De retour au Château Wilson, Green arriva dans sa chambre familière après quelques jours, mais l'atmosphère dans tout le Château Wilson était extrêmement pesante.
La veille, quelque chose s'était produit peu après le départ de Green. Le temps remonte à hier matin…
Ginny Weir était une servante de rang au Château Wilson, spécifiquement chargée de l'arrière-cuisine du château. Ce jour-là, c'était le moment pour la cuisine de s'approvisionner, aussi Ginny Weir emmena-t-elle deux robustes serviteurs à une ferme de la banlieue pour acheter de la nourriture.
Parce que les Anomalies faisaient des leurs récemment, et avec la Tour des Esprits Ténébreux à l'œuvre, les gens de la Cité de Landon étaient dans la panique, et le marché était fort morne. Aussi, pour des raisons de sécurité, l'approvisionnement en nourriture du Château Wilson ne se faisait plus par le marché, mais en se rendant directement à la ferme de la banlieue.
Ginny Weir était très capable. Elle mena les gens acheter de la nourriture, et tout se passa sans accroc, jusqu'à ce que, sur le chemin du retour en passant à un carrefour, un clochard en haillons surgisse soudain d'une petite ruelle voisine.
Ce genre de clochard était très courant dans la Cité de Landon. C'étaient tous des paysans ruinés qui, après avoir perdu leur terre, ne pouvaient survivre et étaient forcés de venir en ville pour gagner leur vie. N'ayant aucune compétence particulière, ils ne pouvaient devenir que mendiants. Ce clochard marchait très vite, le regard hébété, comme s'il était somnambule, et il ne regardait pas du tout s'il y avait des voitures ou d'autres piétons sur la route. Le cocher de la Famille Wilson avait aussi l'habitude de faire le fier. Voyant quelqu'un se ruer, il ne songea pas du tout à esquiver, supposant que nul n'oserait se jeter sur la voiture de la Famille Wilson.
Le résultat était prévisible. Aucun des deux ne céda le passage, et ils entrèrent en violente collision. Le cheval tirant la voiture poussa un hennissement, mais le cocher expérimenté tint fermement les rênes et arrêta la voiture au milieu de la route.
Ginny Weir, assise dans le compartiment arrière, oscilla et faillit tomber dans le panier de pommes de terre. Se prendre une face pleine de poussière sans raison la mit un peu en colère, et elle demanda d'un ton bougon : « Qu'est-ce qui se passe ? Tu ne peux pas conduire correctement ? »
« Sœur Ginny, ce type a surgi d'un coup, et je n'ai pas eu le temps d'esquiver », expliqua le cocher d'un air offensé, fusillant du regard le clochard qui avait été jeté au sol, pour découvrir avec stupeur que le clochard saignait de la bouche et du nez, était pris de convulsions et semblait sur le point de mourir !
Le cocher fut un peu paniqué. Si ce n'était qu'une éraflure, ça irait, mais s'il avait tué quelqu'un, même si la voiture appartenait au Vicomte, lui, l'auteur, ne s'en tirerait certainement pas à bon compte. Il sauta vite de la voiture, comptant aller vérifier.
À ce moment, Ginny Weir sortit elle aussi de l'arrière de la voiture. En voyant le clochard allongé au sol, elle fronça les sourcils. S'ils avaient tué quelqu'un, ce serait difficile à expliquer pour elle aussi. Elle tendit vite le doigt, voulant vérifier le souffle pour voir si ce clochard était mort ou non. Mais elle ne s'attendait pas à ce que, sitôt approchée, le clochard se redresse soudain en position assise. Sous ses cheveux en bataille, ses pommettes étaient saillantes tant il était maigre. Il fixait de manière anormale, comme s'il voulait s'arracher les coins des yeux, et émit une voix rauque et basse : « L'Anomalie arrive ! L'Anomalie arrive ! Nous allons tous mourir, personne ne peut vivre, personne ne peut vivre… »
Ginny Weir sursauta et cria « Ô mon dieu » en reculant vite, mais le clochard agrippa fermement l'ourlet de sa jupe et elle ne put se dégager. Elle hurla de frayeur. Heureusement, les deux robustes serviteurs étaient juste là. Ils accoururent vite et écartèrent les mains décharnées du clochard, le traînant sur le bas-côté et le jetant sous un arbre. Ils le jetèrent violemment au sol puis se tapotèrent les mains d'un air dégoûté.
Le clochard ne se débattit pas non plus. Il se contenta de fixer le vide et de répéter sans cesse cette phrase, mais ses yeux restaient toujours rivés sur Ginny Weir.
Ginny se sentait très mal à l'aise d'être fixée ainsi par lui. Elle voulut dire aux deux serviteurs de donner une leçon à ce maudit fou, mais elle craignait que son corps ne fût trop faible et qu'il ne mourût d'une raclée, ce qui serait fâcheux. Alors, pesant le pour et le contre, elle se retint. Elle cessa simplement de regarder le clochard, regagna vite la voiture, puis partit.
Si ce n'avait été qu'un tel petit épisode, cela n'aurait rien été.
Cependant, pas plus tard qu'hier soir, à peu près au moment où Green tuait des ennemis un peu partout, un cri strident jaillit soudain du petit bâtiment où logeaient les serviteurs, à côté du Château Wilson.
Un serviteur terrifié hurla d'une voix stridente, tentant de repousser son colocataire qui se jetait sur lui et lui mordait le cou comme un fou.
Et ce serviteur devenu fou était l'un de ceux qui avaient accompagné Ginny Weir aux achats dans la journée. À cet instant, son visage était couvert de veines saillantes, ses yeux n'avaient plus de pupilles, et il avait déjà arraché un morceau de chair du cou de ce malheureux colocataire. Sa bouche était ensanglantée, et il était en train de mâcher !
Au même moment, il y eut aussi un vacarme et des cris venant de la pièce voisine, celle où logeait l'autre serviteur. À cet instant, c'était le chaos là aussi.
Au rez-de-chaussée du château, parce qu'elle gérait la cuisine du château, Ginny Weir était qualifiée pour loger à l'intérieur du château.
À cet instant dans la pièce, un homme sale au corps voûté se tenait près du lit, regardant Ginny Weir endormie.
Semblant sentir quelque chose, Ginny ouvrit soudain les yeux. En voyant cet homme debout près du lit, elle poussa aussitôt un cri aigu, s'assit d'instinct et lui décocha des coups de jambe.
L'homme n'esquiva ni ne riposta, laissant Ginny hurler et le frapper comme une folle.
Ce vacarme alerta vite les gardes en patrouille. Quand deux gardes armés défoncèrent la porte et firent irruption, le clochard inexplicablement apparu avait déjà été roué de coups au sol. L'un des gardes s'approcha pour vérifier et découvrit avec surprise que cette personne était en fait morte !
Ginny était encore sous le choc, agrippant la couette de ses mains et haletant fortement. Quand elle apprit que le clochard était mort, son visage pâlit davantage encore, avec une expression de peur et d'incrédulité. Il lui était difficile, à elle, une femme sans force et sans le moindre entraînement au combat, d'imaginer qu'elle pût battre un homme à mort à mains nues.
Cependant, après l'incident, le Vicomte Paul, qui apprit toute l'histoire, ne se soucia pas de savoir si quelqu'un était mort, mais de comment cette personne avait pénétré dans le château à travers ses défenses fortement gardées.
Malheureusement, le Dr Wilkins était parti, et Green n'était pas là non plus. Dans tout le Château Wilson, il n'y avait que deux Apprentis Magiciens juniors capables de contrôler le Réseau Magique de Défense, mais ils n'en connaissaient que les bases. Ils ne pouvaient trouver les failles du Réseau Magique, et encore moins comprendre comment ce clochard était entré dans le château.
Cela donna au Vicomte Paul et à Vincent une sensation de fourmillements dans le dos. Ils ordonnèrent aussitôt de renforcer la garde et de garder les lumières allumées toute la nuit, illuminant vivement chaque pièce à l'intérieur comme à l'extérieur du château.
Ginny Weir fut interrogée une heure durant et retourna à ses quartiers, fatiguée et terrifiée. Mais face à cette pièce familière, elle n'osa plus continuer à dormir quoi qu'il arrive, aussi trouva-t-elle directement une autre servante avec qui elle était d'ordinaire proche pour partager une chambre…
Quelques heures plus tard~
Il était plus de quatre heures du matin. C'était le moment le plus sombre de la nuit, et aussi celui où les gens dorment le plus profondément.
Soudain, un autre cri strident et à glacer le sang brisa le silence du Château Wilson pour la seconde fois en une nuit.
En un instant, tout le château fut de nouveau en émoi. Les gardes chargés du guet de nuit coururent vite vers la source du cri, et le Vicomte Paul, qui logeait à l'étage supérieur du château, reçut lui aussi la nouvelle aussitôt.
Le Vicomte Paul, entièrement vêtu, était assis derrière l'énorme bureau en bois massif de son cabinet de travail. La situation précédente lui avait donné un pressentiment funeste, aussi n'était-il tout bonnement pas retourné dans la chambre mais s'était reposé dans le cabinet. Juste à portée de main se trouvait un Pistolet Enchanté d'excellente facture, gravé de Runes complexes. La balle était chargée, prête à faire feu à tout instant.