sentit que Li Yang était sorti de la portée de l'Ombre Fantôme et la rentra immédiatement.
À présent, il devait affronter une épreuve encore plus dangereuse.
Il s'agissait de garder ce cercueil, d'empêcher la résurrection du vieillard qui s'y trouvait. S'il ressuscitait prématurément, non seulement ils ne parviendraient pas à tenir jusqu'au septième jour, mais la mission de livraison du message échouerait aussi.
« Attention. Son corps a été envahi par un fantôme. »
Le groupe fixa le cavalier fantôme agenouillé par terre et qui vomissait le sang, leurs expressions changèrent radicalement.
Car la quantité de sang qu'il vomissait dépassait de loin ce qu'un humain normal posséderait, et par-dessus cela, son corps se faisait visiblement maigre et émacié. Du sang qui lui était propre était mélangé aux vomissures.
Cet homme se transformait en cadavre desséché à une vitesse visible à l'œil nu.
De plus, il semblait y avoir quelque chose qui se tortillait dans le sang qu'il vomissait.
« Il n'y a plus rien à faire pour lui. Il a été corrodé trop profondément. »
passa à l'action, enfonçant la lance fendue qu'il tenait droit dans le corps du cavalier fantôme.
La répression du Clou de Cercueil restait d'une puissance écrasante, presque insurmontable.
Le cavalier fantôme, qui était en train de se transformer en cadavre sec, écarquilla aussitôt les yeux et se figea.
Il cessa de vomir le sang, mais mourut sur l'instant.
Le Clou de Cercueil réprima le fantôme en lui, le dépouillant de son pouvoir surnaturel et le rendant incapable de maintenir son état de vivant.
ne laissa pas le cavalier fantôme garder le Clou de Cercueil, mais jeta le corps dehors par la porte arrière ouverte.
Bien qu'un fantôme pût encore ressusciter dehors, tant que les règles de son schéma meurtrier n'étaient pas déclenchées, le fantôme ne se concentrerait pas nécessairement sur leur groupe. Et même s'il le faisait, ce serait un problème pour plus tard ; l'urgence devait être traitée maintenant.
« Bang ! »
Eagle tira avec son vieux pistolet usé.
Il avait vu une silhouette floue émerger de l'obscurité devant le couloir.
Mais le coup ne fit que forcer la silhouette à reculer de plusieurs mètres. Moins de dix secondes plus tard, l'ombre indistincte réapparut.
Le visage d'Eagle s'assombrit. Il n'eut d'autre choix que de tirer à plusieurs reprises, vidant le vieux pistolet qu'il tenait pour gagner du temps.
Wang Feng ne dit rien, s'assit près de la porte arrière et sortit deux dés apparemment taillés dans l'os — un noir et un rouge. Hormis leurs couleurs inhabituelles, ils ressemblaient à des dés ordinaires.
Au moment où les deux dés furent présentés, les perturbations étranges dehors se turent instantanément.
« Si vous voulez entrer, il vous faudra suivre les règles de ce jeu horrifiant. Jouons. Pariez contre moi. Si vous gagnez, je meurs, et vous entrez. Si vous perdez, vous partez. »
En tant que facteur du quatrième étage, Wang Feng possédait un autre objet surnaturel outre le maillet en bois ensanglanté qu'on lui avait pris — ces Dés-Fantômes.
Il les avait récupérés lors d'une mission de livraison de message au troisième étage.
Pour se les procurer, il avait parié trois manches contre un fantôme et les avait toutes gagnées.
L'exaltation de cet instant lui restait vivace en mémoire.
Mais aujourd'hui, il sentit qu'il ne pouvait plus se permettre de retenir son coup ; cet objet devait être utilisé : « Da Qiang, si je perds et meurs, tu prends le relais. Si tu meurs, ce sera au tour d'Eagle... Une fois ce jeu commencé, il ne peut pas être arrêté. Sinon, la porte arrière basculera immédiatement hors de contrôle. »
L'expression du cavalier fantôme nommé Da Qiang changea, mais il ne refusa pas.
À cet instant.
Un dé noir, influencé par une force surnaturelle, bascula d'une façon inquiétante avant de se mettre à tourner. Il tourna de plus en plus vite, son élan grandissant sans fin. Le dé noir représentant le fantôme se mit à rouler.
Après d'innombrables tours, il finit par s'arrêter, roulant plusieurs fois sur le sol avant de révéler son résultat.
Un point rouge vif apparut. Un point.
Wang Feng laissa échapper un léger soupir de soulagement en voyant cela. Il semblait que ce fantôme avait bien peu de chance, n'obtenant qu'un seul point.
« À moi. » Il ramassa le dé rouge.
Sur le dé rouge, les points étaient noirs, tandis que sur le dé noir, ils étaient rouges.
Les deux dés étaient liés, maudits, formant ce jeu mortel entre humains et fantômes.
Et une fois le jeu commencé, il ne pouvait pas être facilement arrêté.
Bien que les fantômes pussent quitter le jeu, les humains ne le pouvaient pas. S'ils tentaient de partir, ils seraient tués par le fantôme.
Aussi.
Pour que Wang Feng survive, il devait faire durer le jeu.
« Pendant le jeu, je suis en sécurité. »
Il prit une grande inspiration, compta silencieusement dix secondes avant de lancer le dé rouge par terre.
Dix secondes.
Le temps maximal qu'un fantôme pouvait attendre. Si Wang Feng hésitait à lancer le dé plus de dix secondes, chaque seconde supplémentaire augmenterait les chances du fantôme de se libérer des règles du jeu et de le tuer.
Ainsi, que ce soit dans le jeu ou hors du jeu, les humains étaient toujours désavantagés.
Après tout, les fantômes avaient l'option de renverser la table, bien qu'il doutât qu'ils le fissent.
Le dé rouge tourna rapidement, sa trajectoire chaotique. Bien que lancé vers l'avant, il défiait la logique en roulant vers l'arrière.
Bientôt.
Le résultat apparut : Trois.
Trois points.
Ni haut, ni bas — un résultat moyen.
Sans nul doute, Wang Feng gagna la première manche.
La paire de chaussures en tissu noir usé posées sur le seuil de la porte arrière bougea, reculant depuis l'intérieur du bâtiment. Mais elles n'allèrent pas loin, s'arrêtant à quelques mètres à l'extérieur.
« Ce fantôme est trop horrifiant. Gagner une seule manche ne l'a repoussé que de cinq mètres. » Le cœur de Wang Feng manqua un battement.
Autrefois, gagner une manche signifiait que le fantôme resterait à distance pendant au moins dix minutes.
Mais il n'y avait pas le temps de réfléchir.
Le dé noir se mit à tourner à nouveau.
Un autre fantôme rejoignait à présent le jeu. Bien que sa forme fût invisible, sa présence pouvait être confirmée — il se tenait juste devant la porte.
Le dé noir s'arrêta rapidement, révélant un résultat : Quatre.
Le visage de Wang Feng pâlit. Ce chiffre portait une lourde pression. Avec des dés affichant des valeurs de un à six, quatre était déjà un score élevé.
Pour gagner, il devrait faire cinq ou six.
S'il faisait quatre également, ce serait une égalité, signifiant qu'une autre manche serait nécessaire jusqu'à ce qu'un vainqueur émerge.
C'était ce qui rendait les Dés-Fantômes si terrifiants.
Serant les dents, Wang Feng ramassa le dé rouge par terre. Suivant le rituel habituel, il le serra fortement pendant dix secondes.
Il n'osa pas risquer de dépasser la limite de temps d'une seule seconde, lançant le dé immédiatement après le compte à rebours.
Le dé rouge roula sur le sol dans une trajectoire bizarre, brisant toute apparence de logique. Il l'avait lancé vers l'avant, pourtant il roula vers l'arrière.
Assez vite.
Le chiffre apparut : Quatre.
« Égalité... » Wang Feng fut pris d'une sueur froide, le cœur serré par l'anxiété.
Le jeu contre le fantôme n'était pas fini.
Après l'égalité, le dé noir représentant le fantôme se mit à tourner à nouveau...
« Une défaite, et c'est fini — tu es mort. »
Yang Xiaohua serrait fermement un ballon rouge, le visage pâle et tendu tandis qu'elle observait le jeu mortel de dés se dérouler.
« Le facteur du quatrième étage a quelques tours dans son sac. » observa la scène et évalua la situation.
Wang Feng avait temporairement contenu la pression à la porte arrière, entraînant le fantôme envahisseur dans un jeu surnaturel pour gagner du temps et réprimer l'activité fantomatique.
Mais le jeu ne durerait pas longtemps.
« Si vous ne pouvez pas utiliser les pouvoirs du fantôme, allez jouer à ce jeu à la porte arrière. Si quelqu'un meurt de mon côté, envoyez un autre pour prendre sa place. Relayez-vous un par un, et quand les quatre facteurs de mon côté seront morts, vous serez probablement finis aussi, » dit .
« D'accord. »
Le visage de Fan Xing et des autres changea, mais ils serrèrent les dents et acceptèrent sans objection.
Cet arrangement était équitable.
Chacun tournait, remettant sa vie au destin.
La méthode de laissait peu de place au reproche.
« Est-ce déjà là ? » L'expression de se durcit soudainement tandis qu'il se tournait vers la salle principale.
L'Ombre Fantôme s'étendit sur le sol, déclenchant son médium.
Il vit un cadavre blême, squelettique, sans vêtements. Son long visage était glacial, et ses bras en forme de brindilles semblaient horrifiants de maigreur — essentiellement de la peau tendue sur des os.
scruta le médium, le visage glacial, et abattit immédiatement le Couteau à Bois qu'il tenait.
La taille trancha net le fantôme en deux.
« Aah ! »
Un autre hurlement horrible éclata — un son aigu, presque comme celui d'une femme.
Le fantôme avait été démembré.
Mais l'instant d'après.
La malédiction s'enflamma.
Une fracture fendit la taille de , le sectionnant en deux, sans chance de récupération rapide.
Cependant, il n'avait aucune intention de récupérer de sitôt.
C'était pourquoi il choisit d'être coupé à la taille. Même s'il était véritablement sectionné, cela n'entraverait pas ses actions ultérieures.
Le fantôme, lui, était différent.
Une fois démembré par le Couteau à Bois, le fantôme entrait dans une phase temporaire de répression. Il revivrait progressivement, cherchant ses « morceaux ». Se restaurer à son état d'avant d'être abattu prendrait au moins une heure, sinon plus.