Étendu au sol, sentait la vie lui échapper.
Ce rêve était si réel qu'on le distinguait à peine de la réalité. On pouvait y ressentir la douleur, la fatigue, l'excitation aussi... Et bien sûr, on pouvait y ressentir la mort.
« Je me suis trompé. »
fixait intensément l'être étrange et mystérieux devant lui. Il voulait le tuer, mais n'en avait plus la force.
C'était lui, le fantôme du rêve.
Mais il s'en était rendu compte un peu trop tard. Il s'était enfermé dans une habitude de pensée, persuadé que le fantôme se cachait parmi les entités de tout à l'heure. Il ignorait que ces entités n'étaient là que pour le distraire et brouiller son jugement.
Le fantôme déguisé, c'était en réalité l'ouvrier insignifiant qui portait le Cercueil-Fantôme.
Le fantôme ne s'était jamais approché à moins de cinq mètres de .
Il se contentait de regarder en silence, attendant le moment où la mort emporterait enfin , sans rien faire d'autre.
Sauf imprévu, , étendu au sol, allait bientôt mourir dans ce rêve. Quant à savoir s'il arriverait malheur à son vrai corps, rien n'était sûr, mais personne n'aurait osé parier là-dessus, car ce n'était pas un cauchemar ordinaire, c'était un cauchemar surnaturel.
« Si ça continue, je vais forcément perdre... J'ai complètement perdu la capacité de bouger, et mes blessures empirent. La seule issue, maintenant, c'est que quelqu'un d'autre apparaisse, trouve le fantôme de ce rêve et le tue rapidement pour mettre fin au cauchemar. Sinon, je n'ai aucune chance. »
ne paniquait pas. Il restait calme, même face à la mort qui approchait. Il comprenait très clairement sa situation.
« Placer son espoir dans les actes d'un autre, c'est très bête, mais c'est tout ce que je peux faire. Sinon, c'est un pari : parier qu'un cavalier fantôme peut survivre après être mort dans le rêve. »
Il n'y avait pas de meilleure option.
Le temps passa.
Sa conscience commença à se brouiller, ses paupières s'alourdirent et voulurent se fermer.
Il comprenait que sa défaite n'avait rien d'injuste. Tout venait de ce qu'il n'avait pas su s'adapter à la vie d'une personne normale après avoir perdu son statut de cavalier fantôme, et c'était ce qui avait entraîné cette série d'accidents.
Pourtant, au moment où allait mourir dans ce cauchemar...
Dans la confusion...
Des bruits de pas se firent entendre.
Ils étaient très faibles, venaient de loin, se rapprochaient, et atteignirent peu à peu .
« C'est le fantôme ? »
Il le pensa, mais son corps ne pouvait plus bouger ; il ne lui restait qu'une faible conscience et il ne parvenait même plus à ouvrir les yeux.
Sans lui laisser le temps d'y réfléchir davantage, la personne qui s'était approchée lui saisit soudain un bras et se mit à traîner son corps le long de la route, s'éloignant de cet endroit, quittant le marché.
La pluie redoubla.
C'était désormais une averse. Sous la lumière blafarde, la pluie noire semblait tout détremper, l'air se fit glacial, et une sensation de froid inexplicable l'envahit.
Le froid.
Cela faisait si longtemps qu'il n'avait pas ressenti cela, et l'éprouvait justement au moment de mourir.
C'était une sensation douloureuse, et pourtant oubliée depuis longtemps.
En d'autres circonstances, il en aurait peut-être été très heureux, mais à présent, rassembla le peu de forces qui lui restaient et laissa l'inconnu qui l'avait rejoint le traîner en avant.
Cette personne était très forte. Le corps d'un homme adulte semblait n'être pour elle qu'un colis léger, qu'elle tirait sans effort.
« Ce n'est pas le fantôme, ça ne ressemble pas à tout à l'heure. Ce n'est ni Xiao Yuan ni Lin Xiaoxi. Qui ça peut être ? Quelqu'un d'autre, dans ce rêve ? » pensa en essayant d'ouvrir les yeux pour voir.
Mais il n'y arrivait pas.
Malgré ses efforts, ses paupières ne bougeaient pas d'un pouce, totalement désobéissantes.
ignorait combien de temps cette personne l'avait traîné. Il perdit connaissance en chemin, persuadé qu'il ne se réveillerait plus jamais, et pourtant, contre toute attente, il finit par revenir à lui.
Hébété, comme dans un bref retour de lucidité, il redevint alerte.
Son esprit sembla se rétablir.
Cette fois, put enfin ouvrir les yeux. Il ne se demanda pas pourquoi il était encore en vie : il examina aussitôt les alentours.
Sans s'en rendre compte, il était arrivé à l'entrée du village.
Plus tôt, c'était avec sa cousine Xiao Yuan et Lin Xiaoxi qu'il était sorti du village, et il ne s'attendait pas à y être revenu en tournant en rond.
Il n'avait pourtant pas vu à quoi ressemblait la personne qui l'avait traîné ; c'était comme s'il était simplement étendu à l'entrée du village.
Sa blessure saignait toujours. Le long Clou de Cercueil qui lui avait transpercé le corps n'avait pas bougé, toujours planté dans son abdomen. Rien n'avait changé, mais ne comprenait pas pourquoi il n'était pas mort. Normalement, il aurait déjà dû mourir dans ce rêve.
Ou bien le fantôme en lui agissait-il encore, de sorte que cette blessure, mortelle pour une personne ordinaire, ne pouvait pas le tuer, lui ?
Ou peut-être était-ce la personne qui l'avait traîné qui avait fait quelque chose.
Puisque c'était un rêve, tout pouvait arriver. Si l'on maîtrisait quelques astuces dans le rêve, empêcher quelqu'un de mourir n'avait rien d'impossible.
Soudain, sentit une sensation étrange sur son visage, comme si une main invisible lui caressait la joue.
L'instant d'après...
Au milieu de la nuit, dans une chambre au premier étage d'une vieille maison du village de Meishan.
Allongé dans son lit, ouvrit brusquement les yeux. Ils étaient légèrement rougis, avec une pointe d'étrangeté, comme s'ils luisaient dans l'obscurité. Mais cette anomalie disparut vite. Non, elle s'apaisa.
À cet instant, sentit l'agitation de la Résurrection de l'Œil-Fantôme.
Mais une fois redevenu lucide, la sensation disparut.
Il se redressa d'un coup dans son lit. Son corps était trempé de sueur froide, son cœur battait la chamade et il haletait, incapable de se calmer avant un long moment.
Revenir d'un cauchemar à la réalité laissait une impression d'irréalité.
Comme si là-bas, c'était la réalité, et qu'ici, son état actuel, c'était le rêve. Les émotions vécues dans le rêve jaillirent à cet instant et submergèrent un moment.
« Qu'est-ce qui t'arrive, tu as fait un cauchemar ? » Jiang Yan, à moitié endormie, avait été réveillée par le bruit. Elle passa les bras autour du cou de . « Tu étais déjà comme ça avant, ce n'est pas la première fois. Allonge-toi et repose-toi, je suis vraiment fatiguée, en pleine nuit. Il paraît qu'on doit aller à un banquet demain, et je ne sais même pas lequel de tes parents l'organise. »
Mais n'entendit pas les paroles de Jiang Yan. Il se toucha l'abdomen, sans y sentir ni douleur ni blessure.
Il avait bel et bien quitté le rêve.
Il se toucha le visage et y trouva la main fine de Jiang Yan : il comprit que la sensation de tout à l'heure, ce n'était que ça.
« Tu as rêvé, toi, à l'instant ? » Une fois son souffle retrouvé, reprit peu à peu contenance, ou peut-être l'influence de sa part fantôme refit-elle surface, lui permettant de revenir vite à son état habituel.
Dans la chambre plongée dans le noir, Jiang Yan secoua légèrement la tête : « Non, je n'ai pas rêvé. Je voyais que tu faisais un cauchemar, tu transpirais à grosses gouttes. Je me suis inquiétée toute la nuit. À l'instant, je t'essuyais la sueur. J'avais peur que tu prennes froid, alors je t'ai tenu dans mes bras en dormant. Regarde, les serviettes que j'ai apportées sont toutes trempées. Je ne sais pas d'où sort toute cette sueur. »
« Tu as soif ? J'ai encore de l'eau ici. »
Sur ces mots, elle prit une bouteille d'eau sur la table de chevet et la lui tendit.
ne fit pas de manières et la vida d'un trait.
Pourtant, il n'avait pas soif, et son corps ne semblait pas déshydraté ; il était bel et bien couvert de sueur froide, voilà tout.
Clonk.
La bouteille vidée, la jeta de côté et dit d'une voix froide : « Ce village n'est pas normal. Non, ce n'est pas seulement le village : toute la région est anormale. Un événement surnaturel invisible doit être en cours, et seule sa nature extrêmement discrète l'a empêché de faire grand bruit. »
« Qu'est-ce qu'on fait ? On part ? On emmène ta mère et on rentre à la Ville de Dachang », proposa Jiang Yan, terrifiée, en se blottissant dans les bras de .
Pour elle, les événements surnaturels étaient ce qu'il y avait de plus effrayant.
« Partir ne servirait peut-être pas à grand-chose. J'ai l'impression d'avoir été pris pour cible. Toi, tu n'es pas devenue une cible, et ma mère vit ici depuis si longtemps sans le devenir. Si tous les habitants de ce village devaient mourir, il y a longtemps que le village n'existerait plus. Alors ne sois pas trop nerveuse, attendons encore quelques jours », dit .
Il ne fuirait pas tout de suite.
Il devait trouver la cause, la racine de tout cela, et résoudre le problème.
Quant à ces cauchemars, l'affaire était déroutante ; il ne voulait pas se retrouver piégé dans ce rêve, à lutter sans fin contre les fantômes malveillants qui s'y trouvaient.
« Dès que le jour se lèvera, j'irai voir les trois endroits laissés par mon père, pour voir si j'y trouve des indices. Et pendant cette période, je ne dois plus dormir, ni même penser à vouloir dormir. »
Le regard de se déroba légèrement.
S'il s'agissait bien d'un événement Cauchemar, alors, d'après les informations fournies, il suffisait de ne pas dormir pour y échapper.
Il s'était déjà laissé surprendre une fois, mais cela ne devait pas se reproduire.
Après tout, dans son état physique actuel, il pouvait passer dix jours sans dormir sans ressentir la moindre fatigue.