« Tu es là, et plutôt vite. Je pensais que tu aurais besoin de deux minutes d'hésitation de plus avant d'oser sauter ! Après tout, ça a l'air assez effrayant. » La petite Claire mangeait son pop-corn très sérieusement, mais ses yeux contenaient une pointe de dédain, comme pour dire : « Quel poltron ! »
Green ignora directement la moquerie de la fillette, se leva et regarda vers le bas depuis le devant de la loge privée.
C'était une immense arène circulaire. Le sommet était d'un noir d'encre, impossible de voir le plafond, tandis qu'en bas s'étendait un vaste terrain d'un diamètre de cent mètres. Les pourtours du terrain étaient garnis de rangées de sièges. S'ils étaient pleins, ils pourraient accueillir au moins cent mille personnes. Tout en haut, un anneau de loges luxueuses surplombait le tout.
Green et Claire se trouvaient dans l'une de ces loges. Mis à part eux deux, personne d'autre dans cette énorme arène. Il y faisait froid, lugubre et terrifiant.
Juste à ce moment, un « clic » soudain retentit, et la porte d'entrée au bas de l'arène s'ouvrit automatiquement.
Comme toute l'arène était silencieuse, Green l'entendit très distinctement. Immédiatement après vint le bruit de sabots, « toc~toc~toc~~~ », se rapprochant depuis le tunnel. Puis, un chevalier en armure lourde, monté sur un destrier, avança calmement et régulièrement.
Ce chevalier était en armure complète. La visière de son casque était baissée, ne laissant voir que les orbites, où vacillait un Feu d'Âme vert, indiquant que ce chevalier n'était pas vivant. Le cheval de guerre sous lui était noir de jais, plus grand et plus massif que les destriers ordinaires, aux jambes épaisses et aux muscles solides. Un demi-corps brisé subsistait sur son front, et l'espace entre ses yeux scintillait aussi d'un terrifiant Feu d'Âme vert.
« Est-ce… une Licorne Déchue ? » Green n'était pas tout à fait sûr. C'était vraiment parce que les Licornes Déchues étaient trop célèbres parmi les Nécromanciens. C'étaient des Licornes qui avaient tranché leur propre corne de leur vivant, abandonné leur pureté et leur bonté, et embrassé volontairement la mort pour former de puissantes Créatures Mortes-Vivantes. Elles n'existaient que dans les livres et les légendes et n'étaient pas apparues depuis plus de cent ans.
« Oh ? Tu connais les Licornes Déchues aussi ? Alors tu dois savoir à quel point elles sont puissantes ! Ce Chevalier Déchu est le plus fort des Morts-Vivants à l'intérieur de la Tour de Mage. Ne pense pas te rendre directement ! » Claire cligna des yeux, regardant Green avec un brin d'inquiétude. Elle semblait craindre que le Chevalier Déchu ne soit trop fort et ne fasse fuir Green. Après tout, si Green échouait, elle devrait rester scellée ici.
« Tu tiens vraiment à ce que je passe l'épreuve et devienne ton nouveau Maître, n'est-ce pas ? » demanda Green à Claire avec un sourire.
« Moi~~~ » Claire pinça les lèvres et décida d'arrêter de faire semblant. Elle cria, agacée : « Bien sûr ! Essaie d'être enfermée dans cet endroit pendant cent ans ! J'en ai marre ! Tu dois passer, sinon… sinon… » Bégayant, Claire ne trouvait pas comment menacer Green. En tant qu'Esprit de Tour, bien qu'elle possède une intelligence et ait conservé ses souvenirs d'origine parce qu'elle était à l'origine une âme Humaine, les règles qu'un Esprit de Tour doit suivre la contraignaient encore fortement. Par exemple, elle ne pouvait pas laisser intentionnellement Green passer pendant l'épreuve. Sinon, lors de l'épreuve il y a vingt ans, elle aurait fait preuve de clémence et aurait laissé cette personne passer, et elle n'aurait pas été scellée à nouveau pendant tant d'années.
« Il semble que je ne puisse pas prendre de raccourcis. Tu n'as pas le droit de me laisser passer, n'est-ce pas ? » demanda Green, souriante, en observant Claire.
Claire « humpha » et lui renvoya un regard furieux, mais elle ne contredit pas la supposition de Green. Pourtant, ses yeux étaient pleins d'espoir.
« Tant pis, il semble que je ne puisse pas compter sur toi. » Green réfléchit un instant et décida d'envoyer la Femme-Serpent à Six Têtes en premier. Le Chevalier Déchu en bas était au moins de Niveau Officiel. Parmi les Créatures Mortes-Vivantes de Green, seule la Femme-Serpent à Six Têtes était capable de se battre. Il n'attendait pas grand-chose du résultat. S'il gagnait, ce serait l'idéal pour prendre le contrôle de la Tour de Mage en douceur. S'il perdait, ça n'aurait pas d'importance, juste un peu plus embêtant. Il pourrait utiliser le Canon Mort-Vivant plus tard pour briser de force le sceau autour de la Tour de Mage. Mais dans ce cas, il ne pourrait pas prendre le contrôle de la Tour de Mage. Il devrait la démonter en matériaux et en construire une nouvelle lui-même.
Green n'espérait pas que le pire scénario se produise. Il invoqua la Femme-Serpent à Six Têtes, communiqua avec elle par Pensée Divine un moment, puis se rassit. Au contraire, Claire fut surprise en voyant la Femme-Serpent à Six Têtes. Elle cligna des yeux, regardant Green. Ce n'est que lorsque la Femme-Serpent à Six Têtes s'envola dans l'arène qu'elle s'exclama, surprise : « Toi ! Tu as en fait un Mort-Vivant aussi puissant ! C'est le Fantôme d'une Banshee Signos, un Corps Spirituel puissant de Niveau Officiel. Comment l'as-tu obtenue ? C'est tout simplement trop~~~ trop incroyable ! »
En un instant, la petite Claire se transforma en pipelette, se mettant à parler sans arrêt, l'air très excitée. Il semblait que, à ses yeux, cette fois-ci la victoire était déjà acquise. Une Femme-Serpent à Six Têtes de Niveau Officiel vaincrait certainement le Chevalier Déchu de cette épreuve.
Green sourit sans parler, observant l'arène en bas.
À l'apparition de la Femme-Serpent à Six Têtes, le Chevalier Déchu en armure lourde complète tourna immédiatement son casque. Le Feu d'Âme vert sous la visière brûla violemment, comme s'il rencontrait un adversaire puissant et que son esprit combatif s'enflammait. Avec un grincement de métal, le Chevalier Déchu tira lentement sa lourde épée de chevalier de sa taille.
« Toc~~~toc~~~toc~~~ » « Toc~~toc~~toc~~ » « Toc~toc~toc~ »
La Licorne Déchue n'avait pas de rênes et n'avait pas besoin que le chevalier la presse. Elle commença à trotter automatiquement, sa vitesse augmentant rapidement alors qu'elle lançait sa première Charge de Chevalier vers la Femme-Serpent à Six Têtes.
La Femme-Serpent à Six Têtes avait la capacité de voler, donc elle ne resterait certainement pas au sol à attendre la Charge de Chevalier. Elle s'envola immédiatement, et sa silhouette clignota soudain, disparaissant complètement !
Au moment suivant, la lame du Chevalier Déchu balaya l'endroit où se trouvait la Femme-Serpent à Six Têtes un instant plus tôt. C'était incroyablement rapide, laissant une traînée d'images rémanentes. Surtout lorsqu'elle fut à moins de dix mètres de la cible, la Licorne Déchue accéléra soudain, doublant directement sa vitesse. Elle heurta l'air, créant un rugissement.
Face à une telle attaque, une autre personne serait probablement morte avec regret sous l'épée. Même pour la Femme-Serpent à Six Têtes, lorsqu'elle réapparut, une entaille fut tranchée sur l'épaule gauche de son Corps Spirituel ! À l'instant d'avant, la Femme-Serpent à Six Têtes l'avait clairement évitée à l'avance, pourtant elle fut encore touchée par la pointe de l'épée du Chevalier Déchu qui la poursuivait à une vitesse si incroyable.
Heureusement, la Femme-Serpent à Six Têtes était en état de Corps Spirituel. Sa blessure guérit en un clin d'œil, et elle retrouva son état normal. Cependant, le regard que la Femme-Serpent à Six Têtes posa sur ce Chevalier Déchu était désormais rempli d'intention de tuer.
Le Chevalier Déchu fit soudain demi-tour après sa charge, dressant haut les sabots avant de la Licorne Déchue. Il effectua une rotation, changea de direction et lança une autre Charge de Chevalier, presque exactement la même qu'auparavant, la seule différence étant que la vitesse était encore plus grande.
En un clin d'œil, le Chevalier Déchu fonça à moins de dix mètres. Au moment suivant, la compétence [Double Vitesse] allait s'activer.
La Femme-Serpent à Six Têtes ne recula pas cette fois. Elle combinait la sagesse des six Banshees et était très douée pour tirer les leçons de l'expérience. Elle avait subi un revers lors de l'attaque précédente. Comme elle ne pouvait pas prendre de raccourcis, cette fois elle bloquerait simplement de front. Une barrière se forma instantanément à partir d'Énergie Spirituelle rassemblée, puis la barrière se transforma en un gigantesque bouclier gravé de têtes de femmes Banshee, se dressant devant la Femme-Serpent à Six Têtes.
C'était la capacité de « Holly » parmi les Femmes-Serpent à Six Têtes – [Bouclier de Banshee] !
En un instant, l'épée et le bouclier s'entrechoquèrent, produisant un boum assourdissant.