Pour équiper normalement la Porte de Transfert de la Mer Sans Fin, il vous faut dépenser des Points de Club et préparer vous-même les ressources de construction, puis soumettre une demande au niveau de l’Alliance.
La procédure est fastidieuse, sans parler du fait que les matériaux représentent également une dépense colossale.
« Frère Wu n’aurait tout de même pas l’intention de servir de chair à canon ? » demanda Xue Qingyang avec un regard étrange.
« Il suffit simplement de réaliser le coup de grâce sur la Baleine Démon des Mers Profondes pour valider le contrat ? » demanda Wu Xian afin de confirmer.
« C’est exact, après avoir sécurisé le coup de grâce, il vous suffira de sélectionner un matériau emblématique parmi ceux de la Baleine Démon et de le soumettre à l’Alliance comme preuve », expliqua Xue Lingling en hochant la tête. « Tu ne comptes vraiment pas y aller tenter ta chance, quand même ?
Bien qu’il y ait eu historiquement des cas de petits clubs venus assister au spectacle et récupérer un butin par hasard, il s’agit malgré tout d’un événement aux probabilités infimes.
De plus, avec notre force actuelle, nous n’aurions probablement même pas le niveau requis pour espérer ramporter quoi que ce soit. »
Les pupilles de Wu Xian scintillèrent légèrement. « Je vois qu’il y a actuellement plusieurs missions ordinaires dans la région de la Mer Sans Fin. Nous pourrons donc y aller observer le spectacle en passant, intervenir s’il se présente une occasion, et sinon, nul réel préjudice à en tirer. »
Un événement aux probabilités infimes ? Tout dépendrait de la chance ?
Le Dieu de la Fortune natal avait clairement son mot à dire sur la question.
S’il ne pouvait pas contrôler directement la chance comme une vedette porte-bonheur, il pouvait l’influencer indirectement via la chance en matière de richesse, celle-ci étant elle aussi une forme de fortune.
L’atout décisif résidait dans les Perles Apaisantes des Flots et le Roi Dragon de la Mer de l’Est, deux armes absolues dont les spécialités correspondaient parfaitement.
C’était littéralement taillé sur mesure pour lui.
Surtout les Perles Apaisantes des Flots, capables de maîtriser les eaux marines et d’éblouir les adversaires par des flashs lumineux à grande échelle, un outil parfait pour voler un Boss.
« Cela peut fonctionner », valida Xue Lingling. « C’est juste que notre club n’est pas très adapté aux combats navals. Même si le Roi Fantôme de l’Eau Renversée et le Maréchal des Branchies de Poisson peuvent assurer le maintien, ils ne sont pas aussi professionnels qu’une véritable Peinture-Rouleau Maritime de rang Rouleau d’Or.
La Bête Titan Saisissant la Mer du Deuxième frère est beaucoup plus adaptée. »
« Timing parfait, je viens précisément d’obtenir une nouvelle œuvre professionnelle du Système Maritime », sourit Wu Xian. « Même si son niveau nécessite encore un travail d’amélioration, parvenir à le faire passer à cinq ou six étoiles avant le début des compétitions fin de mois ne devrait pas poser de problème. »
« … » Xue Lingling resta stupéfaite, sous le choc. « Combien de Concepts de Peinture-Rouleau te restent-il encore ? »
Xue Qingyang ne put s’empêcher de s’exclamer avec admiration : « Frère Wu sort même une Peinture-Rouleau Maritime ? Est-ce que les autres Peintres de Rouleaux ont le droit de vivre, au juste ? »
Wu Xian eut un sourire en coin. « Après ce combat contre le joueur du Club de la Mer Profonde la dernière fois, j’ai accumulé quelques expériences précieuses. »
« D’accord, c’est entendu », soupira Xue Lingling, émue. « Mais pour l’essentiel, nous y allons surtout pour observer le spectacle. Priorité à la sécurité. Les Expéditions Autre-Monde ne ressemblent ni aux instances ni aux matchs… elles tuent ! »
Wu Xian hocha la tête, comprenant. Grâce à l’astuce de l’Aura de Richesse Protectrice, la sécurité ne poserait pas vraiment de problème.
« Au fait, pourquoi cette Tâche de Rang Spécial doit-elle attendre la fin du mois pour être pleinement lancée ? » demanda Wu Xian, intrigué.
« Tous les clubs de premier plan observent la situation. Qui que ce soit qui frappe le premier s’exposera inévitablement aux harcèlements et aux ciblags des autres clubs », expliqua Xue Lingling. « À moins de disposer d’un avantage absolu et de la capacité de l’abattre rapidement par une foudroyante technique militaire.
Or les Monstres Autre-Monde de ce niveau ne peuvent clairement pas être vaincus en un temps record.
Ni même les clubs ayant l’avantage territorial sur la Mer Sans Fin. »
Wu Xian comprit soudain. En résumé, il s’agissait d’une sorte d’entente tacite et de règle née des jeux psychologiques et de la compétition mutuelle.
Comme les devoirs de vacances d’été : aucune urgence tant qu’on n’est pas à la veille de la rentrée.
Par la suite, ils sélectionnèrent simplement deux missions de la région de la Mer Sans Fin, une de niveau débutant et une de niveau intermédiaire.
La difficulté n’était pas élevée, mais les récompenses en points correspondantes étaient également maigres.
Les deux missions réunies ne rapportaient que 120 Points de Club, soit 30 pour la mission débutant et 90 pour l’intermédiaire.
« Euh… puis-je moi aussi aller observer le spectacle ? » demanda Xue Qingyang sur un ton faible.
Xue Lingling resta silencieuse, se contentant de lui jeter un regard pour qu’il comprenne tout seul.
« D’accord. »
Xue Qingyang fit sage taire et courut se réfugier dans sa cabine de cultivation pour méditer diligentement.
Durant un instant, seuls Wu Xian et Xue Lingling demeurèrent dans la zone de repos. Les membres n’osaient approcher, la présidente et la vice-présidente étant présentes.
L’immense espace de repos semblait pourtant légèrement encombré, et les deux s’installèrent naturellement près l’un de l’autre, sans paraître trouver la moindre objection à cela.
« Ainsi, le Club de la Mer Profonde est celui qui a le plus de chances de remporter le morceau cette fois-ci, n’est-ce pas ? »
Wu Xian étudia les clubs classés en tête avec son aînée, formant un binôme professionnel idéal.
« Bien sûr, la position dominante du Club de la Mer Profonde dans la région de la Mer Sans Fin ne fait aucun doute », répondit Xue Lingling. « Mais justement parce de ça, il sera également plus facile pour les autres clubs de se coaliser contre eux. Qui finira par l’emporter reste réellement incertain.
Et il y a ce Bai Shiqi qui est soudainement apparu. À voir son attitude assurée, il a probablement déjà préparé ses contre-mesures.
En tout cas, pour nous cette fois, l’objectif principal reste d’observer le spectacle et de nous habituer en avance à la Compétition d’Extermination de Rang Spécial. »
Tandis qu’ils parlaient, un homme et une femme pénétrèrent dans le club : il s’agissait de Xue Zhengying et de cette femme étrange.
Après quelques jours de séparation, la femme étrange affichait clairement une touche plus humaine. Elle dégageait du moins cet air bizarre des précédentes fois.
« La Petite Sœur salue la Seconde Belle-Sœur. »
Xue Lingling lança à son deuxième frère un regard agacé et salua poliment la femme étrange à ses côtés.
« Bonjour », sourit la femme étrange en relevant doucement les lèvres. « Mon bien-aimé époux m’a donné un nom humain : Kun Youniang. Désormais, appelez-moi uniquement Impératrice. »
À ces mots, Wu Xian et Xue Lingling restèrent bouche bée, pris en défaut.
Qu’est-ce que ça vient faire, une Impératrice, dans un nom humain ?
« Ta Seconde Belle-Sœur est ainsi », sourit gêné Xue Zhengying. « Tu peux continuer à l’appeler comme ça. »
Kun Youniang frappa légèrement des lèvres et s’assit sur le canapé en souveraine montant sur son trône, sans la moindre once de retenue, dégageant une aura totale de poids lourd mondain. « Tu es le petit gars qui a dessiné ce gros coq, non ? »
Wu Xian hocha la tête, maladroit.
« Éprouves-tu une rancune particulière envers ma race insectoïde ? » s’enquit Kun Youniang en plissant légèrement les yeux.
Il était difficile d’imaginer quel type d’hostilité envers les insectoïdes pouvait pousser à développer un Concept de Peinture-Rouleau capable de les contrer jusque dans les moelles.
« Méprise, pure méprise », s’empressa de expliquer Wu Xian. « Je ne nourrissais aucune animosité envers votre race insectoïde. Il ne s’agissait que d’un éclair d’inspiration m’ayant conduit à concevoir cette peinture-rouleau précise. »
« Très bien. » Kun Youniang fut convaincue à moitié.
Ces derniers jours, elle avait également entendu Xue Zhengying parler des capacités miraculeuses de Wu Xian.
À en croire ses dires, face à tout type d’ennemi, il parvenait à trouver une stratégie ultime de riposte.
Bien qu’elle n’imaginât pas comment un tel humain défiant le ciel avait pu voir le jour.
« En réalité, j’en avais senti l’aura lors de ma dernière venue », observa Kun Youniang en dirigeant son regard vers la cabine de cultivation au loin. « Qu’y a-t-il dans ce tas de fer ? »
L’expression de Wu Xian se fit étrange. « Ta Seconde Belle-Sœur serait une insectoïde herbivore, par hasard ? »
« Omnivore », répondit Kun Youniang d’une voix neutre. « J’ai mangé quelques humains à courte vue par le passé. Le goût… indescriptible. Mais tes Esprits Peints ont bonne mine. »
À ces mots, Wu Xian et Xue Lingling échangèrent un regard, un instant à court de paroles.
Xue Zhengying s’employa maladroitement à briser la gêne ambiante. « Youniang souhaite rester ici plus longtemps avec moi et apprendre progressivement nos modes de vie humains. »
« Ta Seconde Belle-Sœur vient tout juste de prendre forme humaine ? » osa demander Xue Lingling, piquée de curiosité.
« Ça fait un bout de temps, j’ai juste rarement interagi avec vous, les humains », répondit Kun Youniang, aussi impassiblement calme que jamais.
Xue Lingling saisit aussitôt.
Wu Xian poursuivit alors : « Tu t’appelles Impératrice… tu serais donc une Grande Démon Autre-Monde de rang Empereur ? »
« quasi-Empereur », précisa Kun Youniang. « Si ce n’était pas de mon bien-aimé époux, j’aurais atteint le rang Empereur depuis longtemps, mais ça en valait la peine. »
Après les explications de Xue Zhengying, Wu Xian et les autres finirent par comprendre certains détails d’autrefois.
Pour faire simple, Xue Zhengying était alors littéralement en train de rendre l’âme. C’est Kun Youniang qui utilisa sa propre Origine pour lui arracher artificiellement une seconde vie.
Quant à la raison, d’une part, la récemment transformée Kun Youniang ressentait un certain « coup de foudre » et souhaitait obtenir un jouet humanoïde.
D’autre part, il s’agissait du « corps sacré spécial » de Xue Zhengying, lequel s’avérait fort bénéfique pour elle.