Qiu Zijin ne s’attendait pas à ce qu’en ayant déjà tant baissé la garde, elle se voie quand même imposer un sceau d’esclave pour préserver sa vie.
C’était là un fait qui lui coûtait un peu à admettre !
De plus, dans ses propos, Mo Yunxuan n’avait nullement évoqué le groupe de personnes se tenant derrière elle, et en particulier son disciple.
Elle voulut donc tenter une nouvelle fois de négocier. « Seigneur duc de Wei, cela ne vous semble-t-il pas un peu tyrannique ? »
« Aucun de ceux qui restent ici ne compte devenir l’ennemi du Palais Ducal de l’État de Wei. »
« Nous espérons que le Seigneur duc de Wei daignera nous faire grâce par égard pour Votre Majesté. Nous sommes prêts à vous offrir une récompense à votre convenance. »
En voyant Qiu Zijin prendre de légères dispositions, Mo Yunxuan leva les doigts,
« Héhé, avez-vous seulement envisagé que si je vous tue, tout ce qui vous appartient deviendra mien ! »
« Vous tentez vraiment de négocier avec moi en plein milieu, vraiment certaine de ne pas plaisanter ? »
Qiu Zijin comprit enfin l’essentiel de la situation à ces mots.
Depuis l’instant où elle avait levé le pied, ou plutôt depuis le jour où le Palais Ducal de l’État de Wei avait encerclé l’Académie Taihua,
elle n’avait plus le choix : céder sur toute la ligne, ou mourir…
La mort, elle ne la choisirait jamais !
Elle avait atteint le Royaume du Raffinement du Vide alors qu’elle était encore jeune, et beaucoup de belles heures restaient à savourer avant elle.
D’autant plus qu’elle venait de dénicher récemment un élève exemplaire, au caractère droit, aux études brillantes, respectueux envers les enseignants et animé d’une volonté de fer, Ye Chen.
Elle n’avait pas encore transmis son héritage martial à Ye Chen, comment aurait-elle pu accepter de mourir ainsi !
Mais céder signifiait devenir l’esclave du duc de Wei,
dès lors, son existence ne lui appartiendrait plus, ni ses jours ni sa mort, et la dignité deviendrait un luxe insoutenable,
Ce dilemme paralysait Qiu Zijin, accoutumée depuis des années à occuper les plus hauts échelons.
Le silence retomba soudainement sur les lieux.
À cet instant, une femme vêtue de rouge descendit des cieux en direction du groupe.
Au moment précis où elle s’approchait, dix des trente soldats du Royaume du Raffinement du Vide qui encerclaient le rassemblement à l’Académie Taihua,
quittèrent automatiquement leurs positions pour saluer la voyageuse.
Hong Yu pensait initialement qu’en tant que confidente de l’Impératrice et commandante de la Garde de l’Oiseau Noir,
personne n’oserait la retenir, et elle faisait délibérément abstraction des soldats stationnés autour d’elle.
Toute son attention était focalisée sur l’entrée de l’Académie Taihua, et elle poussa un soupir de soulagement en constatant qu’il n’y avait pas encore eu de bain de sang.
Cependant, les corps gisant sur place ne manquèrent pas de la choquer, parmi lesquels figuraient Lin Fan, Lu Qingjian et son disciple, ainsi que Yun Congnan, le doyen de l’Académie Taihua.
Si d’autres ignorèrent sans doute la rumeur selon laquelle Yun Congnan venait d’accomplir une percée jusqu’au stade tardif du Royaume du Raffinement du Vide,
comment Hong Yu, commandante de la Garde de l’Oiseau Noir, aurait-elle pu l’ignorer !
Yun Congnan, pourtant si puissant, gisait raide, et à observer son cadavre, on n’y remarquait pas le moindre signe de résistance,
il était évident que le fossé de puissance était immense : son crâne avait été broyé net, le vivant encore.
Pourtant, un tel écart de force ?
Serait-il possible que le Palais Ducal de l’État de Wei abrite plus d’un expert parvenu au sommet du Raffinement du Vide,
ou bien quelqu’un serait-il parvenu à percer jusqu’au Royaume de l’Intégration Corporelle ?
Devant cette hypothèse, un frisson parcourut subitement l’échine de Hong Yu,
elle ne s’imaginait pas que le Palais Ducal de l’État de Wei, habituellement dévoué au pays, gardât en son sein de tels mystères !
Tandis qu’elle méditait en silence, dix soldats lourdement cuirassés surgirent soudain devant elle et la cerclèrent.
Hong Yu ne prévoyait pas qu’on oserait réellement la bloquer alors qu’elle affichait ouvertement son identité.
Elle stabilisa prestement sa silhouette, annonça sa charge et cria de toutes ses forces :
« Seigneur duc de Wei, je suis Hong Yu, commandante de la Garde de l’Oiseau Noir. Je me rends sur vos terres pour arbitrer cette affaire, sur l’ordre exprès de Sa Majesté. Laissez-moi passer en premier. »
Au départ, Mo Yunxuan n’avait aucune envie de prêter attention à Hong Yu ; il comptait simplement ordonner à quelqu’un de la maintenir provisoirement.
Qing Li, à ses côtés, lui tira pourtant brusquement la manche,
sans un mot, mais le sens dans ses yeux était limpide.
Mo Yunxuan ne s’y opposa pas non plus, fit un geste de la main et déclara d’un ton négligent : « Qu’elle vienne. »
Les militaires qui avaient intercepté Hong Yu la désertèrent, et celle-ci profita de l’ouverture pour s’approcher de Mo Yunxuan, s’inclinant respectueusement.
Un instant plus tôt, sous leur siège, elle avait senti distinctement que le niveau de cultation des dix individus correspondait parfaitement au sien,
et s’ils engageaient réellement le combat, elle finirait probablement par être neutralisée immédiatement.
Vous savez pourtant que, grâce au soutien des ressources royales, elle avait réalisé sa percée vers le stade précoce du Royaume du Raffinement du Vide avant d’atteindre la cinquantaine,
mais qu’on lui dise qu’il existe dix cultivateurs à son étage dans le Palais Ducal de l’État de Wei, n’est-ce point une vaste plaisanterie !
De plus, en observant les positions des présents tout à l’heure, ces dix-là se détachaient clairement des vingt autres qui encerclaient le groupe à l’Académie Taihua.
Autrement dit, les vingt soldats restés immobiles partageaient très probablement le même palier de cultation que les dix venus l’arrêter !
Elle souhaita ardemment qu’il ne s’agît que d’une illusion, mais à mesure qu’elle se rapprochait du duc de Wei,
plus elle s’approchait de ces vingt hommes,
jusqu’à ce que ses pieds touchent terre : elle percevait alors nettement les fluctuations d’énergie spirituelle révélatrices d’un stade précoce du Royaume du Raffinement du Vide.
Cette révélation faillit la voir flancher sur place,
Il existe moins d’une centaine d’experts du Royaume du Raffinement du Vide à la surface de toute la dynastie des Grands Qian,
que le Palais Ducal de l’État de Wei en compte trente à lui seul : n’est-ce pas effrayant ?
Ce qui est encore plus terrifiant, c’est qu’il y a maintenant deux personnages dont l’aura non masquée,
rappela brutalement à Hong Yu l’Impératrice Ji Ruxue au sein du Palais impérial,
l’aura de Ji Ruxue paraissant presque inférieure à celles des deux présents.
« Cette mission se révèle particulièrement coriace. » Hong Yu s’inquiéta en secret.
Sur le plan extérieur, cependant, elle ne laissa filtrer le moindre défaut et accomplit scrupuleusement chaque cérémonial.
Une telle aisance valut à Hong Yu un petit « Tss tss » admiratif de la part de Mo Yunxuan.
« La silhouette de Hong Yu, commandante de la Garde de l’Oiseau Noir, reste vraiment gravée dans les mémoires ! »
Cette remarque légère indisposa légèrement Hong Yu, qui ne vit qu’une vulgarité déplacée de la part du duc de Wei,
mais face à une situation qui la dépassait, elle dut avaler sa colère quel que soit son malaise, et afficha un sourire contraint :
« Seigneur duc de Wei, je me tiens à vos ordres sur mandate de Sa Majesté afin d’arbitrer le différend vous opposant à l’Académie Taihua. »
« Retirez d’abord vos troupes, et nous pourrons examiner calmement la question. »
Mo Yunxuan ne se laissa pas tromper par le manège de Hong Yu et lança un rire narquois.
« Commandante Hong Yu, lorsque j’aurai liquidé tous ces individus, l’affaire entre moi et l’Académie Taihua sera d’elle-même résolue : que resterait-il à arbitrer ? »
Cette fois, Hong Yu se tut à son tour.
L’attitude de Mo Yunxuan faisait preuve d’une résolution absolue, sans la moindre possibilité d’entorse.
L’essentiel étant qu’il tenait entre ses mains une autorité écrasante,
Normalement, dotée d’un niveau de cultation au stade précoce du Royaume du Raffinement du Vide et revêtant la charge de commandante de la Garde de l’Oiseau Noir,
chacune des parties aurait daigné lui épargner une peine et l’Académie Taihua aurait consenti quelques concessions, faisant avorter l’incident.
Maintenant, Mo Yunxuan, loin de s’arrêter là, avait non seulement battu Lu Qingjian et son disciple jusqu’à ce qu’ils crevent, mais avait aussi assassiné le doyen Yun Congnan,
et semblait désormais projeter de massacrer l’intégralité de l’Académie Taihua, traçant directement vers une boucherie sans fin.
Il agissait tel un fou furieux !
Le problème étant que ce démon possédait une puissance de frappe redoutable !
Personne ne pouvait le raisonner !
En cet instant, Hong Yu aurait donné n’importe quoi pour trouver une fissure par lequel s’esquiver !
Je le savais bien, il ne fallait pas que je vienne !
Elle se retrouvait maintenant tenue en échec par les paroles de Mo Yunxuan, sans marge de manœuvre.
Qiu Zijin observa Hong Yu, muette comme lui, et comprit aussitôt…