« … C’est fini », haleta Yu Hong.
Il sentit que son dernier coup de pied avait dû déborder de puissance d’attaque.
Contrairement aux trois premiers, qui avaient donné une sensation franche, celui-ci offrit une étrangeté légère, comme s’il avait frappé dans le vide.
Mais peu importait, il avait repoussé ce Désastre Noir à haut risque !
Il ignorait combien de temps il faudrait pour qu’il revive, mais au moins il ne reviendrait pas ici de sitôt.
D’après les connaissances communes qu’il avait tirées de Zhang Kaijun, plus le niveau d’un Désastre Noir était élevé, plus sa résurrection était lente, à de très rares exceptions près. Quatre-vingt-dix-neuf pour cent d’entre eux mettaient un temps considérable.
Ils devaient amasser une quantité massive de radiation de Valeur Rouge pour reconstruire lentement leur corps.
À l’inverse, des Désastres Noirs comme les Ombres Insectes Noires ordinaires pouvaient revivre très vite.
Hou… hou…
Planté au milieu de la cour intérieure, il respirait fort et testa sa jambe droite, la trouvant un peu faible.
C’était la première fois qu’il libérait quatre rafales de Qi Intérieur d’affilée. La puissance exagérée lui donnait l’impression que sa jambe droite ne lui appartenait plus. Sans la combinaison qui assurait résistance et amorti, sa jambe aurait pu être déboîtée ou blessée.
« Elle est partie ? » La voix de Li Rushan parvint prudemment sur le côté.
« Ça devrait être… » Yu Hong scruta les alentours en haletant, et aucune nouvelle ombre ne surgit de la brume hors de la cour.
« Quel gâchis… le second Réseau était à usage unique… Après avoir libéré toute sa puissance, il s’est épuisé… » regretta-t-il.
Plouf.
À cet instant, Li Rushan s’assit par terre, l’air d’avoir frôlé la mort.
« Ce truc, c’était au moins niveau six ou sept, non ? Avec une telle vigueur, bombardé par nos Grenades de radiation si longtemps et encore si féroce… »
Son visage était pâle. Il n’était pas entré dans le bâtiment tout à l’heure, mais était resté sur le seuil, serrant plusieurs Plaques à talismans de Vortex, prêt à bondir pour soutenir à tout moment.
Heureusement, Yu Hong n’avait laissé aucune échappatoire. Il avait frappé directement et abattu le Désastre Noir à haut risque qui fonçait sur eux.
« Ça devait être un Homme Vitesse niveau huit… » Yu Hong sentit maintenant sa jambe guérie. Jeta un œil à sa jambe droite, où la combinaison renforcée avait craqué et était thoroughly endommagée, il sut qu’elle était bonne pour la réparation.
C’était le moment idéal. La combinaison renforcée actuelle peinait à suivre la force qu’il exigeait, la renforcer était impératif. De nouveaux symboles pouvaient être ajoutés pendant la réparation pour lui conférer de nouvelles fonctions.
« Niveau huit ?! » Li Rushan s’exclama avec une expression outrée, leva deux pouces, son sourire s’élargissant sans contrôle.
Une à une, les cabanes en bois s’ouvrirent.
Vieux Zhou, ruisselant de sueur, accourut vers Yu Hong, accompagné du docteur Xu.
Tous deux vérifièrent rapidement les blessures de Yu Hong, poussant enfin un soupir de soulagement en confirmant qu’il était indemne.
Ensemble, ils examinèrent le désordre du camp, revoyant la scène surréaliste du siège récent.
Un instant, ils restèrent sans voix, comme sortis d’un rêve, incapables de démêler réel et illusion.
« … » Yu Hong marcha vers l’endroit où la femme Désastre Noir avait disparu et baissa les yeux pour inspecter la zone.
Finalement, il repéra un os noir au sol, luisant comme un morceau de jade.
Il se baissa pour le ramasser et l’examina.
L’os mesurait la longueur d’un index adulte, lisse, froid et délicat au toucher.
Il avait à peu près la même épaisseur, légèrement plus fin, et n’était pas parfaitement droit, présentant une courbe ondulante subtile.
« Patron… » La voix de Zhou Xueguang vint de derrière.
Yu Hong se tourna vers lui.
« Qu’est-ce qu’il y a ? C’est sûr maintenant, va te reposer », dit-il.
Vieux Zhou entrouvrit la bouche, les lèvres tremblant légèrement — lui aussi était effrayé par ce qui venait de se passer.
Le Désastre Noir avait percé au cœur du camp, et les fragiles maisons en bois ne faisaient pas le poids face à une attaque d’une telle ampleur. Ils avaient frôlé la mort d’un cheveu.
Et pourtant, au tout dernier moment, Yu Hong avait jailli et littéralement réduit en pièces la femme Désastre Noir à coups de pied.
Ce renversement spectaculaire, dansant sur la ligne de la mort, lui rappela involontairement la vie sur le front.
« Si je peux faire quoi que ce soit pour aider, dis-le simplement ! » dit Vieux Zhou avec sincérité.
« Va, occupe-toi de tes affaires. C’est la meilleure aide que tu puisses m’apporter », répondit Yu Hong.
Ce n’était pas le moment, mais une fois les choses plus stables, il prévoyait d’utiliser la Marque Noire pour renforcer des équipements et armes qu’il pourrait contrôler et distribuer aux autres pour combattre les Désastres Noirs.
Mais il était trop tôt pour en parler.
Bien qu’il vînt de vaincre ce Désastre Noir à haut risque, sa résilience incroyable et sa capacité à contrôler des vers éléphants d’Ombre lui firent sentir une urgence encore plus grande.
Après tout, il n’y en avait pas qu’un seul…
« Tout le monde, retournez vous reposer », lança-t-il fort, « j’ai un équipement qui surveille la sécurité dehors. Ne vous inquiétez pas. »
Tous acquiescèrent et regagnèrent leurs maisons respectives.
Au fur et à mesure que les portes se refermaient, le calme revint au camp. Seuls, dans les brumes extérieures, des lézards noirs en patrouille commencèrent à assurer la sécurité post-combat.
À l’intérieur de l’abri en bois.
Ding Shao serrait ses genoux, le dos contre le panneau de bois, revoyant la scène où Yu Hong réduisait en miettes le Désastre Noir à coups de pied.
C’était une démonstration de puissance terrifiante, encore plus extrême que celle de personnes à renforcement corporel complet. Bien que la force destructive n’ait pas été montrée sur d’autres cibles, le souffle d’air et l’étrange rire qu’il avait émis en frappant étaient inédits chez n’importe quel être renforcé.
Cela indiquait que la force et la vitesse de Yu Hong surpassaient de loin celles des autres personnes pleinement renforcées.
Couplé aux diverses armes technologiques anti-Désastre Noir qu’il venait de montrer, il était clair que ce camp était bien plus complexe qu’ils ne l’avaient cru.
Ding Shao baissa la tête et comprit soudain pourquoi Yu Hong ne s’inquiétait pas de la voir partir avec les affaires.
Un tel camp, si on le manquait, on ne le croiserait plus jamais.
Toux toux…
À côté d’elle, Yao Feiling toussa.
Ses blessures étaient pires que celles de Ding Shao, et la grenade avait explosé plus près de son corps. Les brûlures étendues et les blessures internes de Ding Shao, projetée par l’explosion, n’étaient pas du même ordre.
« Sœur… » appela-t-elle soudain.
« Je ne suis pas ta sœur », répondit Ding Shao calmement.
« ….. » Yao Feiling se tut.
L’abri tomba peu à peu dans le silence, toutes deux cessant de parler.
Cette nuit-là, personne ne dormit bien. Malgré les assurances de Yu Hong, tous restaient inquiets d’une possible attaque d’Insectes Noires d’Ombre depuis l’extérieur.
Même Yu Hong, en silence, pratiqua seul sa Technique de Jambe Foudre de Qi Intérieur dans le sous-sol toute la nuit, restant vigilant.
Le lendemain matin.
Son Qi Intérieur était entièrement restauré, et il avait réussi à condenser le cinquième brin de Qi Intérieur.
Chaque couche de la Technique de Jambe Foudre maîtrisée offrait un léger renforcement global.
Et quand les six couches étaient parfaites, on obtenait un puissant coup appelé Transformation Foudre.
D’après les textes secrets, sa puissance était formidable, capable d’augmenter considérablement la force et la vitesse des jambes en un instant.
De plus, la Technique de Jambe Foudre renforcée et combinée, en état de Transformation Foudre, possédait assurément une létalité radiative extrêmement puissante.
Au début, Yu Hong ne ressentait pas d’urgence puisque le camp était devenu autosuffisant et plus sûr, mais les attaques périlleuses de Désastres Noirs et les bras pâles surgissant soudain du communicateur avaient allumé en lui le désir d’une sécurité encore plus forte.
Maintenant, le camp n’avait plus que le Réseau de protection du Vent Noir comme atout maître ; le réseau de pierres lumineuses qui les protégeait avait déjà été épuisé. Les Grenades de radiation étaient désormais utilisées, et il ne restait qu’un peu de Plaque à talismans de Vortex.
S’ils devaient faire face à une autre attaque de Désastre Noir à haut risque maintenant… les conséquences étaient inimaginables.
Ce ne fut donc que le lendemain matin, quand la lumière du jour vint, son Qi Intérieur pleinement rechargé, le Réseau de protection du Vent Noir s’étant rechargé de lui-même, et Hong ayant fabriqué plus d’une douzaine de Grenades de radiation supplémentaires,
que Yu Hong se sentit enfin un peu en sécurité.
Heureusement, il semblait que la bataille de la veille avait drainé une quantité significative d’Ombres dans les environs, et les deuxième, troisième et quatrième jours,
aucune Ombre n’approcha le camp.
Les rares Marées Sanglantes d’insectes noirs qui apparurent ne comptaient aucun ver éléphant parmi eux, et il n’y eut que des Grands Cuirs passant par là, arrêtés par les lumières et le Réseau de protection du Vent Noir, n’osant pas entrer.
Une telle situation permit à tous au camp de pousser un soupir de soulagement. Ils commencèrent à aider Yu Hong à déterrer des pierres sur le côté sous sa grotte.
Mais contrairement à ce qu’avait en tête Yu Hong,
Li Rushan et Zhou Xueguang proposèrent une nouvelle idée : construire un petit château en pierre au centre du camp. Celui-ci, comparé à une grotte reliée à la montagne, bénéficiait d’un meilleur emplacement pour le château en pierre, qui pouvait être agrandi plus tard et connecté à l’endroit où était Yu Hong.
Quant à la connexion, il suffisait de construire un couloir en pierre et de relier les portes des deux côtés.
Mais Yu Hong fit remarquer que le sol ne pouvait pas être creusé profondément à cause des Insectes Noires d’Ombre tapis en dessous. Et l’équipement (Réseau) qu’il avait installé sous terre affecterait certainement la stabilité du château en pierre.
Tous ces problèmes furent repris d’un coup par Vieux Li.
Il connaissait étonnamment l’architecture et, sur l’accord de Yu Hong, se mit lui-même à dessiner les plans.
Ainsi passa une autre semaine.
Toux toux toux…
Tôt le matin, la précieuse lumière du soleil perça la brume et brilla depuis le ciel boisé au-dessus.
Yu Hong ouvrit la porte et entendit immédiatement une quinte de toux violente au loin.
Fronçant les sourcils, il suivit le bruit, sortit de la cour intérieure et parvint vite devant l’abri de la cour extérieure.
À l’intérieur, Ding Shao était à genoux près de Yao Feiling, regardant son amie autrefois proche avec une expression complexe.
Depuis cette nuit où Yu Hong avait montré une force terrifiante et littéralement mis en pièces la femme en blanc, Yao Feiling était comme sans âme, fixant simplement le vide du ciel.
Les jours suivants, son état mental se dégrada davantage, et elle se mit à tousser sans cesse.
Jusqu’à aujourd’hui, où Ding Shao ne put résister et alla encore aider le docteur Xu à l’examiner.
Après examen, le docteur Xu se contenta de secouer la tête, ne dit rien, soupira, puis se leva et partit.
Laissant Ding Shao seule, observant Yao Feiling hagarde.
« J’aimerais… j’aimerais vraiment… que tout ça… ne soit qu’un rêve… » Yao Feiling ne regarda pas Yu Hong qui approchait, le regard resté rivé vers le haut.
« J’aimerais… être encore à Baihe… Papa… me donnerait beaucoup, d’argent de poche… Maman me ferait… mon tofu au crabe préféré… »
Elle marmonna doucement, les lèvres blanchissant, le teint bleuissant.
« Tout ça, ce n’est qu’un rêve… Je ne t’ai pas trahie… tant que je me réveille… me réveille, sœur… tu seras encore, ma sœur… »
Elle tendit la main avec difficulté, cherchant celle de Ding Shao.
Ding Shao recula un peu mais ne put s’en empêcher et avança doucement, effleurant ses doigts du bout des siens.
« Sœur… je ne fais que… rêver… »
La voix de Yao Feiling s’affaiblit progressivement et, bien vite, se tut complètement.
Pourtant, sa main restait serrée sur celle de Ding Shao, sans la lâcher.
« … » Yu Hong observa silencieusement les deux, sans un mot.
Au bout d’un moment, il fit demi-tour et regagna la grotte. Yao n’aurait pas dû mourir ; elle avait simplement perdu le courage de continuer à vivre, face à un monde de plus en plus sans espoir, face à une réalité qu’elle refusait d’affronter.
Misant ces pensées de côté, Yu Hong accéléra le pas. Le nouveau château en pierre avait encore besoin de sa force ; sans lui, d’après la progression de Vieux Li et des leurs, l’efficacité du taillage des pierres serait plus de dix fois pire.
Comparé à lui, avec son Qi Intérieur endurant, ce qui lui manquait le moins, c’était l’endurance.