« Oui », dit Zhang Kaijun d'une voix lourde. « Selon les investigations, beaucoup des peintures murales antiques vendues par la famille Meisha sont liées aux runes de vestiges et contiennent pas mal d'antiquités en or et en argent. Bien qu'il n'y ait pas de preuve directe qu'ils aient déclenché le Désastre Noir, la famille Meisha y est définitivement liée ! »
« À quoi ça sert de les retrouver maintenant ? » soupira Wei Song. « Assez de gens sont déjà morts... »
« Mais et si on pouvait arrêter complètement le Désastre Noir ? » insista Zhang Kaijun.
« Tu suggères qu'on peut renvoyer tous les Désastres Noirs du monde ? »
Tous deux discutèrent de la sorte, Yu Hong écoutant surtout sur le côté tout en continuant à fabriquer de nouvelles Grenades à Main de Rayonnement.
Avec celles-ci comme assurance, il ne craignait rien, quel que soit le type des trois Désastres Noirs dangereux qui approcherait.
Une fois la communication terminée, Yu Hong en fabriqua six de plus.
Il se leva, enfilta sa combinaison et se prépara à être en alerte à tout moment. Dans le même temps, il sortit de la cour et rappela à Vieux Zhou d'être prudent pendant cette période. Il lui avait depuis longtemps transmis les informations sur les trois types dangereux de Désastres Noirs, et lui avait demandé de les partager avec Nana et le docteur Xu.
Quant aux deux femmes dehors, il fit aussi prévenir Vieux Zhou pour qu'elles évitent ce secteur.
C'était par humanitarisme ; qu'elles écoutent ou non ne le regardait pas.
*
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À plus de dix kilomètres du Camp du Vent Noir.
Une berline noire en piteux état, couverte de taches de sang séché, avançait sur l'autoroute à un rythme tranquille.
Les vitres étaient brisées, les pneus à plat, pourtant la voiture avançait dans un silence inquiétant, sans le moindre bruit de pneus écrasant la route.
À travers la fenêtre, on apercevait un homme d'âge moyen à lunettes assis au volant.
Vêtu comme un homme d'affaires prospère, costume noir et cravate rouge, il avait un visage légèrement rond, une moustache soigneusement taillée au-dessus de la lèvre.
Il conduisait en souriant, le regard fixé droit devant lui, comme s'il ne roulait pas dans les terres sauvages périlleuses de l'Ombre mais effectuait une courte escapade de week-end pour se détendre et respirer l'air frais.
Étrangement, quoi qu'il y ait sur la route devant lui, l'expression de l'homme d'âge moyen ne changeait pas.
Sourire.
Il gardait les yeux sur la route, toujours souriant.
Au bout d'un moment, la berline noire approcha de l'autoroute près du Camp du Vent Noir.
Soudain, la voiture parut détecter quelque chose, commença à ralentir, puis s'immobilisa progressivement.
Clic.
La portière s'ouvrit.
L'homme à l'intérieur lâcha le volant, semblant attendre qu'un passager descende.
Clic.
La portière se referma d'elle-même.
La berline repartit alors lentement, s'éloignant progressivement et disparaissant dans la brume.
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Camp du Vent Noir – Cour intérieure.
« Voici du bœuf séché à l'air frais, des champignons séchés et des cafards séchés. Si vous n'en voulez pas, je n'en referai plus », dit Vieux Zhou en posant un grand sac en plastique devant Yu Hong.
En l'ouvrant, on découvrit des morceaux jaune-brun de champignons séchés et de lézard séché mélangés.
« Il n'a pas plu ces temps-ci, mais le brouillard est trop épais. Il n'y a qu'un court moment le matin pour le séchage. C'est de plus en plus dur de s'en sortir. Sans soleil et avec l'air qui s'humidifie, on ne sait pas quoi faire », soupira Vieux Zhou, l'air inquiet.
« Ne sortez pas dans les prochains jours, pas même dans la cour extérieure, et souvenez-vous de rester à l'intérieur », dit Yu Hong en saisissant le sac, sans ajouter autre chose.
« Ouais, je sais. Au fait, ces deux femmes sont revenues, elles veulent te parler », mentionna Vieux Zhou.
« Ignore-les », répondit Yu Hong. Son regard se porta vers la clôture de la cour extérieure, où le brouillard était trop épais pour y voir clair. On ne distinguait que des silhouettes floues de gens plantés là.
« Elles ont des armes. J'ai peur qu'elles ne deviennent désespérées... Moi ça va, mais ce serait embêtant pour Nana et le docteur Xu », mit en garde Vieux Zhou.
« Tu as raison », concéda Yu Hong après réflexion et hocha la tête. Ces jours-ci, il s'était entièrement concentré sur l'entraînement pour renforcer son Qi Intérieur et la fabrication de grenades, Vieux Zhou gérant tout le reste – et il le faisait bien.
Mais Ding Shao et Yao Feiling n'étaient pas un problème que Vieux Zhou pouvait régler.
Avec cela en tête, Yu Hong rentra le sac dans la grotte, puis marcha directement vers les silhouettes.
Sortant de la cour intérieure et traversant l'herbe de la cour extérieure, il s'arrêta à l'intérieur de la clôture et regarda Ding Shao et Yao Feiling, qu'il n'avait pas vues depuis longtemps.
Toutes deux avaient l'air épuisées, de lourds cernes sous les yeux et leurs combinaisons déchirées et tachées de sang partout. Ding Shao avait perdu son casque, ne lui restait que son masque facial et ses lunettes de protection.
Le fusil que portait auparavant Yao Feiling avait disparu, ne lui restait qu'une longue dague dans son étui à la cuisse.
Elles avaient l'air très hagardes.
À l'approche de Yu Hong, Ding Shao parla à nouveau d'un ton suppliant.
« Monsieur Yu, qu'est-ce qu'il faut pour que vous nous laissiez rejoindre le camp ? »
La vérité, c'est qu'elles n'étaient pas aussi misérables qu'en avaient l'air. Elles venaient d'affronter l'Oiseau Multi-yeux pendant plusieurs jours, souffrant du manque de repos et manquant d'armes et de munitions. Elles réalisaient qu'il serait vraiment dangereux de continuer seules.
Alors les deux élaborèrent une stratégie, feignant d'abord un état misérable pour sonder les pensées de Yu Hong et voir si elles pouvaient intégrer le camp avec succès.
Si c'était possible, ce serait le mieux. Sinon, leur faiblesse feinte baisserait sa garde, et alors... elles attaqueraient soudainement. Maîtriser Yu Hong était le plan.
Après mûre réflexion, elles envisagèrent de prendre Vieux Zhou, Nana et le docteur Xu en otages, mais après observation à distance, elles comprirent que Yu Hong restait seul dans une grotte aux défenses bien plus solides et refusait de laisser les autres entrer, pas même la petite Nana.
Cela indiquait clairement que Yu Hong était extrêmement égoïste.
Sur cette conclusion, prendre les autres en otage n'atteindrait probablement pas leur but et alerterait au contraire Yu Hong, qui se cacherait dans la grotte sans plus en sortir. Cela rendrait la prise du camp bien plus difficile par la suite.
Par conséquent, pour assurer la réussite du premier coup, elles décidèrent de faire de Yu Hong leur cible.
D'abord, montrer leur propre faiblesse, puis le tenter par leur beauté pour baisser sa garde.
Enfin, agir vite pour le capturer.
Elles considérèrent aussi que Yu Hong pouvait être un individu hautement qualifié, mieux valait ne pas le blesser. Le contrôler en l'assommant plutôt qu'en le tuant serait la meilleure approche pour le mettre à leur service.
Revenant au présent, les deux femmes fixèrent intensément Yu Hong, attendant sa réponse.
« Si vous acceptez de nous laisser entrer », Dit Shao mordit sa lèvre inférieure, ses joues rougies après s'être juste lavée le visage avec l'eau du camp, « Lingling et moi ferons tout ce que vous demanderez... » Tirant machinalement sur le devant de sa combinaison, elle dévoila... un petit espace.
De son côté, Yao Feiling tira silencieusement sa compagne et se pencha naturellement en avant, ouvrant elle aussi sa combinaison à la poitrine pour révéler un profond décolleté qui surpassait de loin celui de Ding Shao.
« Ouais, laisse-nous entrer et on te tiendra compagnie ! » dit-elle d'un ton lamentable. « On n'en peut plus, on supporte plus dehors... »
« Si vous voulez rejoindre, ce n'est pas impossible », dit Yu Hong en regardant les deux filles devant lui. Elles étaient effectivement très belles et semblaient assez capables, puisqu'elles avaient survécu tant de jours dehors, passant les Oiseaux Multi-yeux, se cachant des vers du Désastre Noir et des vers éléphants.
En effet, elles avaient quelques compétences.
« Tu acceptes !? » Toutes deux furent surprises, leurs visages montrant une joie extatique.
Mais à l'intérieur, elles étaient déjà tendues, prêtes à dégainer leurs armes à tout moment.
« Il y a une condition », acquiesça Yu Hong. « Tant que vous pouvez la remplir, vous pouvez rejoindre le Camp du Vent Noir. »
Les deux femmes avaient déjà subtilement attrapé les pistolets de forte puissance attachés dans leur dos.
« Quelle condition ? » demanda vivement Ding Shao.
« Connaissez-vous le genre de rune dessinée sur la Grande Pierre de Pyroxène ? » parla Yu Hong sérieusement. « Si vous m'aidez à trouver trois nouvelles runes différentes de celles que j'ai ici, je vous accepterai dans le camp. »
Il pensait que, plutôt que de laisser ces deux mourir ici pour rien, mieux valait les utiliser pour chercher les runes.
Trouver trois nouvelles runes exigerait qu'elles cherchent loin et large, et normalement il leur faudrait visiter trois vestiges différents pour toutes les collecter. La difficulté était énorme, et c'était très probablement une entreprise mortelle.
Vieux Li n'était même pas revenu avec un seul type, sans parler de trois.
Bien sûr, si elles étaient vraiment capables de trouver les trois, Yu Hong n'aurait pas d'objection à les laisser rejoindre.
Si elles y parvenaient, cela prouverait que toutes deux avaient de grandes capacités, et peut-être pourrait-il à l'avenir les envoyer collecter d'autres runes.
Quoi qu'elles choisissent, il n'y perdrait pas.
Telle était la pensée de Yu Hong.
« Trois runes ? » Ding Shao et Yao Feiling furent un peu stupéfaites. Elles ne comprenaient pas bien ce que cette condition signifiait. Elles avaient bien vu les runes sur la Grande Pierre de Pyroxène, mais elles étaient complètement ignorantes des autres runes.
Comment les obtenir, où les trouver, la difficulté impliquée, tout leur était inconnu.
À l'origine, elles pensaient que Yu Hong voulait leurs corps, qu'il avait enfin atteint le point de révéler sa vraie nature. Mais...
« Puis-je demander où trouver ces trois runes ? » demanda Ding Shao d'une voix basse.
« Allez aux vestiges près d'autres mines de pierre lumineuse. Chaque vestige n'aura qu'une rune unique », dit Yu Hong.
« ..... »
En entendant cela, toutes deux tombèrent silencieuses.
Dans un environnement si dangereux, elles pouvaient à peine tenir quelques jours de plus dehors, sans parler de voyager vers une distance inconnue pour trouver des runes de vestiges !
Ce n'était pas leur donner espoir de rejoindre ; c'était les envoyer à la mort !
« Je vais putain te tuer !! »
Finalement, un rugissement enragé.
Yao Feiling leva la main et dégaina son pistolet, la sûreté déjà retirée, et visa directement la poitrine de Yu Hong.
Son doigt pressa la détente.
Bang !
Juste à cet instant, sa joue fut violemment frappée.
Un gros gant de métal noir lui gifla le côté gauche du visage.
L'énorme force jaillit instantanément, perça le casque, brisa les lunettes et atterrit sur la peau délicate de sa joue.
Whoosh !
Yao Feiling fut projetée en arrière, la tête vers l'extérieur comme si on lui avait attrapé les cheveux, et s'écrasa lourdement sur un gros rocher à sa gauche.
Un son sourd résonna tandis qu'elle gémissait de douleur, sonnée par le coup, l'esprit bourdonnant, appuyée contre le rocher, l'esprit vide et une nauséeuse envie de vomir la submergeant.
De l'autre côté, Ding Shao dégaina simultanément son arme, profitant du moment où Yu Hong projetait Lingling, elle pressa la détente comme l'éclair.
Pan pan pan pan !!
La bouche de l'arme automatique cracha ses flammes, tirant quatre balles en un clin d'œil, touchant Yu Hong en plein thorax.
Inattendument, les balles perforantes spécialement conçues heurtèrent la combinaison de Yu Hong, ne brisant que la coque métallique extérieure, puis restèrent coincées dans la couche de céramique au milieu, bloquées et immobiles.
Elle était rapide, et avait bien tiré tous les coups, mais...
Les balles semblaient... inutiles.
Ding Shao avala sa salive, leva les yeux, et vit Yu Hong debout, inébranlable devant elle.
Soudain, elle se baissa, évitant une gifle, mais ne put esquiver le coup de pied visant son bas-ventre.
Bang !!
Elle fut projetée en arrière, s'écrasa contre un tronc d'arbre à trois mètres, des éclats de bois volèrent, glissa lentement le long du tronc, son corps replié en boule, incapable de bouger.
L'écart de puissance était trop grand ; avec le Qi Intérieur amplifiant sa force, le niveau de puissance de Yu Hong était sur une tout autre échelle que le leur.
« Aaah ! Je vais te tuer !! »
Sur le côté, Yao Feiling hurla de rage, se releva en titubant et lança un objet sombre sur Yu Hong.
Au moment du lancer, un faible sifflement emplit l'air.
Une grenade !?
Le cœur de Ding Shao fit un bond, à une telle distance, si elle explosait, elles y passeraient toutes les trois...
Boom !
Une explosion massive éclata, la force de souffle exagérée s'étendit, couvrant un rayon de cinq mètres, percutant les trois.
Et crucialement, Yao Feiling avait silencieusement compté le temps d'attente, lançant la grenade pour qu'elle explode à l'impact.
La bonne sœur Ding Shao fut la première soufflée, roulant au sol, le devant du corps en sang et carbonisé, la conscience s'effilochant.
Yao Feiling fut de même propulsée en l'air et s'écrasa au sol, incapable de se relever.
Yu Hong...
Il tint bon, recula de plusieurs pasos et heurta une clôture préparée à l'avance, brisant plusieurs grosses branches.
Mais ce fut tout.
Son physique actuel, amplifié par le Qi Intérieur, pouvait aisément encaisser la force résiduelle ayant traversé la combinaison renforcée.