Une semaine s'était écoulée depuis mon arrivée à la Porte Éthérée.
J'étais assis en tailleur devant le pont rompu, plongé dans la méditation.
Le seul sujet qui occupait mon esprit à présent.
'Comment puis-je devenir plus fort que je ne le suis actuellement.'
Les Anneaux de Mana de la nécromancie avaient cessé de croître au quatrième cercle.
À partir de là, au-delà du perfectionnement des Anneaux de Mana, une autre condition était nécessaire.
'Le Sacrifice.'
Equinox en parlait depuis fort longtemps.
Autrefois, je n'y avais pas prêté attention, mais désormais c'était différent.
Avec l'arrêt de la croissance des Anneaux de Mana, face au plus grand ennemi, je devais trouver une percée.
'Soit je deviens plus fort que lui, soit j'élève une armée plus forte que la sienne.'
Après avoir appris que les pièces restantes du dispositif de réincarnation se trouvaient dans le Royaume Éthéré, j'avais d'abord choisi de devenir plus fort moi-même.
C'est ainsi que je vins ici et que je continuai la méditation pendant une semaine.
Hoooooooh-
C'était le bruit du mur de glace que j'avais créé qui s'érodait.
À l'origine, ce n'était pas ce son, mais ici il résonnait creusement.
Ce n'était pas la seule chose étrange.
Température anormalement basse et espace où même respirer était impossible.
La Porte Éthérée flottait dans un tel espace, en orbite autour de la planète.
'Planète.'
Dans ma vie précédente, j'avais lu plusieurs ouvrages affirmant que ce monde est sphérique.
Comme le soleil et la lune dans le ciel, le monde où nous vivons est sphérique.
Avec des arguments plausibles, et des témoignages de mages ayant volé haut grâce à la magie de vol, je pensais que cela pouvait être vrai.
Voir réellement le monde sphérique depuis un tel espace suscitait d'étranges pensées.
De plus, je me sentais infiniment petit.
Tous les êtres vivants dans ce monde vaste n'étaient que des grains de poussière.
Même les dragons massifs étaient invisibles d'ici, si petits.
'Dieu observait ses créations d'ici.'
Je tirai du mana pour réparer le mur de glace brisé.
Le mana en rotation furieuse se faisait sentir depuis le cœur.
Normalement, une telle rotation prolongée cause de la fatigue, mais pas ici.
Parce que j'étais connecté à la Porte Éthérée.
Dans la deuxième salle de la Porte Éthérée, un four massif réduisait les âmes qui s'oublient ou ne peuvent se régénérer en énergie.
Et cette énergie me transmettait à moi qui étais connecté à la Porte Éthérée.
Je pense que cette énergie est la clé pour obtenir le cinquième Anneau de Mana, donc j'endure ici en dépensant d'énormes quantités de mana.
'Si je sacrifie d'immenses quantités de mana, peut-être puis-je briser le mur vers le cinquième cercle ?'
Cet espace nécessite d'énormes quantités de mana rien que pour s'asseoir et endurer.
J'endure grâce au mana activé par l'esprit gardien Serpent Blanc et l'amplification d'Equinox.
Sans leur aide, même un mage du huitième cercle aurait du mal à endurer longtemps ici.
'Je ne vais pas entièrement bien non plus.'
Après avoir enduré ici une semaine, mon corps est meurtri.
La résistance accorde l'Immunité au Froid, mais le corps humain exige bien d'autres choses.
Rétablir la respiration arrêtée et la vitalité qui chute.
Et les muscles qui se raidissent progressivement.
Maintenant, même le cœur me fait mal.
'C'est la limite.'
Y a-t-il une raison d'endurer davantage ?
Honnêtement, je ne sais pas.
Auparavant, Equinox aurait conseillé, mais il garda le silence sur ce point.
Pourquoi ?
Parce que ce processus a du sens ?
Parce que c'était la bonne direction ?
Ou était-ce un piège ?
[Parce que votre tentative, Maître Honoré, semblait plausible.]
[Vous parlez comme si vous connaissiez la réponse.]
[Je suis le seul maître nécromancien de ce monde. Naturellement, je connais la réponse. Mais votre tentative ressemble à la réponse et au principe. Parce qu'elle touche à l'essence du sacrifice.]
Il parlait encore de façon incompréhensible.
Sentant le cœur me faire mal, je demandai à nouveau.
[Alors dois-je endurer davantage ? Jusqu'à ce que le cœur se fende ?]
Les meurent souvent de leur cœur éclaté à cause de la rotation des Anneaux de Mana.
Mais dans mon cas, c'est douteux.
Parce que la vitalité dans mon cœur ne le permet pas.
Mon hypothèse est la suivante.
Si je sacrifie le cœur.
Si le cœur éclate sous l'effet d'une rotation excessive des Anneaux de Mana.
Alors, je peux régénérer avec la vitalité contenue dans le cœur.
Et dans ce processus, un nouvel Anneau de Mana se forme.
[Si vous faites véritablement éclater le cœur par une telle tentative, le cinquième Anneau pourrait se former.]
[Signifiant que le cœur n'éclatera pas avec ce niveau.]
[J'ai observé avec attente, mais il semble que non. Connecté à la Porte Éthérée, et même si déconnecté, votre vitalité est trop forte.]
Comme c'est ironique.
Trop fort jusqu'à en devenir un problème.
[Beaucoup ont abandonné ici. Ce mur n'est pas aisément franchissable par quiconque.]
[Alors dites-moi la méthode. Comment avez-vous surpassé ce royaume ?]
Le rire grave d'Equinox vint.
Ce rire était légèrement différent de d'habitude.
Avec une sensation inquiétante et glaciale.
Après avoir ri brièvement, Equinox parla.
[Pour surpasser ici, abandonnez l'humanité.]
Instantanément, mon échiquier frissonna.
Parce que ces mots, je les avais entendus de mon Maître dans ma vie précédente.
[Naturellement. Même en apprenant la nécromancie de ma copie pour atteindre le huitième cercle, vous surpasseriez ce mur du cinquième cercle. Pour surpasser ce mur, abandonnez l'humanité. Le maître de votre vie précédente l'a surpassé, d'où ces mots qui vous ont fuité.]
[Ce mur… qu'est-ce que c'est ?]
[Sacrifier ce que vous chérissez le plus.]
En l'entendant, mon esprit devint hagard.
Comme attiré par une force inconnue, mon âme fut aspirée.
Bien que j'eusse un pouvoir considérable jusqu'à présent, je n'ai aucune résistance à cette force.
Abandonnant la résistance, je me laissai guider.
Après avoir traversé un long passage non identifié.
Bientôt, j'arrivai dans un lieu familier.
Quelque part dans les Terres Mortes.
Voyant la tente devant moi et les constellations dans le ciel nocturne, je situai grossièrement l'époque.
'Retour dans le passé encore. Cette fois, juste après ma première rencontre avec le Maître, en route vers la Principauté de Tarnia.'
Ma prédiction était correcte.
Je pouvais confirmer mon moi de vie précédente émergeant de la tente avec un briquet.
J'allumai le feu avec des gestes de main familiers.
À force d'aider souvent aux travaux de cuisine après avoir boité d'une jambe dans mes jours d'orphelinat.
Tak, tak-
Frappant le briquet trois ou quatre fois, des étincelles jaillirent immédiatement, embrasant la fumée sur la paille sèche préparée.
« Huuu-, huuu- »
Une apparence pitoyablement appliquée.
Ainsi, mon moi de vie précédente réussit à allumer le feu.
Puis le Maître, observant depuis l'intérieur de la tente, apparut.
« Tu allumes bien le feu. »
« Oui. Je l'ai fait souvent. »
Le Maître posa son regard sur mon moi précédent avec affection, puis s'approcha et me tapa l'épaule.
« Désormais, plus besoin de l'allumer de cette façon. »
Le Maître tendit la main, et les flammes tout juste allumées s'éteignirent.
Le Maître regarda mon moi précédent et continua.
« Tu as un talent inné. En l'utilisant, tu peux allumer le feu simplement. »
Mon moi précédent cligna des yeux en regardant le Maître.
Le Maître claqua légèrement des doigts, et avec cela, le feu jaillit du tas de bois éteint.
Hwararak-
En voyant cela, les souvenirs revinrent.
La conversation que j'avais eue avec le Maître alors.
« Tu veux dire que je peux faire ça ? »
« Bien sûr. »
« Mais moi… »
« Essaie une fois. Ensuite, on en parlera. »
« Comment dois-je… »
« Écoute bien. Je ne te le dirai qu'une fois. »
Le Maître éteignit à nouveau le feu.
Puis il s'approcha, caressa ma main, et continua.
« Il existe une substance appelée mana dans ce monde. Elle est attirée par une forte puissance mentale. Il te suffit de penser fortement à allumer le feu. »
« Allumer… le feu ? »
À cet instant, une petite flamme s'éleva du bois fumant.
Je ne pouvais pas croire mon pouvoir même en le voyant.
« Ce… n'est-ce pas ce que vous avez fait, Maître ? »
« Voulons-nous tester ? »
Le Maître éteignit à nouveau, sourit en reculant, et je me concentrai.
Mais cette fois, je ne pus allumer immédiatement comme avant.
Alors le Maître dit :
« Rappelle-toi le fait de frapper le briquet. Alors tu souhaites fortement. Cela suffit pour allumer le feu. »
« Briquet… »
À cet instant, les flammes s'élancèrent du bois.
Ces flammes ressemblaient aux étincelles volant du briquet.
'À ce moment-là, j'ai réalisé pour la première fois le principe de la magie.'
Mais pourquoi suis-je allé à ce point ?
Pourquoi ce monde a-t-il conduit mon âme ici ?
Alors le Maître s'approcha de mon moi précédent et me caressa la tête.
« Bien joué. C'est exactement ainsi. »
« Les autres magies aussi sont comme ça ? »
« Le principe de base est le même. Mais pour une magie plus forte, un prix est nécessaire. »
« Prix ? »
Dans mes yeux regardant le Maître, les flammes du feu de camp vacillaient se reflétaient.
En voyant cela, mon désir d'alors se fit pleinement sentir.
Le Maître que j'avais rencontré après de longues épreuves.
Je savais que le Maître était un mage noir, mais cela n'avait pas d'importance.
Le monde dans lequel je vivais était déjà trop sombre, et pour survivre dans les ténèbres, n'importe quel moyen était nécessaire.
Le problème est un manque de méthodes, pas qu'elles soient de moyens sombres.
Le Maître semblait me connaître bien.
« Comme je l'ai dit, je ne suis pas un mage. Mais un mage noir maudit et un nécromancien. Vous savez comment ils sont traités dans le monde ? »
« …Oui. »
« Des gens comme moi traités comme des insectes, des nuisibles parmi eux. Des cibles pour l'extermination. »
« Les mages noirs ne sont-ils pas forts ? »
« Bien sûr, ils le sont. Inégalables contre des mages de même niveau. »
« Alors comment nous exterminent-ils ? »
Le Maître sourit à ma question.
Puis me caressa la tête et répondit.
« Déjà à parler comme si tu étais un mage noir. »
Mon moi précédent baissa la tête de honte, et le Maître continua.
« Pas besoin d'avoir honte. Tu as utilisé de la magie mineure, donc tu es maintenant un mage. Et tu es mon disciple, donc un mage noir. Mais souviens-toi. Ce chemin n'est pas facile. »
« …De quelle façon ? »
« Tu dois abandonner ce qui t'est précieux. »
« Une chose précieuse. »
À cet instant, je pus lire la pensée qui s'élevait dans l'esprit de mon moi précédent.
Au milieu de la confusion, un visage surgit.
Un visage de fille.
'Emma ?'
L'une des figures centrales qui me harcelait à l'orphelinat.
Emma, la reine des abeilles.
À cause de sa beauté exceptionnelle, enfant, j'en avais été captivé un temps.
Mais après l'incident qui m'avait fait boiter, elle était devenue l'objet de ma haine.
Mon moi précédent semblait penser la même chose qu'à présent.
D'une expression compliquée, je demandai au Maître.
« Un objet de haine peut-il aussi être précieux pour moi ? »
Les yeux du Maître vacillèrent en bleu.
Il répondit avec des yeux qui semblaient me percer entièrement.
« La haine n'est pas simple. Et les extrêmes se rejoignent dans ce critère. Signifiant, seul ce que vous chérissez, vous pouvez le haïr profondément. »
Les mots du Maître du passé lointain réveillèrent ma haine intérieure une fois de plus.
Peut-être est-ce une opportunité.
Une opportunité de surpasser le mur du sacrifice.