités cognitives basiques simples, sinon elle ne viendrait pas pour moi ; elle devrait s'occuper des neuf lézards noirs cracheurs. »
Il continua de reculer calmement tandis que ses yeux, à travers le casque, observaient l'Homme Vitesse attentivement.
Pfft !
Juste au moment où l'Homme Vitesse entrait dans la cour extérieure.
Une volée de Corbeaux noirs transparents se matérialisa de nulle part, des étincelles noires accrochées à eux.
Les corbeaux se mirent à piquer en répétition sur l'Homme Vitesse.
Pfft, pfft, pfft.
Trois secondes seulement.
L'avance de l'Homme Vitesse avait déjà ralenti significativement, un sort pire que celui de l'Homme-Insecte. Au moins l'Homme-Insecte avait initialement une vitesse stupéfiante, dépassant de loin celle des humains ordinaires.
Mais elle était différente ; sa vitesse de départ était celle d'une personne marchant normalement. Même enragée, sa vitesse était au mieux celle d'un homme qui court.
Ainsi, cinq secondes plus tard…
L'Homme Vitesse resta coincée au milieu de la cour extérieure, immobile.
Une jambe levée, avançant, mais elle ne semblait pas pouvoir la poser.
Pfft, pfft, pfft, pfft !!!
À cet instant, une masse dense de crachat noir pleut comme une tempête, jaillissant de toutes les directions et collant à elle.
Et elle ne pouvait rien y faire.
Siff.
Sa silhouette clignota quelques fois, tentant de se téléporter, mais, hélas, la suppression du Réseau était trop puissante, neutralisant rapidement sa radiation de Valeur Rouge.
Sa téléportation semblait exiger la consommation instantanée d'une partie de la Valeur Rouge pour l'étendre et la libérer dans tout son corps. Cependant, retenue par le Réseau, la radiation de Valeur Rouge n'eut pas le temps de s'étendre qu'elle était déjà neutralisée.
En tant que tel, cet Homme Vitesse de Rang 8 ne put que rester raide hors de la cour du camp, totalement incapable de bouger.
D'innombrables globules de crachat la submergèrent bientôt en un chaos noir, tandis que l'érosion et la combustion du Réseau réduisirent aussi rapidement sa taille.
Pas une demi-minute ne s'écoula.
L'Homme Vitesse rapetissa de plus en plus jusqu'à se dissoudre complètement, devenant une flaque de crachat noir au sol.
La fumée noire se dissipa lentement, le crachat s'évapora, ne laissant aucune trace.
Du début à la fin, elle n'avait même pas pu pousser un dernier cri.
« Pas d'os cette fois ? » Yu Hong marcha jusqu'à l'endroit où elle avait disparu et s'accroupit pour inspecter soigneusement.
Mais il n'y avait rien au sol, ce qui le déçut un peu.
La fois précédente, les matériaux de l'Homme Vitesse avaient été intégrés au Réseau, donnant des résultats assez impressionnants, dotant ces Corbeaux noirs ralentisseurs de la capacité de se téléporter sur de courtes distances.
Il avait espéré en obtenir davantage cette fois, mais hélas…
Se relevant, il poussa un soupir de soulagement.
« Le plus gros problème, l'Homme Vitesse, est réglé. Il ne me reste plus qu'à utiliser les lézards noirs pour nettoyer les environs. »
*
*
*
Dans la forêt de montagne désolée.
La brume enveloppait tout.
Wei Shanshan trébucha en courant, sans ombre, sans insectes, rien autour d'elle.
Son corps portait encore la couverture en pierre lumineuse, mais elle était déchirée par endroits.
Son T-shirt blanc et son jean étaient déjà sales, virés au gris-noir, les motifs d'origine indistinguables.
« Shanshan… viens ici… viens vers maman… » La voix de sa mère, Qiu Yanxi, appela soudain depuis derrière.
Le corps de Wei Shanshan frémit, et son allure s'accéléra encore.
Elle courut frénétiquement dans la direction opposée, si désespérément qu'elle ne remarqua pas les motifs délicats, étranges, teintés de pourpre qui avaient affleuré sur la peau exposée de ses bras et de son cou.
Ils ressemblaient à des veines, mais ils étaient bien trop nombreux et denses.
Sans qu'elle s'en rende compte, un mur de montagne noir se dressa dans la forêt devant elle.
Une clôture grossière ceinturait l'extérieur de la falaise. Plusieurs silhouettes noires armées de fusils et de talismans allaient et venaient, patrouillant.
« Au secours… aidez-moi ! » Wei Shanshan vit des gens, comme s'ils étaient des sauveurs, et cria immédiatement, traînant son corps épuisé vers eux.
« J'ai un détecteur d'amplificateur qui peut détecter les Failles de Désastre Noir ! Sauvez-moi !! » Wei Shanshan hurla.
« Je sais me servir du détecteur ! S'il vous plaît… sauvez-moi !! »