Dans le modèle miniature de temple en terre cuite, le Dieu de la Terre arborait un visage bienveillant, d’un réalisme saisissant.
Il s’agissait sans équivoque de l’apparence d’un petit vieillard mignon.
« Petit garçon, qu’est-ce que tu as bien pu fabriquer ? » Le Troisième Maître Xue était stupéfait. « Ce vieux bonhomme a vécu très longtemps, et aujourd’hui seulement je finis par voir quelque chose de nouveau. »
« Qui dit qu’une peinture-rouleau doit obligatoirement avoir l’air d’une peinture-rouleau ? » lança Wu Xian sur le ton de la plaisanterie.
Depuis l’apparition de la peinture-rouleau humaine de Frère Tatoueur et de la peinture-rouleau bloc de fer de Tang Beng, Wu Xian avait compris que la forme des 【Peinture-Rouleau Extraordinaire】 n’était ni absolue ni figée.
L’essentiel résidait dans le concept de la peinture-rouleau, ainsi que dans la manière dont les peintres de rouleaux l’incarnaient grâce à diverses puissances spirituelles.
« Hiss~ Elle n’a même pas de niveau », s’exclama le Troisième Maître Xue, émerveillé. « A-t-elle des usages particuliers ? »
« L’agriculture. »
Le Troisième Maître Xue resta bouche bée : « L’agriculture ? »
Ignorant le Troisième Maître Xue interloqué, il posa le pied sur son épée volante et se rendit au bidonville, où il repéra une parcelle vide convenable non loin.
Cette terre stérile avait été contaminée depuis longtemps par l’invasion de l’autre monde, survenue mille ans plus tôt ; privée de toute vitalité et rongée par la pollution tordue durant ce millénaire, elle ne pouvait plus rien produire.
Le long des rues du secteur urbain, on apercevait quelques herbes et arbres paysagers, mais il s’agissait là uniquement d’œuvres issues de peintres de rouleaux de bas rang.
Elles n’avaient aucune valeur pratique, mais elles décoraient plutôt bien la ville.
On disait que les végétaux d’ornement de certaines grandes métropoles pouvaient même atténuer le bruit ambiant et purifier l’air.
« Dieu de la Terre, ô Dieu de la Terre, j’espère que vous ne nous ferez pas défaut ! » Wu Xian prit une profonde inspiration : « Que les habitants de la Ville de Yaoyang survivent ou non à cette crise, cela dépend maintenant de vous. »
Il ne s’agissait pas seulement de la crise en cours.
Tant que le Dieu de la Terre produirait ses effets, ce serait leur atout maître pour résister et affronter le monde supérieur à l’avenir.
Le jour venu, déployer le 【Temple de la Terre】 retirerait littéralement le tapis sous les pieds de l’appareil dominant du haut niveau.
Une fois les problèmes de subsistance résolus, qui accepterait volontairement de rester opprimé par le monde supérieur ?
Bien sûr, mis à part cette bande de racailles nées tordues, qui rêvaient de gravir les échelons sociaux en servant de chiens de garde aux élites.
Il prit une grande respiration et activa solennellement la « peinture-rouleau » représentant le modèle de temple en terre cuite tenue entre ses mains.
Bang !
Le modèle miniature de temple en terre cuite grossit à vue d’œil, se métamorphosant en un Temple de la Terre de plus de trois mètres de haut qui s’écrasa sur le terrain vague.
En l’espace d’un instant, les champs d’énergie spirituelle environnants commencèrent à affluer naturellement vers le Temple de la Terre.
La puissance de Loi mystique contenue dans le Temple de la Terre prit racine dans le sol, s’intégrant parfaitement aux lois du ciel et de la terre du monde humain actuel – ou plutôt, elle achevait en quelque sorte les lois brisées du monde à cette époque.
La terre environnante commença à être purifiée à une vitesse visible à l’œil nu, dessinant un contraste saisissant avec les sols pollués.
Un petit vieillard tenant un bâton de bois, aux sourcils et au regard doux, la barbe et les cheveux blancs, fit son apparition au-dessus du Temple de la Terre. Il s’inclina profondément en direction de Wu Xian depuis sa position, puis se mit à manipuler sa puissance divine pour modifier et assainir la terre alentour.
« Il a vraiment une conscience, celui-là ! »
Wu Xian fut surpris par la révérence lointaine du Dieu de la Terre, mais en y regardant de plus près, il découvrit que celui-ci ne détenait qu’une conscience rudimentaire, faite d’« instinct » et de « fonction ».
Mais même ainsi, cela suffisait à le sidérer.
Sans même s’en rendre compte, le Dieu de la Terre avait déjà purifié une vaste zone environnante et s’était rassis dans le Temple de la Terre, redevenant une simple statue.
« Ne peut-il purifier qu’une si petite surface ? » se morigéna intérieurement Wu Xian en fronçant les sourcils : « Impossible, il doit y avoir une marge de progression ! »
Son regard se posa sur le brûleur d’encens perché au sommet du Temple de la Terre.
Il sortit ensuite quelques bâtonnets d’encens et des bougies de son Sac Qiankun et les présenta à l’objet.
Ces offrandes étaient en réalité de petits ustensiles que Wu Xian employait quotidiennement pour vénérer le Dieu de la Richesse, et ils trouvaient enfin ici un autre usage.
La réalité valida rapidement sa démarche.
À l’instant précis où l’encens fut déposé, l’aura du Temple de la Terre et celle du Dieu de la Terre s’améliorèrent visiblement.
Plus important encore, le minuscule point lumineux à la périphérie de sa mer de conscience de l'âme sembla engendrer une parcelle de puissance mystique, stockée dans le vide de cette même mer de conscience.
« Ce doit être le fameux pouvoir de l’encens et le pouvoir de la foi, non ? » murmura-t-il.
En comparaison, l’« énergie d’inspiration » fournie par les utilisateurs de peintures-rouleaux ressemblait davantage à une capacité partagée de compréhension des Lois.
Wu Xian plissa les yeux en contemplant le ciel criblé de plaies et réfléchit avec gravité.
À moins d’imprévus, les gens du haut niveau devaient bien aussi collecter ce type de puissance via une méthode quelconque.
Il convoca alors Cui Wenxuan et Chen Shilong.
Peu après, Cui Wenxuan et Chen Shilong arrivèrent sur les lieux, accompagnés de quelques peintres de rouleaux de l’Association.
Dès qu’ils aperçurent le sol autour du Temple de la Terre, une excitation intense traversa les regards.
« Hahaha, je savais bien que tu arriverais à tes fins, gosse ! » rit Cui Wenxuan de bon cœur. « À quoi tu attends ? Fonce, teste-le ! »
Chen Shilong peinait à dissimuler son enthousiasme. « L’aura qui émane de cette terre peut absolument faire pousser du grain. »
La réalité valida rapidement cette hypothèse : cette terre pouvait effectivement cultiver du grain, seule la fertilité du sol restait encore imparfaite.
Quelques peintres de rouleaux de l’Association révélèrent également à Wu Xian certains secrets. Bon sang, toutes sortes de technologies de pointe existaient pour la culture céréalière.
Après le semis, des peintures-rouleaux spécifiques servaient à l’arrosage et à l’engrais.
Puis, sous l’effet conjugué de plusieurs peintures-rouleaux argent de culture, les jeunes pousses grandirent à une vitesse visible à l’œil nu.
De la germination à la maturité, le cycle ne dura pas plus d’une heure.
Bien entendu, cette croissance effrénée découlait essentiellement de la puissance spirituelle injectée par les peintres de rouleaux ; une culture normale n’aurait bien sûr pas atteint ce rythme.
« Quel est le coût d’exploitation de cette peinture-rouleau agricole ? » demanda Chen Shilong, préoccupé.
« C’est tout à fait gérable. Hors coûts initiaux de mise au point, ça tourne autour de trois millions », estima Wu Xian.
« Seulement trois millions ? » Chen Shilong et Cui Wenxuan furent bouleversés. « Tu es bien certain de ne pas plaisanter ? »
Wu Xian précisa vite fait : « Ça n’inclut pas le prix de certains matériaux de domaine et d’avant-poste de l’autre monde. »
Au demeurant, ces matériaux avaient été récupérés gratuitement.
« C’est toujours extrêmement bon marché. »
Chen Shilong, submergé d’émotion, ne se retenait plus, fixant les cultures champêtres avec un sourire qui ne quittait plus ses lèvres.
Désormais, les finances de la Ville de Yaoyang n’auraient plus à débourser des fortunes pour assurer la subsistance, et il ne leur faudrait plus jamais subir le bon vouloir de ces gens-là.
Comme dans un brouillard, il sembla penser à quelque chose et une lueur de mélancolie transparaît dans son regard.
Du côté de Cui Wenxuan, ses prunelles vacillèrent avant de saisir d’emblée la portée du【Temple de la Terre】–un coup dévastateur pour l’appareil dominant du monde supérieur.
« Peut-être pourrait-on tester la même procédure dans les zones de contrôle dimensionnel qui ont été assainies auparavant », ajouta Wu Xian.
« Hein ? Les zones de contrôle dimensionnel fonctionneraient aussi ? »
Chen Shilong et Cui Wenxuan s’exclamèrent en chœur.
N’allait-on pas défier les cieux ?
Ainsi, la Ville de Yaoyang produirait probablement plus de grains qu’elle n’en pourrait consommer à l’avenir.
Bien sûr, installer une ferme au sein d’une zone de contrôle dimensionnel exigerait nécessairement une puissance défensive considérable.
« Ah oui », poursuivit Wu Xian, « le Temple de la Terre nécessite la foi des populations et l’encens pour se maintenir et progresser. À mesure que l’encens augmente, sa zone d’action s’élargira davantage. »
« La zone d’action peut encore s’étendre ? » Cui Wenxuan fut une nouvelle fois interloqué.
Car, selon lui, la zone d’action actuelle du Temple de la Terre était déjà extrêmement vaste.
« Foi et encens ? De quoi parle-t-on exactement ? » interrogea Chen Shilong avec sérieux.
Wu Xian leur expliqua brièvement le principe.
Ils avaient d’abord imaginé un apport de ressources particulières, mais en comprenant qu’il suffisait simplement aux gens ordinaires de brûler de l’encens et de prier, ils ne purent s’empêcher de nourrir une admiration silencieuse.
Quant à la foi, une fois qu’elle aiderait les populations à résoudre leurs problèmes de subsistance, qui craindrait qu’elles n’en éprouvent point ?
« Donc le culte des humains peut véritablement générer de la puissance ? »
Cui Wenxuan resta bouche bée, perdu dans ses réflexions.
« Cela fonctionne comme la production d’énergie d’inspiration chez les utilisateurs de peintures-rouleaux », expliqua Wu Xian. « La volonté des masses peut aussi engendrer une certaine puissance mystique. La force issue d’un seul individu est négligeable, mais lorsqu’elle est amalgamée par milliards d’esprits, la donne change complètement. »