« Li Rushan ignore peut-être les nouvelles concernant Ge Shenghao et les siens, bien sûr, il feint peut-être aussi de ne pas savoir, me trompe délibérément. Mais l'équipement et les armes de l'équipe de secours surpassent de loin ceux du monde extérieur, ils pourraient atteindre leur objectif en nous attaquant directement, il n'y a aucune raison qu'ils restent indifférents… » Yu Hong raccrocha la communication, spéculant dans son esprit.
L'attaque de Ge Shenghao et de ses gens était inattendue, et il devina qu'ils n'avaient pas anticipé l'arrivée si rapide de l'équipe de secours non plus.
Quoi qu'il en soit, si ces gens savaient que l'équipe de secours arrivait aujourd'hui, ils n'auraient certainement aucune raison de l'attaquer.
Yu Hong exhalant, ouvrit la porte, sortit de la grotte et s'approcha de Ge Shenghao.
« Il semble que les gens là-bas ne sachent pas que tu es avec moi », dit-il doucement.
Cette phrase était affirmative, traitant la spéculation comme une certitude, pour communiquer avec l'autre partie. Il voulait déterminer leur réaction pour obtenir un retour plus précis.
« Hehe… » Ge Shenghao était complètement mou, le visage pâle, allongé par terre, incapable de bouger.
« Nous n'étions que quatre à passer à l'action… Étiez-vous inquiet de l'arrivée tardive de l'équipe de secours ? » C'était un ancien facteur, ayant subi un entraînement similaire, et il comprenait naturellement les préoccupations de Yu Hong.
« As-tu quelque chose à dire ? » Yu Hong, ayant été démasqué, ne pouvait pas s'embêter avec des politesses et demanda directement. « N'as-tu pas demandé des nouvelles de ma situation avant de lancer l'attaque ? »
« Qui diable savait que tu pouvais repousser un Oiseau Multi-yeux tout seul ! » Ge Shenghao laissa échapper un rire bizarre. « Quelqu'un comme toi, c'est la première fois que j'en vois… Même ces monstres pleinement améliorés ne peuvent pas se comparer à toi… Le vainqueur devient le roi, et le vaincu est le méchant — tue-moi juste. Autant amélioré que tu l'es, au mieux je mourrai un peu plus tard que toi. »
Il se renversa nonchalamment sur une pierre lumineuse, regardant Yu Hong sans peur.
Ce fut en fait un combat évitable, mais à cause du décalage horaire et de l'arrogance de Ge Shenghao, il se transforma en boucherie.
Ils ont aveuglément fait confiance à leur propre jugement, et le résultat fut la situation actuelle.
Nul n'aurait pu imaginer que quelqu'un vivant dans la nature depuis longtemps, avec une alimentation irrégulière et sans sécurité, puisse repousser un monstre dangereux de niveau quatre sans armes spéciales.
Pénurie de nourriture, armes et équipement de bas grade, seul sans renfort — qui aurait pu penser qu'une telle personne serait si plus forte que ces élites de premier ordre ?
Au point que même maintenant, Ge Shenghao se demandait parfois s'il ne rêvait pas.
« As-tu un dernier mot à dire ? » demanda Yu Hong.
« …Peux-tu me dire, comment exactement es-tu si fort ? » Ge Shenghao fit une pause, puis demanda.
« Pas possible. » Yu Hong secoua la tête.
« …Alors tue-moi simplement », Ge Shenghao rit négligemment.
Thud !
Yu Hong frappa comme l'éclair, touchant le front de l'homme en plein.
Le bâton lui écrasa le front, le sang jaillit de sa bouche et de son nez, il mourut sur le coup.
Restant sur place, Yu Hong ramassa le bâton, s'approcha du trou dans le mur de pierre et tapa sur les pierres qui l'obstruaient.
Thump, thump.
Les pierres se déplacèrent lentement sur le côté, révélant les têtes de Qiu Yanxi et Wei Shanshan.
Elles s'accrochaient l'une à l'autre, trempées de sueur, ne sachant pas depuis combien de temps elles s'étaient cachées là.
« L'équipe de secours est arrivée », les informa Yu Hong.
À ces mots, elles furent d'abord stupéfiées, puis leurs visages s'illuminèrent de joie.
« Vite, vite, vite ! » Qiu Yanxi pressa sa fille avec hâte, et toutes deux sortirent en rampant de la grotte.
En sortant, elles virent Ge Shenghao, mou par terre, sans vie, et restèrent silencieuses un instant, mais ne dirent ni ne demandèrent rien, et se mirent à faire leurs bagages rapidement.
En réalité, il n'y avait pas grand-chose à emporter, elles n'avaient rien apporté en venant. Même leur nourriture leur avait été fournie par Yu Hong.
« Excusez-moi, ceci, pouvons-nous l'emporter avec nous ? » demanda prudemment Qiu Yanxi, tenant la planche à réseau de talismans.
« Vous le pouvez. Ça ne vaut plus grand-chose de toute façon », Yu Hong savait que les Forces Unies avaient déjà commencé la production de masse.
« Il y a encore une chose… puis-je emporter un peu de cette herbe pour l'utiliser comme échantillon ? Peut-être pourrait-elle sauver plus de gens », demanda à nouveau Qiu Yanxi. « Je peux promettre que si vous acceptez, nous partagerons la moitié des bénéfices de tous brevets technologiques obtenus avec vous. Vous pourrez échanger des provisions via le canal postal. »
Ces jours-ci, elle avait observé attentivement et confirmé que ce qui les protégeait depuis le début était cette herbe de pierre lumineuse.
Cependant, les morceaux brisés ou arrachés d'herbe de pierre lumineuse étaient inutiles, devenant rapidement indiscernables de l'herbe sauvage ordinaire.
Seule une transplantation avec racines intactes pourrait permettre de faire des recherches.
Yu Hong y réfléchit, techniquement l'herbe de pierre lumineuse ne pouvait pas être trop loin de ses environs ; les améliorations de la Marque Noire avaient une limite de portée.
Mais il voulait aussi voir s'il existait d'autres moyens de contourner cette limitation.
Si quelque chose pouvait effectivement être découvert, cela pourrait aider face à l'environnement extérieur de plus en plus détérioré.
Et s'il pouvait obtenir des provisions en retour, tant mieux.
« Vous pouvez essayer », dit-il négligemment.
Son consentement tenait en partie à l'utilité si limitée de l'herbe de pierre lumineuse, bonne seulement pour créer une zone tampon isolant les ombres et les maisons sûres.
Cette fonction de marque nécessitait encore des recherches et une exploration approfondies.
Avec la permission accordée, la mère et la fille déterrèrent rapidement deux plants d'herbe de pierre lumineuse, les enveloppèrent dans des sacs en plastique, et quittèrent la cour avec Yu Hong, se dirigeant vers le bureau de poste.
Cette fois, à cause de Ge Shenghao et aussi de leur méfiance envers l'équipe de secours, Yu Hong ne s'approcha pas ; il se contenta de les accompagner de loin, regarda tandis qu'elles approchaient du véhicule étrange près du bureau de poste, étaient emmenées à l'intérieur par des gens, puis il partit.
L'équipe de secours avait définitivement de puissantes armes ; sinon, elle n'aurait pas pu atteindre cet endroit en toute sécurité.
À partir de ce moment, le commerce entre Yu Hong et Wei Hongye devint dominé par Wei Hongye.
De loin, il vit Li Rushan lui faire signe et vit aussi Wei Shanshan se retourner fréquemment vers lui.
Qiu Yanxi parlait prudemment à une femme masquée.
Yu Hong ne s'approcha pas, au lieu de cela, il recula lentement, disparaissant dans le brouillard.
D'après les renseignements qu'il avait rassemblés plus tôt, la capacité de verrouillage des micro-missiles ne pouvait probablement pas confirmer des cibles distantes, ce qui signifiait que les interférences pouvaient être fortes, et ils ne pouvaient prendre conscience des monstres qu'une fois assez proches pour les sentir.
Donc, pour sa propre sécurité, il resta caché dans le brouillard autant que possible.
Debout dans le brouillard, Yu Hong regarda la mère et la fille monter dans le véhicule bestial, et les trois membres de l'équipe de secours échanger quelques mots avec Li Rushan. La femme masquée qui les menait tourna la tête pour jeter un coup d'œil dans sa direction avant de se retourner, tapa l'épaule de Li Rushan, puis monta dans le véhicule.
Le véhicule démarra, émettant un faible bruit de moteur, puis tourna au coin, roulant lentement sur le chemin vide dans le brouillard. Il ne fallut pas longtemps avant qu'il ne disparaisse de vue.
À l'intérieur du véhicule.
Qiu Yanxi et Wei Shanshan assises serrées l'une contre l'autre, écoutaient les cris de joie écrasants autour d'elles, les grognements sourds de chagrin et de douleur, les rires heureux et même légèrement délirants. Un instant, on eut l'impression que toutes ces personnes pourraient avoir des problèmes mentaux.
Au contraire, toutes les deux, au milieu de ce groupe de survivants décomposés, étaient ravies mais leurs émotions restaient conspicuement stables.
« Maman, as-tu donné la relique de papa ? » Wei Shanshan ne put s'empêcher de lever les yeux pour demander. Elle était très reconnaissante envers Hong, sachant que sans lui, elle et sa mère n'auraient pas seulement été violées mais n'auraient peut-être pas survécu jusqu'à l'arrivée de l'équipe de secours.
« Oui, je l'ai laissée au bureau de poste. Puisque M. Yu ne voulait pas se montrer, j'ai fait passer par M. Li Rushan. » Qiu Yanxi hocha la tête, le cœur rempli d'espoirs pour la vie.
« J'espère que M. Yu est sain et sauf », murmura Wei Shanshan sa bénédiction. Bien que son sauvetage n'ait pas été sans coût, dans un environnement aussi détérioré, assurer un échange équitable de base était déjà la plus grande bonté.
Mais Qiu Yanxi pensait plus loin, elle protégeait doucement les deux herbes de pierre lumineuse qu'elle avait déterrées, pleine d'anticipation que son mari puisse découvrir quelque chose grâce à elles.
Pourtant, dans un endroit qu'elle ne pouvait pas voir, ces deux herbes de pierre lumineuse commencèrent à noircir rapidement après avoir quitté Yu Hong, et en un rien de temps, elles se brisèrent silencieusement, se transformant en d'innombrables cendres fines.
Yu Hong attendit que l'équipe de secours parte complètement, souffla un coup, et après avoir attendu un peu plus, il s'approcha du bureau de poste.
« Vieux Li. » Il vit Li Rushan assis dans la cour, triant une pile de colis par terre.
« Où est l'objet de Wei Hongye ? » Yu Hong ne s'embarrassa pas des colis et demanda directement.
« Je l'ai. » Li Rushan lui lança une carte de circuit argentée, « C'est la carte mère de démarrage. Trouve l'end branche-la, et tu auras ce que tu veux. L'emplacement de stockage précis est au dos. »
Yu Hong attrapa la carte de circuit et regarda le dos.
Au dos était écrit à l'encre noire une ligne de mots.
« Marchez quatre ou cinq cents mètres au sud du pont d'Anxi dans le comté de Lulong pour atteindre la Zone d'Isolation Militaire d'Anxi, les affaires sont au troisième sous-sol de la zone d'isolement, dans la salle des machines. »
« Où est le comté de Lulong ? » Yu Hong mit la carte de circuit dans sa poche et demanda.
« Assez loin, presque soixante-dix ou quatre-vingts kilomètres d'ici. Il t'a donné l'adresse la plus proche », répondit Li Rushan, « Bon, fais tes bagages et prépare-toi à partir. Ce n'est plus sûr dehors maintenant, ceux-ci… »
Boom !
Avant qu'il ne puisse finir, une explosion retentit au loin, suivie d'une rafale intense de tirs de mitrailleuse, accompagnée des cris incessants des Oiseaux Multi-yeux.
« Sss… le convoi a attiré au moins une douzaine d'Oiseaux Multi-yeux ! » Après avoir écouté attentivement le vacarme, Li Rushan prit une vive inspiration.
L'expression de Yu Hong devint aussi solennelle, regardant dans la direction d'où provenaient les sons.
Il pouvait gérer au maximum deux Oiseaux Multi-yeux, mais avec plus d'une douzaine… à part se cacher, il n'avait pas d'autre option.
« Peuvent-ils gagner ? » Il ne put s'empêcher de demander.
« Ils peuvent gagner, ils ont beaucoup d'armes puissantes, mais l'essentiel n'est pas de gagner, mais de retourner à la Ville de l'Espoir avant d'épuiser leur arsenal. Les Oiseaux Multi-yeux sont inépuisables. La chose la plus dégoûtante chez les monstres de la Marée Sanglante est leur nature immortelle ; ils revivent bien plus vite que l'ombre. »
Li Rushan soupira, ramassa les colis par terre et marcha vers la maison en pierre délabrée.
« Ensemble ? » demanda-t-il.
Yu Hong secoua la tête, fit demi-tour rapidement, et rentra vers la maison sûre.
« Contact par communicateur. » Il lâcha cette phrase et disparut bientôt dans le brouillard.
La relique en main, il était temps de récupérer son système énergétique le plus central.
Le monde extérieur devenait de plus en plus dangereux. Il devait établir un cycle autosuffisant le plus vite possible, sinon, si un jour arrivait où l'extérieur serait totalement inhabitables…
Courant à travers le brouillard, Yu Hong s'arrêta net, apercevant Qiu Yanxi en survêtement gris debout près d'un arbre à sa droite, avec Wei Shanshan en jupe courte en soie blanche s'avançant lentement à côté d'elle, toutes deux lui souriaient mais gardaient leurs distances.
Sans une seconde d'hésitation, Yu Hong lança immédiatement un réseau de talismans.
Pfft !
La planche à réseau de talismans frappa l'endroit où se tenaient les deux femmes, s'allumant instantanément d'une lumière blanche.
La lumière blanche explosa, et les deux femmes disparurent.
« Ces ombres deviennent de plus en plus effrénées… » Il jeta un coup d'œil au détecteur de Valeur Rouge incrusté dans son col.
« 27.133. »
Ce détecteur amélioré présentait une valeur environnementale exagérée.
Le cœur de Yu Hong s'affaissa. Auparavant, la Valeur Rouge d'une ombre ordinaire serait un peu plus de vingt.
Maintenant, la seule Valeur Rouge environnementale avait atteint 27… Ce n'était pas la Valeur Rouge d'une ombre, puisque l'ombre avait déjà été compensée par le réseau de talismans ; c'était la Valeur Rouge environnementale pure.
Il ramassa la planche à réseau de talismans incomplètement consommée et courut tout le long jusqu'à la cour de l'Herbe de Pierre Lumineuse.
Il ferma la porte de la cour, entra dans la grotte, et le réseau de talismans d'argent au dos de la porte continuait de libérer une lueur blanche extrêmement faible.