Tout le monde semblait connaître le nom de Li Leping, mais en y réfléchissant de plus près, ils ne parvenaient pas à situer qui il était.
Sans qu'une image concrète ne se forme dans leur esprit, ils étaient incapables de reconnaître son identité, si bien que lorsqu'il prit la parole, ils furent d'abord perplexes, mais un frisson les parcourut lorsqu'ils aperçurent la plaquette d'identité sur son bureau.
Était-ce cet enquêteur de l'occulte à l'apparence oubliable, Li Leping ?
À y regarder de plus près, l'homme était en effet banal, du genre qu'on oublierait le plus facilement dans une rue bondée, même s'il n'avait pas été enquêteur de l'occulte.
Et pourtant, l'analyse de Li Leping était d'une justesse incroyable.
Sa conclusion tirée des données était correcte : l'Envoyé-Fantôme n'était pas un fantôme unique, mais un Domaine Fantôme, qui prenait la forme d'un cercueil, d'où son autre nom de Cercueil-Fantôme.
Telle était la vraie nature de cet événement surnaturel.
La proposition qu'il avançait, qui ne suggérait qu'un confinement depuis l'extérieur, était remarquablement conforme aux conclusions auxquelles étaient parvenus Yang Jian et Wang Xiaoming.
Il était clair que personne ici ne chômait totalement ; quelques esprits retors se cachaient parmi eux. Quel que soit le caractère terrifiant du fantôme sous le contrôle de Li Leping, ses capacités d'analyse suffisaient à lui assurer la survie dans la plupart des événements surnaturels.
« Des capacités d'analyse impressionnantes, est-il resté rivé aux données sur l'écran tout ce temps ? » Yang Jian n'avait guère prêté attention à la personne assise à ses côtés.
C'était un enquêteur de l'occulte d'une présence quasi nulle.
« Une bonne conclusion. »
À cet instant, Wang Xiaoming loua sans émotion : « J'ai découvert la source de l'Envoyé-Fantôme après avoir rencontré cet événement surnaturel, mais à ce moment-là, il est souvent trop tard, car les gens ont déjà pénétré dans le Domaine Fantôme et ne peuvent plus en sortir, pour s'y épuiser à mort face à l'Envoyé-Fantôme qui se réinitialise sans fin. Actuellement, seul un certain gamin bagarreur peut entrer et sortir de ce Domaine Fantôme. »
Un certain gamin bagarreur ?
Parle-t-il de moi ?
Yang Jian jeta alors un coup d'œil à Wang Xiaoming ; il semblait que ce dernier fût assez mécontent de son propre comportement imprudent au point de se moquer de lui-même à présent.
« Alors, quel est votre plan, Professeur Wang ? » Li Leping ne continua pas à donner son avis, mais demanda sérieusement.
Cao Yanhua poussa un soupir de soulagement lorsque le centre de la réunion revint au sujet principal.
Il semblait que le Vieux Qin pouvait encore garder le contrôle de la situation ; sinon, il aurait été très facile qu'un conflit dégénère hors de contrôle. Précédemment, Gao Zhiqiang avait été tué par Yang Jian en quelques minutes ; de tels incidents ne devaient absolument pas se reproduire.
Wang Xiaoming commença lentement : « Puisque la source de l'Envoyé-Fantôme est le Domaine Fantôme, pour enfermer l'Envoyé-Fantôme, il faut aussi contenir le Domaine Fantôme. Au vu de la situation actuelle, il est impossible pour le quartier général — voire pour le monde entier — d'emprisonner une zone s'étendant sur plusieurs kilomètres. »
« Cependant, j'ai étudié le Cercueil-Fantôme et j'ai remarqué un problème particulier : pourquoi un si petit cercueil peut-il contenir un si vaste Domaine Fantôme ? »
« C'est de la suppression ; les domaines se suppriment mutuellement. »
Celui qui parla était Li Jun, le visage sévère : « Si deux fantômes possédant leur propre domaine apparaissent ensemble et forment tous deux un domaine, le domaine de l'un d'eux sera forcément supprimé. Si l'écart est considérable, l'autre fantôme ne pourra peut-être même pas former de domaine. J'ai déjà rencontré une telle situation. »
Son nom de code est Flamme Fantôme.
Lui aussi est capable de former un domaine et a donc son mot à dire sur la question.
« Donc, le taux de réussite de l'utilisation du Clou de Cercueil n'est pas élevé, car personne ne peut garantir qu'il parviendra à sécuriser un domaine », dit Wang Xiaoming.
Le visage de Jang Shangbai s'assombrit, la déclaration du Professeur Wang condamnait virtuellement son plan à l'irrélevance, le rendant presque impossible à réutiliser.
Et le Clou de Cercueil ne serait plus à portée de main.
« Alors, Professeur Wang, votre plan consiste-t-il à utiliser un autre domaine pour supprimer celui de l'Envoyé-Fantôme, limitant ainsi son activité à la plus petite zone possible, assez petite pour tenir dans une boîte ? » Li Leping saisit immédiatement ce que Wang Xiaoming s'apprêtait à dire.
Wang Xiaoming enchaîna : « C'est le seul plan viable. La question maintenant est où trouver quelque chose capable de supprimer le domaine de l'Envoyé-Fantôme ? »
« Presque impossible à trouver. »
Li Leping réfléchit un instant : « L'Envoyé-Fantôme lui-même a la capacité de supprimer d'autres fantômes. C'est un cul-de-sac insoluble. »
« Pour s'occuper du fantôme de l'Envoyé-Fantôme, pas besoin de s'approcher ; il suffit de passer par là sur la route, et en cas d'échec, l'impact n'est pas significatif. Du moins, cette chose serait résolue par l'Envoyé-Fantôme. Si ça réussit, alors l'Envoyé-Fantôme pourrait être traité. Le mode de tuerie de ce fantôme devrait déjà avoir été limité, et s'il reste très dangereux, il est au moins plus facile à gérer que l'Envoyé-Fantôme », dit lentement Wang Xiaoming.
« La collision de deux événements surnaturels de rang S a de fortes chances d'en résoudre un. »
En entendant cela, Cao Yang fut légèrement surpris et dit : « Pas possible, tu veux attirer ce fantôme à la Ville J ? »
Il avait compris l'intention de Wang Xiaoming.
Attirer le fantôme de cet événement surnaturel de rang S précédent jusqu'à la Ville J, utiliser son Domaine Fantôme pour supprimer l'Envoyé-Fantôme, puis s'occuper de l'Envoyé-Fantôme.
S'ils échouaient.
Au minimum, le fantôme de rang S éliminerait l'Envoyé-Fantôme, ce qui reviendrait à résoudre un événement majeur.
« Professeur Wang, votre idée est trop folle. Mieux vaut tenter de récupérer le Clou de Cercueil que de prendre ce risque. Si ça tourne mal, les conséquences sont inimaginables », dit sérieusement Jang Shangbai.
« Je sais, mais puisqu'il faut de toute façon libérer un fantôme, autant que ce soit celui de l'extérieur pour tenter le coup. Au moins, lui n'a pas été contenu, alors que le Fantôme Affamé, s'il est contenu, les conséquences d'un échec pourraient être supportées », dit Wang Xiaoming.
Bien que Yang Jian comprenne cela, il était quelque peu confus.
Comme il n'était pas au quartier général depuis longtemps, il n'était pas très familier avec les grands événements passés et n'avait pas consulté les dossiers concernés, certains étant hautement confidentiels au quartier général et inaccessibles aux cavaliers fantômes ordinaires. Ce n'est qu'en atteignant un certain niveau qu'on commence à dévoiler les dossiers petit à petit.
« Wang Xiaoming veut attirer le fantôme de cet événement surnaturel de rang S ? » demanda-t-il à Feng Quan à côté de lui.
Feng Quan fut quelque peu surpris et dit : « Frère Tui, tu ne sais pas ? »
« Qu'est-ce que tu dis ? Je suis en poste depuis peu. Naturellement, je ne connais pas grand-chose aux grands événements d'avant, et mon niveau n'a été augmenté que récemment. Je n'ai pas eu le temps de regarder les dossiers nouvellement déclassifiés. Est-ce étrange que je ne sache pas ? » dit Yang Jian.
« C'est vrai ; j'ai oublié ce détail. »
Feng Quan sourit et dit : « C'était un événement surnaturel de rang S survenu à l'étranger, désigné dans les dossiers sous le nom d'Incident de la Galerie d'Art, mais c'est le nom traduit depuis les dossiers étrangers. Tu sais, les étrangers ont toujours des standards si bas pour nommer les choses. Si on ne savait pas, on croirait à une affaire de meurtre dans une galerie d'art, complètement sans lien avec le surnaturel. Le quartier général ici l'appelle plus directement — l'Incident du Tableau Hanté. »
L'Incident du Tableau Hanté ?
L'expression de Yang Jian changea : « Peux-tu m'en dire plus ? »
« Il n'y a pas grand-chose à dire, juste qu'un fantôme est sorti d'un tableau et s'est mis à tuer indistinctement. Il semble que tous ceux qui ont vu le tableau aient fini par être ciblés par le fantôme, bien que ce ne soit qu'une conjecture. Mais en effet, ceux qui sont morts avaient tous visité cette galerie », dit Feng Quan en secouant la tête.
« Mais les ennuis ont commencé quand on s'est rendu compte que beaucoup d'étrangers avaient visité cette galerie d'art. Quand on a réagi, le fantôme avait déjà tué bien trop de gens. »
Yang Jian demanda : « Combien de morts ? »
« Plus qu'à la Ville de Dachang. »
Feng Quan grimaça : « Comme les morts étaient si dispersées, c'était difficile à comptabiliser, mais depuis, plus personne n'ose accrocher de tableaux chez soi. Il semble que ce fantôme puisse apparaître dans n'importe quel tableau, bien que ce soit une déduction a posteriori et pas tout à fait certaine. Même si c'est vrai, ce fantôme ne peut plus entrer dans les tableaux. »
« Pourquoi ? » demanda Yang Jian.
Feng Quan répondit : « Au prix de l'anéantissement total d'une équipe de cavaliers fantômes, quelqu'un a laissé un chandelier en or sur le corps du fantôme. Bien qu'ils n'aient pas pu le contenir, s'il a quelque chose comme de l'or sur lui, il est peu probable qu'il puisse entrer dans les tableaux pour tuer. »
« C'est à peu près tout ce que je sais, le reste m'est flou, car ça vient des dossiers étrangers et il y a de fortes chances qu'ils aient caché des informations clés. Alors jetez-y un œil, mais ne prenez pas ce dossier trop au sérieux. Cependant, je ne comprends toujours pas bien la décision du quartier général à l'époque. Cette chose tuait à l'étranger, et pourtant le quartier général l'a inexplicablement soutenue avec une Bougie-Fantôme. Nous, on n'arrive même pas à gérer nos propres problèmes ici. »
En continuant, Feng Quan sembla à nouveau perplexe.
C'était cette chose…
Yang Jian n'écouta pas trop attentivement la suite des paroles de Feng Quan, mais plongea dans une profonde réflexion en entendant parler du chandelier en or.
Car Yang Jian se souvenait de ce qu'était vraiment ce fantôme dont ils parlaient.
À l'époque où il était à la Ville de Dachang, logé dans l'appartement de Jiang Yan, il avait vu un fantôme errer dans la Ville de Dachang, caché dans un Domaine Fantôme.
Il avait eu de la chance à ce moment-là et n'avait pas été aspiré dans ce Domaine Fantôme.
Sinon, il pensait qu'il serait mort à coup sûr.
« Donc cette chose est la source de l'événement surnaturel de rang S, nom de code Tableau Hanté ? » songea Yang Jian.
Le plan de Wang Xiaoming était d'attirer ce fantôme, d'utiliser celui du Tableau Hanté pour supprimer l'Envoyé-Fantôme, et en cas d'échec, d'utiliser l'Envoyé-Fantôme pour s'occuper du Tableau Hanté.
En y réfléchissant bien, c'était bien jouer avec le feu.