« Intendant Lawrence, allez chercher Green. » Après s'être entendu avec les trois agents du Bureau des Affaires Spéciales, le vicomte Paul ordonna à l'intendant Lawrence d'aller quérir Green. Selon lui, Peter et les deux autres avaient beau bénéficier des moyens de renseignement du Bureau, ils n'étaient pas des siens. La seule personne sur qui Penny pouvait vraiment compter, c'était Green. Il posa donc une condition : Green les accompagnerait.
Peter et ses collègues avaient entendu parler depuis longtemps de Green Wilson, sans connaître sa véritable force. Ils le prenaient pour un débutant chanceux et n'en pensaient pas grand-chose, sans toutefois s'y opposer.
Quelques minutes plus tard, Green, tiré à quatre épingles, arrivait au cabinet du vicomte Paul. Après quelques politesses et une explication de la situation, il se joignit de bon cœur à l'équipe.
En quittant le château Wilson dans la voiture du Bureau des Affaires Spéciales, ils étaient désormais quatre à bord, contre trois à l'aller.
Peter, le visage inexpressif, sortit un petit carnet pour lire. Sherry, elle, examinait Green avec curiosité. Elle éprouvait une certaine méfiance mêlée de dédain envers cet Apprenti Nécromancien au parcours étrange. C'était un travers courant chez la plupart des agents du Bureau des Affaires Spéciales : ils se croyaient supérieurs, se montraient arrogants et agissaient toujours comme s'ils donnaient des ordres.
Sherry avait beau être une débutante, ses origines n'avaient rien d'ordinaire. Influencée par sa famille depuis l'enfance, elle en avait hérité quelques manières. L'autre nouveau, en revanche, était bien plus calme, peu porté à la conversation, et restait silencieux la plupart du temps, se contentant d'un léger sourire et d'un hochement de tête quand leurs regards se croisaient.
« Hé ! Vous devez connaître la vérité sur l'affaire étrange du château Wilson, il y a quelques jours ? Racontez-nous, maintenant », lança soudain Sherry.
« Hmm ? » Green haussa les sourcils et regarda la belle blonde d'un air singulier, un demi-sourire aux lèvres. Son regard glissa ensuite vers la poitrine de Sherry.
Sherry frissonna instantanément. C'était comme si le regard de Green possédait une magie qui la mettait très mal à l'aise. Elle écarquilla immédiatement les yeux : « Qu'est-ce qui vous prend ? Que voulez-vous faire ? »
Green renifla, détourna les yeux et dit avec indifférence : « On dit que grosse poitrine rime avec petite cervelle, mais il semble que ce ne soit pas toujours vrai. » Ce disant, il afficha une mine dédaigneuse.
« Vous ! » Sherry se sentit à la fois humiliée et furieuse. Une lueur froide passa dans ses yeux. Une boule de lumière bleue se forma instantanément dans ses mains. La température de l'habitacle chuta rapidement. Le givre recouvrit tout autour d'eux, transformant l'espace en glacière.
Peter fronça les sourcils mais n'arrêta pas Sherry. Il regarda plutôt Green. En vétéran expérimenté, il savait que Green provoquait Sherry délibérément. Il songea : « Cherche-t-il à imposer son autorité en effrayant Sherry ? Ce gamin est vraiment rusé. Mais je crains qu'il n'ait mal calculé. Sherry a beau être jeune, sa force n'est pas négligeable. Parmi les Extraordinaires de son âge, elle est au moins parmi les meilleures… »
Cependant, alors que Peter s'apprêtait à voir Green déguster, son expression se figea soudain.
Au même instant, Sherry, pleine de colère et concentrant l'énergie glaciale dans ses mains pour donner une leçon cinglante à Green, s'immobilisa net. Sans qu'on sût comment, une épine blanche de la taille d'une dague était apparue en silence et se pressait contre sa gorge délicate. Un centimètre de plus et elle lui percerait la peau ! Pour la première fois de sa vie, Sherry sentit la mort d'aussi près. Sa vie était entre les mains de ce beau garçon noble et élégant, toujours souriant, assis en face d'elle.
« Arrête ! » Peter, saisi, cria pour l'interrompre, mais n'osa pas bouger, de peur que Green ne se méprenne.
Green n'avait bien sûr aucune intention de tuer Sherry. Il n'était pas fou. Il se contenta de sourire et, d'une pensée, retira l'épine. Sous les regards stupéfaits des trois agents du Bureau des Affaires Spéciales, la pointe acérée de moins d'un pied disparut silencieusement.
Ils avaient déjà vu l'Art de l'Épine d'Os ou des sorts similaires employés par des Nécromanciens. Mais maîtriser l'Art de l'Épine d'Os à un tel degré, ils n'en avaient encore jamais rencontré un seul de leur vie.
Ils ignoraient en réalité que la force de Green avait considérablement augmenté ces derniers temps, grâce au nettoyage de donjons et à la capture des Banshees Signos. À force d'employer l'Art de l'Épine d'Os, celui-ci était passé sans qu'il y prenne garde du Niv.6 au Niv.7. Sur ce seul sort, on n'aurait pas trouvé grand monde dans tout le royaume de Lorenzo pour surpasser Green.
« Bon, ce n'était qu'une plaisanterie. Ne vous crispez pas. » Green retira l'Art de l'Épine d'Os et dit en souriant : « Puisque c'est notre première collaboration, je voulais simplement montrer mes capacités afin que vous ne sous-estimiez pas la situation. Après tout, vous connaissez la réputation du Bureau des Affaires Spéciales~~~ »
Sherry, furieuse et honteuse, comprenait naturellement ce que Green voulait dire. Servir de cible pour asseoir son autorité la remplissait néanmoins de ressentiment. En même temps, sa curiosité envers ce « débutant » tout juste devenu Apprenti Nécromancien s'aiguisa : « Ce type est vraiment puissant ! Serait-ce grâce à ce salaud que la famille Wilson a survécu à l'affaire de l'Anomalie ? »
À cette pensée, Sherry abandonna complètement son dédain. Elle se calma et se tut.
Peter fit de même. Après avoir vu l'Art de l'Épine d'Os de Green, il l'avait ajouté à sa liste de personnes extrêmement dangereuses. Il s'admonesta pour rectifier son attitude : « Monsieur Green Wilson, je vous prie de m'excuser. Je crains que vous n'ayez quelques idées fausses sur notre Bureau des Affaires Spéciales. »
Green nota le changement de ton et d'appellation. Il hocha la tête avec un sourire : « C'est effectivement un malentendu. J'espère que nous coopérerons de bon cœur et que nous retrouverons au plus vite ma pauvre cousine Penny. »
Bientôt, tous quatre arrivèrent devant l'immeuble du Bureau des Affaires Spéciales de Landon.
C'était un bâtiment de style lorenzien très typique. Il comptait cinq étages et était fort majestueux. Comme les fondations étaient très hautes, un long escalier s'étendait sous l'entrée principale. Debout devant l'édifice, on devait lever la tête, ce qui inspirait naturellement une vague sensation d'oppression.
Tous ne descendirent pas de voiture. Seule Sherry fut envoyée dans le bâtiment. Quelques minutes plus tard, elle revint en hâte, une pochette de dossier brune à la main.
« Alors ? Vous avez du nouveau ? » Peter, en voyant la pochette, avait déjà deviné la réponse. Il ne demandait que pour confirmer.
Sherry hocha la tête et regarda Green avec fierté. Brandissant la pochette, elle déclara : « Nous avons déjà localisé le dernier endroit où mademoiselle Penny est apparue. C'est à l'Académie Minster. Nous y allons de ce pas. »
« L'Académie Minster ? L'Église de la Nature… » Peter fronça les sourcils. Cette « Académie Minster » semblait lui inspirer une certaine appréhension.
« Exactement. Nous pouvons confirmer que c'est bien cet endroit ! » dit Sherry avec assurance. « Il y a un problème ? »
Peter secoua la tête : « Aucun. Il est bon d'aller voir. À présent, je crains qu'aucun lieu de Landon ne soit absolument sûr. »
Green n'avait jamais entendu parler de l'Académie Minster. En se renseignant, il apprit que c'était une école religieuse située en bordure du quartier de la Basse-Ville. Elle appartenait à l'Église de la Nature, qui vénérait le Dieu de la Nature et de l'Agriculture. Cette Église exhortait à chérir la vie et à faire le bien. Ses enseignements étaient en eux-mêmes fort bons. Cependant, ces dernières années, l'Église de la Nature avait changé. Avec la révolution industrielle et l'extraction massive du charbon et du fer, les fumées noires des usines polluaient l'air et l'industrialisation détruisait l'environnement naturel. Cela avait poussé cette Église pacifique et neutre à évoluer dans une direction plus radicale.
Ces deux dernières années surtout, dans les affaires de saccage d'usines, de destruction de machines et d'assassinat de capitalistes industriels survenues dans les grandes villes du Royaume, on soupçonnait l'influence de l'Église de la Nature.