Green regarda Sherry s'approcher tout en parlant et tapoter l'os du bras d'un Soldat Squelette. Celui-ci eut beau se dégager avec humeur, elle n'en eut cure. Elle était d'un sans-gêne et d'une familiarité qui laissèrent Green sans voix. Il avait délibérément fait sortir ces Soldats Squelettes pour asseoir davantage sa force. Montrer Maxim dans la voiture n'avait apparemment pas vraiment impressionné l'autre camp : il fallait donc dévoiler un vrai savoir-faire. Qui aurait cru que Sherry, cette écervelée, n'y verrait pas malice ? Elle se comportait au contraire comme une gamine devant un jouet neuf, touchant à tout.
Heureusement, Peter était un homme avisé. Il comprit immédiatement l'intention de Green, lui adressa un hochement de tête sérieux et lui signifia qu'il avait saisi.
Ensuite, il alla de soi que Green, ce Nécromancien venu de l'extérieur, obtienne enfin la reconnaissance des trois agents. Sherry surtout, qui se révéla plutôt étrange. Elle affirma adorer les Soldats Squelettes de Green et marchanda pour lui en acheter un et le ramener chez elle. Elle voulait aussi recommander Green à sa meilleure amie.
D'après la présentation de Sherry, sa meilleure amie s'appelait Elizabeth Windsorhinar. C'était une héritière de riches, fortunée à un point délirant. Son père était l'homme le plus riche de la cité de Feren. Pour obtenir des Créatures Mortes-Vivantes de type Contrat, elle n'hésitait jamais à investir d'énormes sommes en Livres d'Or.
Green se sentit un peu tenté rien qu'à l'entendre. Si mademoiselle Elizabeth était réellement prête à dépenser, lui vendre quelques Soldats Squelettes armés ne poserait aucun problème.
D'abord, le prix des Soldats Squelettes armés n'était pas élevé et la Nécropole en produisait beaucoup : on pouvait donc les vendre pour générer des revenus. La dernière fois, pour commander davantage de canons et de fusils au vieux Borgne, Green avait emprunté une grosse somme au vicomte Paul. Celui-ci ne le presserait pas de rembourser, mais Green lui devrait une faveur.
De plus, les Soldats Squelettes armés de Green différaient des Créatures Mortes-Vivantes de type Contrat ordinaires. Même vendus à d'autres Nécromanciens, ces Soldats Squelettes resteraient rattachés à la Nécropole. L'acheteur n'obtiendrait qu'un droit d'usage. Dès que Green en aurait besoin, il pourrait les réquisitionner à tout moment. Voilà un commerce vraiment lucratif.
Green nota mentalement l'affaire et prévit d'en discuter en détail avec Sherry plus tard, mais le moment n'était pas venu.
Peter interrompit d'ailleurs leur conversation. Il fit signe à Sherry de se taire, puis demanda à Green : « Monsieur Wilson, cette Académie Minster pose bien des problèmes. Pensez-vous que nous devrions retourner parler à ce principal ? »
Green répondit : « J'ai l'impression que si nous allons au bureau du principal maintenant, nous ne l'y trouverons pas. »
L'idée de Peter avait déjà traversé l'esprit de Green. Il avait spécialement chargé Maxim d'inspecter le bureau du principal, sans trouver la moindre trace de Minster. De plus, la seule pièce de toute l'académie dépourvue de Réseau Magique et de chair putréfiée grouillante était précisément ce bureau.
« Bien, je le pense aussi », haussa les épaules Peter, en accord avec Green. Puis il sortit une boussole, en observa l'aiguille et pointa la main : « L'onde d'Énergie Spirituelle est la plus forte par là. Ce doit être le cœur de ce cruel rituel sacrificiel. Je pense que nous devrions inspecter cette zone en premier. » Il ajouta à l'intention de Keannt : « Toi, préviens le Département de Police et l'hôtel de ville. Dis à la police d'arriver dans quinze minutes pour boucler les lieux et maintenir l'ordre. L'escouade d'élite de l'Ordre des Chevaliers doit être là dans la demi-heure. »
« Oui ! » Keannt exécuta un salut militaire réglementaire, très solennel. Puis il leva les deux mains, tendit le majeur vers sa tempe et prit une pose un peu comique. Il marmonna entre ses dents en répétant les ordres de Peter.
Au même moment, au siège du Bureau des Affaires Spéciales, une machine ressemblant à une imprimante émit un bourdonnement. Elle appela les commis à proximité, qui tirèrent la bande de papier perforée qui en sortait et en traduisirent le contenu à l'aide de la table de chiffrement. Le visage de l'un d'eux changea instantanément. Il grimpa les marches trois par trois et se rua dans le bureau du Directeur.
Telle était la capacité de Keannt. Il pouvait établir un réseau de communication sans fil dans une zone désignée et transmettre des informations à distance vers un point précis. Cela ne lui apportait aucun renfort au combat, mais c'était crucial. Sans cela, Keannt, un roturier sans relations dont les résultats à l'entraînement du Bureau n'étaient que passables, n'aurait jamais pu être affecté avec Peter et Sherry, nobles promis à un bel avenir.
Grâce au Bureau des Affaires Spéciales, la réaction de la police fut cette fois très efficace. Avant même les quinze minutes demandées par Peter, on entendit au loin un bruit de pas nourri. Puis un groupe de quarante à cinquante hommes en uniformes noirs franchit le portail de l'Académie Minster.
Ces policiers étaient bien entraînés. Leur chef était un colosse borgne portant un bandeau sur l'œil.
Était-ce délibéré ? Sur la poitrine de sa veste, ce colosse borgne arborait sept ou huit médailles militaires. Parmi elles, une très rare Médaille de l'Épée et du Bouclier de 2e classe. Cela surprit Green, Peter et les autres. Il faut savoir qu'il n'y a pas plus de cent cinquante personnes dans tout le royaume de Lorenzo à la posséder.
Peter se redressa immédiatement et adressa un salut militaire au colosse borgne : « Salut à vous, Héros du Royaume ! »
Le colosse borgne eut un large sourire et déclara d'une voix grave et sonore : « Pas de politesses. Je ne suis qu'un vétéran à la retraite. Je viens me placer sous vos ordres. Mais de grâce, ne traitez pas les gars sous mon commandement comme de la chair à canon. Ils ont tous une famille à nourrir et ne peuvent se permettre le moindre accident. »
Peter comprenait parfaitement que si ce colosse borgne exhibait sa Médaille de l'Épée et du Bouclier de 2e classe, c'était pour protéger ses policiers.
Même les membres du Bureau des Affaires Spéciales devaient mesurer la puissance destructrice qu'un vétéran décoré de cette médaille pouvait déchaîner en colère.
Peter jura intérieurement, maudissant sa malchance de découvrir que le Département de Police de Landon abritait encore un tel poids lourd. Green, lui, s'en moquait. Il se contenta d'observer l'homme, intrigué. Le grade policier de ce colosse borgne n'était ni haut ni bas, et il n'était plus tout jeune. Il avait été muté depuis l'armée à l'époque, donc son grade ne devait pas être très élevé. Comment avait-il obtenu ces médailles ?
Quant à la requête du colosse borgne, Peter n'allait certainement pas la refuser. En appelant la police et les troupes en garnison, son intention n'était pas de trouver de la chair à canon. Il souhaitait qu'elles tiennent le périmètre. Briser une sorcellerie mystérieuse, des prêtres, un sacrifice ou une Anomalie n'était la spécialité ni de l'armée ni de la police. De plus, déployer la grande barrière d'isolement propre au Bureau des Affaires Spéciales exigeait la coopération des policiers et des troupes. Sans quoi Peter et son équipe n'auraient jamais pu l'activer.
Peu après, les troupes en garnison de Landon arrivèrent à leur tour. C'était environ un bataillon de Chevaliers armés, équipés jusqu'aux dents et très aguerris. Leur chef était un jeune officier. Son aura était puissante et sa force considérable. Il parlait et agissait toutefois avec beaucoup de raideur. On aurait dit un fraîchement diplômé d'académie militaire.
Voyant que tout le monde était arrivé, Peter n'attendit plus. Il convoqua immédiatement une réunion des deux camps. L'objectif principal était d'apprendre aux policiers et aux troupes à déployer et à activer le dispositif générant la barrière d'isolement.
C'était une tige métallique de plus d'un pied de long, télescopique. Une extrémité était pointue et pouvait s'enfoncer dans le sol ou dans les fissures d'un mur. L'autre était une sphère métallique de la taille d'un poing, contenant un Réseau Alchimique. On en plaçait une tous les cent mètres. Une fois activées, elles formaient une barrière d'isolement en dôme, isolant une zone allant jusqu'à un kilomètre carré. Cela permettait au Bureau des Affaires Spéciales de traiter Anomalies et Extraordinaires sans faire trop de bruit, sans affecter les gens ordinaires ni provoquer la panique.
De fait, ces dernières années, le Royaume paraissait en surface paisible et prospère. Les journaux évoquaient rarement des Anomalies semant le trouble ou des émeutes de Capacités Extraordinaires faisant des blessés. Cela tenait en grande partie à ce dispositif de barrière d'isolement.