« L'Art de l'Invocation a-t-il atteint sa limite au Niv.3 ? » marmonna Green pour lui-même, éprouvant une pointe de déception. Il avait à l'origine projeté de pratiquer l'[Art de l'Invocation] jusqu'au [Niv.10], mais cela paraissait à présent bien trop naïf. Quant à l'autre Magie obtenue du Dr Wilkins, l'[Art des Pointes d'Os], il ne l'avait apprise qu'une seule fois au début et n'y avait jamais consacré beaucoup d'effort ni de temps. Puisqu'il ne pouvait percevoir ni l'Énergie Spirituelle du Vide ni le Royaume de Nécromancie par sa Magie, il ne pouvait communier qu'avec sa propre Nécropole. Le principe de l'[Art des Pointes d'Os] est en réalité similaire à celui de l'[Art de l'Invocation] ; les deux sont des invocations, mais les cibles diffèrent. L'[Art de l'Invocation] invoque des Créatures Mort-Vivantes, tandis que l'[Art des Pointes d'Os] invoque des pointes d'os depuis le sol.
Malheureusement, il n'y avait pas assez d'os dans la Nécropole actuelle pour former des pointes d'os, aussi, même si Green pouvait apprendre cette Magie, il ne pouvait s'en servir pour l'instant.
À l'origine, Green avait renoncé à cette Magie et projeté de se concentrer uniquement sur l'Art de l'Invocation. Il ne s'attendait pas à un accident : l'[Art de l'Invocation] avait atteint sa limite physique actuelle au Niv.3, aussi dut-il de nouveau prêter attention à l'[Art des Pointes d'Os].
« Ma situation est différente. Parce que j'ai une Nécropole, je possède de fait mon propre petit Royaume de Nécromancie. De plus, mon efficacité à communier avec la Nécropole est bien supérieure à celle des Nécromanciens ordinaires communiant avec le Royaume de Nécromancie. Cependant, la Nécropole est encore trop rudimentaire pour être un petit Royaume de Nécromancie. Pour lancer l'Art des Pointes d'Os, il me faut d'abord des pointes d'os. On dirait que je dois trouver le moyen d'obtenir quelques pointes d'os et de les mettre dans la Nécropole. » Green se mit à réfléchir : « Non, en réalité, il n'est pas obligatoire que ce soient des pointes d'os. Les pointes de fer et les pointes d'acier sont bien plus puissantes ! Les Nécromanciens ordinaires n'en usent pas, non parce qu'ils ne le veulent pas, mais parce qu'ils ne le peuvent pas. Je peux essayer. »
Green brûlait d'essayer, mais puisqu'il ne pouvait se procurer de pointes d'acier ou de fer pour l'instant, il dut se contenter d'expérimenter avec les briques et les pierres des ruines de sa Nécropole. Le résultat fut étonnamment bon. Il trouva un espace vide dans un parc voisin et commença à lancer la Magie. Soudain, dans un grand « boum », plus de dix pointes de pierre blanche de longueurs variées jaillirent du sol à environ cinq ou six mètres devant Green, couvrant une surface de près de quatre ou cinq mètres carrés. La vitesse de percée était extrêmement rapide, les pointes de pierre étaient acérées, et elles surgissaient très soudainement. Si quiconque s'était trouvé dans la portée de cette attaque Magique, il en aurait été transpercé.
En voyant les résultats de l'expérience, les yeux de Green s'illuminèrent. Il était très satisfait de la puissance de cet [Art des Pointes d'Os] modifié. Le seul regret désormais était que la roche avait une faible affinité Magique. Même s'il pouvait communier plus aisément avec la Nécropole, lancer cette Magie restait plus lent qu'avec des pointes d'os normales, laissant aux ennemis plus de temps pour réagir et esquiver.
« La vitesse d'incantation est encore trop lente. La puissance de cette Magie est suffisante, mais à quoi bon si elle ne peut atteindre l'ennemi ? » Green tomba dans la réflexion, hésitant à revenir aux pointes d'os. Mais où pourrait-il trouver tant d'os blancs dans la cité de Landon pour les ajouter à la Nécropole ? C'était un autre problème. Finalement, Green dut se résoudre à user de roches pour lancer les pointes d'os pour l'instant. Pour améliorer la vitesse d'incantation, il ne pouvait que pratiquer sans cesse et élever le niveau de la Magie.
Même si c'était une Magie du Premier Cercle, l'[Art des Pointes d'Os] consommait plus de Puissance Magique que l'Art de l'Invocation. Avec sa Puissance Magique actuelle, Green ne pouvait en user en continu que six ou sept fois, ce qui lui rendait plus difficile encore d'élever le niveau de l'[Art des Pointes d'Os]. De plus, cette Magie ne pouvait être utilisée en intérieur. Si sa Puissance Magique s'épuisait et qu'il voulait entrer dans la Nécropole pour récupérer plus vite, il devait retourner à sa résidence. Green n'osait pas pénétrer dans la Nécropole sans défense à l'extérieur. Cela rendait les progrès de pratique de l'[Art des Pointes d'Os] assez lents. Il fallut deux bonnes journées pour atteindre le [Niv.2]. Heureusement, bien que la puissance n'augmentât que légèrement après la montée de niveau, la vitesse d'incantation augmenta significativement, conférant à cette Magie une certaine capacité de combat pratique.
Durant ces quelques jours, Green pratiqua la Magie tête baissée, ignorant tout ce qui se passait au-dehors. Cependant, la cité de Landon était en proie à l'anxiété.
Plusieurs journaux de la cité publiaient de longs reportages sur la tragédie de la famille du Baron Lonax.
Il s'avéra que la mort du Baron Lonax n'était que le début. Le jour même du retour de Green, un autre meurtre survint. Un parent qui s'y était précipité pour se battre pour l'héritage mourut dans une chambre d'amis du deuxième étage de la demeure du Baron Lonax. On disait que la scène était extrêmement sanglante, et le corps déchiqueté.
Ensuite, les domestiques de la demeure du Baron furent tués les uns après les autres, et leurs morts furent très tragiques. En revanche, la jeune veuve fut très habile. Elle courut aussitôt se réfugier au département de police et échappa à ce désastre. Au même moment, les trois esclaves elfes achetées par le Baron Lonax disparurent également. La scène était un chaos, laissant quantité de taches de sang, et nul ne savait si elles étaient mortes ou vives…
Green était assis en face de Vincent, tenant un journal, profondément surpris.
Auparavant, il avait jugé que l'Aberration qui avait tué le Baron Lonax et les aventuriers était là pour sauver les trois elfes. Mais à présent, une situation inattendue s'était produite. Les trois elfes avaient disparu, et à en juger par la scène, elles étaient probablement en grand danger.
« Se pourrait-il… que l'Aberration ne fût pas là pour sauver des gens, mais eût d'autres desseins ? » Green tomba dans une profonde réflexion. Quand il s'était rendu à la demeure du Baron Lonax ce jour-là, il n'avait pas vu les trois esclaves elfes. Il n'avait aucun moyen de juger de ce qui s'était exactement passé.
« Mon frère, cette affaire s'est compliquée. Des sources fiables affirment que lorsque les trois elfes ont disparu, la personne du Bureau des Affaires Spéciales chargée d'enquêter sur l'affaire était juste à côté. » Vincent dit d'un air grave : « Ces trois types du Bureau des Affaires Spéciales ne s'en sont même pas aperçus ! »
Green hocha la tête sans prendre position clairement. Il savait que l'Aberration pouvait devenir invisible. Ces trois personnes du Bureau des Affaires Spéciales étaient nouvelles sur les lieux, naturellement fières et arrogantes, et avec un peu d'insouciance, se faire prendre au dépourvu par l'Aberration était tout à fait normal. De plus, Green devinait que l'Aberration tuait si témérairement parce qu'il avait pris le Bracelet de la Lame de Vent. L'Aberration avait perdu un trésor et passait sa rage.
Cela donna à Green un léger sentiment de crise. À l'évidence, l'Aberration était extrêmement malveillante et rancunière pour la moindre offense, ce qui ne cadrait pas avec son hypothèse précédente selon laquelle elle voulait seulement sauver les trois elfes. Bien que le Bracelet de la Lame de Vent eût disparu à présent, rien ne garantissait que l'autre ne pût le retrouver à la trace. S'il affrontait l'Aberration, avec sa force actuelle, le résultat serait probablement périlleux.
« On dirait que je dois améliorer ma force au plus vite ! » songea Green en lui-même, mais son expression resta calme.
« Au fait, où en es-tu de la Magie que tu as demandée au Dr Wilkins la dernière fois ? » Vincent changea de sujet et posa soudain cette question.
« C'est plutôt bien, je l'ai déjà apprise. » Green sourit et agita nonchalamment la main, prononçant trois syllabes obscures et difficiles à comprendre.
L'instant d'après, un Cercle Magique en rotation apparut sur le sol du bureau de Vincent, puis un grand Soldat Squelette en rampa.
Les yeux de Vincent s'écarquillèrent. Bien qu'il n'eût jamais vu de Mage de niveau officiel, il y avait beaucoup d'Apprentis Mages confirmés dans la cité de Landon, dont un ou deux Mages du Département de Nécromancie. Mais voir Green user de la Magie avec tant de désinvolture et à si courte portée était une première pour lui. De plus, le Soldat Squelette invoqué par Green était nettement différent. Il était grand et majestueux, bien équipé, et le Feu de l'Âme vert scintillant dans son crâne inspirait un puissant sentiment d'intimidation.
« Ça… c'est ton Soldat Squelette ! » Vincent haussa la voix, surexcité : « Frère ! Ton Soldat Squelette est très différent ! »
Green ne voulait pas révéler la Nécropole, aussi répondit-il : « J'ai eu de la chance. Quand j'ai usé de l'[Art de l'Invocation], j'ai invoqué quelques bons Soldats Squelettes et contracté directement avec eux. »
Vincent hocha la tête et ne creusa pas davantage. Cependant, son estime pour Green grimpa d'un cran. Green avait appris l'Art de l'Invocation en deux ou trois jours à peine, en parfait autodidacte, et en usait avec adresse. C'était la performance d'un niveau de génie.
Après avoir pris congé de Vincent, Green quitta le bureau avec vingt Livres d'Or.
Le but de sa visite à Vincent cette fois était d'emprunter de l'argent. Ayant appris l'[Art de l'Invocation] et l'[Art des Pointes d'Os], il avait désormais la qualification requise pour s'enregistrer.
Le système d'enregistrement des êtres Extraordinaires est la politique de gestion du Royaume de Lorenzo et de la plupart des pays du continent. Qu'il s'agisse de Chevaliers, de Mages ou d'autres professions, une fois qu'ils accèdent au niveau probatoire, ils doivent s'enregistrer auprès des associations professionnelles relevant du gouvernement.
Ce système d'enregistrement est semi-obligatoire. C'est à la fois une contrainte et une protection. En particulier pour Green, qui est un franc-tireur, s'enregistrer et rejoindre l'Association des Mages lui accordera certains avantages de base et lui permettra d'obtenir des Grimoires et de l'Équipement Magique par des voies légales.