Il ne restait plus qu'environ une minute avant la seconde ouverture de la porte.
Li Jun pensait qu'il n'y aurait pas de problème pendant ce laps de temps avant l'ouverture de la porte, même si la vieille maison en briques dégageait une aura étrange partout. Tant que les Dessins Fantômes n'avaient pas envahi cet endroit, leur sécurité pouvait être assurée.
Inattendu, juste au moment où il baissait légèrement sa garde, ses coéquipiers commençaient à causer des ennuis.
Voyant le corps qui pendait auparavant à la poutre maintenant tombé au sol, le cœur de Li Jun fit un bond.
Il se souvint de la corde éparpillée sur le plancher ; bien que ce ne fût qu'une vieille corde de paille, c'était aussi un fantôme. Une fois ranimée, elle commencerait immédiatement à tuer indistinctement. Auparavant, Yang Jian l'avait supprimée, donc elle n'avait pas causé de gros problèmes, mais après l'incident de l'Envoyé-Fantôme à la base, Yang Jian avait perdu la Corde Fantôme.
Mais ce qui l'inquiétait encore plus, c'était le corps sur le plancher, dégageant une forte odeur de putréfaction.
Ce corps était mort depuis on ne sait combien de temps, et toutes les informations sur son identité étaient floues ; on soupçonnait qu'il s'agissait d'un fantôme inconnu.
Non, c'était définitivement un fantôme.
Seul un fantôme pouvait maintenir la Corde Fantôme calme jusqu'à présent.
Auparavant, la corde et le corps devaient être dans un état d'équilibre absolu, les deux fantômes se contraignant mutuellement, incapables de bouger librement.
Mais maintenant… Leuk San avait personnellement brisé cet équilibre.
« Quarante secondes restantes », dit Li Jun d'un air sombre, son ton légèrement irrité.
Reprocher maintenant ne servait à rien. Ah Hong avait déjà allumé la Bougie-Fantôme. Survivre à cette dernière période ne devrait pas être difficile. Même si les deux fantômes de cette maison devenaient actifs, ils ne pourraient pas tous les tuer en si peu de temps.
Il était en colère parce que ces coéquipiers avaient désobéi aux ordres, agi imprudemment et apporté un énorme danger potentiel à toute l'équipe.
Si cela avait été avant, Li Jun aurait voulu tuer Leuk San lui-même.
« Je sais, dès que le temps est écoulé, nous procéderons selon le plan. Ne t'inquiète pas, je ne causerai pas d'ennuis à tout le monde. » Le visage jaunâtre et malade de Leuk San montrait une pointe d'incertitude.
Son regard s'attarda sur le corps au sol.
« La spéculation du professeur Wang est quelque peu folle, mais puisque nous en sommes à ce stade, nous n'avons pas d'autre choix que d'essayer… Prendre le risque en vaut la peine, compte tenu de ce que nous ne perdons pas grand-chose même en cas d'échec », pensa Leuk San.
Il n'était pas du genre à rechercher la mort imprudemment ; c'était juste que les enjeux proposés par Wang Xiaoming étaient plutôt alléchants, sans compter le soutien d'une Bougie-Fantôme.
Donc, cette minute valait la peine d'être attendue.
À cet instant.
La bougie rouge dans la main d'Ah Hong brûlait rapidement, sa flamme vacillant dans le hall glacial. Le temps semblait ralentir, chaque seconde paraissant si prolongée.
Bien que ce ne fussent que les dernières secondes, tout le monde savait pertinemment que si une anomalie survenait et que les fantômes commençaient à tuer, personne ne pouvait être absolument certain de survivre.
Et il y avait la variable du Dessin Fantôme.
Le temps parvint aux dernières vingt secondes.
Juste à ce moment, des changements commencèrent à se produire dans le hall glacial.
Les vieux murs noircis commencèrent inattendument à montrer une couleur grise brumeuse, les ténèbres environnantes se décollant comme du papier peint, peu à peu. Le monde hors de la porte semblait avoir commencé à pleuvoir, d'innombrables cendres dérivant et tendant à se propager vers eux.
Et avec le changement de lumière, le groupe réalisa avec effroi que le sol en terre battue du hall sur lequel ils se tenaient était vaguement devenu un cadre géant.
Le sol inégal, comme les rides sur le visage d'un vieillard, esquissait un visage terrifiant.
Pas seulement cela, mais le corps, qui était resté immobile, commençait maintenant à bouger très légèrement.
« Huh ! »
La Bougie-Fantôme dans la main d'Ah Hong brûlait encore plus férocement, la flamme consumant la mèche bien plus vite qu'auparavant, rendant difficile la tenue de la bougie pendant trois minutes.
Bien que le fantôme n'ait pas encore attaqué le groupe, ces signes indiquaient qu'une fois la Bougie-Fantôme éteinte, et s'ils ne pouvaient pas traverser la porte pour quitter cet endroit à temps, la probabilité d'être anéantis était absolument de cent pour cent.
Même le Domaine Fantôme des Envoyés-Fantômes ne pouvait pas résister à l'invasion du Dessin Fantôme, sans parler d'un cavalier fantôme.
« Dix secondes restantes », la voix de Li Jun restait calme, ne montrant aucun signe de panique.
La fréquence des mouvements du corps au sol augmenta, comme si une machine à ressort avait commencé à fonctionner.
« Allons-y », dit Leuk San en détournant son regard du corps.
Il semblait que le résultat n'était pas aussi fluide que le professeur Wang l'avait imaginé.
La Bougie-Fantôme dans la main d'Ah Hong était déjà consumée à plus de la moitié. Elle gardait le silence, mais son visage devenait de moins en moins le sien ; elle avait vaguement commencé à se transformer en quelqu'un d'autre.
Pour assurer sa survie, elle devait utiliser ses propres pouvoirs fantomatiques.
La porte était une trop grande incertitude.
À cet instant, Li Jun ne pouvait plus se soucier de grand-chose. Il avait atteint la porte en bois presque pourrie, et dans sa main, il tenait quelque chose d'inaperçu jusqu'alors.
C'était une poignée de porte à la peinture rouge tachetée.
C'était un composant provenant de quelque porte.
Pour ouvrir la bonne porte au bon moment, un certain médium était requis, et la poignée de porte dans la main de Li Jun provenait de la porte du quartier général.
Habituellement, la porter sur soi ne posait aucun danger, mais une attention particulière était nécessaire à chaque ouverture de porte. Si l'on n'était pas prudent, on pouvait entrer par erreur dans le monde derrière la Porte-Fantôme, et la survie pour en ressortir dépendait de la chance.
Li Jun posa la poignée sur la porte et fixa ensuite intensément l'heure sur sa montre.
Lorsque la dernière seconde du temps désigné pour la seconde ouverture de la porte arriva, il l'ouvrit sans hésiter.
Une scène étrange se produisit à l'ouverture de la porte.
Derrière la porte ne se trouvait pas la scène à l'intérieur de la vieille maison en briques, mais une obscurité comme de la brume.
« Ça a marché ? » Li Jun était quelque peu incertain.
C'était sa première fois qu'il utilisait cette chose, et il ne comprenait pas pleinement la situation devant lui, mais son instinct lui disait qu'elle devait être connectée à quelque endroit — si elle pouvait suivre le plan pour revenir au quartier général, il n'en avait aucune idée.
Après tout, ces choses étranges possédaient toutes une grande part d'incertitude, mais au moins c'était mieux que de mourir piégés ici.
« Dépêchez-vous, suivez-moi et quittez cet endroit ; la porte est ouverte. »
Li Jun ne se précipita pas dehors lui-même mais se retourna rapidement pour presser les autres.
Su Fan regarda son téléphone portable ; l'écran tamisé montrait une petite silhouette avec une porte devant elle. De la lumière émanait de l'embrasure, semblant signaler une voie de fuite.
Sans la moindre hésitation, il franchit la porte.
Leuk San le suivit sans dire un mot.
« J'éteins la Bougie-Fantôme pour éviter les accidents, »
Ah Hong s'approcha de la porte, n'emportant pas la Bougie-Fantôme en entrant car elle pouvait éviter l'interférence que la flamme de la bougie du fantôme pourrait causer à la porte. À ce moment critique, personne ne voulait qu'un accident se produise.
Li Jun acquiesça en signe d'accord.
Les paroles d'Ah Hong étaient un rappel.
L'instant d'après.
La Bougie-Fantôme fut éteinte, et la silhouette d'Ah Hong s'engouffra dans la porte avec Xu Yiping.
Li Jun fut le dernier à entrer.
Cependant, dès qu'il mit le pied à l'intérieur, son corps se figea soudain, et un sentiment terrifiant jaillit dans son cœur.
Car Li Jun sentit une lourdeur soudaine sur son épaule.
Une main froide, raide, inconnue, l'avait saisi par derrière.
L'odeur familière et intense de putréfaction l'envahit.
« C'est le corps du hall… Merde, ce fantôme m'a-t-il pris pour cible juste dans les trois secondes qui ont suivi l'extinction de la Bougie-Fantôme ? »
Li Jun réalisa immédiatement ce qui l'avait saisi par derrière.
Pendant ce temps.
Ignorant le contretemps qui était survenu à Li Jun à l'arrière, Su Fan, qui marchait devant, était plus inquiet des dangers qui pourraient se cacher dans l'obscurité totale.
Mais les choses ne se passèrent pas aussi vite qu'imaginé.
Au lieu du danger qui approchait, il vit une sortie lumineuse.
On aurait dit… la forme d'une porte.
« C'est la sortie », pensa immédiatement Su Fan en voyant cela, se rappelant les indications du message sur son téléphone.
Il accéléra le pas sans oser s'attarder dans l'obscurité ni s'égarer aveuglément.
Bientôt.
Su Fan fut le premier à traverser la porte lumineuse.
En le faisant, il fut surpris de se retrouver dans une pièce spéciale.
La pièce était vide sauf pour une vieille porte en bois posée sur le sol, et un vieil homme avec une canne se tenant devant.
« Oh, vous en êtes sortis ? Il semble que cette ouverture de porte ait été plutôt réussie », dit le vieil homme avec une pointe de surprise, ne semblant pas s'attendre à ce que la seconde ouverture se passe si bien.
« C'est toi, Vieux Qin ? »
En regardant autour de lui, Su Fan remarqua immédiatement la Vice-ministre Cao Yanhua debout près des fenêtres de cette pièce scellée.
« Bien que la chose ne soit pas très stable, au moins nous sommes revenus vivants », Leuk San sortit derrière la porte, comprenant rapidement l'environnement dans lequel il se trouvait maintenant.
S'ils ne se trompaient pas, cet endroit devait être une sorte de base souterraine du quartier général.
« Merde, la prochaine fois, je ne risquerai définitivement pas ma vie sur ce truc ; c'est trop difficile de saisir le moment pour partir », Xu Yiping sortit, poussant un soupir de soulagement, puis parla avec une pointe de peur.
Trois chances d'ouvrir la porte, la première s'étant soldée par un échec. Si la seconde tentative avait aussi échoué, ils auraient dû attendre une heure pour la troisième.
Ils ne pourraient pas survivre une heure.
« Être en vie suffit. Si ce n'était pas pour cette porte, nous ne serions jamais sortis de ce putain d'endroit. Le Domaine Fantôme dépeint par le dessin fantôme est trop bizarre ; on se perd dès qu'on y entre », chuchota Su Fan, « Heureusement, nous n'avons pas eu de contact direct avec le fantôme du dessin cette fois, sinon nous n'aurions pas eu la chance pour une seconde ouverture de porte. »
Les voyant émerger un par un, le visage de Cao Yanhua s'illumina de joie, son expression devenant légèrement excitée.
Bien que ce plan n'ait pas été parfaitement accompli, au moins ils avaient temporairement résolu l'incident de l'Envoyé-Fantôme, et l'équipe était revenue vivante.
« Ce fut une échappée belle, une échappée belle. Nous sommes revenus vivants. Professeur Wang, maintenant tout repose sur Chen Yi », Cao Yanhua se tourna et dit.
Mais à cet instant, le front de Wang Xiaoming était froncé, ne montrant aucune joie.
« Qu'est-ce qui ne va pas ? N'es-tu pas satisfait de ce résultat ? » Cao Yanhua demanda à nouveau.
« Le moment de fermer la porte approche, et Li Jun n'est pas encore apparu, et… » Wang Xiaoming s'arrêta net.
Ce fut alors que Cao Yanhua réalisa soudain, parmi l'équipe de quatre, tout le monde était sorti sain et sauf sauf Li Jun.
« Impossible, pourrait-il être mort là-dedans ? »
Une horrible pensée lui traversa l'esprit.
La perte de Li Jun serait un coup énorme pour le quartier général.
La seconde ouverture de porte ne pouvait durer que trente secondes.
Il ne restait que quelques secondes, Vieux Qin allait fermer la porte pour empêcher les fantômes de percer.
La première fois, ils avaient laissé la porte ouverte une minute entière, et pendant cette minute au moins trois fantômes avaient tenté d'envahir, et la vitesse d'invasion pour la seconde fois serait plus rapide qu'avant, d'où la nécessité de réduire le temps d'ouverture en conséquence.
Pour la troisième ouverture, parvenir à garder la porte ouverte dix secondes serait impressionnant.
« Je vais fermer la porte dans cinq secondes. Si quelqu'un n'est pas sorti d'ici là, c'est malheureusement trop tard », le visage de Vieux Qin, plein de rides et de taches de vieillesse, montrait une insensibilité, comme s'il n'altérerait pas le plan simplement parce que quelqu'un n'était pas parvenu à apparaître.
Le Vice-ministre Cao Yanhua garda un visage sévère et ne s'y opposa pas, donnant clairement son assentiment tacite à l'action de Vieux Qin.
Si Li Jun n'émergeait pas comme prévu, il ne pouvait pas risquer la sécurité de tous dans la pièce.
Mais juste à cet instant, des pas nets provenaient derrière la porte.
« C'est Li Jun, attendez avant de fermer la porte. Il va sortir, je savais qu'il n'aurait pas d'ennuis… » Xu Yiping dit précipitamment.
« Hein ? » Cependant, immédiatement après, les expressions de tous se tendirent, et l'atmosphère détendue redevint chargée.
« Étape, étape ! Étape, étape ! »
Les pas venant derrière la porte n'étaient pas ceux d'une personne mais de deux…
Si l'un était Li Jun, alors qui était l'autre ?