« Pourquoi ce Qian Yi n'est-il pas encore arrivé ? » Yang Jian se tenait dans l'escalier, à attendre, regardant en bas.
Il n'y avait personne au premier étage.
D'après l'appel téléphonique précédent, un cavalier fantôme nommé Qian Yi aurait déjà dû monter depuis le premier étage. Dans des circonstances normales, ils se seraient déjà retrouvés.
Mais quelque chose n'allait pas ; lui, Huang Ziya et un autre cavalier fantôme n'avaient toujours pas vu arriver ce Qian Yi.
« Je n'en sais rien non plus », répondit la voix légèrement anxieuse de Huang Ziya derrière lui.
Yang Jian fronça profondément les sourcils. « Le quartier général n'a pas envoyé de messages ? »
« Le quartier général dit qu'ils ne peuvent plus joindre Qian Yi. » Huang Ziya tenait le téléphone de positionnement par satellite de Yang Jian pour communiquer, mais il n'y eut aucune réponse du côté de Qian Yi.
« Il semble que ce Qian Yi ait coupé les communications exprès. »
Coupé les communications exprès ?
Yang Jian fronça les sourcils. « C'est quoi cette blague ? À un moment comme celui-ci, il coupe les communications, que le quartier général localise directement sa position. Le fantôme rôde dans le bâtiment dortoir ; à ce moment critique, il fait ce coup ? »
« Bon, d'accord. » Huang Ziya, derrière lui, contacta à nouveau le quartier général pour demander de localiser sa position.
« Yang Jian, qu'est-ce qu'on fait maintenant ? On ne peut pas continuer à attendre ce Qian Yi ici, non ? Le fantôme pourrait apparaître à tout moment. » L'autre cavalier fantôme, bien que son ton fût relativement calme, laissait transparaître une inquiétude et une peur.
Après tout, tous trois étaient encore isolés à cet instant.
Si le fantôme les trouvait, la mort était certaine.
Personne ne pouvait rester calme face à une telle menace de mort, pas même Yang Jian, qui était aussi passablement anxieux.
« Allons au troisième étage ; on a déjà pris contact avec Zhang Lei. Il a dit qu'il y a au total quatre cavaliers fantômes rassemblés ensemble, qui viennent par ici. C'est une bonne nouvelle. Si on peut les rejoindre, nos chances de survivre cette fois seront très grandes », décida Yang Jian en commençant à se diriger vers le troisième étage.
Honnêtement, il était réticent à s'enfoncer plus loin dans le bâtiment dortoir.
Parce que plus ils montaient, plus ils risquaient de se rapprocher de la position du fantôme. De plus, Zhang Lei avait dit qu'ils venaient à leur rencontre, mais jusqu'ici personne n'avait été vu.
C'était un très mauvais signe.
Combiné au sang qu'il avait vu couler du balcon du quatrième étage plus tôt, Zhang Lei et ses gens avaient peut-être déjà été attaqués.
Cependant, même ainsi, ils ne pouvaient pas reculer.
Après tout, c'était un événement surnaturel qui pouvait facilement mener à l'anéantissement de tous les participants — la seule issue était de rejoindre les autres et d'augmenter leur nombre de cavaliers fantômes pour résister à l'assaut du fantôme maléfique.
Au-delà de cela, il n'y avait aucune autre option.
Il regarda prudemment vers le haut de l'escalier.
Yang Jian pouvait voir clairement la situation dans le couloir.
C'était très calme, et cela semblait normal — du moins, il n'y avait pas de danger immédiat.
Juste au moment où il continuait à monter les escaliers, Huang Ziya derrière lui transmit le message : « On a localisé la position de Qian Yi. Il… se déplace rapidement vers l'entrée de la base d'entraînement. Il fuit d'ici. »
En entendant cela, Yang Jian, qui montait prudemment les escaliers, s'arrêta net, puis son expression devint glaciale. « Il nous dit de le rejoindre ici, mais lui s'enfuit vers l'extérieur de la base d'entraînement ? Ce type nous utilise comme appât, essayant de nous laisser dans le bâtiment dortoir le plus proche du fantôme pour le retenir et s'acheter du temps de survie en sécurité, pour ensuite profiter de ce temps pour partir ? »
En un instant, il comprit les agissements de Qian Yi.
« Pourquoi ferait-il une chose pareille ? » s'exclama Huang Ziya, choquée par la déduction de Yang Jian.
Yang Jian dit : « Pourquoi pas ? N'est-ce pas aussi l'arrangement du quartier général ? Laisser le plus grand nombre s'enfuir. Peut-être croit-il avoir un moyen de quitter ce Domaine Fantôme. Après tout, en tant que cavalier fantôme, il a bien quelques capacités. »
« Je n'ai rien contre son départ ; après tout, un en moins qui part, c'est aussi bien pour moi. Au moins ceux qui s'enfuient ne mourront pas des mains du fantôme. Mais faire exprès de passer un appel pour nous laisser dans le dortoir le plus proche du fantôme, en essayant d'utiliser nos vies pour gagner du temps — ça, je ne peux pas le tolérer », dit-il froidement, en colère contre les agissements de Qian Yi, qui lui rappelèrent une expérience passée.
À cause de Qian Yi, le temps de Yang Jian avait été retardé. Bien que ce ne fût pas long, chaque seconde était critique à cet instant. Le fantôme qui rôdait ici grandissait sans cesse, et prendre du retard d'un pas pouvait entraîner la mort d'un autre cavalier fantôme, alors que le nombre de cavaliers dans la base d'entraînement était fixe.
Une fois que le nombre de personnes tuées par le fantôme dépasserait la moitié, cette partie pourrait presque être considérée comme terminée.
« Yang Jian, bien que les actions de Qian Yi mettent effectivement en colère, peut-être a-t-il un moyen de quitter le Domaine Fantôme. Ne devrions-nous pas appeler pour confirmer ? S'il le peut vraiment, ce serait peut-être une chance », dit l'autre cavalier fantôme d'une voix basse derrière lui.
Clairement, il ne se souciait guère des rancunes face à la vie et à la mort.
Yang Jian ricana. « Il ne connaît probablement même pas la vraie nature du Domaine Fantôme. Il croit pouvoir quitter cet endroit ? Il n'y parviendra jamais de sa vie. Il croit qu'être un peu malin le gardera en vie ? Il ignore qu'en agissant ainsi, il a simplement jeté sa dernière chance de survie. »
« J'espère juste qu'il ne mourra pas trop vite, parce que si les fantômes ne le tuent pas, je le ferai — de ma propre main. »
La déclaration était dure et glaciale, donnant des frissons dans le dos.
Sans aucun doute, si Qian Yi survivait par hasard et était retrouvé par Yang Jian, sa fin serait extrêmement sinistre.
Comment quelqu'un qui a survécu à de nombreux événements surnaturels pourrait-il être une personne gentille et bonne ?
Tandis qu'il parlait —
Le troisième étage fut atteint.
À cet instant, le regard de Yang Jian se déplaça légèrement. Il vit quelqu'un tenant la rampe de l'escalier, dévalant du quatrième étage, et ils se croisèrent bientôt au troisième étage.
Mais cette personne ne vit pas Yang Jian et ne se rendit même pas compte qu'il y avait quelqu'un devant elle, continuant à se presser en bas.
Comment Yang Jian aurait-il pu le laisser simplement descendre et s'enfuir ? Il tendit immédiatement la main pour l'attraper : « Wang Jiang, c'est moi. »
Il révéla immédiatement son identité.
Wang Jiang, saisi soudain par quelqu'un sortant de l'obscurité, tenta presque instinctivement de se libérer, mais en entendant la voix de Yang Jian, il frémit et s'arrêta net.
« Yang Jian, c'est vraiment toi ? » Sa voix était légèrement haletante, clairement il venait de vivre une fuite dangereuse.
« Pourquoi es-tu seul ? Où sont Zhang Lei et les autres ? N'avez-vous pas dit au téléphone que vous étiez quatre ? Tout le long en montant, je n'ai vu que toi descendre », demanda immédiatement Yang Jian.
D'après le timing, il aurait déjà dû rejoindre Zhang Lei, Wang Jiang et les quatre autres.
Si tout s'était bien passé, Yang Jian aurait pu rassembler Qian Yi avec ces quatre personnes, ce qui aurait constitué près de la moitié du groupe. Avec un tel nombre, ils auraient pu triompher dans cette compétition mortelle,
Mais qui aurait pu prévoir un tel revirement de situation ?
Qian Yi avait fui, et du groupe de Zhang Lei et Wang Jiang, un seul avait été rassemblé.
« On devait d'abord rejoindre le groupe du quatrième étage avant d'essayer de vous retrouver. Mais ensuite, les gens du quatrième étage ont disparu. Soit ils sont partis tôt, soit ils se sont cachés. En tout cas, on n'a pas pu les trouver. Plus tard, Zhang Lei nous a menés dans le noir et on a rencontré un fantôme en chemin », dit Wang Jiang, la voix tremblante. En se rappelant ce qui s'était passé, il ne savait même pas comment il avait réussi à arriver là.
« Donc, un fantôme vous a attaqués ? » demanda Yang Jian.
« Non, je ne sais pas. Tout ce que je sais, c'est que Zhang Lei nous a hurlé de courir, et on s'est retournés pour fuir », répondit Wang Jiang.
« Reviens avec moi », l'expression de Yang Jian changea légèrement tandis qu'il se hâtait vers le quatrième étage.
« Quoi ? Le fantôme est au quatrième étage, et on y retourne ? » s'exclama Wang Jiang, terrifié.
Yang Jian dit : « Fuir est une impasse. Pour l'instant, le fantôme n'a probablement pas encore tué trop de monde, mais au fur et à mesure, on n'aura aucune chance. Il faut trouver un moyen de rassembler les quelques personnes qui restent. Veux-tu te battre pour ta vie maintenant ou te résigner à une mort désespérée plus tard ? »
« Notre seule chance est maintenant. Choisis mal, et c'est la mort — il n'y aura pas de deuxième occasion pour toi de choisir. Tu as déjà rencontré des événements surnaturels ; tu connais le schéma des meurtres de fantômes. Est-ce que j'ai vraiment besoin de te le dessiner ? » dit-il, sa voix se transformant en grognement.
« Je, je comprends. Je retournerai au quatrième étage avec toi », dit Wang Jiang.
Les deux autres ne dirent rien ; ils acquiescèrent tacitement à la démarche de Yang Jian car c'était la bonne stratégie. Bien que risquée, c'était leur seule chance de survie.
Quant à fuir, peut-être pourraient-ils survivre maintenant, mais ils mourraient définitivement plus tard.
De plus, Yang Jian l'Œil-Fantôme était digne de confiance. Après tout, il avait géré un événement paranormal de niveau S, donc il ne pouvait pas prendre une décision stupide.
Le groupe se dirigea vers le quatrième étage, déterminé à trouver Zhang Lei et les deux cavaliers fantômes restants.
Même si les effectifs de Yang Jian avaient augmenté d'un, la crise était toujours présente.
Le fantôme tuait encore, et sa prochaine cible pourrait être parmi leur groupe.
Parce que le groupe de Yang Jian était encore dans un état vulnérable, isolé.