Lin Zheng resta sur place, stupéfait pendant une demi-minute.
Il fixa intensément le parchemin dans sa main, déjà utilisé, les yeux écarquillés.
« … Les affaires du Vieux Kwik sont donc aussi puissantes ? »
Ne comprenant pas, il décida de ne pas s'attarder, la situation étant assez critique.
Il rangea le parchemin, fit demi-tour décisivement et rentra dans la maison.
restait assis, impassible face à la dispute qui se déroulait dehors.
Il tenait une tasse d'une main, l'autre levée en l'air, un faible amas de lumière flottant au bout de ses doigts.
Quand Lin Zheng entra dans la maison, la lumière au bout des doigts de s'était complètement éteinte.
Lin Zheng ne vit que siroter lentement sa boisson, ayant tout l'air de ne rien savoir de ce qui se passait.
leva les yeux, posa son regard sur Lin Zheng avec une expression pleine de sens.
Lin Zheng supposa que était confus quant à ce qui se passait dehors.
Il se gratta la tête, tenta d'expliquer, mais même lui n'y comprenait rien.
Ensuite, Lin Zheng alla s'asseoir sur une chaise.
Les scènes d'avant repassèrent dans son esprit, et plus il y pensait, plus il avait mal à la tête.
Il croyait sa cachette suffisamment dissimulée, pourtant son vieil ami Ye Heng connaissait sa résidence et avait même mené des soldats du Manoir du Seigneur de la Ville jusqu'à sa porte.
Cela signifiait que cet endroit n'était plus sûr.
Il pensa alors à son jeune frère…
Lin Du avait été choisi comme Objet Sacré Jaune…
Lin Zheng se sentit de plus en plus anxieux jusqu'à ne plus pouvoir tenir en place.
Comme si la dernière paille l'avait enfin brisé, il se leva brusquement, le front plissé serré.
« Non, non… Je ne peux pas rester ici à attendre la mort ! » L'esprit de Lin Zheng répétait sans cesse.
« Vieux Kwik… Je suis désolé. »
Comme s'il avait pris une décision importante, Lin Zheng se précipita dans la pièce intérieure et ordonna urgemment à Lin Du :
« Lin Du, fais tes affaires, on part maintenant. »
Lin Du parut surpris et demanda doucement :
« Frère, qu'est-ce qu'il y a… ? »
Lin Zheng répondit précipitamment : « C'est pas sûr ici, la Ville de la Cigogne Blanche n'est pas sûre, il faut quitter la ville immédiatement. »
« Maintenant ? » Les yeux de Lin Du s'écarquillèrent.
« Oui. »
Lin Zheng regarda autour de lui et commença à faire ses bagages.
Lin Du se leva dans un brouillard. Bien qu'il ne comprenne pas pourquoi Lin Zheng avait pris cette décision si soudaine, il se mit aussi à faire ses bagages.
Après avoir emballé quelques effets essentiels, Lin Zheng et Lin Du se préparèrent à partir.
En entrant dans le salon, Lin Zheng regarda .
« Monsieur Shen, vous devriez venir avec nous. »
« Je vous l'ai dit, je vous escorterai hors de la ville en toute sécurité. »
regarda Lin Zheng, surpris. Après un moment de réflexion, il hocha la tête : « D'accord. »
Il semblait que Lin Zheng n'avait pas l'intention de participer au grand plan de l'Association des Aventuriers du Coucher du Soleil.
ne voulait pas trop s'impliquer. Si c'était le cas, il escorterait Lin Zheng et Lin Du hors de la ville, puis retournerait à ses propres occupations.
Après tout, il n'était pas pressé.
Dans sa Mer de Conscience, le Feu d'Âme représentant Li Yuansheng flottait tranquillement dans une certaine direction.
Tous trois partirent ensemble et quittèrent la maison.
Lin Zheng ouvrait la voie, naviguant ruelles et rues, empruntant un sentier caché, contournant d'innombrables pâtés de maisons.
Progressivement, la densité des bâtiments autour d'eux diminua, ils passèrent plusieurs cours abandonnées, négligées, et des murs effondrés. Les chênes, ormes et aubépines plantés le long de la route devinrent plus fournis.
Ils avaient atteint la périphérie de la ville.
En marchant, l'atmosphère dans la ville était devenue de plus en plus étrange, un sentiment que Lin Zheng, Lin Du et avaient tous perçu.
À cet instant…
La silhouette de s'arrêta net.
Ses pas prirent immédiatement du retard.
Il fronce légèrement les sourcils, comme s'il avait perçu quelque chose.
Le petit fantôme possédant la marionnette qu'il avait donnée à Su Tongyun envoyait un signal urgent.
Cela signifiait… Su Tongyun et Su Zicheng étaient en danger.
Il devait s'y précipiter immédiatement…
Il regarda Lin Zheng et Lin Du qui s'éloignaient. Ses yeux hésitèrent un instant avant qu'il ne prenne sa décision.
Il sortit la Lanterne Jaune du Voyage des Morts, ouvrit la Porte de Téléportation de l'Ancien Champ de Bataille, invoqua le Scorpion-homme Jaune, le Boucher Sanglant Épéiste Xiao Bai, et deux petits fantômes aux capacités de pistage.
« Allez », ordonna-t-il décisivement.
Dans un éclair, Xiao Bai disparut de sa position. Les pattes de marche du bas du corps du Scorpion-homme raclèrent rapidement le sol, se transformant en une ombre, et bientôt ils poursuivirent Lin Zheng et Lin Du.
Les deux petits fantômes s'envolèrent aussi avec un « whoosh », fonçant rapidement vers l'avant et désignant Lin Zheng et Lin Du comme cibles de pistage.
, lui, enfilait directement la Cape du Moineau Divin, s'élança dans le ciel et atteignit sa vitesse maximale en quelques instants, filant vers la ville.
disparut sans un bruit, et Lin Zheng ne le remarqua même pas au début.
Après tout, tout du long, ils devaient éviter les denses soldats du Manoir du Seigneur de la Ville et surveiller constamment l'état physique de Lin Du. Il était déjà extrêmement tendu, le cœur à la gorge, et n'avait pas l'énergie pour surveiller constamment derrière lui.
Quand Lin Zheng remarqua que avait disparu, son cœur fit un bond, et il freina des quatre fers, s'arrêtant net.
Il se retourna, regarda à gauche et à droite, rempli de choc et d'incertitude, ne trouvant aucune trace de .
Lin Du, marchant anxieusement, demanda : « Frère… où est ? »
Lin Zheng était tout aussi surpris que ait pu disparaître si silencieusement.
Sans causer la moindre perturbation, sans cris d'aide, et sans autres individus suspects apparaissant.
Cependant, il serait difficile de faire demi-tour pour chercher pas à pas. La situation était trop tendue, et qui savait ce qui pourrait arriver sur le chemin du retour.
De plus… il regarda devant.
La sortie de la ville était au pied du rempart devant, déjà visible.
Cette zone était un rare endroit sans patrouilles de soldats, et la brèche dans le rempart était dissimulée par un buisson dense, la rendant très cachée.
S'il ne se passait rien d'inattendu, ils pourraient quitter la ville avec succès en cinq minutes au maximum.
Cependant, juste au moment où il hésitait, l'inattendu se produisit.
À un certain moment, un fort sentiment de crise surgit soudainement dans l'esprit de Lin Zheng.
Ses instincts de combat furent instantanément enflammés. Il serra Lin Du fermement dans ses bras et se lança vers la pente devant.
L'instant d'après, une violente explosion retentit derrière lui.
Lin Zheng regarda en arrière avec une peur persistante et vit que l'endroit où il se tenait venait d'être pulvérisé en un cratère, de vastes touffes d'herbes folles complètement anéanties.
Face à la scène, même avec sa réaction lente, Lin Zheng comprit qu'il avait été attaqué.
La colère monta en son cœur.
Il releva Lin Du, le visage sombre, regardant dans une direction.
Derrière un long mur brisé et des ruines abandonnées, un grand groupe de soldats demi-hommes-bêtes émergea lentement, au nombre de trente à quarante.
Le Chacal-homme en tête sourit sinistrement, les mains dans le dos, regardant droit sur Lin Zheng avec une expression suggérant que tout était sous contrôle.
À côté de lui se tenait un soldat demi-homme-bête portant un lance-roquettes.
Le capitaine soldat Chacal-homme ricana :
« Lin Zheng, Lin Zheng, on t'a enfin attrapé. T'es pas mal pour te cacher, hein ? »
Lin Zheng regarda la scène, une sueur froide lui couvrant le dos.
C'étaient encore les gens du Manoir du Seigneur de la Ville !
Maudit soit-il, ces vers omniprésents… !
Lin Zheng serra les poings, pensant férocement.
Le capitaine soldat Chacal-homme continua avec arrogance : « Lin Zheng, tu tentes de fuir en privé avec l'Objet Sacré Jaune. C'est un acte grave de défiance envers le Manoir du Seigneur de la Ville ! Tu seras sévèrement puni. Connais-tu ton crime ? »
Lin Zheng protégea Lin Du derrière lui, le visage sombre, gardant le silence.
« Bon, attrapez-les. L'Objet Sacré Jaune doit être soigneusement gardé. Quant à l'autre, tranchez-le en morceaux. Le Seigneur de la Ville ne veut plus attendre. »
Le capitaine soldat Chacal-homme bâilla, ne prenant pas Lin Zheng au sérieux.
« Comment osez-vous ! » Lin Zheng rugit.
« Tsk », le capitaine soldat Chacal-homme secoua la tête.
L'instant d'après, Lin Zheng sentit son corps devenir mou. Ses membres et son torse perdirent complètement le contrôle, devenant mous comme des nouilles. En seulement trois secondes, Lin Zheng s'effondra sans force au sol.
Lin Zheng regarda ce qui arrivait à son corps avec incrédulité, voulant se débattre mais en étant complètement incapable.
Quel genre de moyen est-ce ? Je ne peux pas résister du tout…
Lin Zheng était rempli de désespoir.
Alors, il vit un Sorcier Serpent-homme émerger derrière le capitaine soldat Chacal-homme, vêtu d'une robe et tenant un bâton d'os.
« Sorcier !! » Lin Zheng regarda le Sorcier Serpent-homme avec désespoir. Il avait été terrassé par une seule malédiction, et il ne pouvait même pas se débattre.
Le capitaine soldat Chacal-homme ricana : « Oh, c'est tout ce que tu vaux ? Tu m'as fait peur à mort. »
À cet instant, Lin Du, qui était à côté de lui, fit un pas en avant. Son corps frêle bloquait Lin Zheng, ses mouvements étaient faibles, mais son expression était ferme et calme. Il parla mot par mot : « Laissez partir mon frère, et j'irai avec vous. »
« Lin Du… ? » Lin Zheng leva les yeux avec incrédulité, fixant impuissamment Lin Du.
Le Chacal-homme grimaça et secoua la tête : « Sur quel fondement ? »
Lin Du resta étonnamment calme : « Si vous ne voulez pas que l'Objet Sacré Jaune soit livré intact au Seigneur de la Ville… Je me mutilerai immédiatement. Je parie que vous n'aurez pas le temps de réagir. »
Le capitaine soldat Chacal-homme fut saisi. Il s'exclama : « Pfft, tu… tu me menaces ? »
Lin Du garda le silence, mais son regard était comme une dague, fixé sur le Chacal-homme.
Le capitaine soldat Chacal-homme semblait se rappeler de quelque chose et finit par secouer la tête en riant : « Bon, quelle touchante affection fraternelle. Très bien, je suis ému. »
« Très bien, je laisserai partir Lin Zheng », dit le Chacal-homme calmement.
« Maintenant, Objet Sacré Jaune, viens avec moi. »
« … D'accord », Lin Du baissa la tête et dit calmement.
À cet instant, sous l'influence de la malédiction du Sorcier Serpent-homme, Lin Zheng était complètement incapable de parler. Il ne pouvait que lever la tête de toutes ses forces, fixant intensément la direction de Lin Du.
Le capitaine soldat Chacal-homme envoya deux subordonnés demi-hommes-bêtes pour retenir Lin Du et l'escorter.
Bientôt, le Chacal-homme et son groupe partirent, laissant Lin Zheng seul, affalé au sol.
Le capitaine soldat Chacal-homme se retourna en partant, ne pouvant plus voir la silhouette de Lin Zheng. Il fit un signe à un soldat demi-homme-bête à côté de lui — Va tuer Lin Zheng.
Le subordonné demi-homme-bête hocha légèrement la tête puis disparut de sa position.
Lin Du, escorté vers l'avant, semblait complètement inconscient.
Le capitaine soldat Chacal-homme ricana avec mépris.
Il marmonna froidement pour lui-même :
« Qui tu te crois, pour essayer de me menacer. »
Soudain, Lin Du s'arrêta de marcher.
Le groupe s'arrêta immédiatement.
Le capitaine soldat Chacal-homme fronça les sourcils, mécontent : « Pourquoi on s'arrête ? »
Lin Du ne répondit pas au Chacal-homme. Il baissa la tête, posa une main sur sa poitrine, ferma les yeux, comme s'il entrait dans son propre monde.
Il marmonna pour lui-même : « J'accepte votre invocation. Tuez-les tous pour moi, je vous en prie. »
Le Chacal-homme rugit furieusement : « Quelles conneries marmonnes-tu ?! »
L'instant d'après, une scène qui terrifia tous les soldats demi-hommes-bêtes se déroula.
Une lumière pourpre éblouissante s'alluma soudain sous les pieds de Lin Du.
Puis, le sol sous eux se desserra, et d'innombrables bras squelettiques jaillirent du sol, s'agitant sauvagement et se jetant sur les soldats demi-hommes-bêtes — Chaque soldat demi-homme-bête fut solidement saisi par des douzaines de griffes d'os émergeant du sol, comme d'innombrables nœuds coulants.
En un instant, tous les soldats demi-hommes-bêtes furent étranglés par les innombrables griffes fantômes d'os secs.
Y compris le capitaine soldat Chacal-homme, qui, même dans la mort, ne put comprendre comment le désarmé et incroyablement faible Lin Du avait pu le tuer…
Seul Lin Du resta, et la scène plongea dans un profond silence.
Lin Du baissa faiblement le bras, et un pendentif glissa de sa manche.
Ce pendentif scintillait d'une lumière ensorcelante.
Il haleta un moment avant de reprendre quelques forces.
Au bout d'un instant, il serra à nouveau le pendentif dans sa main et marmonna au vide : « Mon frère est en danger maintenant. Allez le sauver, je vous en prie. »
Au même moment, le subordonné demi-homme-bête que le capitaine soldat Chacal-homme avait ordonné plus tôt arriva à l'emplacement de Lin Zheng.
Il s'apprêtait à lever son couteau pour exécuter Lin Zheng.
Soudain, d'innombrables mains fantômes d'os secs surgirent derrière lui, toutes se jetant sur le soldat demi-homme-bête et l'étranglant aisément.
De l'autre côté, Lin Du sembla savoir que le péril de Lin Zheng était résolu. Après un moment de silence, il marmonna à nouveau pour lui-même :
« Je te retrouverai. »
Alors, le pendentif dans sa main brilla d'une lumière éthérée pourpre.
Cet amas de lumière éthérée flotta dans les airs, formant un pointeur guide qui vola dans une direction, laissant derrière lui des filaments de longues traînées lumineuses.
Lin Du suivit alors la guidance de ces faibles traînées lumineuses, se dirigeant silencieusement dans une direction.
Dans les buissons à proximité.
Le Scorpion-homme de , le Boucher Sanglant Épéiste Xiao Bai, qui étaient restés délibérément en arrière pour protéger Lin Zheng et Lin Du, se tenaient tranquillement, avec un petit fantôme vert flottant à côté d'eux.
À travers la perspective du petit fantôme, , qui était occupé ailleurs, vit naturellement tout ce qui s'était passé ici.
Il fut incroyablement surpris, ne s'attendant pas à ce que Lin Du ait vraiment un secret.
Il pouvait communiquer avec de puissants morts-vivants des profondeurs de la terre.
devint intéressé et ordonna au petit fantôme de continuer à suivre.
Il voulait voir où allait Lin Du, et dans ce but, il avait délibérément renvoyé son frère.