Yu Hong regarda à nouveau le détecteur de radiations et constata que la valeur à l'intérieur de la maison sûre était retombée à un seul chiffre, proche de zéro.
« Il semble que le réseau de talismans à l'intérieur de la maison sûre ait pu jouer un rôle. »
Il poussa un soupir de soulagement, alluma la lumière électrique et abaissa le volet,
mais il ne retira pas la combinaison, car la potentielle apparition de l'Oiseau Multi-yeux l'obligeait à rester vigilant en permanence.
Prenant la planche de la Rune de Vortex, il s'assit pour réfléchir attentivement.
« Si je pouvais utiliser la fonction de stockage de la Rune de Vortex sur la maison sûre, serait-il possible de créer une batterie stable qui convertit et stocke l'énergie de radiation des pierres lumineuses ? »
« À quoi d'autre pourrait servir une batterie de radiation de pierre lumineuse, en dehors des grenades ? »
Il revint à son idée initiale de créer une technique de culture qui lui permettrait de faire face à l'Ombre.
« Si... si je pouvais utiliser mon corps pour produire une explosion similaire à la Rune de Vortex, pourrais-je alors résoudre facilement le problème de l'Ombre ? »
Il suivit cette ligne de pensée.
Yu Hong sortit une feuille de papier et commença à écrire avec un crayon de charbon.
« Une technique de culture ciblant spécifiquement l'Ombre. »
« Utiliser le Qi Intérieur comme plume pour construire la Rune de Vortex à l'intérieur du corps, créant une structure semblable à une batterie de radiation qui absorbe le rayonnement extérieur. »
« Ce type de structure doit être extrêmement stable en temps normal, ne cherchant à perturber la structure de la batterie pour provoquer une énorme explosion de radiation depuis l'intérieur que lorsque j'exécute certains mouvements spécifiques ou que j'entre dans un état spécifique, créant une attaque de radiation pour contrer l'Ombre extérieure ou l'Ombre Maléfique. »
« Le réseau de talismans revient à son état d'origine lorsque je quitte l'état ou le mouvement spécifique, reprenant l'absorption et le stockage automatiques. »
« Effet secondaire : La radiation des pierres lumineuses peut causer des dommages et des mutations au corps humain. Ce problème pourrait être contré par ma force physique en constante augmentation. »
Après avoir écrit ces mots, Yu Hong les vérifia soigneusement pour s'assurer qu'il n'y avait pas de fautes de frappe ni d'erreurs significatives avant de poser la feuille sur la table en bois.
« Le renforcement par la Marque Noire doit se baser sur une fondation réalisable. Voyons maintenant, si cette technique de culture de base que j'ai imaginée fonctionne, alors peut-être la Marque Noire pourrait-elle la renforcer et la perfectionner davantage en une meilleure technique. »
Regardant son hypothèse pour la technique de culture, Yu Hong posa la main sur sa surface.
« Renforcer la technique ciblant l'Ombre. Direction : Intégrer avec la Technique de Jambe Lourde. »
Bientôt, un trait noir clignota, et le ton de retour résonna rapidement.
« Voulez-vous renforcer la technique de culture ? »
C'était possible !
Yu Hong fut transporté de joie ; il ne s'était pas attendu à réussir du premier coup.
Il regarda le compte à rebours apparaître sur le papier : 1 heure 04 minutes.
Cela ne semblait pas trop difficile compte tenu de la brièveté du temps. Avec cette pensée, il appuya à nouveau sa main.
« Renforcer la technique ciblant l'Ombre, direction : Intégrer avec la Technique de Jambe Lourde, augmenter le pouvoir de contrôle, réduire les effets secondaires, renforcer la force, et optimiser la Rune de Vortex pour augmenter la quantité totale d'énergie de radiation stockée. »
Yu Hong ajouta rapidement tout ce qu'il souhaitait améliorer.
Puis il attendit le ton de retour et vérifia rapidement le nouveau compte à rebours qui apparut.
« 1 jour 23 heures 11 minutes. »
« C'est à peu près ça ; plus long et le risque serait trop grand », soupira-t-il.
Il confirma le début du renforcement.
L'obtention de la Rune de Vortex cette fois-ci avait apporté une aide significative.
Elle avait substantiellement augmenté ses moyens de faire face à l'Ombre Maléfique.
Fixant la feuille en cours de renforcement avec un bloc de bois, Yu Hong se leva et se rendit au Sous-sol 1, le premier qu'il avait creusé.
À l'intérieur du sous-sol, il ramassa la planche de la Rune de Vortex qu'il avait faite auparavant. La planche de rune, gravée par le Qi Intérieur, était maintenant devenue entièrement argentée.
Elle ressemblait beaucoup au réseau de talismans d'argent renforcé d'avant.
Mais leurs motifs étaient entièrement différents.
Yu Hong prit le détecteur et le mesura de près ; la Valeur Rouge n'était qu'un chiffre négatif à un seul digit, démontrant la forte capacité d'absorption et de stockage du réseau de talismans.
Après réflexion, il décida d'emporter cette planche pour un test.
Pendant que sa Marque Noire était en train de renforcer la nouvelle technique de culture intégrée, une fois l'intégration terminée, il serait capable de développer une capacité similaire pour contrer l'Ombre en pratiquant la Technique de Jambe Lourde.
Mais pour l'instant, la question la plus pressante était d'assurer la sécurité de la maison sûre. Il était difficile d'obtenir rapidement le noyau d'énergie pendant de tels moments ; il attendrait que la situation se stabilise et que son entraînement se renforce avant d'y songer.
Yu Hong prit sa décision.
Prenant la planche, il revint au premier étage et alluma le communicateur.
« Vieux Li, tu es là ? »
Après quelques grésillements parasites, une voix masculine surprise retentit bientôt.
« C'est si clair ? Comment le signal s'est-il soudainement amélioré ? » s'exclama Li Rushan.
Yu Hong savait que cela pouvait être le résultat du renforcement du communicateur et ne fonctionnait probablement bien que lorsqu'il communiquait avec Vieux Li, mais il n'en parla pas et changea rapidement de sujet.
« Une question, y a-t-il un moyen d'éviter les Oiseaux Multi-yeux ? Comment évitiez-vous leurs attaques avant ? »
« .... La vue, l'odorat, l'ouïe, ces oiseaux étranges traquent par les organes sensoriels comme les humains, mais leur odorat est très sensible », répondit Li Rushan, « Nous ne faisions pas attention à l'odeur avant, plus tard l'équipe de soutien est venue et nous a donné du sable neutralisant les odeurs, et ensuite les Oiseaux Multi-yeux ont cessé de s'approcher. J'en ai vingt livres ici. »
« Y a-t-il un autre moyen ? » Yu Hong fronça les sourcils.
« Ensuite ce seraient les matériaux de la série Soleil. L'Oiseau Multi-yeux est une créature assez connue de la Cité de l'Aurore en première ligne et est l'une des créatures contenues par les matériaux de la série Soleil », répondit Li Rushan.
Il fit une pause et continua.
« Si tu en veux, je peux essayer d't'en obtenir. Ça devrait être disponible le mois prochain, tiens bon jusque-là. »
« Combien ? » demanda Yu Hong, quelque peu surpris. L'avare acceptait vraiment de plumer une plume.
« J'ai un ensemble d'équipement de communication ici, jette-y un œil, veux-tu ? En dehors de notre connexion, le reste de mes communications est très mauvais, j'arrive pas à distinguer les mots clairement, tout repose sur le code morse », dit Li Rushan de façon décontractée.
« D'accord », répondit Yu Hong. « Au fait, le courrier interne est-il disponible maintenant ? Vers la Ville de Baihe ? »
« C'est possible, mais ça coûtera plus cher. Une raison est que la Ville de Baihe est attaquée par des Imitateurs, tu sais, ces trucs sont indétectables, on peut pas les trouver avant qu'ils attaquent. Aussi, y a trop d'Oiseaux Multi-yeux dehors maintenant, personne n'ose sortir sans couverture de pierres lumineuses de la série Soleil, les coûts de transport augmentent. Qu'est-ce que tu envoies ? » demanda Li Rushan.
« Je t'apporterai ça plus tard. Un petit truc. » dit Yu Hong. Le détecteur de Valeur Rouge renforcé, il était temps de l'apporter au gamin qui bégaie, juste ce qu'il fallait pour gérer les Imitateurs.
« Très bien, il se trouve qu'un expert du service postal passera par ici demain, je peux le charger de faire un détour. Et une autre chose, fais gaffe d'être plus prudent quand tu fais des boulots. J'ai jeté le truc que t'as laissé dans la Forêt de Bois Carbonisé près de chez toi, pense à aller le chercher », terminé Li Rushan, coupant la communication.
Un truc ? Quel truc ?
Yu Hong plissa légèrement les yeux, enfila rapidement son équipement et sortit par la porte. Bientôt, il trouva un cadavre d'homme en tenue de camouflage les yeux grands ouverts dans la mort sur le côté droit du mur de la cour, dans la Forêt de Bois Carbonisé brûlée.
Dans la main du cadavre se trouvait un fusil noir de plus d'un mètre de long avec une lunette, Yu Hong ne reconnut pas le modèle.
Il arracha le fusil de la poigne du cadavre, puis fouilla le corps.
Rien n'était resté, tout avait été nettoyé, seul le fusil en main suggérait que ce type était probablement le seul compagnon de Ge Shenghao à s'être enfui.
'Pourquoi as-tu fui alors ? N'aurait-il pas été plus simple de mourir de ma main ?'
Yu Hong porta le fusil, pensant que Li Rushan l'avait dû laisser exprès comme preuve ; sinon, cette chose aurait disparu depuis longtemps.
Houl !
Soudain, depuis les profondeurs de la forêt derrière, vint un autre cri étrange d'Oiseau Multi-yeux.
Yu Hong se hâta d'accélérer, se précipita dans une grotte, ferma la porte et se cacha, n'osant pas faire un bruit.
Il en avait assez de ces oiseaux étranges.
*
*
*
Trois jours plus tard...
Ville de Baihe.
À l'entrée sombre et massive d'un tuyau souterrain à l'extérieur de la ville, des équipes parties pour une mission de nettoyage de danger se rassemblèrent à l'entrée du tuyau.
Il y avait plus de dix équipes, dont beaucoup de nouvelles recrues.
De 1 à 16, chaque équipe avait un membre tenant une pancarte en bois comme repère.
Derrière la pancarte portant le numéro 3, huit jeunes soldats étaient alignés vaguement, certains avec l'air abattu, certains avec des yeux vides, et parmi ces gens, trois se tenant au milieu étaient particulièrement remarquables.
Ces trois étaient Ou Li, Chen Qiaosheng, et la morne Lin Yiyi.
« Bien, silence ! » appela un chef d'équipe en sortant lentement de l'entrée du tuyau.
Un grand homme aux cheveux rasés claqua des mains et cria.
« Maintenant, équipez votre matériel. Après cette mission d'exploration terminée, selon les découvertes individuelles, vous pourrez aller à l'enregistrement du système pour calculer les points de contribution. » Après avoir délégué les ordres, l'homme se retourna et partit sans un second regard pour la foule.
Les chefs d'équipe revinrent devant leurs groupes.
Xue Ningning, son bras en écharpe pendouillant devant sa poitrine, revint devant l'Équipe Trois.
Elle parcourut des yeux les membres de son équipe avec résignation, secouant doucement la tête.
Même si le parcours qu'ils avaient emprunté pendant cette mission d'exploration et de nettoyage était relativement sûr, l'équipe avait tout de même rencontré plusieurs situations dangereuses.
Aux moments critiques, la coordination de l'équipe faisait défaut, et Xue Ningning avait dû prendre l'initiative elle-même, utilisant des armes en pierre lumineuse pour repousser les monstres qui s'infiltraient, se blessant elle-même, avec deux membres de l'équipe également grièvement blessés et envoyés se reposer.
Ils avaient failli échouer la mission. Finalement, ce fut Xue Ningning qui mena un groupe de gens, forçant pour accomplir la mission.
En y repensant maintenant, Xue Ningning avait l'impression que le trio de Ou Li était de peu d'utilité, presque aucune aide au milieu de la mission.
Elle envisagea de remplacer des gens, mais si quelqu'un était éliminé d'ici, compte tenu de la condition du trio de Ou Li, c'était hautement improbable qu'ils soient acceptés dans une autre équipe...
« Ningning, tout le monde a entendu parler de la situation de ton équipe, tu veux remplacer quelqu'un ? » demanda discrètement une autre chef d'équipe féminine.
Ou Li de l'Équipe Trois allait bien, conforme aux normes. Chen Qiaosheng était une épave physique, à peine utile sauf pour suivre à l'arrière. Lin Yiyi aimait charger bêtement en avant, sans peur et insensible à la douleur, mais avait plusieurs fois perturbé les plans de Xue Ningning.
Mais si elle remplaçait des gens, si Lin Yiyi partait, elle ne pourrait aller que dans d'autres équipes plus dangereuses. L'Équipe Trois, à cause de l'influence de Xue Ningning, était relativement la plus sûre, et avec les tempéraments de Chen Qiaosheng et Lin Yiyi, leur niveau de danger dépasserait celui de l'Équipe Trois s'ils allaient ailleurs.
Avec cela en tête, Xue Ningning secoua la tête.
« Recrute juste plus de gens pour combler, pas besoin de remplacer qui que ce soit. » Mieux vaut laisser ces trois suivre derrière l'équipe que de les envoyer dans d'autres équipes pour y mourir.
Après tout, avec leurs défauts respectifs, sauf pour Ou Li, aller dans d'autres équipes signifiait un vrai risque de gâcher leur vie.
Quant à Ou Li, elle réalisait aussi que l'enfant était égoïste, mais ce n'était qu'une carapace pour se protéger.