regarda , indifférent. Bien qu'il eût voulu tuer ce bâtard d'un coup d'épée,
au vu de son objectif principal du jour, il ne put que serrer les dents et dire : « Cela n'a pas d'importance ! »
abaissa le bras, jeta un regard à , dont les yeux étaient injectés de sang et tremblants, et dit avec un doux sourire :
« Aujourd'hui, je dois remercier le d'avoir fait comprendre à ce Duc ce que signifie être le duc de Wei, et ce que sont les règles. »
ne comprit pas ce que voulait dire et ne savait pas quel remède il vendait dans sa gourde.
Il jugea seulement qu'il faisait du mystère, puis eut un reniflement glacial, tourna la tête et cessa de le regarder.
Cependant, les visages des fonctionnaires et des ministres alentour devinrent soudain graves.
L'Impératrice , qui s'appuyait paresseusement sur le trône du dragon, perdit elle aussi contenance et se redressa.
Elle ne savait pas si les paroles de étaient involontaires ou délibérées.
Si elles étaient involontaires, ce serait bien, mais si elles étaient délibérées, ce serait terrible.
Bien que le Palais Ducal de Wei ne fût loyal qu'à la dynastie des Grands Qian et n'obéît pas complètement à ses ordres,
il restait un groupe des nobles méritants les plus loyaux de la dynastie des Grands Qian, doublé de l'élite des 200 000 hommes de la Garde de la Cité Impériale, sans égale au monde.
On pouvait presque dire que c'était la dernière ligne de défense de la famille impériale, en dehors de la famille impériale elle-même.
Il n'était pas exagéré de dire qu'avec la taille actuelle de la Garde de la Cité Impériale, même si , le nouveau duc de Wei, n'était pas encore mûr,
il pourrait sans effort battre, voire anéantir, trois à cinq légions de même niveau.
À présent, à cause de quelques mots de , cette ligne de défense était devenue fragile.
L'Impératrice fusilla du regard , encore un peu perdu, et pensa : quelle chose inutile !
, en bas, remarqua le regard de et crut qu'elle le pressait d'agir vite.
Il hocha donc la tête de façon presque imperceptible, rajusta ses habits de cour, sortit des rangs et dit avec vertu :
« Votre Majesté, laissons de côté pour l'instant que le duc de Wei a tué , le capitaine de la Garde de Gauche. »
« Comme dit l'adage, un pays ne peut rester un jour sans souverain. Le poste de capitaine de la Garde de Gauche est actuellement vacant, et il est inévitable qu'il y ait des manquements. »
« Ce sujet a récemment découvert un bon général, du nom de Zhao, prénommé Yun, nom de courtoisie , âgé de vingt ans seulement. Bien que son niveau de cultivation ne soit qu'au sommet de l'Âme Naissante, il peut combattre au sommet de la Transformation Divine sans être vaincu. »
« Puisque le duc de Wei n'a aucun candidat pour remplacer le capitaine de la Garde de Gauche, pourquoi ne pas laisser cet homme essayer ? »
Cela dit, il haussa les sourcils vers avec assurance, comme pour dire : Votre Majesté, ce sujet a-t-il bien travaillé !
avait un peu mal à la tête à cet instant. Elle ne comprenait vraiment pas pourquoi était aussi encombrant.
Se pouvait-il qu'il ne comprenne absolument rien à la situation ?
Il venait d'offenser des gens à mort, et voilà qu'il recommandait un général à leur camp de base.
Craignait-il que son ne meure pas assez vite ?
Ou bien pensait-il qu'être de taille contre le sommet de la Transformation Divine le rendait invincible ?
Mais s'était déjà avancé, et elle ne pouvait pas faire comme si elle ne l'avait pas vu. Quel mal de tête !
« Que pense le duc de Wei de cette affaire ? » demanda à voix basse, les yeux emplis de résignation.
ne fut pas surpris de voir les deux aborder enfin la question.
Après tout, s'il laissait vraiment passer la journée, il lui faudrait attendre quinze jours la prochaine séance de la Cour impériale.
Et si cela prenait vraiment quinze jours, alors même sans le système, il serait capable de trouver un candidat convenable pour remplacer le capitaine de la Garde de Gauche.
D'ici là, leurs plans seraient complètement réduits à néant : ils ne lâcheraient donc jamais l'occasion du jour.
en gardait la certitude, mais vouloir manger ce morceau de viande en toute tranquillité n'irait pas sans un prix !
Cependant, ce que n'avait pas prévu, c'est que s'était déjà préparée à renoncer à manœuvrer pour le poste de capitaine de la Garde de Gauche.
Tout ce qui se passait à présent n'était que l'initiative personnelle de .
Ignorant le dessous des cartes, il sourit comme un vieux paysan et joignit les mains :
« Votre Majesté, depuis la restauration de la dynastie des Grands Qian, la Garde de Gauche a toujours été sous le contrôle de mon Palais Ducal de Wei. »
« Si l'on laisse les gens du s'en mêler, n'est-ce pas un peu contraire aux règles ? »
En entendant les paroles de , hocha la tête et s'apprêtait à en abonder pour clore le sujet.
Mais avant qu'elle ait pu dire un mot, la voix de retentit.
« Bien que la Garde de Gauche ait toujours appartenu à la Garde de la Cité Impériale, elle reste malgré tout l'armée de Votre Majesté. »
« Votre Majesté veut envoyer quelqu'un prendre en main la Garde de Gauche, et voilà que le duc de Wei prend la parole pour l'empêcher. »
« Quoi ? Le duc de Wei entend-il les traiter comme ses soldats privés ? »
Les mains de , cachées dans ses manches, se serrèrent, et son envie de battre quelqu'un à mort s'accrut encore. Ses yeux se tournèrent cependant vers .
Elle et les ministres présents savaient tous qu'avec les ressources allouées par la Cour impériale, une armée pouvait au mieux atteindre le niveau des armées de troisième rang de la dynastie des Grands Qian d'aujourd'hui.
Si un général voulait rendre ses soldats plus forts, il lui fallait y investir davantage de ressources.
Certains généraux choisissaient de réduire le nombre de leurs troupes et de concentrer les ressources pour en former un petit nombre.
À moins d'être vraiment sans autre solution, personne n'était disposé à choisir cette méthode. Après tout, un soldat de plus, c'est une assurance de plus, et plus de puissance encore.
D'autres prenaient les ressources de leur famille pour former leurs troupes. Ainsi, seule une petite part de la solde des soldats venait de la Cour impériale.
L'essentiel venait encore du général direct. Ajoutez à cela la tradition, dans l'armée, selon laquelle les soldats ne reconnaissent que leur général et non l'empereur,
et avec le temps, ces soldats appartenaient nominalement à la dynastie des Grands Qian, mais devenaient en réalité l'armée privée du général.
Bien entendu, les généraux commandants ne pouvaient pas être d'un même cœur. Bien que la famille impériale des Grands Qian ne se souciât pas de cette perte de pouvoir, forte de ses assises, elle s'en servait aussi pour brider les divers généraux commandants.
De plus, la famille impériale des Grands Qian n'était pas dépourvue de figures de commandement de même envergure. Il n'y avait aucune raison de craindre l'existence des armées privées.
Au contraire, l'existence des armées privées permettait à bien des familles d'investir des ressources dans la construction d'une armée.
La dynastie des Grands Qian obtenait une armée forte, et les généraux aristocrates obtenaient le pouvoir qu'ils voulaient. Les deux parties étaient très satisfaites de cet échange d'intérêts.
Ainsi, cela était devenu une autre règle tacite. Beaucoup faisaient comme le Palais Ducal de Wei, mais cette pratique ne pouvait tout de même pas être étalée au grand jour.
Comment va-t-il résoudre ce problème ? se demanda .
jeta un regard méprisant à , regarda droit dans les yeux et dit calmement :
« Ce n'est pas le cas. La Garde de Gauche appartient à la Garde de la Cité Impériale, et il est indéniable que la Garde de la Cité Impériale est loyale à Votre Majesté. »
À ces mots, comme les divers fonctionnaires de la cour hochèrent la tête de concert.
Que le comportement actuel de traduisît ou non un changement de position,
au moins, depuis la fondation de la Garde de la Cité Impériale, le Palais Ducal de Wei avait été loyal à la dynastie des Grands Qian. Sans quoi on ne lui aurait pas laissé la garde de la cité impériale.
ignora les mouvements de l'assemblée, et sa voix se chargea peu à peu d'affection :
« Simplement, les soldats de la Garde de Gauche ont connu bien des hauts et des bas sous la conduite de mon Palais Ducal de Wei. »
« Ils sont depuis longtemps devenus mes proches et mes frères bien-aimés. »
Tout en parlant, tourna la tête et ferma les yeux comme sous l'effet de la douleur.
En réalité, il comptait dire « il faut plus d'argent » et voir la tête de l'Impératrice.
fronça les sourcils devant l'expression apparemment sincère de et l'interrompit froidement :
« Au bout du compte, ne vous apprêtez-vous pas tout de même à désobéir aux ordres de Votre Majesté ? »
fronça légèrement les sourcils en voyant que se servait sans cesse de sa bannière pour faire le tigre.
À l'origine, elle songeait à saisir cette occasion pour renoncer au poste de capitaine de la Garde de Gauche.
Afin de ramener le duc de Wei à un état de loyauté envers la Cour impériale.
Résultat, elle fut interrompue par avant d'avoir pu parler, et voulut immédiatement le faire taire.
Du même coup, l'émotion soigneusement mijotée de s'évanouit à l'instant, coupée par , et il perdit toute envie de jouer.
Il ouvrit brusquement les yeux, fixa et dit avec gravité :
« Bien que je les traite comme mes proches et mes frères bien-aimés, du moment que Votre Majesté en donne l'ordre, je n'oserai naturellement pas les forcer à rester. »
« Simplement, le Palais Ducal de Wei a investi beaucoup de ressources dans la Garde de Gauche. Si Votre Majesté les reprend ainsi de force... »