Le temps imparti pour la seconde ouverture de la porte n'était que de trente secondes, et bien que le temps ne se soit pas encore écoulé, l'anomalie derrière la porte avait déjà tendu tous les occupants de la pièce.
Deux séries de pas.
Presque superposés, bien que difficilement distincts, pour ceux qui ont souvent affaire au surnaturel, de telles anomalies étaient très faciles à discerner.
Y avait-il un fantôme qui suivait Li Jun ?
Telle fut la pensée qui traversa tous les esprits, puis elle se porta sur le cadavre qu'ils avaient croisé dans la vieille maison en briques et tuiles quelques instants plus tôt.
Cependant…
Le regard de Leuk San se déplaça subtilement ; pour lui, il y avait deux autres possibilités.
Peut-être qu'il n'y avait pas Li Jun et un fantôme derrière la porte, mais deux fantômes, et que Li Jun était mort.
Quant à la troisième possibilité…
Leuk San porta alors son regard sur Wang Xiaoming, qui se tenait au bout du couloir hors de la pièce. Si les informations fournies par le professeur Wang étaient vraies, alors quelque chose d'inconcevable allait se produire.
Les secondes s'égrenaient.
Les pas derrière la porte devenaient plus clairs, sans aucune pause entre eux.
Soudain, l'encadrement de la porte rouge sombre trembla violemment, comme si quelque chose s'y appuyait depuis l'arrière.
« Quelque chose va sortir », dit Su Fan en jetant un coup d'œil à son téléphone pour alerter tout le monde.
Mais l'écran du téléphone n'affichait aucune alerte ; juste deux silhouettes superposées derrière un encadrement de porte faiblement illuminé, ne signalant ni danger ni mort d'un personnage en lettres rouges, apparemment juste un phénomène normal.
L'instant d'après.
Depuis l'obscurité derrière l'encadrement de la porte, qui masquait toute vue nette, une jambe humaine s'étendit.
La jambe était vêtue d'un long pantalon sale, légèrement déchiré, et à travers la déchirure du tissu, tous purent voir distinctement que la peau de la jambe n'avait plus la teinte naturelle d'un vivant ; elle était décolorée, sombre et verdâtre, comme un cadavre abandonné depuis longtemps.
Une simple jambe, semblable à l'un des morts qui émergeait, emplissait la minuscule pièce d'une odeur de décomposition accablante.
Était-ce un fantôme ?
En un instant, le teint de tous devint cendré.
Le pire scénario s'était réalisé.
Le premier à émerger n'était pas Li Jun, mais un fantôme.
Ainsi, il était possible que Li Jun ait bel et bien péri, les pas n'étant qu'une tromperie ; ils ne pouvaient pas appartenir à Li Jun, et sans doute les pas restants étaient-ils aussi ceux d'un fantôme.
« Vite, fermez la porte ! » Cao Yanhua, hors de la pièce, cria d'une voix urgente, le front perlé de sueur froide.
En effet, rouvrir la porte une seconde fois était trop risqué ; un fantôme en était sorti en seulement trente secondes, alors que rien ne s'était passé dans ce laps de temps lors de la première ouverture, l'anomalie n'étant apparue qu'au bout d'une minute.
« Attendez », intervint Wang Xiaoming, empêchant l'action.
« Quoi ? »
Cao Yanhua le regarda, choqué : « Es-tu fou ? Veux-tu que ce qui est derrière la porte envahisse la pièce ? C'est le quartier général, si quelque chose tourne mal… »
« Je sais, laissez-le sortir », dit Wang Xiaoming calmement : « S'il y a un problème, tenez-m'en responsable. »
« Qu'est-ce que tu manigances exactement ? » Bien que Cao Yanhua ait réussi à garder son sang-froid jusqu'ici, cette fois il hurla sur lui.
L'attitude de Wang Xiaoming lui suggérait que le professeur avait dû arranger quelque chose en coulisses, peut-être lié à une expérience.
« Peu importe, j'ai besoin d'un résultat, c'est important », dit Wang Xiaoming avec une rare gravité.
« Plus important que les vies humaines dans la pièce ? »
Wang Xiaoming répondit brièvement et fermement : « Oui. »
Leur dispute, portée par l'interphone, parvint distinctement aux oreilles de Su Fan, Leuk San, Xu Yiping, Ah Hong et Vieux Qin à l'intérieur de la pièce.
Ils auraient pu ignorer les ordres des deux hommes pour leur propre sécurité et simplement fermer la porte.
En tant que cavaliers fantômes, les décisions rapides leur revenaient, ils n'avaient pas à être arrêtés par une simple déclaration.
Mais ils hésitèrent.
Car un vieillard, s'appuyant sur une canne et le visage tacheté de taches de vieillesse, bloquait les quelques agités.
Une obstruction d'un instant, à peine dix secondes, mais le résultat était déjà évident.
Le propriétaire de la jambe pourrie derrière avait réussi à traverser l'obscurité et à franchir l'étrange et ancien encadrement de porte pour entrer dans cette pièce.
La lumière dans la pièce s'assombrit instantanément, et l'air se chargea davantage de l'odeur de la mort.
Un cadavre quelque peu émacié, la peau noircie et les yeux de la couleur de la cendre morte, se tenait raide devant le groupe.
« Impossible. »
À travers le verre jaune trouble, Cao Yanhua fixa le cadavre qui émergeait, poussant un souffle incrédule.
« C'est une blague, il est revenu à la vie… ? » Su Fan serra son téléphone, ses pupilles se contractant.
« Est-ce une personne ou un fantôme ? » Le visage malade et jaunâtre de Leuk San montrait une pointe de confusion.
Le cadavre sous leurs yeux était indubitablement celui qu'il avait personnellement décroché de la poutre dans la vieille maison. De plus, ce cadavre n'était pas un fantôme anonyme ou inconnu ; il avait un nom de son vivant.
Wei Jing.
Mais Wei Jing était déjà mort.
La cause de la mort… la résurrection d'un fantôme maléfique.
Et le fantôme qui l'avait ressuscité n'était autre que le protagoniste de leur précédent incident surnaturel, ce spectre terrifiant connu sous le nom d'Envoyé-Fantôme.
Le corps se tenait raide sur place, son couple d'yeux creux et pâles semblant tout scruter dans la pièce.
Tous eurent le sentiment d'être observés par cette entité, un frisson glacial leur parcourant l'échine.
Alors, qu'était ce corps maintenant ? Un fantôme… ou un humain ?
« Tousse, tousse ! »
À cet instant, une toux douloureuse retentit derrière le vieil encadrement de porte tandis que Li Jun en sortait, le corps noircis. Voyant les autres qui avaient quitté la pièce plus tôt, et Vieux Qin debout dans la pièce, il comprit que leur plan avait réussi.
Poussant un soupir de soulagement, Li Jun s'effondra au sol dans la douleur et la faiblesse.
Arriver jusque-là sans mourir de la résurrection du fantôme avait été une chance.
Cependant, maintenant, l'utilisation excessive du Domaine Fantôme avait fait que son corps était davantage envahi par la Flamme Fantôme, une douleur si intense qu'il ne pouvait plus la supporter, lui rendant impossible de se tenir debout.
« Il semble que mon choix n'était pas erroné ; tu es bien encore en vie, Wei Jing. »
Soudain, la voix de Wang Xiaoming vint par le talkie-walkie, brisant l'impasse.
« Quoi ? »
L'instant d'après, les yeux de tous s'écarquillèrent, choqués par cette nouvelle.
La personne devant eux était-elle vraiment Wei Jing ?
« Une aberration ? » Une émotion traversa le visage ridé de Vieux Qin.
Si les paroles de Xiao Wang étaient vraies, alors le Wei Jing devant eux était une aberration comme lui, capable de contrôler les fantômes.
« Je devrais déjà être mort. Professeur, comment saviez-vous que j'étais encore conscient ? » À ce moment, le corps raide et pourri qui se tenait devant eux, Wei Jing, parla enfin.
Sa voix était étrange, comme s'il lui manquait des cordes vocales, et le ton, si dépourvu de chaleur, était d'une indifférence effrayante.
« J'ai reçu des informations incroyables de quelque chose et j'ai décidé de mener une expérience, bien que timidement. »
La voix de Wang Xiaoming se propagea depuis l'extérieur de la pièce : « Bien que je ne puisse pas comprendre le phénomène de votre existence continue, mon hypothèse est que le redémarrage infini de l'Envoyé-Fantôme, qui se ressuscite lui-même, vous a peut-être aussi réinitialisé puisque vous êtes mort à cause du Cercueil-Fantôme. Il y a une chance que vous ayez été redémarré vous aussi. En supposant que votre réinitialisation ait réussi, alors avec l'intrusion du Dessin Fantôme, il est hautement probable que cet état puisse être maintenu, après tout, l'Envoyé-Fantôme ne pouvait plus s'occuper de vous tout en gérant le Dessin Fantôme. »
« Donc, d'après les renseignements que j'ai reçus, il y a bien une possibilité que vous soyez encore en vie. La source de cette information était trop bizarre ; j'avais besoin de mener d'autres expériences. »
« Il semble qu'il se soit passé beaucoup de choses après ma mort », dit Wei Jing froidement, ignorant les événements survenus après sa mort ou toute information concernant l'Envoyé-Fantôme.
Tout ce qu'il savait, c'est qu'à un moment où il avait repris conscience, il pendait à une poutre par une corde.
Cependant, après son réveil, Wei Jing ne put rien faire tandis que la vieille corde grossière se resserrait autour de lui, tuant progressivement son corps.
Il avait cru qu'il allait mourir à nouveau, pourtant, tandis que son corps se refroidissait, mourait, pourrissait et empestait, sa conscience restait intacte.
Le corps mourut, mais l'esprit survécut.
Wei Jing se retrouva dans cet état inexplicable et inquiétant.
Jusqu'à ce qu'un équilibre soit soudain rompu, et que son corps soit descendu.
La confirmation que Wei Jing était encore en vie horrifiera tout le monde encore davantage.
Est-ce seulement possible ?
L'Envoyé-Fantôme avait-il involontairement réinitialisé Wei Jing à une époque où il était encore en vie ?
« Wei Jing, qu'es-tu considéré maintenant, un humain ou un fantôme ? » Su Fan ne put s'empêcher de demander, jetant un coup d'œil à son téléphone qui indiquait simplement « danger ».
Cela confirmait que le Wei Jing cadavérique était encore dangereux.
Wei Jing répondit d'un ton engourdi : « Je ne suis pas sûr de ce que je suis maintenant… Au lieu d'être une personne, il est probablement plus exact de dire que je suis devenu un fantôme. Je semble être devenu une partie du Cercueil-Fantôme. »
Alors qu'il parlait, l'obscurité dans la pièce s'épaississait.
C'était comme si un Domaine Fantôme recouvrait tout, d'une inquiétante étrangeté.
« Ne vous inquiétez pas ; j'ai besoin de mener d'autres expériences », dit Wang Xiaoming lentement, son expression devenant plus solennelle tandis qu'il restait dehors.
Car il réfléchissait à une tout autre question.
« Cela, me révélant que Wei Jing est encore en vie, savait-il que j'essaierais de le secourir, ou l'existence de Wei Jing est-elle une partie cruciale de son plan ? Ou l'apparition de Wei Jing sert-elle juste à prouver que "cela" est digne de confiance, le piège se trouvant dans l'étape suivante ? »
« Bien sûr, je ne peux pas exclure la possibilité que Wei Jing soit un leurre et que le renseignement soit aussi un leurre, la vraie cible étant moi. »
« Veut-il piquer ma curiosité, être étudié par moi, pour se libérer du contrôle de Yang Jian ? »
En un instant, Wang Xiaoming pesa considérablement la signification du document en peau humaine.
Quoi qu'il en soit, emprunter le document en peau humaine à Yang Jian s'avéra être un gain assez surprenant pour lui.
« Arrêtons là la discussion. L'affaire concernant Wei Jing est classée ; personne ne doit rien révéler à l'extérieur », Cao Yanhua coupa court immédiatement aux questions des autres.
Honnêtement, l'apparition de Wei Jing l'avait aussi choqué.
Mais Cao Yanhua savait bien que ce n'était pas le moment de s'attarder sur ces questions ; que Wei Jing soit encore en vie ou non n'avait aucun impact sur l'ensemble. La priorité était d'accomplir les autres tâches.
L'affaire de Wei Jing serait mise de côté pour l'instant.
Voyant cela, Vieux Qin ferma immédiatement la porte, empêchant d'autres événements étranges de se produire.