La Tour Ping'an est soupçonnée d'être attaquée par un goule ressuscitée, Jang Shangbai ne peut plus tenir et a besoin de soutien !
Après que le Domaine Fantôme rouge eut recouvert près de la moitié de la zone urbaine, tous les cavaliers fantômes impliqués commencèrent à ressentir de l'anxiété. Ils n'osaient pas errer, ni traîner dans les rues désertes. Au lieu de cela, ils cherchèrent un endroit relativement sûr à proximité et choisirent d'attendre tranquillement.
Attendre que la situation évolue et éviter d'être attaqués par la goule.
Après tout, personne ne savait sous quelle forme le fantôme de Yang Jian apparaîtrait après sa mort, ni de quelle manière il les attaquerait.
La meilleure marche à suivre était donc d'attendre calmement, réduisant la probabilité d'être ciblés par les fantômes.
Cependant, à ce moment-là, tous ceux qui possédaient un téléphone à positionnement par satellite reçurent un message réclamant du soutien.
« Quoi ? Le groupe WeChat s'est fait attaquer par des goules ? Jang Shangbai est sur le point de craquer, et on devrait les aider ? Vous plaisantez, leur cercle n'est-il pas plein de cavaliers fantômes ? Comment pourraient-ils avoir besoin de notre soutien ? » Guo Fan était toujours planqué dans une villa, sans mettre le nez dehors.
Depuis la propagation du Domaine Fantôme, il savait qu'il était dangereux dehors, donc rester sur place était en fait l'option la plus sûre.
Zong Shan, qui se trouvait à proximité, fit le même choix, mais ses sourcils se froncèrent en recevant ce message : « Ce n'est pas aussi simple qu'il y paraît. C'est quoi, la Tour Ping'an ? Le siège du Cercle d'Amis : le président Fang Shiming, le gérant He Tianxiong, le capitaine Jang Shangbai, le superviseur Liu Dong, Wu Yun… Ensemble, ils forment une équipe de cavaliers fantômes de premier ordre. Avant que le plan du capitaine ne soit finalisé, cette force pourrait pratiquement dominer localement, elle pourrait même se passer du quartier général.
« Maintenant, ils réclament du soutien. Qu'est-ce que ça veut dire ? »
Les yeux de Guo Fan s'écarquillèrent, comprenant : « Ils sont foutus ? »
« Hé, s'ils ne le sont pas encore, ils y sont presque. De toute façon, ils ont pris une sacrée gamelle cette fois, et… » Zong Shan hésita, puis ajouta sur un ton incertain : « Et Yang Jian n'est peut-être pas mort. »
« Pas mort ? C'est impossible. Le quartier général a déjà annoncé sa mort, et les goules ont ressuscité… Attendez, ça ne colle pas. » Les sourcils de Guo Fan se froncèrent : « La résurrection de la goule de Yang Jian serait une mise en scène ? »
« Je n'en suis pas sûr, c'est juste une déduction basée sur ce qui est arrivé aux gens du groupe WeChat », dit Zong Shan.
Sur la base d'un simple message de détresse, il en déduisait tout ça. Il fallait admettre qu'il avait bel et bien l'étoffe d'un cavalier fantôme de haut niveau, une acuité remarquable sur les événements en cours.
En parlant, Zong Shan regarda par la fenêtre le monde teinté de rouge : « Mais si, comme tu dis, cet événement de résurrection de goule a vraiment été monté par Yang Jian, ce serait terrifiant. Un Domaine Fantôme d'une telle ampleur est du niveau de l'incident du Fantôme Affamé, de l'incident du Dessin Fantôme, tous des événements surnaturels de rang S. »
La respiration de Guo Fan devint aussi lourde. Il avait toujours méprisé Yang Jian, ne reconnaissant que plus tard que le type avait quelques capacités, mais si Yang Jian était tel que le décrivait Zong Shan…
Yang Jian était effectivement terrifiant.
« Donc ce que tu veux dire, c'est qu'on n'ira pas les soutenir ? » demanda-t-il au bout du compte.
Zong Shan secoua la tête : « Mieux vaut aller voir. Si Yang Jian n'est pas mort, on ne court aucun danger. Ce n'est pas un irrationnel, ni un cavalier fantôme dont la psyché s'est effondrée. La probabilité qu'il se retourne contre nous n'est pas élevée. Bien sûr, si mon hypothèse est fausse et que Yang Jian est vraiment devenu une goule, aller soutenir le Cercle d'Amis sert aussi nos propres intérêts.
« S'accrocher à l'auto-préservation et chercher refuge à ce moment critique, c'est simplement chercher des ennuis. Je ne peux pas parier ma vie là-dessus. »
Sur ces mots, il se leva du canapé, prêt à se rendre à la Tour Ping'an.
« Et si Yang Jian n'est pas mort ? » Guo Fan emboîta le pas.
« Si Yang Jian n'est pas mort, c'est un spectacle pour nous. Le Cercle d'Amis n'appartient pas au quartier général, s'ils meurent, ils meurent. Les cavaliers fantômes meurent tout le temps ces jours-ci. Que Jang Shangbai survive dépend de Yang Jian, et si le quartier général demande des comptes, ça retombera sur Yang Jian, pas sur nous, simples spectateurs », dit Zong Shan d'un air indifférent.
Guo Fan acquiesça, trouvant le raisonnement solide.
Ils n'étaient pas les seuls à penser ainsi.
Cao Yang, lui aussi, était assis sur un banc d'une certaine rue dans le Domaine Fantôme, réfléchissant après avoir vu le message SOS.
« Intéressant, même les mecs du Cercle d'Amis ont droit à leur jour de malheur, laissant le quartier général lancer un SOS pour eux. C'est sans précédent. Yang Jian est soupçonné de ne pas être mort ? Sinon, la coïncidence de l'emplacement de l'attaque de la goule est trop grande. Le Domaine Fantôme couvre une zone immense, pourtant aucun autre endroit n'a subi d'attaque, sauf la Tour Ping'an. »
Il ricana en se dirigeant rapidement vers la Tour Ping'an.
Inutile de rester là à monter la garde contre l'anormal ; si des fantômes étaient déjà apparus à la Tour Ping'an, les autres endroits étaient probablement sûrs.
« Jang Shangbai a besoin de soutien ? » Ailleurs, Li Jun jeta un coup d'œil au message et, sans plus réfléchir, se mit immédiatement en route vers le lieu de l'incident.
En plus d'eux, Su Fan, Leuk San, Li Leping, Wang Jiang, Zhang Lei et d'autres qui avaient reçu le message décidèrent également de se rendre à la Tour Ping'an pour voir ce qui se passait.
Certains étaient là pour l'excitation, pour regarder le show ; certains avaient vraiment l'intention d'apporter leur soutien ; d'autres voulaient rejoindre le groupe pour rester ensemble, s'entraider et discuter de la manière de gérer les événements du jour, après tout, il y a de la force dans le nombre en un tel moment.
Bien que chacun ait des idées différentes, ils avaient tous une direction commune.
Pendant ce temps.
À l'intérieur de la salle de conférence du quartier général.
La personne qui avait envoyé le message n'était autre que Wang Xiaoming.
Il restait immobile sur sa chaise, ses yeux fatigués fixant faiblement les informations qui clignotaient sur l'écran d'ordinateur à côté de lui, bien que ces informations soient incomplètes, semblant avoir été perturbées.
« Professeur Wang, bien que vous soyez en charge de l'incident d'aujourd'hui, je veux demander : pourquoi n'envoyez-vous une demande d'aide que maintenant ? Plus tôt, Jang Shangbai avait déjà lancé un signal de détresse. »
La salle de conférence n'était pas bondée, seules quelques personnes étaient présentes. L'interlocuteur était Shen Liang, qui, malgré son apparence amicale, posait un regard soupçonneux.
Il soupçonnait Wang Xiaoming de tergiverser délibérément, essayant de faire anéantir les gens du cercle d'amis dans cet événement surnaturel.
« Il y a des choses qui nécessitent confirmation, certaines informations doivent être rassemblées. »
Wang Xiaoming dit calmement : « Laisser les gens du cercle d'amis affronter la première vague d'attaque du fantôme féroce est une affaire très rentable. Vivants, ils valent moins pour moi qu'un ordinateur au quartier général ; les déchets doivent servir à quelque chose. »
Shen Liang fut choqué ; il entendait bien que Wang Xiaoming était très mécontent du cercle d'amis.
Mais Wang Xiaoming n'avait-il pas accepté le soutien du cercle d'amis auparavant, menant des recherches sur les événements surnaturels dans leur laboratoire ?
Comment cette amitié avait-elle pu tourner au vinaigre si soudainement ?
Était-ce parce qu'on l'avait roulé sur son salaire par le cercle d'amis, ou qu'ils ne payaient pas les heures supplémentaires ?
« Mais cela pourrait entraîner des accidents, non ? La mort d'un cavalier fantôme n'est pas une bonne chose », rappela un autre chef d'équipe.
« Quand ce sera nécessaire, j'enverrai Wei Jing ; le Vieux Qin et le Clou de Cercueil ne peuvent pas être bougés pour l'instant », dit Wang Xiaoming lentement. « Gérer des événements surnaturels, on ne peut pas jouer tous ses atouts d'un coup, ça ne mène qu'à une défaite encore plus désastreuse. »
Wei Jing ?
Shen Liang sentit un frisson lui glisser le long de l'échine.
C'était un nom très familier ; s'il se souvenait bien, c'était un cavalier fantôme de la même promotion que Feng Quan, un vétéran aux anciennes qualifications. La plupart de ce groupe étaient déjà morts, et Wei Jing ne faisait pas exception. Il semblait avoir failli mourir lors de la résurrection d'un fantôme féroce et avait dû entrer dans un Cercueil-Fantôme.
Et son corps avait été vu lors du dernier incident de l'Envoyé-Fantôme à la base…
Avant qu'il n'ait le temps d'y réfléchir.
La lumière dans la salle de conférence s'assombrit soudain, tout autour sembla érodé par les ténèbres, et une couche de lumière rouge invisible se rétracta rapidement.
Au plus profond de cette obscurité, une silhouette s'avança lentement.
Le visage de l'homme était noirci, ressemblant à celui d'un mort, son corps dégageait un froid glacial, et il avançait avec des mouvements particulièrement raides, comme une marionette. Surtout, ses yeux étaient éteints, sans vie, mais ils émettaient une lueur bizarre et sinistre.
Ce qui était encore plus dérangeant, c'était la vieille corde de chanvre grossière tenue dans la main de Wei Jing, apparemment du genre utilisé pour pendre les morts.
« Il est en fait encore en vie ? » Les yeux de Shen Liang s'écarquillèrent d'incrédulité, une crainte indéfinissable s'insinuant dans son cœur, et il recula inconsciemment d'un pas.
Il ressentait une peur inexplicable envers ce Wei Jing.
« Yang Jian… pas mort », prononça Wei Jing, sa voix rauque et étrange, ce qui était fort dérangeant.
« Je sais. La seule raison pour laquelle quelqu'un pourrait survivre à une attaque d'une telle ampleur, c'est s'il a déplacé la Boîte à Musique Huit Sons. »
L'expression de Wang Xiaoming resta calme, pas du tout surpris par la conclusion de Wei Jing.
« Quoi ? Vous saviez que Yang Jian était encore en vie ? Alors pourquoi avez-vous quand même demandé à votre cercle d'amis de faire face à l'attaque du fantôme ? » Le chef d'équipe qui venait de parler se leva, choqué.
Wang Xiaoming le regarda : « Est-ce important que Yang Jian soit mort ou vivant ? Parfois, il n'y a pas de frontières entre fantômes et humains ; par moments, les humains peuvent être encore plus dangereux que les fantômes. »
Le chef d'équipe resta sans voix ; il comprit le sens des paroles de Wang Xiaoming et ne trouva aucun argument pour répliquer.
Tout ce qui se passait dehors n'avait rien à voir avec Jang Shangbai, qui se trouvait à ce moment-même au dernier étage de la Tour Ping'an.
Lorsqu'il avait soupçonné que Yang Jian était encore en vie, il avait bien lancé un signal de détresse, mais maintenant, il ignorait l'appareil, le téléphone de positionnement par satellite était même jeté de côté, ne méritant plus son attention. À cet instant, même si le quartier général acceptait de le secourir, les chances de survivre jusqu'à là étaient infinitésimales.
Pourtant, il pensait qu'envoyer le signal valait mieux que ne rien faire. Peut-être, juste peut-être, pourrait-il être sauvé grâce à ça ?
Cependant, la dure réalité n'offrait aucun espoir.
L'ombre massive noire qui oscillait entre les étages faisait maintenant des enjambées, se rapprochant de lui rapidement, pas à pas.
« L'ombre, c'est le fantôme. Si je peux bloquer ce truc, je devrais m'en sortir », pensa silencieusement Jang Shangbai. Il ne mettait pas sa foi dans le Suaire Fantôme qu'il portait.
Vrai, le Suaire Fantôme pouvait protéger contre les attaques des fantômes féroces, mais ce n'était pas absolu.
Sinon, comment la personne qui maniait auparavant le Suaire Fantôme était-elle morte ?
À cet instant, Jang Shangbai leva les deux pieds en même temps, un exploit impossible pour une personne normale, mais qui se produisit bizarrement sur son corps, comme si une force étrange le soulevait du sol, et une fois ses pieds levés.
Sous l'ombre où ses pieds auraient dû être, une paire de semelles cadavériques s'étira soudain, couverte de taches de décomposition, sinistre et glaciale, remplaçant ses pieds et se posant au sol.
Il semblait maintenant marcher sur des échasses, ses pieds ne touchant pas le sol mais suspendus en l'air, pourtant il pouvait marcher normalement.
Parce qu'une paire de pieds fantomatiques faisait les pas pour lui.
Le fantôme qu'il contrôlait n'avait aucune trace, une information cachée, inconnue des autres, mais au sein de son cercle d'amis, beaucoup le savaient. Ce fantôme avait été délibérément assigné à Jang Shangbai par quelqu'un ; nom de code : Fantôme Piétineur.
Aussi connu sous le nom de Fantôme qui Piétine les Gens.
Ce fantôme était très spécial.
Les semelles cadavériques, en piétinant quelqu'un pendant la marche, entraînaient indubitablement la mort de la personne vivante, même un cavalier fantôme pourrait ne pas résister à un piétinement de ce fantôme.
L'aspect le plus unique était qu'il pouvait entrer en contact avec de vrais fantômes.
Jang Shahbai avait déjà utilisé ces semelles redoutables pour chasser un vrai fantôme lors d'un événement paranormal.
Le fantôme ainsi chassé entrait dans un état de suspension pendant probablement quelques secondes, quelques dizaines de secondes, voire plusieurs minutes.
Pendant ce temps, le fantôme n'entreprenait absolument aucune action, et si la coordination était bonne, on pouvait même résoudre directement un événement surnaturel embarrassant.
Avec le Domaine Fantôme combiné au Fantôme Piétineur, et en plus combiné au Suaire Fantôme, Jang Shangbai était confiant qu'il pouvait faire face à n'importe quel événement surnaturel en dessous du rang S. Même s'il ne pouvait pas le résoudre, il ne mourrait certainement pas facilement aux mains d'un fantôme féroce. Même en tant que chef d'équipe, il pouvait encore imposer le respect des autres grâce aux capacités des trois fantômes.
« Il me faut juste que l'Ombre du Fantôme Sans Tête s'approche. Une fois que je marcherai dessus, elle sera restreinte quoi qu'il arrive, et je ne mourrai définitivement pas aux mains de cette ombre », pensa Jang Shangbai.
Il avait semblé quelque peu impuissant face à la Main Fantôme, mais cette Ombre Fantôme était différente.
L'ombre était au sol ; il pouvait la piétiner et la chasser, mais la Main Fantôme qui venait de surgir de son corps était différente.
Ses pieds ne pouvaient pas la piétiner ; il ne pouvait que prier pour que le Suaire Fantôme tienne le coup.
La vitesse de l'Ombre Fantôme, reflétée sur le sol et les murs, s'accéléra. Elle était maintenant tout près de Jang Shangbai, et à cet instant, l'ombre noire et dense commença à étendre son bras.
Ce bras n'était plus une simple ombre ; il s'éleva du sol et attrapa le bras de Jang Shangbai.
Jang Shangbai n'esquiva pas. Son Domaine Fantôme était supprimé, et il n'aurait pas pu esquiver même s'il l'avait voulu. Il ne put que laisser la main de l'Ombre du Fantôme Sans Tête l'agripper. Mais il croyait que le Suaire Fantôme sur son corps pouvait bloquer une telle attaque.
En effet.
Jang Shangbai sentit un souffle froid tenter d'envahir son bras par la zone saisie, cherchant à rendre tout son bras engourdi. Cependant, le suaire qui semblait arraché à un cadavre fit son travail et isola l'invasion, assurant sa survie une fois de plus.
Tandis qu'il subissait l'attaque, il attaquait aussi l'ombre sans tête au sol.
Les pieds, couverts de marbrures de mort, se levèrent, firent un pas en avant, et piétinèrent la haute ombre au sol.
L'ombre, comme si elle avait été attaquée par quelque fantôme féroce inconnu, fut irrésistible. Le bras noir qui tenait Jang Shangbai lâcha soudain prise et retomba en plein air, redevenant une ombre au sol. Dans le même temps, toute l'Ombre du Fantôme Sans Tête se mit à trembler, comme si elle luttait ou reculait.
L'attaque de l'Ombre du Fantôme Sans Tête n'était pas seulement repoussée avec force, mais l'Ombre Fantôme elle-même était supprimée.
« Le troisième fantôme de Yang Jian n'est pas aussi effrayant que je l'imaginais… » Le regard de Jang Shangbai vacilla, regagnant quelque confiance. En reprenant son souffle, il suivit la direction de l'ombre qui se débattait.
Le bout de l'ombre mènerait certainement là où se trouvait Yang Jian.
Mais il n'y avait rien là-bas ; l'ombre semblait être apparue de nulle part, personne ne se tenait là.
Pourtant, le jugement de Jang Shangbai était correct.
Yang Jian était bien à cet endroit, mais il se trouvait dans la troisième couche du Domaine Fantôme, ce que Jang Shangbai ne pouvait pas voir.
« Le dernier fantôme de Jang Shangbai a été exposé ? Je l'ai effectivement un peu sous-estimé. S'il est frappé par son Fantôme Piétineur, l'Ombre Fantôme devient momentanément incontrôlable, même moi je ne peux pas la contrôler. C'est presque comme s'il pouvait geler complètement un fantôme », les yeux de Yang Jian bougèrent légèrement, se fixant sur ces pieds qui semblaient morts.
Il ne put s'empêcher de se demander si piétiner le Frappeur à la Porte, le Fantôme Affamé et autres conduirait à une suppression directe ?
Si combiné avec le Domaine Fantôme, ce serait encore plus indéfendable.
« Un trio de fantômes parfait. Le Cercle d'Amis a dû réfléchir pour le promouvoir chef d'équipe. Le Domaine Fantôme qui sauve la vie, les pieds qui restreignent les autres fantômes, le Suaire Fantôme qui bloque les attaques des fantômes féroces… Si je n'avais pas le contrôle de la Main Fantôme, je serais effectivement inférieur à Jang Shangbai. »
Il s'évalua lui-même. Si la Main Fantôme n'avait pas la capacité de supprimer les trois fantômes, il serait en effet bien inférieur à Jang Shangbai.
« Cependant, tout ce que tu as affronté, c'est l'Ombre du Fantôme Sans Tête en situation normale… Pourras-tu résister à la prochaine ombre ? » L'expression de Yang Jian resta inchangée, alors qu'il continuait à dévoiler des capacités encore plus terrifiantes de l'Ombre Fantôme.