« Que s'est-il encore passé ? » Le Vicomte Paul se pinça l'arête du nez et demanda à l'Intendant Lawrence, venu faire son rapport.
« Maître, le corps du clochard a disparu, et… Silatia, qui logeait avec Ginny Weir, est morte. » L'Intendant Lawrence déglutit avec peine. En vieil homme sans Pouvoir Extraordinaire mais doté d'une grande sagesse et expérience, il comprenait profondément ce que cela signifiait. Une Anomalie mystérieuse et imprévisible avait envahi le Château Wilson.
Le Vicomte Paul resta silencieux deux minutes entières : « On dirait que Ginny Weir est la clé de tout ça. Enfermez-la d'abord ! Attendez l'aube puis faites venir le Bureau des Affaires Spéciales. »
Cependant, avant que l'aube n'arrive, les deux serviteurs qui avaient accompagné Ginny Weir dans la journée furent retrouvés morts dans le bâtiment de trois étages où logeaient les serviteurs, à l'extérieur du château. Puis, dans le sous-sol du château, le garde surveillant Ginny Weir devint soudain fou et se fracassa la tête contre les barreaux de fer, broyant sa chair sanglante et se tuant tout vif.
Le temps que Green revienne, tout le monde au Château Wilson était à cran. Certains serviteurs, incapables de supporter la pression, commencèrent à préparer leur fuite du château noble où ils avaient travaillé de longues années durant et jouissaient d'un excellent traitement.
Après avoir entendu la description de Vincent, le visage de Green se fit un peu plus grave. C'était un cas typique d'Anomalie causant des troubles, et puisqu'il y avait eu des morts, la situation était plutôt sérieuse.
Green réfléchit un moment et demanda : « Où est cette servante nommée Ginny ? Emmène-moi la voir d'abord. »
Vincent hocha la tête. Les gens du Bureau des Affaires Spéciales étaient venus le matin mais n'avaient rien vu, alors ils s'étaient contentés de secouer la tête. Le Vicomte Paul avait dû aller lui-même demander de l'aide à l'Association des Magiciens. À cet instant, Vincent était responsable à l'intérieur du château, aussi les deux descendirent-ils droit au niveau le plus bas du château et entrèrent dans le cachot où étaient détenus les prisonniers.
Bien qu'on l'appelât cachot, le sous-sol du château n'était ni humide ni sombre. Au contraire, des lampes à gaz étaient installées, rendant le sous-sol très lumineux. Le soi-disant cachot n'était qu'une pièce de pierre laissée lors de la construction des fondations. Pour s'occuper des serviteurs fautifs ou des ennemis ayant envahi le château, elle avait été transformée en une prison sommaire.
À cet instant, Ginny Weir était assise dans le coin de la cellule, les cheveux en bataille. Ses lèvres remuaient sans cesse, mais nul ne savait ce qu'elle disait. Son état mental était manifestement anormal.
Green vit la servante, gracieuse peu de temps auparavant, à travers les épais barreaux de fer. À présent elle paraissait flétrie, comme si elle avait vieilli de dix ans ou plus. Ses cheveux étaient secs et emmêlés, et ses ongles griffaient fort le sol. Même quand le bout de ses doigts se rompait et saignait, elle semblait ne pas s'en apercevoir.
« Cette personne est fichue. » Green secoua la tête. Sitôt entré, il usa de la Vision de l'Esprit de Mort et vit que Ginny Weir était entourée d'une épaisse brume noire. Elle contenait une sensation très funeste, comme l'arrivée du Dieu de la Peste, apportant sans cesse malchance, maladie et profonde dépression.
« Quelle malédiction vicieuse ! » Green retint secrètement son souffle. À ces signes, il était clair que Ginny Weir avait été frappée par quelque malédiction maléfique. En général, user d'une malédiction pour nuire à autrui exigeait un prix correspondant, et elle ne pouvait s'employer à la légère. Utiliser cette méthode contre une servante revenait à tirer au canon sur un moustique. À l'évidence, cette fois, la véritable cible n'était pas cette servante, mais la Famille Wilson et le Vicomte Paul.
Une demi-heure plus tard, le Vicomte Paul revint, le visage sombre. À l'évidence, cette visite à l'Association des Magiciens n'avait pas donné de résultat satisfaisant.
Dans le cabinet du château, Green et Vincent étaient assis face au Vicomte Paul, de l'autre côté du bureau.
Le Vicomte Paul desserra son nœud papillon et laissa échapper un long soupir : « Green, je suis soulagé que tu sois revenu. C'est une période troublée, et les cœurs sont instables. Avec de telles choses qui arrivent au château, même bien des vieux serviteurs qui ont servi ici des décennies durant songent à leur avenir. Je crains que d'ici quelques jours, même si les Anomalies cessent d'apparaître, l'autorité que la Famille Wilson a bâtie tant d'années durant ne s'épuise lentement. »
Green hocha la tête. En traversant le château plus tôt, il avait vu plus d'une fois des gens chuchoter, le visage marqué par l'épuisement et la peur. Ils avaient veillé une bonne partie de la nuit précédente, et personne n'avait bien dormi. Tous tremblaient, terrifiés.
Aussi, quand le Vicomte Paul soupira et dit « l'autorité s'épuisant lentement », il ne put plus cacher son impuissance et sa réticence intérieures.
Telle était la véritable réalité de ce monde. En ce monde, même les Nobles, les fonctionnaires dotés de pouvoir sur une région, ou les capitalistes aux milliards de richesse, semblaient si impuissants face à une Anomalie. Cela fit aussi réaliser plus clairement à Green que le pouvoir Extraordinaire était la racine de tous les droits et de toutes les richesses.
Telle la Famille Wilson. Dans la Cité de Landon, elle était une existence de ce genre : Pouvoir ! Richesse ! Statut ! Mais elle était acculée dans une impasse par une Anomalie, plongée dans le chaos et la confusion, sans aucun moyen de résoudre le problème.
À cet instant précis, après une série de coups pressants à la porte, l'Intendant Lawrence ouvrit la porte, le visage livide.
Le Vicomte Paul fronça les sourcils et demanda : « Qu'y a-t-il ? Que s'est-il encore passé ? »
L'Intendant Lawrence s'efforça de garder une voix calme : « Maître, le jardinier Gilmort vient de mourir. »
« Bon sang ! » Quand Vincent entendit que quelqu'un d'autre était mort, il jura, furieux mais impuissant.
Le Vicomte Paul resta relativement calme et regarda Green, l'interrogeant du regard.
À présent, la plus forte puissance de combat du château était Green. Le Bureau des Affaires Spéciales et l'Association des Magiciens étaient soit débordés, soit avaient reçu d'en haut le conseil de se mêler de leurs affaires et de ne pas s'immiscer dans celles de la Famille Wilson. À présent, la Famille Wilson ne pouvait compter que sur Green. La force de Green, démontrée par ses sauvetages successifs de Liliza et Penny, suffisait à gagner le respect du Vicomte Paul. Aux yeux du Vicomte Paul, Green était encore plus fiable que Wilkins, du moins Green portait-il encore le nom des Wilson.
À ce stade, Green ne fit plus semblant. Il se leva de lui-même : « Je vais aller jeter un œil. »
Voyant Green se porter volontaire, le Vicomte Paul et Vincent poussèrent tous deux un soupir de soulagement. Auparavant, quand le Baron Lonax avait été tué par une Anomalie, ils n'avaient pas ressenti grand-chose. Mais à présent, en se mettant à sa place, cette pression de la mort leur rendait plus difficile encore de rassembler le courage d'affronter une Anomalie.
Ce n'était pas que le Vicomte Paul et Vincent manquassent de courage. En nobles officiers ayant jadis servi dans l'Ordre de Chevaliers du Royaume, même s'ils avaient pris leur retraite depuis bien des années, gagné pas mal de poids et vu leur Esprit Combatif se dégrader, le courage et la décision du Vicomte Paul étaient indiscutables. Vincent était lui aussi un très excellent jeune Noble. Mais si une Anomalie était appelée Anomalie, c'était précisément parce qu'elle était imprévisible, avec divers phénomènes magiques et inexplicables qui faisaient travailler l'imagination des gens et leur faisaient donc éprouver une peur plus grande encore.
Green, en tant que Magicien, possédait une Puissance Magique que les gens ordinaires ne pouvaient prévoir. De plus, divers signes suggéraient que l'Anomalie envahissant le Château Wilson était très probablement un Spectre ou un Corps Spirituel semblable à un Spectre.
Cela donnait à Green davantage de confiance. L'Œil du Spectre était justement le contre à de telles Anomalies, et il pouvait même les capturer et les transformer en nouveaux Spectres.
Green brûlait de tenter sa chance. Il quitta le cabinet du Vicomte Paul et suivit l'Intendant Lawrence vers la chambre du jardinier Gilmort.