Fang Shiming était-il mort ?
À cet instant, non seulement Jang Shangbai et Wu Yun du Cercle d'Amis étaient incrédules, mais même Yang Jian, qui se trouvait dans la troisième couche du Domaine Fantôme et avait personnellement orchestré cette scène terrifiante, fut quelque peu surpris.
À en juger par Yang Jian, Fang Shiming aurait pu facilement résister même à la cinquième couche du Domaine Fantôme, alors comment avait-il pu périr aussi aisément sous l'attaque d'une Main-Fantôme ?
Bien qu'il sût que sa Main-Fantôme pouvait désormais supprimer inconditionnellement trois fantômes et envahir silencieusement les corps des cavaliers fantômes, Fang Shiming n'avait pas utilisé les Ciseaux-Fantôme tout à l'heure, ni fait appel aux fantômes en lui pour résister par anticipation…
« La suppression des trois fantômes, couplée à mon blocage de ses mouvements, l'aurait-elle laissé sans défense, impuissant, pour qu'il soit tué comme ça ? »
Les yeux de Yang Jian étaient fixés sur le cadavre de Fang Shiming.
Le cadavre était vrai, pas faux, il en était certain.
« Ce n'est pas impossible ; tout comme je me suis fait attaquer inexplicablement par des gens du Cercle d'Amis, la tête fendue sans aucune résistance, gisant au sol, devenu un cadavre. Qu'en est-il de l'équilibre maintenu par les trois fantômes ? Ils ont encore besoin de la malédiction de la Boîte à Musique Huit Sons pour prolonger leur vie et survivre. »
« Les accidents sont assez courants dans le Cercle », songea-t-il, ne pouvant l'expliquer ainsi.
Un cavalier fantôme expérimenté mourant dans un événement surnaturel quelconque et insignifiant était aussi courant ; sans côtoyer les fantômes, on ne saurait jamais à quel point ils peuvent être terrifiants.
Tout comme la Main-Fantôme que tenait Yang Jian à cet instant — ce ne serait peut-être qu'un événement de classe C en cas de résurgence surnaturelle, ne tuant que quelques personnes par mois en un lieu.
Mais si un cavalier fantôme l'emprisonnait, quiconque pouvait contrôler trois fantômes ou moins s'envoyait à la mort.
« Non, quelque chose ne va pas. »
Cependant, en rétractant la Main-Fantôme, Yang Jian fronça les sourcils en découvrant quelque chose d'illogique.
Bien que Fang Shiming fût mort et que son corps gît là, il n'y eut aucune résurrection de fantôme féroce, pas même le moindre début de mouvement.
C'était comme s'il n'y avait tout simplement… aucun fantôme à l'intérieur du corps.
« Il y a quelque chose de bizarre chez Fang Shiming », Yang Jian ressentit une alerte.
Mais cela seul ne pouvait arrêter ses actions suivantes ; cette fois, la Main-Fantôme avait déjà pris la vie de Fang Shiming, mais Wu Yun et Jang Shangbai restaient en vie, et la Tête de Mort portée par Wu Yun avait attiré son attention.
Il avait vu clairement tout à l'heure que cette Tête de Mort avait bloqué l'attaque de la Main-Fantôme, et ce, assez aisément.
« Il faut d'abord éliminer la menace potentielle ; régler son compte à Wu Yun, puis m'occuper du reste. Jang Shangbai a deux fantômes confirmés, je connais bien le Suaire Fantôme, son Domaine Fantôme devrait être supprimé par moi maintenant, inutilisable, ne laissant que la puissance d'un fantôme restant non identifiée. »
Yang Jian ne cessa pas ses mouvements ; il traversa la troisième couche du Domaine Fantôme, s'approchant de Wu Yun.
Face au danger imminent, Wu Yun restait inconscient.
Il tremblait maintenant, apeuré, surtout après avoir vu le cadavre de Fang Shiming gisant devant lui, il se sentait encore plus désespéré.
« Jang Shangbai, le Président Fang est mort… » cria Wu Yun d'une voix perdue, le visage incrédule.
Le teint de Jang Shangbai était sombre et laid, « Ne crie pas, je l'ai vu aussi. Fang Shiming n'a pas bloqué l'attaque tout à l'heure, il a été éliminé. »
« Ce n'est pas normal ; comment avons-nous pu survivre alors que le Président Fang meurt ? Cette main étrange n'était pas aussi terrifiante qu'on l'imaginait, et toi tu vas bien aussi », dit Wu Yun, la voix tremblante mais encore forte, comme pour se donner un peu de sécurité.
« Tu me le demandes, mais à qui vais-je le demander ? Peut-être que la vraie Main-Fantôme a attaqué Fang Shiming, et que nous n'avons été qu'incidemment affectés. De plus, je n'ai jamais subi ce genre d'attaque, je ne peux pas en analyser les raisons, mais une chose est sûre : cette attaque est définitivement liée à Yang Jian », parla Jang Shangbai.
« Yang Jian ? N'était-il pas déjà mort ? Le Président Fang l'a éliminé, et même le Quartier Général a émis un avis de décès », enchaîna vivement Wu Yun.
« Il ne reste qu'une seule explication, si Yang Jian était vraiment mort complètement, son esprit vengeur ne viendrait certainement pas nous poursuivre à sa résurrection. Ces deux attaques l'ont rendu assez clair ; c'est un ciblage délibéré. Notre Cercle d'Amis contrôle tout le district de la Ville de Dachang, et à part lui, qui oserait nous défier ? Même si le Quartier Général voulait nous abattre, il aurait besoin d'un plan détaillé, et nous serions prévenus à l'avance. »
Jang Shangbai scruta les alentours avec la plus grande vigilance.
« Alors… la troisième attaque viendra bientôt, toi et moi devons être prudents. Peut-être que la prochaine fois, quelqu'un d'autre mourra. »
Même quelqu'un d'aussi lent à réagir que lui aurait dû réaliser l'irrationalité après avoir été attaqué par des esprits vengeurs deux fois.
Si l'on pense encore que c'est un événement paranormal causé par la résurrection d'un esprit vengeur, c'est tout simplement de la bêtise.
En entendant cette analyse, Wu Yun fut immédiatement saisi d'effroi.
Ce n'était pas un fantôme qui les attaquait, mais Yang Jian, qui avait pris le contrôle de l'esprit vengeur.
« Putain, c'est la faute à Fang Shiming. À dire que Yang Jian était déjà mort, qu'il avait réussi à le tuer, à faire le malin, et maintenant il a gâché cette affaire triviale. Regarde, on est tous foutus à cause de lui. »
Wu Yun était à la fois choqué et furieux, maudissant entre ses dents serrées en regardant le cadavre de Fang Shiming.
Si Yang Jian était vraiment encore en vie, être ciblé par lui maintenant était encore plus effrayant que d'être ciblé par un esprit vengeur.
Au moins, les esprits vengeurs suivent encore des schémas quand ils tuent, mais Yang Jian était clairement déterminé à ne pas s'arrêter avant d'avoir sa revanche.
« Yang Jian, je peux comprendre que tu veuilles te venger, mais je suis aussi le capitaine du Quartier Général. Peux-tu assumer les conséquences après m'avoir tué ? »
Jang Shangbai cria vers les alentours vides, « Quel que soit le résultat, tu ne pourras pas garder ton poste de capitaine, et sans la protection du Quartier Général, tous tes proches et amis à Dachang City seront probablement foutus. »
« Nous avons encore des gens dans notre Cercle d'Amis, et ils ne sont pas tous aussi faciles à discuter que moi. »
« Fang Shiming, qui t'a attaqué avant, est déjà mort sous tes coups. Arrête-toi maintenant, et je peux reprendre le Cercle d'Amis et discuter d'un accord avec toi. Tu veux les Ciseaux-Fantôme, je peux te les donner, et plus encore… »
Il tenta de négocier avec Yang Jian et d'arrêter le conflit.
Car s'il continuait ainsi, Jang Shangbai savait qu'il était certain de mourir là, aucune chance de survie, car il ne pouvait même pas s'échapper du Domaine Fantôme de Yang Jian.
Mais avant qu'il ne finisse de parler, un hurlement strident lui répondit.
Une main pâle et glacée surgit de nulle part, saisissant fermement le cou de Wu Yun, tout comme les précédentes attaques de la Main-Fantôme sans aucun avertissement. Alors que les cris s'éteignaient, le cou de Wu Yun se brisa, son corps pendouillant mollement en l'air.
Son corps était couvert de motifs rouge sang. Ces motifs, comme une malédiction, formaient une ligne de texte qui transmettait un message.
Mais cette bizarre malédiction avait été stoppée de force, et maintenant il n'y avait plus aucune réaction.
« Wu Yun ? »
Jang Shangbai cria d'horreur, mais ne put que regarder Wu Yun rendre son dernier souffle non loin de là.
Lui, qui avait survécu à deux assauts, fut tué comme un vulgaire mortel par cette main inquiétante.
« L'esprit vengeur a été supprimé… cette main peut supprimer la résurrection des esprits vengeurs. »
Jang Shangbai comprit le problème en voyant la malédiction sur le corps de Wu Yun sans effet.
Il comprit aussi pourquoi Fang Shiming avait été abattu si facilement.
La vraie Main-Fantôme avait le pouvoir de supprimer les autres esprits vengeurs, tout comme… l'incident de l'Envoyé-Fantôme à la base d'entraînement.
« Yang Jian a-t-il personnellement enfermé le Cercueil-Fantôme, est-il entré en contact avec le Cercueil-Fantôme, et a-t-il survécu aux deux fois, obtenant une partie du pouvoir de l'Envoyé-Fantôme lors de quelque incident ? » songea Jang Shangbai, sentant un frisson partout.
Si c'était le cas, c'était terrifiant.
Ce Yang Jian avait encore des secrets, bien au-delà de ce qu'il montrait en surface.
« Même la manière dont Yang Jian avait été tué précédemment aurait pu être feinte.
Après tout, il possédait le pouvoir de supprimer la résurgence des fantômes féroces et les caractéristiques d'un Envoyé-Fantôme, il y avait donc une possibilité qu'il ait pu bloquer l'attaque de Fang Shiming.
Cependant, le monde enveloppé de lumière rouge demeurait étrangement silencier et bizarre.
Personne ne parla, et personne ne répondit à Jang Shangbai ; il semblait que la possibilité que Yang Jian soit encore en vie n'était qu'une conjecture.
Glouglou…
Après la mort de Wu Yun, la Tête de Mort pourrissante enveloppée de tissus tomba au sol et roula sur le côté.
Les yeux de Jang Shangbai s'écarquillèrent, et il se rua vers elle, tentant de saisir la Tête de Mort pourrissante dans ses mains.
Avoir un fantôme de plus à ce moment signifiait une chance de survie légèrement meilleure, et peu importait le danger de la Tête de Mort ; c'était encore mieux que d'être tué directement comme les autres.
Bien que sa réaction et ses actions fussent rapides, comment auraient-elles pu être plus rapides que Yang Jian, qui se trouvait dans le Domaine Fantôme ?
Une autre main apparut inquiétante à côté de la tête pourrissante, la soulevant directement, puis la main et la Tête de Mort pourrissante disparurent sans laisser de trace.
Jang Shangbai attrapa le vide.
Au même moment, le corps de Wu Yun avait aussi disparu.
« Putain… »
Le visage de Jang Shangbai était dénué de couleur et d'une pâleur cadavérique, aussi laid que celui d'un mort.
Ne pas réussir à saisir la tête pourrissante signifiait une chance de survie en moins.
Il ressentit le désespoir et l'impuissance.
Car à cet instant, il était le seul restant au sommet de la Tour Ping'an ; tous les autres étaient morts, pas une seule personne n'était restée, aucune aide à trouver.
Et Jang Shangbai savait qu'il était le dernier survivant non pas parce qu'il était plus fort, mais parce que les attaques précédentes ne l'avaient pas ciblé délibérément, le plaçant en priorité inférieure aux autres.
Mais maintenant, il serait le seul à subir la troisième attaque.
« Puis-je la bloquer ? » se demanda Jang Shangbai, les mains tremblant légèrement, son corps semblant se ramollir.
La peur, surgissant sans cesse de l'intérieur, poussait ses émotions au bord de l'effondrement.
C'est à cet instant qu'il réalisa que la différence entre lui et Yang Jian ne résidait pas dans le nombre de fantômes ; bien qu'il ait lui aussi contrôlé trois fantômes, tout comme Yang Jian, sur le moment il était totalement sans défense et même aisément massacré.
Pas étonnant que ce type ne l'ait jamais pris au sérieux du début à la fin lors de leurs précédentes interactions.
Devrait-il dire maintenant : Yang Jian est vraiment quelqu'un qui a survécu à deux événements surnaturels de niveau S.
« Ça arrive. »
Soudain.
Jang Shangbai sentit une sensation d'effondrement dans la poitrine en voyant une grande ombre trembler sur le bâtiment en ruine sous ses pieds.
C'était comme si l'ombre d'une personne était projetée sous la lumière.
Mais en regardant dans la direction opposée à l'ombre, il n'y avait personne, et ce qui était le plus inquiétant, c'est que l'ombre était profondément noire, comme une tache d'encre… et l'ombre n'avait pas de tête.
Ombre du Fantôme Sans Tête !
Jang Shangbai reconnut ce fantôme ; c'était l'ombre qui suivait Yang Jian, à laquelle il avait prêté attention auparavant. L'ombre de Yang Jian était comme ça, sans tête, quel que soit l'angle ou la lumière, rien ne pouvait combler la tête manquante de l'ombre.
« La première attaque venait des Yeux-Fantômes, la seconde de la Main-Fantôme, et maintenant la troisième attaque est cette Ombre du Fantôme Sans Tête, correspondant exactement aux trois fantômes que possède Yang Jian. En effet, le type est encore en vie. »
Cette conviction renforça sa certitude de la survie de Yang Jian.
Les attaques d'un cavalier fantôme fonctionnent comme ça ; il n'est pas possible d'utiliser en permanence le pouvoir d'un seul fantôme. Ils doivent se contrer, maintenir l'équilibre, donc il vaut mieux alterner les capacités.
Mais maintenant, alors que la troisième attaque approchait, prête à cibler Jang Shangbai —
Il y avait une chambre forte à un certain niveau souterrain de la Tour Ping'an.
À l'intérieur de la chambre forte se trouvait un compartiment isolé.
L'instant d'après.
La porte de ce compartiment isolé s'ouvrit soudain.
Une odeur de pourriture scellée depuis longtemps s'en échappa, et dans la pièce noire comme de l'encre, une silhouette émergea lentement.
« Est-ce que je, suis mort une fois ? » Une voix rauque et grave résonna dans la chambre forte.
Lorsque la silhouette finit par sortir de la pièce, la lumière fluorescente de la chambre forte éclaira faiblement son apparence.
C'était… Fang Shiming.
Mais il y avait une différence subtile par rapport au Fang Shiming qui était mort avant ; le Fang Shiming d'avant était comme une personne vivante en bonne santé, tandis que le Fang Shiming qui sortait de la chambre forte maintenant ressemblait à un cadavre émacié, avec des yeux pleins de vaisseaux sanguins qui semblaient énormes, remplissant toute l'orbite, hideux et effrayant.
Il fit quelques pas en avant.
Un vent glacial surgit abruptement autour de lui.
Le vent était comme le murmure de fantômes féroces à l'oreille, dressant les cheveux sur la tête, et s'accompagnait d'une odeur persistante de pourriture qui faisait se demander si la source du vent était un cadavre ou peut-être un fantôme féroce…
Alors que le vent froid soufflait, les lumières environnantes commencèrent à clignoter.
Tout alentour devint sombre.
Fang Shiming disparut de l'endroit, arrivant dans un monde couvert de lumière rouge.
C'était une invasion.
Il était entré directement dans la deuxième couche du Domaine Fantôme de Yang Jian.
« Un Domaine Fantôme dans un Domaine Fantôme ? Les caractéristiques de ce Domaine Fantôme sont très similaires à celles de Yang Jian de la Ville de Dachang… ai-je échoué à tuer ce type la dernière fois quand je suis venu emprunter les Ciseaux-Fantôme ? »
Fang Shiming semblait avoir perdu une partie de sa mémoire et n'était pas clair sur ce qui s'était passé ces dernières heures.
« Si c'est le cas, alors c'est pareil si je le tue maintenant. »
Il leva les yeux vers le toit.
Comme s'il pouvait voir les événements se déroulant au sommet du toit, malgré les couches de bâtiments entre les deux.