En regardant Song Jinshu, tout gonflé d'orgueil et de satisfaction devant lui, Chen Jin ne sut que dire.
Il ne pouvait que constater que le tempérament de ce gars était bien inférieur à celui de son cousin.
Déjà en train de fêter la victoire à la mi-temps ?
Bien sûr, Chen Jin savait aussi que Song Jinshu avait les moyens de sa fierté.
Lors du dernier test de potentiel, le niveau d'énergie de Chen Jin avait déjà été dépassé par lui. Avec les ressources de la famille Song ce dernier mois, à son avis, l'écart s'était sans doute encore creusé.
Chen Jin dit d'un demi-sourire : « Monter une organisation n'est pas une mince affaire. En dix ans, seuls l'aîné Song et l'aîné Zhao ont réussi. Es-tu si sûr de toi ? »
Song Jinshu rétorqua : « Si mon cousin y est parvenu, pourquoi pas moi ? »
Chen Jin dit : « L'aîné Linchuan a l'appui de membres de la famille Song, est-ce ton cas aussi ? Ne me dis pas que les membres de la famille Song qui ont déjà rejoint l'aîné Linchuan vont se retourner pour te soutenir ? »
Song Jinshu ricana : « Tu ne comprends pas. Il est vrai que je suis seul et en infériorité numérique. Mais la force globale de notre promotion est bien supérieure à celle des années précédentes. »
« J'ai déjà parlé à l'avance à Zhao Junwu et Ouyang Qing. Tant que nous trois unissons nos forces, Song Linchuan et Zhao Junlin ne se sentiront pas à l'aise d'attaquer leur propre famille, n'est-ce pas ? Ainsi, notre pression sera immédiatement divisée par deux. De plus, la famille d'Ouyang Qing est riche et influente, et il n'est pas problématique de dépenser de l'argent pour faire venir quelques aînés du Royaume Surnaturel. Cela suffira pour nous faire traverser la période initiale difficile ! »
« Sans compter, ne reste-t-il pas toi et An Liang ? Parmi les autres élèves, il y a aussi pas mal d'individus exceptionnels ! »
« Le seul problème restant, c'est qui sera le président ! »
« La place de président revient au plus capable. Même si tu es doué pour le combat, si tu n'obtiens pas de bons résultats au Deng Jian Xin Tai, il sera difficile de convaincre le public ! »
Song Jinshu parla avec enthousiasme, ce qui surprit un peu Chen Jin. Il pensa que ce type n'était pas seulement aveuglément arrogant, mais qu'il avait aussi un peu de jugeote.
Si quelques personnes s'alliaient vraiment, il semblait qu'elles pourraient effectivement monter une organisation.
Alors Song Jinshu ne s'inquiétait plus de cela pour l'instant. Ce qu'il craignait, c'était que si Chen Jin ne pouvait pas être le leader, il se retournerait tout bonnement pour rejoindre d'autres organisations. Cela affaiblirait grandement la puissance de combat et le prestige de leur organisation, et l'impact serait trop grand.
Et si Chen Jin et An Liang tournaient tous les deux le dos... ce serait pratiquement la fin.
C'est pourquoi il était spécialement venu rassurer Chen Jin.
Connaissant les intentions de l'autre, Chen Jin ne put se résoudre à argumenter avec lui et dit simplement avec un faible sourire : « Alors, comme tu dis. »
Obtenant une réponse positive, Song Jinshu fut soulagé et partit joyeusement.
Bientôt, l'évaluation du Deng Jian Xin Tai commença.
C'était toujours trié par numéro d'élève, et Qin Zixian fut le premier à passer.
Il monta sur la Plateforme du Jugement du Cœur nerveusement. Dans les premiers pas, c'était comme marcher normalement sans aucune anomalie. Après la dixième marche, il commença à peiner, comme si un fardeau lourd pesait sur ses jambes. Au moment où il atteignit la vingtième marche, il sembla voir une illusion, ses yeux montraient par moments de la panique, et sa vitesse d'ascension ralentissait de plus en plus.
Finalement, il resta bloqué à la trente-neuvième marche pendant trois minutes pleines, et ne put finalement pas avancer d'un pas de plus.
« Qin Zixian, résultat final : trente-neuvième marche ! »
« Hoo ! »
Qin Zixian, qui descendait de la Plateforme du Jugement du Cœur, était déjà trempé de sueur. Ces courtes trente-neuf marches avaient ressemblé à l'ascension d'une montagne de dix mille mètres.
Tout le monde s'avança pour demander de ses nouvelles. Le visage de Qin Zixian était un peu pâle, et il secoua la tête : « Je n'ai senti que d'innombrables démons se ruer vers moi, déchirant ma chair. Sans parler d'avancer, il était déjà difficile de simplement tenir debout. »
Tous lui offrirent rapidement des paroles de réconfort. En fait, un résultat de trente-neuf marches était déjà assez bon. Les années précédentes, la plupart des élèves obtenaient entre trente et quarante marches.
Au milieu des discussions, le test continua.
Les cinq mentors observaient de loin et hochaient la tête répétitivement.
Song Zhixing dit : « Le niveau moyen de cette promotion est bien plus élevé que les années précédentes. Dommage qu'il n'y ait pas de super génies comme Song Linchuan ou Zhao Junlin. À l'origine, Chen Jin aurait dû en être un, mais hélas... »
Les autres mentors renchérirent aussi.
À leurs yeux, Chen Jin, avec des ressources sans précédent, n'avait atteint qu'un niveau d'énergie de quarante lors du dernier test de potentiel, et avait même été dépassé par Song Jinshu. C'était indubitablement très décevant.
Ils jetèrent un coup d'œil à Chen Mingxuan, voulant taquiner à nouveau leur collègue. La Secte Daoïste, avec ses vastes ressources, rendait les autres héritages mécontents depuis longtemps.
Cependant, sous les attaques du « Chen l'Égaré », Chen Mingxuan ne se fâcha pas comme d'habitude. Au contraire, il sourit et resta calme, ayant l'air d'avoir tout sous contrôle, ce qui rendit les quatre autres quelque peu perplexes.
« Le mental du vieux Chen s'est amélioré », marmonnèrent-ils entre eux.
« Frère Song, ton neveu passe », dit soudain Meng Yuanlong à ce moment.
L'esprit des quatre mentors se remit en éveil, et ils détournèrent leur attention de Chen Mingxuan.
En tant que leur joueur le plus prometteur actuellement, la performance de Song Jinshu représenterait essentiellement le meilleur résultat de la compétition de cette année. Ils avaient tous hâte de voir combien de marches il pourrait gravir.
Song Jinshu ne les déçut pas. Il monta rapidement sur la Plateforme du Jugement du Cœur. Les vingt premières marches furent comme une promenade pour lui. Il se rua jusqu'à la trentième marche d'une traite, et seulement alors son allure ralentit.
« Je me demande comment ce gamin se compare à son cousin ? »
Sous le regard expectatif de tous, Song Jinshu continua à monter. Quarante marches, cinquante marches, soixante marches !
« Sss ! »
Tous furent choqués. Avant lui, le meilleur résultat n'était que de quarante-huit marches. Il venait de repousser le record à une nouvelle hauteur.
« Pensez-vous qu'il puisse être comparable à Song Linchuan ? »
La plupart des nouveaux élèves observaient. Ils connaissaient le projet de Song Jinshu de fonder une faction et étaient impatients de savoir si sa force était à la hauteur de son ambition.
Cependant, regretablement, après avoir dépassé soixante-dix marches, la vitesse de Song Jinshu ralentit considérablement. Son visage était pâle, et son corps vacillait dangereusement. Il parvint à faire un pas de plus, mais avant que sa jambe arrière ne rattrape, il tomba soudain droit hors de la Plateforme du Jugement du Cœur !
« Jinshu ! »
Ses amis poussèrent un cri d'alarme et se ruèrent vers lui. La personne chargée de maintenir la compétition semblait habituée et ne regarda même pas, disant : « Song Jinshu, résultat final : soixante-treizième marche ! »
« Quelle dommage, encore bien inférieur à Linchuan », soupira Song Zhixing.
La charmante femme Lan Xin sourit : « Cependant, le fait qu'il ait persisté jusqu'à s'évanouir avant de descendre montre une persévérance incroyable. La famille Song a vraiment un flot continu d'individus talentueux. »
Entendant cela, Song Zhixing afficha aussi un sourire et hocha la tête : « L'entêtement de Jinshu à refuser la défaite est bon. J'aime beaucoup. »
Pendant que les deux parlaient, Song Jinshu retrouva aussi conscience. Il regarda le score affiché sur l'écran à côté de lui, ses yeux montraient de la réticence, et il retourna dans la foule avec une mine sombre.
Un score de seulement soixante-treize marches... était encore bien loin de son objectif de fonder une faction !
Après tout, avec Song Linchuan et Zhao Junlin comme précédents, le score de Song Jinshu n'était pas suffisant.
Mais il n'était que réticent à être inférieur à Song Linchuan ; il n'avait pas perdu confiance car la force globale de leur promotion était très forte.
Les résultats suivants furent effectivement comme il l'avait prédit. Zhao Junwu et Ouyang Qing atteignirent tous deux soixante-cinq, sachant que le deuxième de la promotion de Song Linchuan n'avait atteint que soixante-et-un ! Dans la promotion de Zhao Junlin, personne sauf lui n'avait atteint soixante !
« An Liang ne devrait avoir aucun mal à atteindre soixante. Quant à Chen Jin, vu sa force d'esprit et de corps physique, même si son niveau d'énergie est plus bas, il atteindra au moins soixante, avec le potentiel d'atteindre soixante-dix. »
« Avec cinq personnes atteignant soixante de notre côté, notre influence ne sera pas faible ! »
Songeant à cela, Song Jinshu se sentit bien plus à l'aise.
« Numéro 179, An Liang ! »
Alors que le coucher du soleil approchait, ce fut enfin le tour d'An Liang.
« Bon courage », fit Chen Jin d'un signe de main.
Song Jinshu dit aussi : « Bon courage, vise soixante-cinq. »
An Liang se retourna vers Chen Jin avec un doux sourire, puis lança un regard étrange à Song Jinshu, et marcha vers l'estrade.
Elle avança d'un pas léger et gracieux, une faible lueur cramoisie flottant autour d'elle, comme un phénix de feu. Sa silhouette exquise stupéfia un instant les élèves présents.
Sa vitesse d'ascension était aussi très rapide. En seulement quelques respirations, elle atteignit la quarantième marche, et ne montra aucun signe d'arrêt !
Lorsqu'elle atteignit la cinquantième marche, Song Jinshu rangea son sourire. Lorsqu'elle atteignit la soixantième marche, l'expression de Song Jinshu devint solennelle. Au moment où elle atteignit la soixantième-dixième marche, le visage de Song Jinshu était rempli de choc !
Et An Liang continuait de monter !
Soixante-onze, soixante-douze, soixante-treize, soixante-quatorze !
« Comment est-ce possible ? » s'exclama Song Jinshu, le visage plein d'incrédulité.
An Liang l'avait dépassé !
« Marche. » Sous son regard incrédule, An Liang gravit une marche de plus. Puis, comme si elle sentait avoir atteint sa limite, elle poussa un long soupir et flotta vers le bas.
« An Liang, résultat final : soixante-quinzième marche ! »
À ces mots, le visage de Song Jinshu devint immédiatement très laid, et il fixa intensément An Liang.
Bien qu'il sût An Liang forte, il n'avait jamais imaginé qu'elle puisse le dépasser !
Chen Jin fut aussi surpris. Lors du premier test de potentiel, le score d'An Liang était inférieur à celui de Song Jinshu. Les ressources de la famille An ne pouvaient se comparer à celles de la famille Song. Théoriquement, l'écart entre eux aurait dû se creuser, mais An Liang l'avait en fait dépassé.
Un bon nombre de personnes étaient aussi surprises qu'eux. Dès qu'An Liang atterrit, beaucoup se ruèrent autour d'elle, posant questions sur questions. À cela, An Liang répondit d'un rire léger : « C'est tout grâce à la cultivation de ma famille. »
Entendant cela, Chen Jin se souvint que des membres de la famille An venaient effectivement la voir tous les quelques jours. Normalement, les ressources ordinaires pouvaient être envoyées par la poste, ou l'argent viré en ligne. Il ne savait pas ce que sa famille tramait.
Cependant, Chen Jin n'y pensa pas davantage et ne fut que content pour son amie.
Sur l'estrade haute, les cinq mentors virent plus.
Lan Xin dit avec un sourire : « An Liang et Song Jinshu ont des capacités similaires, mais la volonté de la première est de loin supérieure à celle du second. »
Song Zhixing s'exclama aussi : « En effet, mon neveu n'a qu'une persévérance extraordinaire, mais la volonté de cette fille est comme si elle avait émergé de milliers de batailles de vie et de mort. Sa détermination est simplement inconcevable. C'est vraiment difficile à croire qu'elle n'a que dix-huit ans. »
Chen Mingxuan regarda aussi An Liang à nouveau et dit pensivement : « Une telle volonté n'est définitivement pas innée. Je me demande ce que cette fille a traversé. De son apparence, on ne peut pas le dire du tout. »
Lan Xin renifla : « Quoi qu'il en soit, maintenant qu'elle a rejoint ma lignée, personne ne pourra plus la maltraiter. »
Pendant qu'ils discutaient, ce fut enfin le tour de Chen Jin de passer.
Instantanément, presque tous les regards de toute la salle se portèrent sur lui. En fait, on pouvait dire que plus de la moitié des élèves plus âgés étaient là pour lui !
Après tout, son parcours était trop légendaire. Jiang Wu l'avait spécifiquement rencontré, et il avait complètement écrasé les trois tests du premier test de potentiel. Tous voulaient voir ce qui rendait ce génie si extraordinaire !
« Mais j'ai entendu dire que sa progression en cultivation au sein de l'héritage ne semblait pas aller bien. »
« C'est exact. Lors du dernier test de potentiel, son niveau d'énergie n'était qu'un peu plus de quarante. Bien que ce soit déjà un très bon résultat, c'est plutôt décevant vu le talent qu'il montrait au début. »
« Seulement quarante au dernier test de potentiel ? Alors au maximum il ne peut cultiver qu'à cinquante maintenant. Je me demande s'il peut rivaliser avec Linchuan et Junlin avec d'autres avantages. »
« J'en doute ! Après tout, la Plateforme du Jugement du Cœur teste principalement les niveaux d'énergie ! »
Les élèves plus âgés discutèrent entre eux. Song Linchuan et Zhao Junlin se tenaient ensemble, regardant aussi avec curiosité.
Quant aux mentors qui en savaient plus sur les coulisses, ils jetèrent des regards étranges à Chen Mingxuan.
« Vieux Chen, ce gamin a encore dépensé tous ses Points de Contribution sur ce jade d'héritage récemment, non ? » demanda Meng Yuanlong.
Chen Mingxuan hocha la tête.
Meng Yuanlong soupira : « Hélas, sans cela, comment sa progression pourrait-elle être si lente ? Plus de six cents Points de Contribution par mois, moi-même j'en suis envieux ! Avec autant de ressources, si on les utilisait pour cultiver la Méthode de la Chair Devenant Bouddha, je pense que son niveau d'énergie pourrait atteindre soixante au moins ! Tu ne penses pas pareil, Maître Dunxue ? »
Le vieux moine soupira aussi et lança un regard mécontent à Chen Mingxuan.
Sans ce vieux daoïste qui l'a trompé pour qu'il cultive l'héritage de Laozi, comment un bon génie pourrait-il devenir comme ça ?
Chen l'Égaré !
Face aux regards moqueurs des quatre autres, Chen Mingxuan toussa légèrement, un air embarrassé sur le visage, et détourna la tête pour éviter les regards de tous.
Voyant cela, les quatre autres devinrent encore plus animés et le raillèrent.
Le visage de Chen Mingxuan rougit sous leurs mots. Soudain, comme s'il ne supportait plus la comédie, il tendit le cou et dit : « À mon avis, Chen Jin n'est pas un idiot. Il a peut-être ses propres raisons pour faire cela. »
Entendant cela, les autres rirent encore plus fort. Meng Yuanlong piqua sans cérémonie Chen au vif et dit directement : « Gu Qingyu est-il un génie ? A-t-il ses propres raisons ? Et lui maintenant ? »
Maître Dunxue dit aussi : « Bienfaiteur Chen, vous feriez bien de conseiller vite à cet enfant de changer de méthode, de peur de l'égarer. Il n'est pas trop tard pour revenir du bord du gouffre. »
Le visage de Chen Mingxuan s'assombrit à leurs mots, et il renifla : « Que voulez-vous dire ? En quoi cultiver ma lignée daoïste égare-t-il un enfant ? »
« L'héritage de Laozi est en effet complexe et profond, mais une fois cultivé, il est aussi infiniment mystérieux ! »
« À mon avis, même si cet enfant est incompétent, il ne sera pas pire que Song Jinshu ! »
Dès qu'il eut dit cela, Song Zhixing devint immédiatement mécontent et dit avec colère : « Chen l'Égaré, que veux-tu dire ? Pourquoi mon neveu serait-il pire que Chen Jin ? »
Chen Mingxuan avait toujours un air en colère sur le visage, mais intérieurement, il était ravi.
Hihi, il a mordu à l'hameçon.
Mais il resta calme en surface, tendant toujours le cou et disant : « Et alors ? Si toi, ce savant pédant, n'es pas satisfait, oses-tu parier avec moi ? Parions simplement sur qui aura le meilleur résultat ! »
Entendant cela, Song Zhixing ricana : « Parions alors ! Sur quoi veux-tu parier ! »
Chen Mingxuan décrocha directement l'épée volante derrière lui et s'écria : « Parions avec cette épée volante à moi ! »
Dès qu'il parla, les quatre autres furent instantanément stupéfaits. Les yeux de Song Zhixing s'élargirent encore davantage : « Vieux Chen, es-tu fou ? Cette épée à toi est un héritage de mille ans du Mont Longhu. Toi, sais-tu ce que tu fais ? »
Chen Mingxuan le dévisagea : « Quoi ? Peur ? »
Song Zhixing ricana : « Je n'ai pas le temps de m'amuser avec toi. »
Voyant que le poisson allait filer, Chen Mingxuan dit vite : « Puisque tu as peur, je vais un peu assouplir les conditions. »
« Ne parions pas sur s'il peut dépasser Song Jinshu. Parions sur si Chen Jin peut atteindre quatre-vingts ! »
« Parions cinq mille Points de Contribution ! Vous quatre pouvez tous parier. Je mettrai cette épée daoïste en gage ! »
À ces mots, les quatre restants se regardèrent.
Les Points de Contribution étaient théoriquement non échangeables, mais c'était principalement pour empêcher les marchands de les revendre et perturber le marché. Pour ces gros bonnets, cette règle n'était pas si rigide.
Mais même ainsi, cinq mille Points de Contribution étaient un nombre énorme pour eux.
Mais Chen Jin ? Atteindre quatre-vingts ?
Ils n'y croyaient pas !
Un niveau d'énergie de seulement quarante, et il s'attend à atteindre quatre-vingts ?
Jettant un coup d'œil à Chen Mingxuan, qui était clairement survolté, la bande fut encore plus tentée.
Qui ne serait pas tenté par l'opportunité d'obtenir cinq mille Points de Contribution gratos ?
À ce moment, Chen Mingxuan parut s'emballer et s'écria : « Toujours pas l'audace pour quatre-vingts ? Alors quatre-vingt-dix ! Quatre-vingt-dix, vous tous... »
Avant qu'il ne finisse sa phrase, Meng Yuanlong rugit : « Je parie ! »
Chen Mingxuan se figea, puis son expression changea légèrement. Il ouvra la bouche, mais avant qu'il ne parle, Song Zhixing et Lan Xin emboîtèrent aussi le pas rapidement, de peur qu'il ne revienne sur sa parole.
S'ils avaient quelque incertitude sur quatre-vingts, alors quatre-vingt-dix était absolument impossible !
Le record historique du Programme Dragon Caché n'était que de quatre-vingt-six !
Chen Jin, pourquoi atteindrait-il quatre-vingt-dix ? Juste à cause du battage médiatique de la Construction des Fondations Parfaite ?
Voyant trois personnes parier l'une après l'autre, Chen Mingxuan montra effectivement un air de choc et de regret, et dit avec un sourire obséquieux : « Bon, quatre-vingt-dix c'était un peu trop pour moi, restons sur quatre-vingts... »
Lan Xin sourit et dit : « Aîné Chen, parole donnée est parole sacrée. »
Meng Yuanlong rit aussi franchement : « Oui, les gens de la Secte Daoïste sont-ils tous peu fiables ? »
Entendant cela, Chen Mingxuan baissa la tête avec une extrême abattement.
Peut-être son jeu était-il trop convaincant, même Maître Dunxue, un homme de foi, ne put s'empêcher de dire : « Ce vieux moine veut aussi se joindre à l'amusement. »
Chen Mingxuan dit avec un sourire amer : « Maître Dunxue, vous êtes un moine. Comment un moine peut-il parier ? »
« Amituofo », Maître Dunxue psalmodia un nom bouddhique, « Les préceptes monastiques ne sont que superficiels. Bienfaiteur, vous êtes attaché aux apparences. »
« Vous... hélas ! » Chen Mingxuan eut l'air plein de regrets et soupira à répétition, ce qui élargit encore les sourires sur les visages des quatre autres.
Cependant, en réalité, voyant que les quatre avaient tous mordu à l'hameçon, Chen Mingxuan rayonnait de joie intérieurement.
Et à cet instant, Chen Jin se tenait aussi devant la Plateforme du Jugement du Cœur !