« Tout est faux ! Complètement faux ! L'Imitateur arrive !! »
Le visage de Fang Shijun était couvert de sueur, son corps tremblait légèrement tandis qu'il recule.
« Où sont les chiffres ?? Recalculez le passage ! Chen Xinji ! Dépêchez-vous ! » La voix urgente de Xue Ningning résonna, son teint pâlissant.
Ils avaient perdu plusieurs coéquipiers dans une situation similaire la dernière fois, et maintenant que la scène se répétait, c'était probablement…
« Il n'y a aucun changement dans les données, nous n'avons pas le temps !! » Chen Xinji était également en plein désarroi, travaillant sans cesse sur le programme informatique, synthétisant les dernières données pour les calculs.
Le ciel s'assombrissait progressivement autour d'eux, comme si quelque chose avait drapé un voile sur les cieux.
Ce n'était pas encore la nuit, mais la lumière du jour avait considérablement diminué.
« Quelle est la Valeur Rouge maintenant ?! » hurla Xue Ningning.
« Elle est toujours à 0 ! Impossible de détecter quoi que ce soit ! Impossible d'obtenir une lecture ! » Les mains de Chen Xinji tremblaient.
« Bougeons ! Sortez d'ici ! » Xue Ningning serra les dents, se releva et prit la tête, se précipitant en avant.
Une file de gens la suivit, se faufilant rapidement entre les bâtiments.
Mais d'une manière inquiétante, quelques minutes plus tard, on aurait dit qu'ils avaient fait un cercle et étaient revenus exactement au même endroit qu'ils venaient de quitter —
Devant le bâtiment de plus de vingt étages !
Les visages de l'équipe s'assombrirent au maximum tandis qu'ils s'éloignaient à nouveau en hâte.
Mais la deuxième fois, la troisième fois, la quatrième fois !
Ils se retrouvaient toujours au point de départ, même s'ils couraient en ligne droite dans une direction, c'était comme s'ils tournaient en rond pour revenir au point de départ.
« C'est fini pour nous !! » Fang Shijun s'effondra au sol, tout son corps secoué, « Nous sommes morts… nous sommes définitivement morts… ce n'est sûrement pas l'Imitateur !! Cela pourrait être une autre Ombre Maléfique… notre équipement est tout préparé pour la mauvaise chose… »
Les autres restèrent silencieux, un faible sentiment de désespoir se propageant dans toute l'équipe.
« Allons-nous… disparaître dans le parc comme ces autres équipes ?? » dit Chen Xinji d'une voix basse.
« … » Xue Ningning n'eut aucune réponse. À cet instant, elle serra le pendentif métallique sur sa poitrine, ses yeux remplis de chagrin, mais aussi éclairés d'une certaine détermination.
« Tout le monde, laissez un dernier testament… Si quelqu'un peut s'en sortir, souvenez-vous de l'apporter à nos familles… » dit Chen Xinji, la tête baissée. Il fit une pause, les mains tremblantes, et fut le premier à sortir stylo et papier pour commencer à écrire.
Ils ne pouvaient pas sortir…
Complètement piégés dans ce parc bizarre.
Bip.
Soudain, une alarme stridente retentit.
Ou Li, surprise, vit les autres la regarder, réfléchit un instant, puis se frappa le front et se mit à fouiller dans son sac à dos. Bientôt, elle en sortit un autre détecteur de Valeur Rouge.
Ce détecteur semblait légèrement différent de ceux distribués à l'équipe, son écran à cristaux liquides affichant plus de paramètres et d'options.
« … L'alarme a sonné, » dit-elle lentement, ne comprenant toujours pas pourquoi les autres étaient si désespérés, tripotant le détecteur, « Il y a une Valeur Rouge, elle change ! »
Elle compara les directions avec le détecteur, s'arrêtant à un point sur l'avant-droit.
« Il dit, courez de ce côté ! La Valeur Rouge est la plus basse. »
Xue Ningning avait aussi un détecteur fonctionnel sur elle, et entendant le bruit, son humeur désespérée fut brièvement interrompue, la confusion surgissant — pourquoi son détecteur n'avait-il pas réagi, et seul celui de Ou Li avait déclenché l'alarme ?
Alors que son regard se tournait involontairement vers Ou Li, son expression se figea instantanément.
« Yiyi… comment se fait-il que ton détecteur ait des décimales ?? »
Elle sortit rapidement son propre détecteur, qui affichait 0. Mais celui de Lin Yiyi indiquait 0.122.
Et pas seulement cela, la valeur indiquait aussi une direction précise, montrant d'où provenait le signal.
« Mon, ami, m'a, donné, celui-ci, avancé, » dit Lin Yiyi avec un sourire fier sur le visage.
« Détecteur avancé ?? » Xue Ningning sursauta, jetant un coup d'œil au détecteur puis à leur environnement. Il y avait des détecteurs avancés aussi ?
Elle tapa sur son propre détecteur, qui continuait d'afficher zéro.
Regardant Fang Shijun et Chen Xinji, qui avaient presque abandonné, elle eut soudain une idée et prit une décision rapide.
Puisque nous ne pouvons pas trouver de sortie de ce parc, et que le détecteur de Yiyi a une certaine réponse, mieux vaut tenter le coup que de tâtonner aveuglément…
« Allez, suivez la direction indiquée par ton détecteur ! » commanda-t-elle immédiatement.
« D'accord ! » Lin Yiyi confirma la direction, saisit Ou Li d'une main et le détecteur de l'autre, et, pleine d'énergie, se mit à courir vers la direction avec la Valeur Rouge la plus basse.
Les autres, poussés à l'action par Xue Ningning, se hâtèrent de suivre.
Peu de temps après, Lin Yiyi avait couru cent mètres, et ils purent voir une autre porte menant hors du parc.
Ils n'étaient plus qu'à quelques dizaines de mètres de la porte.
Les yeux de Fang Shijun et Chen Xinji passèrent du désespoir à la surprise !
« C'est la porte ! On peut sortir !! ?? »
Ils ne pouvaient pas croire que le bidouillage de Ou Li, sans utiliser aucun de ces instruments compliqués, en se fiant simplement à un détecteur, avait réellement trouvé une issue !
Les deux n'eurent pas le temps d'y réfléchir davantage et s'apprêtèrent à se ruer vers la porte.
Bip bip !
Soudain, le détecteur sonna à nouveau, Ou Li s'arrêta net, le vérifia, et sans hésiter changea de direction vers celle indiquée par le détecteur.
Elle faisait confiance à Yu Hong pour ne pas lui nuire, alors elle exécuta l'information donnée par le détecteur sans doute.
« Attendez ! On peut sortir juste là-bas ! » Ou Li ne put s'empêcher de crier. « Posez-moi ! » elle commença à se débattre.
« Tu ne peux pas, sortir. »
Claque.
Ou Li fut giflée par Ou Li, qui se tut immédiatement, ses yeux retrouvant leur clarté.
« Nous, sommes, amies, allons-y ensemble ! » dit Ou Li sincèrement, hissant la personne et changeant rapidement de direction.
De l'autre côté, Xue Ningning et ses deux compagnons se calmèrent, s'arrêtèrent net, échangèrent un regard, puis, serrant les dents et jetant un regard réticent à la porte, suivirent décisivement Bègue.
Puisque Bègue avait trouvé une sortie une fois, elle pouvait certainement en trouver une autre.
Etaient toutes des gens rationnels, et voyant l'espoir devant elles, elles firent immédiatement le mouvement le plus correct.
Celui-ci, c'était de suivre Lin Yiyi !
Peu de temps après, en à peine quinze minutes, le groupe continua de tourner, de courir, et miraculeusement ne tomba pas dans un seul cercle.
C'était comme si ce parc périlleux n'était qu'un faux décor de cinéma. Les expériences récentes avaient toutes été illusoires.
Même l'Ombre Maléfique semblait les laisser gambader sans venir les déranger.
Xue Ningning était anxieuse au début, mais au fil du temps, son expression se transforma lentement en stupeur.
Vinrent ensuite la confusion, le choc, et enfin une sérieuse contemplation.
Finalement, dix minutes plus tard.
Bang !!
La grille en fer du parc fut brisée par l'épaule de Bègue, et après qu'elle eut donné des coups de pied dans les bords irréguliers qui pouvaient causer des égratignures, elle passa en tête et glissa dehors facilement.
Les alarmes des détecteurs s'arrêtèrent brutalement, et le silence s'ensuivit.
Après que les cinq se furent extirpés, ils sprintèrent loin du parc, ne s'arrêtant qu'après avoir couru 500 mètres.
« En sécurité… maintenant ! » Bègue posa le détecteur et Ou Li, essuya la sueur de son front, et dévoila un sourire joyeux.
La tête de Ou Li bourdonnait encore, et elle se pencha, prenant de grandes respirations.
Xue Ningning, encore à moitié incrédule, se détendit enfin après avoir confirmé qu'elles étaient en sécurité, puis porta son attention sur le détecteur de Valeur Rouge particulier qui n'avait cessé de sonner.
« Yiyi… où as-tu eu ce détecteur ? » À cet instant, elle n'était pas seulement remplie de la joie d'avoir été sauvée, mais aussi de la prise de conscience de la puissance du détecteur.
Si ce détecteur, capable de sentir l'Imitateur, pouvait être largement distribué, combien d'équipes pourraient être épargnées de la mort dans les confrontations avec les Imitateurs ?!
« Celui-ci, vient, de, mon, ami ! » répondit honnêtement Lin Yiyi.
« Ton ami… ! » Xue Ningning la fixa, stupéfaite ; si le détecteur était confirmé comme n'étant pas un coup de chance, elle voudrait elle aussi un ami aussi impressionnant.
Fang Shijun et Chen Xinji étaient encore incrédules qu'eux et leurs compagnons soient vraiment sortis.
Après avoir rapidement vérifié les données de leur équipement et rétabli la communication avec leurs supérieurs, ils confirmèrent enfin qu'ils avaient vraiment rétabli le contact et s'étaient bel et bien échappés du jardin.
Les deux hommes partagèrent un moment de soulagement et de gratitude silencieuse avant de tourner leur regard vers Bègue.
Le silence tomba un instant.
« N'avez-vous pas dit que nous étions un fardeau ? » Ou Li retrouva son sang-froid et, regardant les deux hommes, railla froidement.
Bien qu'elle aussi fût choquée par la soudaineté incroyable de Bègue, libérer sa colère refoulée d'avant était la meilleure façon de soulager le stress de la menace de mort.
Après un moment de silence, Fang Shijun secoua la tête.
« En effet, Lin Yiyi a été d'une grande aide cette fois, mais… » Son regard devint solennel, « Elle a juste eu de la chance avec ce détecteur de Valeur Rouge spécial. Soyez honnêtes avec vous-mêmes, sans ce détecteur spécial, que pourriez-vous faire ? »
« En dehors de ce détecteur spécial, votre rôle en venant ici n'était-il que d'être un fardeau ? Surtout toi. » Elle tendit son doigt fin pour pointer la poitrine de Ou Li.
« Toi, si pleine de toi-même ; si ce n'était pas pour nous qui vous avons sauvées, tu aurais fini morte à l'intérieur… ! » Ou Li devint immédiatement furieuse face au geste méprisant et éleva la voix.
Les autres autour d'elles s'avancèrent vite pour retenir les deux parties.
« C'est Lin Yiyi qui m'a sauvée, cela ne te regarde pas ! » rétorqua Fang Shijun avec dédain.
Finalement, jetant un coup d'œil à Bègue, elle poussa un soupir et s'approcha d'elle.
« Quoi qu'il en soit, je te dois la vie ! »
Elle posa sa main sur l'épaule de Bègue.
« À partir de maintenant, si quelqu'un t'embête, je le réglerai son compte ! »
Bègue la regarda, déconcertée, puis regarda Ou Li, furieuse.
« Moi, je, te, crois ! » dit Chen Xinji en s'approchant pour poser une main sur l'autre épaule de Bègue.
En observant la scène, Xue Ningning, retenant Ou Li d'une main, afficha un sourire soulagé.
Elle se sentit soudain très chanceuse ; si elle n'avait pas insisté pour que Lin Yiyi rejoigne l'équipe contre tous les avis, elle serait peut-être maintenant comme les autres équipes, disparue dans le parc, tuée par l'Imitateur.
Est-ce que cela pourrait être ce qu'on appelle, « les bonnes gens reçoivent de bonnes récompenses » ??
Yu Hong termina soigneusement sa séance de culture, ajusta sa respiration, et se leva lentement.
La deuxième fusion et optimisation de sa Technique de Culture était effectivement devenue bien plus forte qu'auparavant.
En s'entraînant, il sentit distinctement d'innombrables fines particules être absorbées dans son corps.
Ces particules venaient dans une vaste gamme de types et de formes, chacune lui donnant une sensation distincte, et il ne pouvait en absorber qu'une infime partie.
Pourtant, même ainsi, la vitesse à laquelle il rassemblait son Qi Intérieur s'était accélérée bien au-delà de ce qu'elle était auparavant.
En ce court laps de temps, les deux tiers de sa deuxième couche de Qi Intérieur s'étaient déjà formés.
Il ne faudrait pas longtemps avant que la deuxième couche de Qi Intérieur ne soit pleinement complète.
Se relevant, il retourna au rez-de-chaussée et se posta à l'entrée, regardant la cour.
Dans la cour, l'herbe lumineuse luxuriante émettait une faible lueur blanche tandis que le ciel s'assombrissait progressivement.
Mais l'anneau le plus externe, qu'il avait cultivé avec son nouveau Qi Intérieur, semblait quelque peu différent.
Yu Hong plissa les yeux et regarda de plus près.
Il comprit vaguement que la lueur de cet anneau d'herbe semblait plus vive que celle des pierres lumineuses du même type alentour.
'Mon Qi Intérieur pourrait-il affecter la qualité des pierres lumineuses que je cultive ??'