« Oh non, ce n'est pas celle que je cherchais », dit Xiao Yuan avec regret en fixant le cadavre au sol.
regarda le corps, puis de nouveau Xiao Yuan.
« Tu as tué la mauvaise personne ? On dirait bien ce que je pensais tout à l'heure. En dehors de nous trois, d'autres sont entrés dans ce rêve. Mais qu'arriverait-il à quelqu'un si on le tuait ici ? »
« Il serait mort, évidemment », répondit Xiao Yuan.
« Donc ils mourraient même sans avoir été tués directement par des fantômes ? »
Le cœur de se glaça.
Lin Xiaoxi, qui se tenait à côté d'eux, dit timidement :
« J'ai conseillé à Xiao Yuan de ne pas faire ça, mais nous n'arrivons pas à distinguer clairement à qui nous fier. Nous ne pouvons faire confiance qu'aux gens qui viennent de notre village, comme grand frère . »
« C'est effectivement dangereux. Mais puisque ceci est un rêve, si quelque chose arrive vraiment, cela ne concerne pas la réalité. Tuer quelqu'un dans un rêve, ce n'est que cela : tuer. S'il faut blâmer quelqu'un, ce n'est pas nous, ce sont les phénomènes surnaturels inexplicables de cet endroit. »
Le visage de était impassible : il ne trouvait rien à redire.
« Et vu le niveau de vigilance de cette femme à l'instant, elle serait probablement morte très vite si elle avait croisé un fantôme. Ses chances de survie étaient pratiquement nulles. »
« Héhé, mon cousin pense exactement comme moi », dit Xiao Yuan, tout heureuse.
reprit :
« Dans un moment pareil, être naïf ne fait que vous faire mourir plus vite. Ce qui doit être abandonné ne mérite pas qu'on hésite. Cependant, cela semble n'être que le commencement. »
Tout en parlant, il leva soudain les yeux.
La mort de cette femme parut avoir servi de catalyseur.
Les corps pendus, comme dérangés, se mirent brusquement à pivoter en l'air, tournés vers la direction des trois.
Le même visage sinistre, la même expression et le même regard cendreux faisaient instantanément se dresser les cheveux sur la tête.
Dans le rêve, il n'y avait pas seulement de vrais fantômes, mais aussi ces phénomènes surnaturels inexplicables.
« Ploc. »
À cet instant, un cadavre, pour une raison inconnue, chuta d'une vieille corde de paille et s'abattit lourdement sur le sol.
Non, pas un seul cadavre.
Après ce premier précédent, les corps se mirent à tomber comme des raviolis, sans discontinuer.
À ce moment-là, la pluie qui tombait du ciel sembla redoubler, ce n'était plus le doux crachin de tout à l'heure, comme si ce changement signifiait que le temps, à l'intérieur du rêve, était passé à la phase suivante.
Des cadavres froids s'écrasaient sur le pavé, chacun gisant face contre terre, le dos tourné vers le haut.
Si cela empêchait de voir leurs affreux visages de morts, cela ne faisait que rendre la scène plus inquiétante encore.
« Hein ? »
Xiao Yuan formula sa question, n'ayant manifestement jamais assisté à une situation pareille, de même que pour le cadavre sans tête de tout à l'heure.
Ces changements étaient causés par , un manipulateur de fantômes, car les fantômes du rêve semblaient chercher à rejouer l'incident de la Corde-Fantôme.
« Attention. »
Soudain, Lin Xiaoxi poussa un cri d'alarme.
Un cadavre s'était brusquement dressé sans le moindre avertissement, juste à côté de Xiao Yuan. Le corps était raide et inexpressif, sans le moindre changement d'émotion, mais ses mains tenaient une vieille corde de paille, qui fut rapidement passée autour du cou de Xiao Yuan.
Les mains rigides semblaient avoir acquis une force immense en un instant.
La vieille corde sale se resserra férocement, comme si elle pouvait briser en un instant le cou mince de Xiao Yuan.
La manière de tuer de Xiao Yuan était très agressive, mais elle n'avait pas anticipé que le cadavre couché puisse se relever et l'attaquer. Aussi, quand elle leva son couteau à fruits, il était déjà un peu trop tard.
« Bang ! »
Cependant, l'instant d'après, le cadavre à la corde de paille fut envoyé valser.
s'était précipité.
« Ne restez pas ici, courez, ce sont toutes ces choses, si nous n'arrivons pas à partir, nous mourrons ici. »
Il avait surveillé les mouvements des corps depuis le début.
Dans un événement surnaturel, les corps immobiles comme les corps qui bougent sont extrêmement dangereux. Seule Xiao Yuan, qui n'avait jamais rencontré ce genre d'événements, ne le prendrait pas au sérieux.
« Même s'ils sont déjà morts, pourquoi peuvent-ils encore se relever ? »
Xiao Yuan était perplexe. Mais avant qu'elle ait pu étudier les corps au sol, lui avait déjà saisi le bras et les avait entraînés dans une fuite rapide.
Malgré la crainte que Xiao Yuan soit peut-être un fantôme, on ne pouvait pas s'abstenir d'aider quelqu'un sur un simple soupçon.
« Par ici, il n'y a pas beaucoup de monde », fit Lin Xiaoxi en agitant la main, désignant une rue déserte.
Il n'y avait pas beaucoup de cadavres au sol de ce côté-là.
regarda autour de lui. Les corps se rapprochaient, chacun tenant une corde de paille, l'air prêt à les attaquer.
À cette vue, les trois n'osèrent pas rester plus longtemps et se mirent aussitôt à courir.
Il ne s'agissait plus de savoir si des fantômes apparaissaient ou non : la situation commençait à échapper à tout contrôle.
Heureusement, les cadavres derrière eux ne marchaient pas vite. C'était leur nombre seul qui inquiétait tout à l'heure. Bien qu'ils aient rencontré quelques dangers en fuyant, ils parvinrent malgré tout à échapper à l'encerclement des corps de tout à l'heure.
Bien qu'ils aient été vaguement poursuivis, les trois allèrent plus vite et finirent par semer ces choses.
Cependant, juste après qu'ils eurent quitté cette zone, tous les cadavres qui les avaient pourchassés commencèrent à disparaître peu à peu, et à la fin il ne resta plus qu'un seul corps. Ce corps-là était bien dissimulé et ne tenait pas de vieille corde comme les autres : il était complètement différent.
Non, ce n'était pas cela ; ce n'était pas un cadavre, c'était une personne.
Cette personne se tenait seule, et après avoir observé un moment, elle finit par partir droit dans la direction que et les autres venaient de prendre. Chose étrange, bien que son pas ne fût pas rapide, elle les rattrapa vite. Seulement, pour une raison ou pour une autre, , Xiao Yuan et Lin Xiaoxi, devant, ne s'en aperçurent pas.
Parce que cet endroit ne se trouvait pas dans le Domaine Fantôme de .
Il ne pouvait détecter aucune anomalie et ne pouvait observer que quelques éléments de son environnement immédiat.
« C'est un marché... »
Quand ils s'arrêtèrent enfin, ils se trouvèrent à l'intérieur d'un marché de la ville, à la surface.
Le marché désolé n'avait personne pour y vendre quoi que ce soit.
« C'était quoi, tout à l'heure ? Il me semble que nous n'avons jamais rencontré une situation pareille. »
Xiao Yuan était toujours perplexe et réfléchissait à ce qui venait de se passer.
dit d'un air grave :
« C'est probablement à cause de moi. Ces événements inexplicables sont apparus sous mon influence. J'ai un fantôme en moi, et en ce moment nous avons été attirés dans ce cauchemar. Le fantôme qui est en moi va réagir, et bien que l'effet soit très léger, il est fatal à l'intérieur d'un rêve, parce que beaucoup de choses y semblent sans contrainte. »
'Ce rêve donne l'impression de pouvoir amplifier énormément le danger.'
Lin Xiaoxi leur rappela alors :
« Si c'est le cas, nous allons rater notre occasion et perdre beaucoup de temps. Regarde, Xiao Yuan, la pluie a redoublé. Si le jour se lève, nous sommes perdus. »
« Ce n'est rien, nous avons encore une chance », gloussa Xiao Yuan, sans la moindre inquiétude.
Mais pendant ce bref échange, les environs recommencèrent à changer.
Le marché naguère désert se peuplait à présent mystérieusement de gens, non pas un ou deux, mais beaucoup.
Ces gens se rassemblaient à l'intérieur du marché, semblant acheter des marchandises, avec des marchands ambulants qui vendaient toutes sortes d'articles. L'endroit bourdonnait d'activité. Le contraste était saisissant avec les corps qui jonchaient tout, un instant plus tôt.
La foule ondulait, se déplaçant tout autour d'eux.
On aurait dit exactement un marché bruyant. Les gens du marché semblaient tout à fait normaux, sans le moindre soupçon d'étrangeté, et ils n'attaquaient pas même quand on passait à côté d'eux.
La cousine Xiao Yuan saisit un couteau à fruits dans sa main et voulut d'instinct poignarder quelqu'un près d'elle.
lui attrapa la main pour l'arrêter.
« Avec autant de monde, nous n'aurions pas fini de tous les tuer avant le lever du jour, même en commençant tout de suite. Je sens que le fantôme est dans ce marché, non, il nous a déjà pris pour cible, il est tout près, parce qu'il se produit trop de changements autour de nous, qui ne sont manifestement pas normaux. Alors maintenant il nous faut un plan, un plan réalisable pour trouver et tuer le fantôme, pour mettre fin au cauchemar d'aujourd'hui. Continuer dans le désordre fera échapper la situation à tout contrôle. »
Bien qu'il n'eût aucune expérience de cet endroit, il avait commencé à s'y adapter après les derniers événements et s'était calmé pour se préparer à affronter la situation.
Même s'il n'était pas un contrôleur de fantômes, tant que le cauchemar n'était pas insoluble, était persuadé qu'il pouvait survivre.
« Grand frère, qu'est-ce que tu comptes faire ? » demanda Xiao Yuan avec curiosité.
C'était une brute et elle ne réfléchissait pas beaucoup ; elle tuait à vue, avec des couteaux, des marteaux, en fonçant avec une voiture... elle avait essayé toutes les méthodes, et d'une manière ou d'une autre, cela finissait toujours par se terminer.
« Nous devons réduire le nombre de gens autour de nous, impossible de rester dehors, il faut aller à l'intérieur, une pièce spacieuse serait l'idéal, mais nous ne pouvons pas nous couper toute retraite, il nous faut un endroit d'où nous pourrons évacuer en urgence. Ce marché n'est pas un bon endroit... Je me souviens qu'il y a une école primaire dans cette ville, allons-y », dit aussitôt , ne voulant plus continuer avec la même imprudence que sa cousine.
« Ah. »
Soudain, Lin Xiaoxi hurla. Son corps recula de façon incontrôlable, comme si quelque chose dans la foule l'avait saisie et la tenait fermement, avec une force telle qu'elle ne pouvait pas résister.
Avant que ait pu aller à son secours, sa silhouette avait déjà disparu dans la cohue du marché.
« Trop lent ? »
tendit la main pour attraper, mais ne saisit rien, sa vue étant bloquée par une haute silhouette.
Quand il toucha l'homme de haute taille, il sentit une raideur glacée et fut frappé par la puanteur putride de la décomposition.
Une ombre enfouie au fond de son cœur parut se réveiller.
, comme électrocuté, retira vivement la main.
'C'était ce fantôme...'
Cependant, quand il réalisa que ce n'était qu'un rêve, il regarda de nouveau, pour constater que le grand homme s'était évanoui dans la foule sans l'attaquer comme il l'avait imaginé.
« Bon sang. »
eut le sentiment d'avoir été joué par le fantôme dans le rêve et en conçut une légère honte.
Même s'il était de toute façon trop tard pour rattraper Lin Xiaoxi, le fait est qu'il s'était laissé effrayer par ce grand homme.
'Restait-il donc de la peur et de l'effroi dans le moi du rêve ?'
« Ne pars pas, je vais te tuer. »
À cet instant, la voix de Xiao Yuan parvint de derrière lui, gloussant d'une joie maladive.
Elle semblait avoir trouvé quelque chose et avait déjà chargé dans la foule, son couteau à fruits à la main.
« N'y va pas », cria .
Mais il n'arrêta pas le mouvement de Xiao Yuan ; elle était bien trop résolue, elle n'hésitait pratiquement pas. Le temps que son cri sorte, Xiao Yuan aussi avait disparu de sa vue.