Yu Hong s'assit devant le communicateur, mit la machine en marche et attendit tranquillement que le temps passe.
Il devait trouver un moyen d'avertir Aisena de l'autre côté, pour lui demander de rester à l'intérieur le plus possible. Rester dans la Chambre Secrète de Pyroxène souterraine était la méthode la plus sûre.
Assis là, il avait fini de mettre à jour les informations sur les personnes derrière lui, alors il profita de l'attente pour cultiver tranquillement son Qi Intérieur.
Il avait achevé le premier niveau des exercices statiques, et maintenant qu'il pratiquait le second, c'était nettement plus fluide, et la condensation du Qi Intérieur était aussi bien plus rapide.
À cet instant, il ne lui manquait qu'un tiers pour atteindre le second niveau de Qi Intérieur. Selon sa progression précédente, dans quelques jours tout au plus, il posséderait le second niveau complet, et sa confiance à survivre en serait d'autant plus grande.
Après tout, la Marque Noire nécessitait parfois du Qi Intérieur comme source d'énergie de secours.
Le temps s'écoula peu à peu, et bientôt, Yu Hong mangea un peu de pâte nutritive et fit une courte pause ; il était presque dix heures.
« Chut... Oncle Yu Hong, tu es là ? » La voix d'Aisena arriva à l'heure prévue depuis l'autre bout du communicateur.
« Nana ? Maintenant, écoute-moi bien ! » Le moral de Yu Hong remonta, sachant que l'autre côté pouvait être en grand danger, alors il clarifia vite la situation de Li Rushan et les points sur lesquels ils devaient être prudents.
« C'est une bonne nouvelle pour Papa. J'ai tout retenu de ce que tu as dit, Oncle », répondit Aisena docilement.
« Et vos deux sœurs ? Assure-toi qu'elles ne courent pas partout n'importe comment », mit en garde Yu Hong.
« On a compris, mais Sœur Song Wei est partie tôt. On a vu qu'elle ne rentrait pas, alors on est sorties avec quelques trucs pour la chercher », prit vite la parole Lin Haini. « Mais ne t'inquiète pas, toutes les planches à talismans posées aux fenêtres et aux portes de la maison en pierre sont intactes ; rester à l'intérieur ne devrait pas poser de problème. »
« Je vous suggère de rentrer immédiatement », les sourcils de Yu Hong se froncèrent.
« Mais Song Wei n'est pas là... Elle a la clé pour entrer et sortir de la zone... »
« Laisse Nana rentrer la première ! » insista Yu Hong fermement.
« ... Je comprends », Lin Haini, qui n'était pas du genre à ne pas saisir, perçut le ton et acquiesça aussitôt.
« Bon, c'est tout. Ne venez plus à la maison en pierre pour le contact à l'avenir. S'il y a un problème, Vieux Li ira plus tard directement à la maison et communiquera avec vous par le bureau de poste. »
« D'accord ! »
Clic. La communication se coupa, et Yu Hong poussa un long soupir de soulagement.
'J'espère qu'elles sont en sécurité.'
Les gens autour de lui étaient déjà trop peu nombreux. Si ça continuait comme ça, et qu'il ne restait plus personne à qui parler, ce serait vraiment terrible.
Il se leva, se mit à préparer quelque chose à manger, et pendant que le poêle chauffait, il alla à la porte et regarda dehors.
L'herbe lumineuse dans la cour se balançait silencieusement dans la brise nocturne.
À la fenêtre de la maison en bois dans la cour, Li Rushan se tenait immobile, fixant le sol brillant, un instant sans voix.
Yu Hong le regarda, secoua la tête intérieurement, et rabaissa le volet.
Les jours passèrent, un par un.
Un jour, deux jours, cinq jours, dix jours...
Les environs du Village de Baiqiu étaient paisibles ; tout le monde se cachait dans ses chambres secrées, sans s'aventurer dehors.
Yu Hong ne savait pas comment allaient Nana et Lin Haini, ni quel était l'état de Zhou Xueguang ; tout ce qu'il savait, c'est que lui et Li Rushan étaient sur le point d'éclater à force de rester enfermés.
Sans bois de chauffage, même avec de l'éclairage, ils devaient sortir en chercher.
Car le feu représentait de l'eau potable sûre dans cet environnement où la plupart des sources d'eau étaient empoisonnées, sans feu, ils ne pouvaient pas bouillir et désinfecter l'eau, ce qui signifiait qu'ils souffriraient d'une déshydratation sévère.
Un humain peut survivre une semaine sans manger, mais pas une semaine sans boire — ce serait la mort certaine.
Donc, il ne restait plus que deux jours avant le renforcement de la Marque Noire, Yu Hong n'eut d'autre choix que de quitter la maison sûre, ramassant prudemment du bois sec.
Grincement. La porte en bois s'ouvrit lentement.
La lumière du matin, filtrée par la brume, se répandit uniformément autour de la grotte, rendant le blanc encore plus blanc et les couleurs sombres plus claires.
Yu Hong, vêtu d'une Combinaison d'Ours Polaire et tenant une Massue à Dents de Loup, avec toutes les planches à talismans restantes dans sa poche, descendit prudemment les marches de pierre.
Il se dirigea sur le côté de la maison en bois et glissa quelques pâtes nutritives par la fente de la fenêtre.
« Comment tu te sens ? »
« Je compte rentrer », dit Li Rushan d'une voix lourde. « Après tout ce temps, cette créature devrait avoir quitté la zone. Je ne peux pas continuer à vivre comme ça indéfiniment, à traîner les choses. »
Il marqua une pause.
« Merci de t'être occupé de moi pendant ce temps, mais quoi qu'il arrive, je dois rentrer aujourd'hui. »
Au cours de ces nuits, lui aussi avait vu l'herbe lumineuse fluorescente mais n'avait posé aucune question.
Assurer leur sécurité dans un environnement aussi dangereux était en soi le plus grand acte de bonté.
« Je sors avec toi », réfléchit Yu Hong ; puisqu'il allait de toute façon chercher du bois, mieux valait se joindre à Vieux Li. À deux, ils pourraient se soutenir.
Bien sûr, ce n'était absolument pas pour voir quand les matériaux de lumière du jour arriveraient. Absolument pas.
Yu Hong se tint dehors devant la maison en bois, attendit tranquillement un moment, ajustant le Qi Intérieur légèrement agité en lui.
Pendant ce temps, il avait fabriqué cinq Runes de Vortex supplémentaires. Le plus grand avantage de cette nouvelle planche à talismans était qu'elle n'avait pas besoin de renforcement par la Marque Noire. Elle ne nécessitait que la consommation de Qi Intérieur, canalisé dans l'encre, pour se former aisément.
En comptant les précédentes planches à talismans, il en avait au total six, toutes posées depuis assez longtemps pour saturer pleinement leur capacité interne.
C'était aussi grâce à cela qu'il avait le courage de sortir chercher du bois.
Peu après, la porte de la maison en bois s'ouvrit, et Li Rushan, l'air hagard, les cheveux et la barbe ayant poussé en pagaille, sortit.
Il fit un signe de tête à Yu Hong et prit les devants, Yu Hong le suivant à pas plus de cinq mètres.
Les deux quittèrent vite la cour et se dirigèrent vers le bureau de poste, et en chemin, Yu Hong ne cessait de se baisser pour ramasser du bois. Ce fut Li Rushan, pressé de rentrer, qui disparut dans la brume devant.
Plouf. Soudain, un bruit doux vint de derrière Yu Hong.
Il avait prévu de rattraper vite, mais en entendant le bruit, son expression devint grave, et il se retourna.
À travers la brume, à une dizaine de mètres sur l'herbe, se tenait une silhouette calme, indistincte.
La personne n'était pas très grande et semblait un peu mince. La distance était trop grande et la brume trop épaisse pour distinguer des détails.
Il semblait porter de très vieux vêtements, le genre de vêtements de travail d'il y a des décennies, une chemise grise en haut et un pantalon noir en bas, les cheveux en bataille, révélant clairement que c'était un homme.
Bientôt, la brume s'épaissit, et la personne disparut, engloutie par la brume.
« Bonjour », salua Yu Hong l'autre, les bras portant le bois, en appelant prudemment.
Patatras. Soudain, un étrange bruit léger éclata bien plus près derrière lui.
Son cœur fit un bond, et il pivota sur lui-même.
Il n'y avait rien derrière lui, seulement la brume épaisse.
Il scruta au fond de la brume, guettant toute silhouette qui pourrait émerger autour de lui.
Son instinct lui disait que cette fois, la personne derrière lui n'était probablement pas seule, et de plus, ne suivait probablement pas la règle des trois coups pour tuer mentionnée par Zhou Xueguang...
Patatras. Soudain, un troisième bruit léger retentit juste dans le dos de Yu Hong.
Le son était si proche qu'on aurait dit que la personne le faisait se tenait juste derrière lui ; le moindre mouvement plus ample en se retournant risquait de la frôler.
Yu Hong eut l'impression que son sang s'était figé, la chair de poule lui envahissant la peau.
Un visage blafard à l'odeur de pourriture s'était approché de sa nuque et de son épaule, prêt à se rapprocher encore à tout instant.
'C'est le moment !!'
Ses yeux sous les lunettes s'écarquillèrent.
Son bras droit s'abattit violemment sur sa propre poitrine.
Craquement. Juste à ce moment, un quatrième bruit se mêla à son coup contre sa combinaison, les deux sons se propageant ensemble.
Vroum !!! En un instant, une radiation terrifiante jaillit de Yu Hong comme centre, se propageant en ondes invisibles et horribles.
L'explosion causée par l'utilisation simultanée de cinq Runes de Vortex produisit un souffle de radiation de pierre lumineuse à valeur négative exagéré de plus de trois mille.
L'alarme perçante du détecteur hurla frénétiquement !
Des ondulations sphériques invisibles se propagèrent depuis Yu Hong, couvrant les alentours et formant une sphère énorme de plus de dix mètres de diamètre.
Et dans cette sphère, une silhouette floue émergea de la brume comme un reflet dans l'eau, tordue et déformée par un impact massif, comme si on mettait une scène de film sur pause.
La silhouette se tenait derrière Yu Hong, en posture d'atteinte, puis ne put plus bouger d'un pouce.
Ensuite. Boum !! Yu Hong se retourna, leva la jambe, et son Qi Intérieur explosa dans un coup de pied ascendant.
Balayage bas !! Juste au moment où l'adversaire semblait figé, il frappa de toutes ses forces, touchant directement les jambes de la silhouette.
Les jambes cassèrent net comme des cannes à sucre, émettant un claquement sec.
Puis Yu Hong balança la Massue à Dents de Loup horizontalement d'un mouvement de main.
Le coup terrifiant généra un sifflement dans l'air et, en un éclair, atteignit son but.
La Massue à Dents de Loup frappa la silhouette de plein fouet mais ne rencontra que le vide, la traversa et alla heurter un grand arbre sur le côté.
Boum ! Des éclats de bois volèrent.
Yu Hong retira la massue et sans un mot de plus, se mit à courir.
En moins de deux secondes, il disparut dans la brume, serrant le bois d'une main et filant vers la grotte.
Après un sprint rapide, il revint dans la cour aux pierres lumineuses, sauta par-dessus le mur bas en plongeant, roula au sol sans effort pour amortir sa chute.
Le bois se dispersa partout, mais cette sensation glaciale, transperçant les os, dans son dos avait disparu.
Se relevant, Yu Hong regarda par-dessus le mur.
Tout à l'heure, cette silhouette se tenait dehors du mur, le corps bien plus flou qu'avant.
Elle lui faisait face, observant clairement de ce côté.
'L'explosion de la Rune de Vortex a marché, mais elle ne semble que paralyser temporairement ces Ombres Maléfiques', fronça fortement les sourcils Yu Hong, repassant tout ce qui venait de se passer.
'La silhouette derrière semble se raidir quand elle est balayée par la radiation négative.'
Il nota cette réaction.
Se redressant, Yu Hong reprit son souffle, serrant le bois tout en fixant intensément la silhouette, reculant lentement dans la grotte jusqu'à refermer complètement la porte, pour enfin pousser un soupir de soulagement.
'Maintenant que le problème du bois est réglé, ça devrait tenir au moins deux jours. Ensuite... tant qu'on survit, on pourra avoir une maison sûre parfaite avec énergie et eau !'
'Cependant, mon coup de pied direct a touché ce type, alors que la Massue à Dents de Loup n'a rien fait. Il semble que mon nouveau Qi Intérieur ait bien un effet, même faible, pour blesser ou contrôler ces spectres et Ombres Maléfiques...'
Debout à la porte, Yu Hong regarda la silhouette qui stationnait encore dehors du mur et prit plume et papier pour le noter.
Le contenu de cette note deviendrait du matériel de renforcement pour la Marque Noire dans quelques jours.
Juste au moment où Yu Hong s'apprêtait à se tourner,
Soudain, son regard s'aiguisa en voyant la silhouette floue dehors du mur de la cour, incroyablement, lever une jambe et faire un pas en avant !
Cette silhouette entra réellement dans la cour remplie d'herbe lumineuse !!!!
Sifflement. En un instant, l'herbe lumineuse tout autour d'elle noircit, se désintégra et devint cendre.
« Cette putain de chose !! » Yu Hong se tendit et posa vivement la main sur la Marque Noire, n'hésitant pas à y injecter tout son Qi Intérieur restant dans la marque de pierre lumineuse qui lui était liée.
[ Recharge de la Marque terminée, souhaitez-vous ouvrir la seconde marque ? ]
« Hein ??? » Les yeux de Yu Hong s'écarquillèrent, stupéfait.